Rey del Inframundo - Capítulo 111

«Así que Heracles ha perdido su motivación. No importa lo que intentemos, no podemos reavivar su espíritu. Humildemente solicito su ayuda…»

¿Heracles? ¿Perdió su motivación? ¿Era que había perdido su sueño de convertirse en héroe, o que se había vuelto perezoso en su entrenamiento?

Si ni siquiera la guía de Quirón podía resolver esta falta de entusiasmo, entonces el problema debía ser más profundo.

Ya había visto a héroes perder el rumbo; muchos habían vagado sin rumbo o se habían vuelto arrogantes tras saborear el éxito. ¿Pero la motivación? Eso era otra cosa.

En el caso de Edipo, su desesperación y culpa lo llevaron a perder las ganas de vivir, pero ¿Heracles? Eso no parecía probable.

Tal vez estaba lidiando con la idea de que su inmensa fuerza lo convertía más en un monstruo que en un hombre.

O tal vez se había vuelto arrogante, pensando que convertirse en un héroe era una hazaña fácil dado su poder innato.

Mientras reflexionaba, Styx, que había estado observando mi expresión, me interrumpió con una pregunta.

«Hmm…»

«¿Hades? ¿Qué hay escrito en ese pergamino?».

«Dice que Heracles ha perdido su impulso. Es comprensible, dada la fuerza abrumadora con la que nació».

«Ah…»

Los requisitos para que un mortal se convierta en héroe son simples.

O poseen una gran fuerza física, inteligencia, linaje divino, o son elegidos por el destino para completar grandes tareas. Así es como se convierten en héroes.

Pero no todos los héroes son iguales.

La diferencia de fuerza entre un héroe como Cadmus y uno que sólo consigue derrotar a unos pocos monstruos es enorme.

Lo que nosotros, los dioses, buscamos cultivar es alguien que pueda superar incluso a Cadmo, alguien que trascienda los límites de la fuerza mortal.

Incluso si Heracles está destinado a ser un héroe, llegará a sus límites si su motivación es aplastada.

¿Podría esto estar relacionado con mi decisión de sumergirlo en el río Estigia?

«…Esto no servirá. Necesito encontrarme con Heracles yo mismo.»

«¿Irás personalmente?»

«Sí. Si su voluntad se rompe, le proporcionaré una nueva meta, le daré algo por lo que luchar. También tendré que hablarle de la participación de Hera».

Si no le explicaba que había sido amamantado por Hera de niño, inevitablemente enfrentaría su ira en algún momento…

Sería mejor para Heracles buscar directamente el perdón en el templo de Hera.

* * *

No mucho después, llegué al campo de entrenamiento de héroes en las afueras del Inframundo.

Quirón, al sentir que me acercaba, se dirigió en silencio e hizo una profunda reverencia.

«Mis disculpas, Lord Hades. Una vez me enorgullecí de ser el mejor educador, pero ahora…»

«No necesitas culparte. Lo has hecho bien. Heracles perdiendo su motivación es más mi responsabilidad, dado que lo sumergí en el río Estigia».

«Sospecho que el problema proviene de su inmenso poder. Es difícil guiar a alguien con tanta fuerza. Ningún tipo de coerción lo convertirá en un héroe, y como ningún arma puede dañarlo…»

No fue difícil descubrir a Heracles.

Mientras todos los demás héroes luchaban y sudaban en el campo de entrenamiento, una figura enorme y musculosa yacía tendida en lo alto de un acantilado, mirando al cielo.

Su cuerpo de hierro, que emanaba poder incluso en la quietud, podría haberse confundido fácilmente con el de un dios.

Sin embargo, a pesar de su fuerza divina, sus ojos estaban vacíos, llenos de una profunda falta de propósito.

Me acerqué a él.

«¿Eres Heracles?»

«…¿Quién eres tú? ¿Otro héroe enviado por Quirón para persuadirme? Ya le dije que no tengo interés en continuar mi entrenamiento».

Suprimiendo mi aura divina como solía hacer frente a los mortales, me encontré con esta respuesta desdeñosa.

Ni siquiera se molestó en mirarme, seguía con la mirada perdida en el cielo.

«¿Sabes lo insignificante que es ese vacío que sientes?».

«¡¿Qué has dicho?!»

«¿Te parece el mundo tan suave como la lana? ¿Te parece la gente de la calle tan frágil como los animales? ¿O tal vez, con tu cuerpo de acero, crees que entrenar ya no tiene valor?».

«¿Y quién eres tú exactamente para decirme eso?».

Heracles se levantó bruscamente, con voz airada.

Ah, ahora está prestando atención.

«¡Tú no entiendes nada! Con un poco de fuerza puedo romper y aplastar todo lo que me rodea. ¿Qué sentido tiene entrenar? Un león nace león. Las técnicas y la disciplina son para los débiles».

«¿No quieres convertirte en un héroe?»

«¿Un héroe? Claro que sí. Es el mayor honor, ¿no? Por eso sigo aquí. Pero lo que digo es que su entrenamiento es inútil para alguien como yo. Solía ayudar, pero ahora es innecesario. Ya he trabajado lo suficiente para convertirme en héroe; ahora sólo me queda cumplir mis tareas».

Heracles miró a los otros héroes que entrenaban bajo el acantilado.

Para alguien nacido con un poder inmenso, el entrenamiento debe parecer trivial. Matar monstruos era una tarea sencilla para él.

Un semidiós invulnerable desde su nacimiento, que se había alimentado del pecho de Hera… por supuesto, el mundo parecía estar por debajo de él.

