Rey del Inframundo - Capítulo 123

Heracles llegó al manantial de Lern donde residía la Hidra.

Debido al aire venenoso que se filtraba desde todas direcciones, todas las pequeñas plantas de la zona estaban marchitas, y no había ni rastro de criaturas vivas.

El lugar estaba lleno de una amenazadora niebla verde, pero ¿cómo era capaz el héroe de moverse dentro de ella?

‘Asclepio dijo que había conseguido esto en el templo de Apolo. No sé si podré devolverlo en buenas condiciones’.

Heracles se había envuelto fuertemente en la piel del león nemeo, se había cubierto la boca con un paño y llevaba un garrote de hierro.

El paño que le cubría la boca y la nariz era un artefacto divino, bendecido por Apolo, el dios de la medicina.

Gracias a él, podía respirar sin problemas a pesar del abrumador veneno del aire.

Por supuesto, incluso sin el paño, el veneno no tendría un efecto significativo en su cuerpo, pero siguiendo la lección de su maestro Quirón, se mantuvo cauteloso.

«¿Hmm?»

De repente, algo voló por el aire. Muy rápido.

Un objeto largo y dorado… ¿una espada?

*Whoosh. ¡Ting!

Una brillante espada dorada atravesó el aire, volando directa hacia su corazón, sólo para ser desviada por su garrote de hierro.

Espera, ¿una espada dorada? Podría ser…

*¡¡¡Shiiing!!!

Una serpiente gigante, más grande que una casa, y una espada dorada volando libremente por el aire.

¡¿Podría ser… la criatura que infligió un daño masivo a la expedición al Monte Athos y mató al héroe Orión…!

‘Chrysaor, ¿la espada dorada? ¿Por qué está aquí ese monstruo?’

El monstruo nacido del cuello cortado de la diosa Medusa movió su enorme cuerpo, apuntando a Heracles.

La gigantesca serpiente cargó contra él con un fuerte rugido, y Heracles fue lanzado por los aires, empujado por el enorme armazón de la criatura.

«¡Hmph!»

*¡Boom! *¡Thud!*

El impacto no pudo atravesar la piel del león nemeo,

Pero el repentino ataque le arrancó la maza de hierro de su agarre, haciéndola volar hasta el suelo.

Heracles se apresuró a recoger el garrote caído y devolver el golpe,

Pero alguien más lo recogió antes que él.

«Oh-ho-ho… ¿Así que tú eres el héroe del que habló Gaia?»

«…?»

Una hermosa mujer con una sonrisa tan encantadora como una rosa.

Pero la parte inferior de su cuerpo no era la de una humana; era una serpiente.

Heracles había sido enseñado acerca de este monstruo por Quirón.

Una vez fue la amante de su padre, Zeus, pero fue maldecida por Hera y transformada en una forma monstruosa…

«¡¿Lamia?! ¡Pensé que estabas escondida en las montañas cerca de Atenas!»

«Oh, vaya. ¿Debería sentirme honrada de que una pobre niña, con la que juegan los dioses, me reconozca?».

La sonrisa de Lamia se ensanchó en una mueca grotesca que le llegó hasta las orejas.

La sonrisa, más espeluznante que alegre, perduró un momento antes de dirigirse a Heracles.

«Por supuesto~ La gran Gaia me dijo que tendría la oportunidad de vengarme de los dioses malditos».

«¿Gea? ¿La Diosa Primordial?»

«Sé que tú también eres hijo de Zeus, el que se quedó de brazos cruzados mientras esa asquerosa de Hera me maldecía… Uf… Jajaja… Nada bueno sale de tratar con los dioses. Tu destino será el mismo».

Su mirada se llenó de locura mientras sus ojos se ponían en blanco y su sonrisa se volvía más siniestra.

Sus afiladas garras se extendieron mientras levantaba sin esfuerzo el pesado garrote de hierro con una fuerza monstruosa.

«Los dioses parecen favorecerte ahora, pero ¿lo harán cuando hayas dejado de ser útil…?».

