Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 500

En realidad, Bel-Marduk no había querido convertirse en un Signo de la Estrella desde el principio. Al igual que Chang-Sun, Bel-Marduk había recibido el <Fragmento Estelar> de Ítaca y se había convertido en <Estrella> cuando aún era Lee Chang-Sun.

Después, había sido asesinado por Ubbo-Sathla, lo que marcó el inicio de su bucle sin fin. Durante el bucle sin fin, Bel-Marduk se había arruinado irremediablemente, porque había experimentado cómo nunca podría superar la marea de su destino. Justo en el momento en que había renunciado a todo y estaba a punto de hacer lo mismo con su vida, Asclepio le había encontrado.

«Tus ojos son los de un arruinado. Tú también estás atrapado en este <Castigo> y sufriendo bajo tu <Marca>, ¿verdad?».

<Mark>, <Punishment>… Era la primera vez que Bel-Marduk oía esos términos, pero la mayor razón por la que se sorprendió fue que Ascle tenía el mismo aspecto que él, salvo por la apariencia desaliñada de Ascle y su forma beligerante de hablar.

En cuanto se dio cuenta, Bel-Marduk sintió como si le hubieran golpeado en la nuca. Todo este tiempo, había pensado que el mundo en el que se encontraba era prácticamente todo lo que había en este universo, pero no era más que un fragmento del universo.

Bel-Marduk también había sido consciente de la existencia de universos paralelos, pero no había pensado en ir a ellos porque había estado obsesionado con la idea de derrotar a Ubbo-Sathla y rescatar a su Ítaca en esta línea del mundo. Así, la presencia de Ascle en la línea del mundo de Bel-Marduk borró su creencia existente. Bel-Marduk ya no podía encontrar una razón para permanecer encerrado en esta Línea del Mundo cuando podía simplemente dirigirse a otra diferente.

«Las <estrellas> son seres libres de toda restricción. Síganme y les mostraré un nuevo mundo», dijo Ascle.

Hipnotizado por la oferta de Ascle, Bel-Marduk le siguió y conoció a gente parecida a él. Aquellos que habían huido de sus Líneas Mundiales, que se habían comido sus Líneas Mundiales, que habían renunciado a sus cualificaciones para convertirse en Celestiales con el fin de ser libres… En el mejor de los casos eran libres, pero en el peor eran fugitivos sin ley que se hacían llamar <Estrellas>.

«¿Por qué nos llamamos <estrellas? ¡Ja, ja! Es una pregunta interesante. La razón más sencilla es que nos hemos tragado los <Fragmentos de la Primera Estrella>», respondió Ascle.

«¿Cuál es la otra razón?»

«¿Qué pensaste cuando miraste al cielo como mortal?».

«¿Son resplandecientes? ¿Que son hermosas?» respondió Bel-Marduk, acariciándose la barbilla.

«Las velas se consumen para brillar y luego acaban apagándose, y las <estrellas> son igual. Puede que ahora estemos brillando radiantes, pero nadie sabe cuándo se apagará nuestra luz».

De hecho, los miembros del grupo del Signo de la Estrella liderado por Ascle cambiaron mucho. A menudo se comían unos a otros en peleas, y los recién llegados llegaban día tras día. No se les imponía ninguna regla, pero permanecían juntos por miedo a <Oscuridad opaca> y <Luz suprema>, que podían venir a por ellos en cualquier momento.

La otra razón por la que los Signos de las Estrellas se mantenían unidos era el poder de Ascle. Si no hubiera sido por esas razones, o si Ascle hubiera intentado gobernarlos, los Signos de las Estrellas habrían tomado caminos separados hace mucho tiempo.

Bel-Marduk se sintió liberado del miedo a la <Extinción> por primera vez cuando se quedó con Ascle, que a su vez procedía de una Línea del Mundo diferente; Ascle se convirtió en su maestro y figura paterna. La culpa de cómo Bel-Marduk no pudo salvar Ítaca permaneció en el rincón de su corazón, pero justificó su culpa diciéndose a sí mismo que podría hacerlo en una LíneaMundial diferente.

Sin embargo, la única razón por la que Bel-Marduk podía ganarse su libertad era la autoindulgencia, así que no tardó en pagar el precio cuando Ascle empezó a ejercer su influencia maligna sobre él.

* * *

El Rango Divino de Ascle era la medicina, que era lo suficientemente avanzada como para revivir a un moribundo; sin embargo, si su práctica salía mal, podía convertir a una persona viva en un ser que no estaba ni vivo ni muerto. Bel-Marduk fue víctima de un caso así; la razón por la que Ascle había salvado a Bel-Marduk era su necesidad de un sujeto de investigación.

