Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 381

Un barco fantasmal navegaba tranquilamente por un negro mar de estrellas. Apenas quedaba algo de su quilla, lo que lo asemejaba a una basura de la que había que deshacerse. Sin embargo, el barco seguía siendo lo suficientemente reconocible para aquellos que conocían su identidad; era [Naglfar]. La nave que había explotado tras atrapar a Bel-Marduk estaba intacta.

Aunque el casco ha desaparecido y sólo queda el armazón», pensó Chang-Sun. Dejó escapar un largo suspiro, apoyándose en una pared. No se había dado cuenta cuando estaba en medio de la batalla contra Bel-Marduk, pero después podía sentir que le dolía cada parte de su cuerpo.

Tal vez sea porque no he terminado de absorber la Isla Sepultura Incendiaria, y encima he desbloqueado a la fuerza el Capítulo de Jūs Postrémo. Bueno, también utilicé la omnisciencia y la omnipotencia…’

Además, había creado indiscriminadamente explosiones de <Oscuridad> y luz sagrada suprema, esforzándose físicamente aún más.

«¡Una joven como tú no debería estar ya demasiado cansada para hacer un trabajo decente! ¡¿Qué estás haciendo?! Necesito envolver vendas, ¡así que levanta el brazo rápidamente!». Taotie regañó a Chang-Sun, refunfuñando.

Sonriendo amargamente, Chang-Sun levantó el brazo derecho. Taotie envolvió limpiamente el hombro derecho de Chang-Sun con vendas de abajo a arriba antes de explicar: «No es nada del otro mundo, pero seguirá siendo algo útil a corto plazo».

Chang-Sun asintió e intentó balancear el brazo derecho. Aunque aún le dolían los músculos, se sentía mucho mejor. Las vendas parecían ser al menos de grado reliquia, y eran muy efectivas en contraste con lo que decía Taotie.

Dijo que las había extorsionado a un cliente que no podía pagar su factura», recordó Chang-Sun.

Choi Bu-Yong era igual que Taotie. ¿Todos los herreros eran fundamentalmente tsunderes? Mientras esa ridícula pregunta cruzaba su mente, Chang-Sun se rió en voz baja. Sin embargo, se dio cuenta de que Taotie aún no se había marchado y seguía merodeando a su alrededor. Preguntándose qué ocurría, Chang-Sun observó a Taotie; parecía que el herrero tenía una pregunta que no se atrevía a plantear a Chang-Sun.

Al cabo de un rato, Taotie apartó la mirada con el rostro ligeramente enrojecido mientras preguntaba: «¿Qué tal?».

«¿Perdón…?»

«Ah, ¿cómo fue?»

«Ah». Chang-Sun se dio cuenta de que Taotie preguntaba por la [Espada Juque]. Aunque el arma era una de las espadas finas de Ou Yezi, Taotie también había puesto su empeño en ella. Chang-Sun respondió: «Fue genial».

«¡Hmph! Por fin sabes de lo que es capaz este viejo». dijo Taotie, asintiendo como si se lo esperara y cruzándose de brazos.

Chang-Sun tuvo que contener la risa. La forma en que Taotie se animó con confianza justo después de que Chang-Sun le diera la razón parecía el comportamiento de un niño.

«Entonces sabes que un contrato mediocre no será suficiente para explorarme, ¿verdad?». continuó Taotie, expresando furtivamente su voluntad de unirse a <Muspelheim>.

Chang-Sun asintió de buena gana y dijo: «Dime lo que quieras».

«Bueno, la verdad es que nunca lo había pensado mucho. Como ya sabe, tantos lugares quieren a este viejo…» Dijo Taotie pomposamente, retorciéndose el bigote.

Fue en ese momento cuando Minerva entró en la habitación con un aspecto notablemente fatigado. Dijo: «Chang-Sun, está despierto».

Chang-Sun asintió y se levantó, poniendo fin a su breve descanso; era hora de interrogar a Antares.

* * *

«No se ha movido ni un poco. Sí, esos tipos del <Horóscopo> no son precisamente dóciles», refunfuñó Marte con los brazos cruzados.

En el lado opuesto de la habitación, Antares miraba ferozmente a Chang-Sun y a los demás, fuertemente atado con grilletes de Acero Divino. Los grilletes flotaban en el aire, siguiéndolos cada vez que Antares hacía un movimiento y traqueteando ruidosamente.

Desde que apareció Chang-Sun, Antares no había dicho ni una palabra, sólo le miraba con el ceño fruncido en silencio. De hecho, parecía casi como si Antares no fuera a hablar nunca; sus ojos estaban llenos de la resolución de no revelar información por mucho que le torturaran.

Observando a Antares, Marte sacudió la cabeza; sin embargo, también parecía muy cansado, quizá porque había librado una intensa batalla contra Quirón, el «Sagitario». Sin embargo, esporádicamente liberaba energía asesina, lo que implicaba que aún tenía ganas de luchar.

Chang-Sun asintió y se acercó lentamente a Antares, diciendo: «Antares».

Los ojos de Antares brillaron con intención asesina. A pesar de ello, Chang-Sun continuó: «¿Has pensado alguna vez por qué te retengo aquí en lugar de enviarte al <Inframundo>? Debes pensar que es simplemente porque quiero descargar mi ira contenida tanto como sea posible».