Heracles miró fijamente a la criatura mitad humana, mitad serpiente que tenía delante, así como a la enorme serpiente, Chrysaor, que estaba a su lado.

Este héroe de la fuerza tenía una extraña conexión con las serpientes.

Aunque no lo recordaba, había matado a dos serpientes cuando era un infante.

En el campo de entrenamiento del inframundo, había librado una sangrienta batalla con la serpiente gigante Pitón,

Y ahora su tarea era matar a la serpiente de nueve cabezas Hidra.

Lamia y Crisaor, de pie ante él, eran aún más serpientes que él encontraba repugnantes.

«No sé si soy útil, pero sí sé que tengo talento para matar serpientes. Venid a por mí».

«Jaja… ¿Vas a enfrentarte a nosotros con las manos desnudas, sin ese arma de la que estabas tan orgulloso?».

Heracles lanzó un grito de guerra y cargó contra ellos.

* * *

La profecía de Gaia era absoluta.

Su sabiduría había descubierto la solución.

Si un héroe humano intervenía, los Gigantes serían aniquilados.

Los héroes que ya habían nacido, como Cadmo, Belerofonte y Perseo, no podían ser ayudados.

Sus almas ya estaban en el inframundo, fuera de su alcance.

Entonces, ¿no sería mejor evitar que nacieran más héroes?

Y si este rumoreado hijo de Zeus, de quien se decía que superaba a Belerofonte, era el objetivo, tanto mejor.

Si podía evitar que este héroe construyera su legado, sería suficiente.

Por eso envió a Crisaor y Lamia a la guarida de la Hidra.

Si mataban a Heracles, genial. Si no, incluso debilitarlo le daría a la Hidra la oportunidad de matar al héroe.

Lamia había sido reina de Libia y amante de Zeus, pero Hera descubrió el romance y la maldijo.

La maldición fue: «Matarás a todos los hijos que engendraste de Zeus, y a cualquier hijo que puedas tener en el futuro».

Así, Lamia se convirtió en un monstruo mitad humano, mitad serpiente, matando a todo niño humano que se le cruzaba.

Los hombres que se enamoraban de su dulce voz corrían la misma suerte y se convertían en su comida.

Naturalmente, sentía un profundo odio hacia los dioses del Olimpo y aceptó encantada la propuesta de Gaia.

¡Si pudiera impedir que esos seres detestables miraran desde los cielos, aunque sólo fuera un poco…!

Pero…

*Shh… ¡Shiiing!*

«¡Kyaaa! ¡¿Cómo pudiste blandir un garrote de hierro con tus propias manos?!»

No pudieron dejar ni un solo rasguño en Heracles.

La espada dorada volando por el aire no lo distrajo, y las garras de Lamia y los golpes del garrote de hierro sólo le hicieron cosquillas.

La serpiente gigante que había matado a Orión fue aplastada por los puños de Heracles, escupiendo sangre mientras se desplomaba.

Lamia fue agarrada por la garganta y levantada en el aire por su fuerza bruta.

«Mencionaste antes que nada bueno viene de tratar con los dioses, ¿verdad?»

«¡Grrr! ¡Sí! No importa lo fuerte que seas, ¡sigues siendo humano! Caerás ante el castigo divino…»

«No tienes que preocuparte por eso. Me convertiré en un dios».

«¡¿Qué?! Loco… Urgh…»

Heracles estranguló a Lamia hasta que murió y la dejó caer al suelo.

Junto a ella, la serpiente gigante Chrysaor yacía muerta, con sus fluidos derramándose.

El héroe se ciñó a la cintura la espada dorada que había blandido el monstruo y se sacudió el polvo del cuerpo.

No ha sido gran cosa. Ahora a por la Hidra… ¿Hmm?’

*Rumble… ¡¡¡Shiiing!!!*

La Hidra, al oír la conmoción, se arrastró fuera de su guarida.