«Supongo que aún no has encontrado la forma de convertirte en emperador a pesar de todas tus investigaciones, ¿eh?». Bel-Marduk apretó los dientes, reprimiendo su persistente miedo a Ascle.

El resultado que Ascle había deseado obtener experimentando con Bel-Marduk era la <Trascendencia>. Los mortales normalmente se convertían en Celestiales pasando por la <Exuviación> y la <Trascendencia>, pero era un poco diferente para las <Estrellas>, que absorbían los <Fragmentos de Estrella> que tragaban para su Ascensión. Por eso se llamaban a sí mismos Ascendentes.

Como no había pasado por la <Trascendencia>, Ascle había intentado hacerlo artificialmente porque había creído que lograr tanto la Ascensión como la <Trascendencia> podría convertirle en Emperador o en alguien de un nivel similar. El problema era que Ascle había desaparecido repentinamente en mitad de su investigación.

Tras perder a su líder, el grupo Signo de las Estrellas había estado a punto de disolverse. Sin embargo, había sido entonces cuando Bel-Marduk había tomado las riendas y fundado <Horóscopo>.

«No esperaba que siguieras llamándome Padre. Kek!» Ascle soltó una risita, encontrando divertido el hecho de estar hablando con Bel-Marduk.

Sin embargo, a Bel-Marduk no. Por eso decidió no continuar su conversación, no queriendo agotarse mentalmente reaccionando a las burlas de Ascle. Al ver cómo Bel-Marduk cerraba los ojos en silencio, Ascle volvió a reír de forma extraña, pero Bel-Marduk mantuvo los ojos cerrados e intentó no darle importancia, aunque su ceja se crispó un poco.

Justo entonces…

¡Golpe!

«¿Eres ‘Ofiuco’?»

…unos pasos acompañados de una voz grave llegaron de repente desde el pasillo. Preguntándose qué estaba pasando, Bel-Marduk abrió los ojos y se sorprendió al ver a la última persona que había pensado que vería aquí.

‘¿Tian Shi Yuan?’ Bel-Marduk se quedó ligeramente boquiabierto.

Era Richardus. Había sido el hijo adoptivo del Asiento del Emperador, pero había ocupado el puesto de su padre, convirtiéndose en el gobernante de <Astrología de la Estrella Púrpura> como «Nuevo Tian Shi Yuan». Sin embargo, Richardus había abandonado el cargo y desaparecido; y sin embargo, estaba aquí ahora mismo, indemne. Richardus estaba de pie, de espaldas a Bel-Marduk, por lo que no vio a Bel-Marduk, que lo observaba todo con mirada confusa..

«¿Quién es usted?» Ascle frunció el ceño, mirando al huésped no invitado que había interrumpido su tan esperada reunión.

Sin importarle la reacción de Ascle, Richardus miró el rostro de Ascle a través de su cabello despeinado y soltó una risita boquiabierta. «Me enteré de antemano, pero ustedes sí que se parecen».

«¿Me conoce?»

«Conozco a otro tú, no a usted».

«¡Kek! Hay demasiadas malditas Lee Chang-Suns en este universo».

Richardus soltó una risita y sacó una llave dorada de su bolsillo interior. En ese instante, los ojos de Ascle se volvieron fríos y se llenaron de locura.

Al notar el cambio, Richardus preguntó: «Sabes lo que es esto, ¿verdad?».

«¿Cómo… lo has obtenido?».

«¿Acaso importa? ¿No es más importante el hecho de que soy la persona que puede sacarte de aquí?»

«¡Déjate de tonterías y contéstame! ¿Cómo lo has conseguido?» gruñó Ascle, prácticamente dispuesto a volar hacia Richardus; los grilletes alrededor de sus muñecas y tobillos temblaban violentamente.

¡Claaang!

«¿Q-Qué es eso?»

«¡Es la k-llave!»

«¡Abre el mío!»

«¡No, desbloquea la mía! ¡El mío!»

¡Thump, thump, thump!

Recordando la llave dorada de Chang-Sun, los demás prisioneros corrieron como locos al ver la llave de Richardus. Como no sabía lo que había pasado antes, y se suponía que casi nadie conocía esta llave dorada, Richardus se quedó estupefacto.

‘Incluso el líder dijo que no tenía muchas…’ Richardus ocultó su confusión y miró a Ascle, cuyos ojos seguían llenos de intenciones asesinas.

Richardus ya había recibido el aviso de que Ascle sabría lo de la llave, pero no se dio cuenta de que la expresión de Bel-Marduk también había cambiado.

«Escúchame primero. Responderé a tu pregunta, y puedo conseguirte varias de éstas si quieres», explicó Richardus.

«¿Qué…? ¡Eso es absurdo!»

