Rey del Inframundo - Capítulo 114
Éste era el campo de entrenamiento del inframundo.
Quirón estaba allí, con la mirada perdida, incapaz de apartar los ojos de un punto.
Observaba a Hércules, que había recuperado el entusiasmo gracias a Hades, luchando contra Megara, una de las tres diosas de la venganza.
Un héroe y una diosa de la venganza batiéndose en duelo en lo alto de un acantilado.
Su choque hizo que las rocas se hicieran añicos, lanzando escombros en todas direcciones.
¡BUM! ¡CRASH!
«¡Hmph!»
«Haha…»
Hércules, cargando contra la diosa como si fuera a matarla, blandió su garrote violentamente, mientras la diosa, quieta, bloqueaba tranquilamente sus ataques con su antorcha.
Quirón sabía bien que Hércules era más fuerte que cualquier otro héroe, pero…
«Poder enfrentarse a una diosa de la venganza, y no a un dios menor del río…».
Inconscientemente, las palabras se le escaparon de la boca.
Quirón se sintió momentáneamente agobiado. Para un héroe que aún no había completado ninguna hazaña importante, poder enfrentarse a un dios era asombroso.
Aunque la diosa de la venganza se limitaba a recibir sus ataques y de vez en cuando contraatacaba, ¿qué mortal podría enfrentarse a un dios?
Y, sin embargo, aquel humano monstruoso era su alumno, el héroe que Hades le había confiado para educar su carácter.
Hoy, el peso sobre los hombros del sabio centauro se sentía más pesado.
No sólo Quirón, sino también los otros héroes del pasado y los candidatos a héroe observaban su batalla.
«Ja… ¿Qué demonios estoy presenciando?»
«Sabía que Hércules era fuerte, ¿pero estar a la altura de una diosa de la venganza?».
«Esto no puede ser real. Si no lo hubiera visto yo mismo, habría pensado que eran tonterías».
«Ni siquiera ha pasado aún al reino de los mortales, y ya está al nivel de un gran héroe…».
«No, es más que un gran héroe. Ha derrotado a todos excepto a Lord Cadmus, ¿no es así?»
«Y sin sufrir una sola herida… Si alguna vez voy al reino de los mortales, será mejor que nunca me enemiste con Hércules».
Los héroes, que habían entrenado a su lado hasta hacía poco, lo observaban con sentimientos de envidia, admiración, celos y sobrecogimiento.
El epítome de la fuerza al que todos aspiraban se estaba desplegando ante sus ojos.
ESTRUENDO… ¡CHOQUE!
Quirón, que había estado observando la escena del acantilado derrumbándose, se dio la vuelta y gritó a los candidatos a héroe.
Era un educador. Sabía bien cómo sacar pasión de los celos y la admiración que sentían hacia su predecesor.
«Ver esto debe haceros pensar en muchas cosas».
«Sí… Es realmente asombroso».
«Ese es Hércules…»
«Hmm. El poder de un héroe elegido por los dioses… así que eso es lo que parece…»
En cuanto mencionó a Hércules, los murmullos llenaron el ambiente.
Quirón notó el desánimo y la frustración en sus voces y rápidamente trató de revigorizarlos.
«Entonces, ¿renunciarán a convertirse en héroes?».
«…Eso no…»
«Pero comparado con Hércules…»
«¿Vais a dejaros abrumar por la fuerza de Hércules, pensando que nunca estaréis a su altura hagáis lo que hagáis?».
Aunque nadie respondió, Quirón sabía que un muro había aparecido ante sus ojos.
Un muro no construido por los dioses, sino por un compañero mortal que estaba logrando hazañas tan extraordinarias.
Para estos héroes, que una vez habían estado llenos de confianza y orgullo,
la presencia de Hércules era como una montaña que jamás podrían escalar.
«Un héroe se distingue de una persona corriente no sólo por su fuerza, inteligencia o linaje superior. La diferencia más decisiva radica en el espíritu».
«……»
«Cuando vayas al reino de los mortales y emprendas tus tareas, si un monstruo poderoso como Hércules te pone la mira encima, ¿te rendirás sin más? ¿Te consolarás diciendo que se debe al linaje y al talento… y volverás al inframundo como un alma muerta?».
Ante el grito de Quirón, los que habían bajado la cabeza empezaron a establecer contacto visual uno a uno.
No había una sola persona aquí que no tuviera un deseo ardiente en lo más profundo de su corazón.
Aquellos que no estaban totalmente comprometidos a caminar por el camino de un héroe…
habían sido filtrados mucho antes, en el juramento del Río Estigia.
El entrenamiento que habían soportado aquí… los recuerdos de luchar contra monstruos míticos y el dios de la guerra Ares…
Y la chispa que se había encendido dentro de ellos, sus ambiciones y sueños personales, fueron avivados por las palabras de Quirón.
Los ojos de los héroes, que habían estado abatidos, brillaban ahora silenciosamente con un sentido de propósito y determinación.
«…Ahora, esa es una mirada digna de ver. Entonces, ¿hay tiempo para estar parados así?»
«¡No, señor!»
«Hemos mostrado a Chiron-sensei un espectáculo embarazoso.»
«La diferencia entre un héroe y un hombre ordinario radica en el espíritu…»
Los héroes se dispersaron en todas direcciones, como de costumbre, y comenzaron a luchar de nuevo.
Pero esta vez, lucharon con aún más intensidad.
* * *
Estaba recibiendo informes de los mensajeros en el trono de la ciudadela.
Como siempre, llegaban informes de todo el inframundo. No podía pasarlos por alto, ya que a menudo se mezclaban asuntos importantes.
Especialmente cuando el asunto concernía a los Protogenoi.
«Hades, mi madre ha logrado persuadir a Lady Nyx. Ahora, depende de ti».