* * *

La Hidra tenía nueve cabezas de serpiente, siendo la del medio particularmente grande. Su cuerpo era incluso más grande que el de Crisaor, al que Heracles acababa de matar.

Esta hija de Tifón, cuyo veneno causaba dolor incluso a los dioses, lo miraba con ferocidad.

Heracles recogió en silencio el garrote de hierro que había rodado por el suelo y se apretó el paño alrededor de la boca.

Esta serpiente era más grande y parecía más fuerte, pero como todas las demás, caería a sus pies.

Lanzó el garrote de hierro contra la cabeza más cercana.

«¡¡¡Muere!!!»

*¡Splat!*

Una de las cabezas de la Hidra explotó por el impacto del poderoso golpe de Heracles.

La piel de la Hidra no era tan dura como la del león Nemean, haciéndola más fácil de aplastar.

Sin embargo…

*¡Splat! ¡Hiss…!

La cabeza de la Hidra escupió fluido venenoso al estallar, lo cual fue el problema.

Todo el cuerpo de la Hidra estaba lleno de veneno mortal, e incluso una sola gota podía ser fatal.

Afortunadamente para Heracles, la piel de león nemeo que llevaba era inmune al veneno de la Hidra.

Los vapores venenosos que surgían del suelo tampoco podían penetrar en su cuerpo.

*Su-*

Pero el hijo de Tifón tenía algo más que veneno como arma.

Tenía un poder regenerativo comparable al de los Gigantes, que estaban arraigados en la tierra.

«Huh. Así que la cabeza aplastada se regenera inmediatamente».

La cabeza que Heracles había aplastado se regeneró rápidamente, y las otras cabezas se turnaron para atacarle.

Si alguna de ellas conseguía morderle, el veneno se extendería por su cuerpo y se encontraría con el dios de la muerte, Tánatos. Heracles retorció su cuerpo para evitar los golpes de la serpiente.

En una batalla entre un monstruo gigante y un humano, por muy fuerte que fuera el humano, era difícil enfrentarse a los ataques del monstruo.

Si uno perdía el equilibrio por el enorme peso del monstruo, sería imposible evitar el siguiente golpe.

Por supuesto, para un héroe de la fuerza trascendente de Heracles, tales preocupaciones no importaban realmente.

Aun así, tuvo que esquivar los ataques de la Hidra uno a uno.

*¡Sssst!*

Todo por culpa de ese maldito veneno.

«Debería retirarme un poco…

Aunque había cortado tres cabezas, la regeneración constante parecía interminable.

El suelo se iba cubriendo poco a poco de veneno verde, y no se podía ignorar la enorme fuerza de la Hidra.

Heracles tuvo un momento de duda, pero entonces se le ocurrió una idea.

¿Debería quemarla? Odio admitirlo, pero puede que tenga que hacerlo…

La idea era usar el fuego para detener la

regeneración constante.

Ya había pensado en este método antes, pero había intentado resolver la lucha con su propia fuerza para construir un legado que le permitiera alcanzar la divinidad…

Pero no había forma de evitar el veneno de la Hidra.

‘Si no fuera por ese veneno, ya habría acabado con esto’.

Heracles retrocedió para alejarse de la Hidra y tanteó su cintura para sacar un pequeño pedernal.

Rápidamente arrancó un árbol seco cercano y le prendió fuego…

*¡Crack! ¡Chispas!

¡Si pudiera aplastar sus cabezas con el garrote y cauterizar las heridas con el fuego…!

*Shiiing!!!*

Sin embargo, incluso después de quemar las cabezas cortadas, la regeneración de la Hidra no se detuvo.

En cambio, mientras estaba ocupado intentando quemar las cabezas, una de las otras cabezas se abalanzó sobre él, obligando a Heracles a rodar por el suelo para esquivarla.

Por suerte, la piel del león nemeano le protegió del veneno del suelo,

Pero Heracles miró a la criatura con expresión sorprendida.

‘…¿Qué? ¿Sigue regenerándose incluso con fuego?’

¿Por qué no se detenía la regeneración?