«Podrá comprobarlo usted mismo después de salir». La mirada de Richardus se volvió aguda. «Asclepio el ‘Ofiuco’-no, Lee Chang-Sun de Worldline #1. Hay alguien a quien le gustaría conocerle. ¿Quiere venir conmigo?»

Ascle entrecerró los ojos, intentando averiguar cuál era la verdadera intención de Richardus.

Al encontrar divertida la reacción de Ascle, Richardus rió en voz baja. «El único propósito del caos reinante en el exterior es sacarte de aquí, pero no voy a obligarte. Sé muy bien que Lee Chang-Sun no es alguien que ceda a la fuerza».

Tras permanecer un momento en silencio, Ascle sonrió fríamente. «No me gusta obedecer a los demás fácilmente, pero… está bien».

«Has tomado la decisión correcta». Richardus asintió, girando la llave dorada en el ojo de la cerradura de la celda.

¡Clink!

Paah-

La llave dorada se desintegró en partículas. Al mismo tiempo, la puerta se abrió de par en par y los grilletes de Ascle se desbloquearon.

«…Era una réplica». Ascle miró las partículas doradas en el aire con sentimientos encontrados.

«Pongámonos en marcha. No podemos perder demasiado tiempo».

«Un momento».

«¿Qué es?» Preguntó Richardus.

«¿Tienes más copias de esa llave?»

«…Voy a dejarte atrás si estás pidiendo en serio la llave ahora mismo.»

«No lo estoy haciendo. Sólo estoy sugiriendo traer a una persona más con nosotros».

«¿Una más?» preguntó Richardus. Sin responder a Richardus, Ascle señaló hacia la parte de atrás. Cuando Richardus se volvió, acabó riéndose de nuevo. «¿Hay otro Lee Chang-Sun? ¿Por qué está el líder de <Horoscopio> encerrado aquí ahora mismo?».

Bel-Marduk solía ocultar su aspecto con su luz sagrada, por lo que Richardus no había sabido que se trataba de otro Lee Chang-Sun. Sin embargo, el aura típica de Bel-Marduk hizo que Richardus reconociera al instante su verdadera identidad.

«Seguro que le gustaría ser el líder de <Horóscopo>». Richardus sacó otra llave dorada.

Bel-Marduk frunció el ceño. «No tengo ninguna intención de convertirme en su esbirro».

«No es de mi incumbencia. Simplemente te libero porque la persona a la que tengo que traer dice que te necesita. Si no vas a venir voluntariamente con nosotros, te arrastraré a la fuerza», dijo Richardus encogiéndose de hombros.

Como era consciente de los muchos problemas que Bel-Marduk podía causar como hombre libre, Richardus sólo pretendía abrir la puerta de la celda de Bel-Marduk, no sus grilletes. Sin embargo, en el momento en que estaba a punto de introducir la llave dorada en el ojo de la cerradura, vio la sonrisa de Bel-Marduk, que le hizo dudar. La sonrisa le recordó mucho a Richardus a su viejo amigo. Siempre que su amigo sonreía así, se producía un desastre…

Por reflejo, Richardus se apartó -no, estaba a punto de apartarse- de la puerta, de no ser por un asaltante que blandía su espada hacia su cuello.

¡Slassssh-!

«¡Keough…!» gimió Richardus.

Una herida se abrió desde su cuello hasta su pecho, manando sangre. El ataque fue tan letal que toda la parte superior del cuerpo de Richardus habría sido atravesada si hubiera llegado un poco tarde. Aunque Richardus se dio la vuelta rápidamente, el asaltante se acercó a él con indiferencia, sin importarle cómo había fallado el ataque anterior.

«¡Crepúsculo…!» Richardus siseó entre dientes apretados.

Con la [Espada Yuchang] y el [Tiamat’s Snaggletooth] en cada mano, Chang-Sun se deslizó rápidamente por el suelo. La luz color ocaso creada al mezclar <Luz Sagrada Suprema> y <Oscuridad> parecía inusualmente ominosa a los ojos de Richardus.

¡Swoosh-!

Chang-Sun no habló en absoluto con Richardus, sólo planeaba matarlo.

[¡Ha activado la Clase Divina de un Rey Celestial!]

[El <Rostro de la Luz Suprema> ha sido dotado de una fuerte <Luz Sagrada Suprema> bajo la ley de Eros].

[¡Ha activado la Clase Divina de un Celestial Exterior!]

[El estudiante de <Oscuridad opaca> ha sido dotado con <Oscuridad> fuerte bajo la ley de Nyx].

…

[¡El Celestial ‘Crepúsculo Divino’ va a sumergir a su enemigo en el crepúsculo!]