Lo que estaba leyendo era una carta de Lethe, la diosa del olvido.
La madre de Lethe era Eris, la diosa de la discordia, y su madre, a su vez, era la diosa primordial, Protogenoi Nyx.
Incluso si levantamos a Hércules para derrotar a los Gigantes…
…había muchas posibilidades de que Gaia se negara a reconocernos.
Por eso preparamos una contramedida.
El plan era persuadir a Nyx, la diosa de la noche y hermana de Gaia, que también era una Protogenoi nacida del Caos.
Pero Lady Nyx hacía tiempo que se había retirado de los asuntos del mundo y permanecía indiferente.
Tanto si Gaia ganaba como si ganábamos nosotros, había mantenido durante milenios que eso no le concernía…
Así que pedí a sus hijos que la ayudaran a cambiar de opinión.
Les pedí que organizaran una reunión, aunque sólo fuera una vez, para poder intentar persuadirla yo mismo.
Los hijos de Lady Nyx, entre ellos Eris, Thanatos, Hypnos, Moros y Keres, se habían turnado para visitarla.
Después de mucho tiempo, no sé qué cambió su corazón…
pero finalmente, la antigua e inamovible Protogenoi había accedido a escucharme.
Esta era una oportunidad para obtener la protección de una diosa primordial igual a Gaia.
No podía dejarla escapar.
* * *
La diosa de la noche, Lady Nyx, era la encarnación de la oscuridad y la destrucción, nacida del dios absoluto Caos.
Tenía la naturaleza divina exactamente opuesta a Gaia, la diosa madre tierra que creó y produjo todo.
Por eso pensé que podría tener un punto de vista más alejado de Gaia, y por eso me propuse persuadirla.
También por eso yo, alguien al menos algo familiarizado con la divinidad de la noche, tenía que conocerla en persona.
Paso, paso.
La residencia de Lady Nyx estaba en el Tártaro, nada menos que en la región más aterradora del mismo.
Sin embargo, no estaba prisionera en el Tártaro… simplemente alternaba su presencia con su hija, Hemera, la diosa del día, cada vez que caía la noche.
Mientras caminaba por el sendero descendente hacia el Tártaro,
me encontré con otra diosa del inframundo, Eris.
«Oh, Hades.»
«Lady Eris». Muchas gracias por persuadir a Lady Nyx en nuestro nombre».
Lady Eris, aunque hermosa, llevaba una expresión fría y feroz mucho más escalofriante que la de Deméter.
Con aire de indiferencia, me respondió.
«Oh, no es nada. Cuando un yerno pregunta, al menos unas palabras a mi madre es lo menos que podía hacer».
«Yerno…»
«¿Qué? ¿No tienes intención de casarte con Lethe?»
No queriendo enfrentarme a su ceño fruncido, cambié rápidamente de tono.
«No, no. Gracias, suegra».
«¡Oh hoho! Te has vuelto bastante suave después de vivir como el señor del inframundo durante tanto tiempo. ¿Te diriges al Tártaro?»
«Sí. Gracias a ti, me han concedido una audiencia con Lady Nyx…»
«Será mejor que esperes en la entrada en lugar de adentrarte en el Tártaro. Estoy seguro de que saldrá. Bueno, entonces, cuídate».
Aunque Lady Eris, la diosa de la discordia, era evitada por muchos, el hecho de que de vez en cuando la visitara y saludara parecía haber dado sus frutos.
Aunque siempre que la invitaba a banquetes, ocurría algo sospechoso que hacía que se interrumpiera el evento…
Aun así, hay que inclinarse ante los ancianos, pase lo que pase.
«…Cuídese, Lady Eris.»
Tras despedirme de Lady Eris-no, suegra-continué descendiendo.
Cada vez más abajo… Pronto, la niebla, señal de que me acercaba al Tártaro, empezó a arremolinarse, y un escalofrío llenó el aire.
A unos 300 pasos de las puertas de bronce del Tártaro.
Lady Nyx seguramente estaría al tanto de que había llegado tan lejos.
Por mi mente pasaron innumerables formas de persuadirla, que deseché con la misma rapidez.
No, no… convencerla sería mucho más difícil que persuadir a Prometeo.
No importaba qué palabras elaboradas eligiera, sería imposible ocultar mi intención de pedirle que luchara contra Gaia por nosotros.
Vi la puerta de bronce más adelante, y sentadas frente a ella había tres figuras gigantes.
Los tres Hecatoncheires, cada uno con cincuenta cabezas y cien manos, me saludaron.
«¡Oh! ¡Hades!»
«Cuánto tiempo. ¿Hemos oído que te reuniste con Prometeo hace poco?»
«Cronos ha estado callado últimamente. Los otros Titanes también.
Entonces, ¿qué te trae por aquí hoy?»
«Bueno, hoy…»
Ssssss-
Justo cuando iba a explicarles mis asuntos con Lady Nyx, el aire se volvió pesado de repente.
Descendió una presión sofocante. La luz desapareció. Superaba con creces la majestuosidad de Zeus, superando incluso la abrumadora presencia de Cronos…
Nadie de los presentes ignoraba lo que estaba sucediendo.
Los tres Hecatoncheires se levantaron apresuradamente y se arreglaron la ropa.
Yo también me preparé para recibir al ser que estaba a punto de aparecer e incliné la cabeza hacia donde se congregaba su presencia.
Pronto, los alrededores quedaron envueltos en la oscuridad y sentí la abrumadora presencia ante mí.
Al mismo tiempo, una voz dulce y melodiosa llegó a mis oídos.
«Vaya, ¿no es incómodo inclinar la cabeza tan bajo?».
La diosa de la noche y Protogenoi primordial, Nyx, había descendido.