Pero ese poder…

«¿Y crees que esa mísera fuerza es suficiente?»

«¿Qué has dicho?»

«Hay innumerables seres en este mundo con un poder igual o superior al tuyo. Algunos de los monstruos a los que te enfrentarás en tus tareas son aún más fuertes».

Su falta de experiencia le impedía ver esto.

Heracles era fuerte, ciertamente más fuerte que cualquier mortal que conociera.

Pero cuando se trataba de enfrentarse a monstruos, dioses y Titanes, era otra historia.

Un héroe profetizado, a diferencia de los mortales comunes, debe operar a un nivel superior.

Necesitaría la fuerza para destrozar a los viles Gigantes…

«¿Te conformas con convertirte en un héroe? ¿Acaso apuntar más alto está fuera de tu alcance?»

«¿Más alto que un héroe?»

«Trascender la mortalidad. Convertirme en un dios».

Heracles parpadeó y rió suavemente.

¿«Dioses»? ¿En serio? He oído que mi padre es Zeus, pero aun así…»

«…Mírame a los ojos. Te mostraré cuán insignificante eres en realidad».

Heracles finalmente se dio cuenta de quién era yo. Su mirada pasó del aburrimiento a la curiosidad, luego a la incertidumbre, y finalmente a un leve atisbo de esperanza.

Había un destello de expectación en sus ojos, una pequeña brizna de deseo de cambiar.

A estas alturas, su fuerza rivalizaba probablemente con la de un dios menor. No moriría por esto… probablemente.

Tal vez sea hora de darle un vistazo al Inframundo.

* * *

«…Mírame a los ojos. Te mostraré lo insignificante que eres en realidad».

El hombre que me instaba a convertirme en dios… ¿era realmente un dios?

Pero incluso el gran héroe Cadmo había matado a un semidiós, el hijo de Ares. ¿Podría un dios ser realmente mucho más fuerte?

Cuando clavé mis ojos en la fría y negra mirada del hombre, mi mundo se puso patas arriba.

¡Whoosh!

Sentí como si me arrastraran a un abismo sin fin.

No podía respirar y, sin embargo, seguía vivo.

Mantenía los ojos abiertos, pero todo a mi alrededor estaba oscuro.

Una energía espeluznante se apoderó de mí, haciendo que mi cuerpo temblara sin control.

¿Dónde… está este lugar?

Estaba cayendo… sin fin, cada vez más profundo en el abismo.

No había final a la vista, sólo una zambullida en alguna profundidad desconocida del vacío: el Tártaro.

Las náuseas me invadieron mientras la vista me daba vueltas y el cuerpo se negaba a moverse.

Por primera vez en mi vida, me sentí impotente. Mi fuerza era completamente inútil aquí.

¿Esto era… la muerte?

…

…

…

¡Crash!

«¡Ahh! Toser… Huff… Hahh…»

«Contrólate. Era simplemente una ilusión».

Tan pronto como me encontré con su mirada, me derrumbé.

Jadeando fuertemente, jadeando en busca de aire, me di cuenta de que acababa de experimentar la sensación de la propia muerte.

Todo mi cuerpo temblaba, las rodillas me cedían, los ojos se me abrían de golpe.

Sin embargo, a pesar del miedo abrumador y del sudor que me corría por el cuerpo, no había muerto.

Por supuesto, era exactamente lo que esperaba.

Al fin y al cabo, Heracles fue el primer -y probablemente el último- mortal que se encontró de frente con mi mirada y sobrevivió.

Supongo que debo atribuirlo a que es hijo de Zeus.

Dirigiéndome a mi sobrino, que aún se agarraba la garganta y jadeaba, volví a hablar.

«Tu padre, Zeus, es mucho más fuerte que yo. Y sin embargo, tú, el hijo de Zeus, ¿te conformas con ser nada más que un héroe adorado por los mortales? Patético. Si tu mente aún no ha cambiado, puedes irte al mundo de los vivos. Nadie te detendrá».

«…¿Q-Quién… eres?»

«Soy el hermano de tu padre.»

«E-espera… entonces… ¿Hades? Tose… Huff…»

Mientras se arrodillaba en el suelo, todavía luchando por recuperar el aliento, le dejé un momento para recuperarse.

Al cabo de un rato, me miró vacilante, eligiendo con cautela sus palabras.

«…¿Qué debo hacer… para lograr las hazañas que me convertirían en un dios?».

«¿Deseas convertirte en inmortal?»

Heracles dudó un momento antes de continuar.

«Todo hombre en Grecia sueña con lograr grandes hazañas y convertirse en un héroe. Convertirse en un héroe como el rey Cadmo… no hay nada más grande. Y sin embargo, la idea de convertirse en un dios… si ese camino está ahora ante mí, ¿no debería tomarlo? Incluso si…»

Sus ojos eran diferentes ahora. Tenían un destello de determinación, la chispa de la ambición que poseen todos los grandes héroes.

Aspirar a algo tan grandioso como la divinidad… eso es lo que te forjará como el más grande de los héroes.

Incluso después de experimentar la muerte, temblar de miedo y darse cuenta de quién soy, sigue mirándome.

«…aunque deba enfrentarme a la ira de algún poderoso dios en el proceso».

Una vez más, me miró directamente.

«…Impresionante.»

Me sentí realmente complacido. Este era el espíritu de un verdadero héroe.

Ahora entendía por qué su nombre perduraría durante milenios.

Le miré con satisfacción.

«Entonces te diré lo que debes hacer y lo que te espera cuando regreses al mundo de los vivos».