Chang-Sun desenvainó entonces [Tiamat’s Snaggletooth] en su forma de daga y acarició la afiladísima espada con el dedo, diciendo: «Y tendrías toda la razón».

¡Apuñala!

Chang-Sun sujetó [Tiamat’s Snaggletooth] con una empuñadura invertida y atravesó con ella el muslo de Antares.

«…!» Antares abrió mucho los ojos; pronto se le pusieron inyectados en sangre mientras temblaba de dolor.

Normalmente, un ataque así no era nada para él, pero en ese momento estaba gravemente herido. Además, sus grilletes de acero divino detenían la circulación de su poder divino, impidiéndole recuperarse, por lo que hasta el más mínimo golpe le resultaba más intenso. Por si fuera poco, había sido atravesado por el propio diente de Tiamat, y Chang-Sun había estado infundiendo gran parte de su energía en la daga, haciéndola extremadamente destructiva a pesar de estar sellada en ese momento. Chang-Sun incluso había canalizado poder divino adicional en la espada mientras apuñalaba a Antares; así, Antares fue incapaz de resistirse.

Chang-Sun sacó de nuevo [Tiamat’s Snaggletooth] y…

¡Apuñalar!

¡Apuñalar, apuñalar, apuñalar!

Chang-Sun atravesó repetidamente a Antares con la daga. Golpeó los hombros, los brazos, las pantorrillas, la cintura, el pecho de Antares…

Cuanto más apuñalaba a Antares, más fuerte temblaba Antares. Inclinándose hacia delante, Antares intentó desesperadamente contener sus gritos, pero el dolor erosionó su determinación.

Por lo general, Antares era un ser que provocaba dolor a los demás y reinaba sobre ellos, no alguien que cedía y se doblegaba. Chang-Sun había experimentado una serie de derrotas para llegar a donde estaba, pero Antares siempre había ganado y nunca había perdido, al menos hasta ahora. Por supuesto, Antares no era nada comparado con Chang-Sun en cuanto a soportar el dolor.

¡Apuñalada!

«¡Arrrgggh! ¡Para! ¡Duele! Duele!» gritó Antares con todas sus fuerzas, incapaz de aguantar más.

¡Apuñala, apuñala, apuñala!

Sin pestañear, Chang-Sun siguió atravesando a Antares con la daga. La sangre de Antares voló por los aires, acumulándose lentamente en el suelo. Para cuando Chang-Sun se levantó, Antares era una ruina; cubierto de heridas sangrantes, jadeaba y temblaba violentamente.

Incluso Marte dio en silencio un paso atrás con el ceño ligeramente fruncido, y el rostro de Minerva se ensombreció mientras seguía a Chang-Sun.

«¿Quieres saber algo gracioso?» comentó Chang-Sun mientras recuperaba el aliento, cubierto de la sangre de Antares. Sus ojos brillaron con locura mientras continuaba: «Unté la daga con [Maldición de Gaia] antes de empezar a apuñalarte».

«…!» Antares miró hacia arriba, poniéndose pálido.

«Debiste pensar que no iría tan lejos mientras te interrogaba porque tienes mucha información que necesito, y planeaste ganar tiempo o hacer un trato basándote en eso», adivinó Chang-Sun.

Antares frunció los labios, pero le temblaban sin parar, ya que Chang-Sun había visto a través de él por completo. En realidad, había pensado que el interrogatorio de Chang-Sun no duraría mucho. El secreto de la [Maldición de Gaia], las localizaciones de Xerxes y Crom Cruach, las características del [Cuerpo Impermeable]… Chang-Sun podía obtener mucha información de él, por lo que había creído que Chang-Sun nunca le sometería a un daño letal. Había pensado que todo lo que tenía que hacer era aguantar por el momento, y que la marea acabaría volviéndose a su favor cuando Bel-Marduk y los demás Zodiaco vinieran a rescatarlo…

Chang-Sun miró con desprecio a Antares y dijo como si afirmara lo obvio: «Te equivocabas. Si ése hubiera sido mi plan, te habría arrojado al <submundo> y habría esperado a que terminaran el interrogatorio».

Antares seguía temblando…

«¿Secretos? No necesito conocerlos. ¿Información? No tienes que contarme nada. Lo único que quiero es hacerte sufrir, así que, por favor, no hables», dijo Chang-Sun con una media sonrisa. «Conseguiré torturarte más tiempo en ese caso».

«¡Hablaré! Te diré todo lo que quieras, ¡así que para…! ¡Por favor…!» gritó Antares.

La [Maldición de Gaia] era un veneno tan letal que ni siquiera Antares estaba a salvo de él. Dado que había aumentado su Clase Divina anormalmente rápido a través del Canibalismo Celestial, sus <Mitos> no eran especialmente resistentes, lo que le hacía más vulnerable al veneno que otros Celestiales.

Aunque el veneno no mataba necesariamente a su objetivo, quizás la muerte sería más misericordiosa para un Celestial que ser afligido por la [Maldición de Gaia]. El colapso de una Clase Divina, que comúnmente se llamaba «caída en picado» o «Degradación Espiritual», hacía que un Celestial volviera a ser un mortal, por lo que la [Maldición de Gaia] provocaba terror en todos los Celestiales. ¿Qué podría ser más aterrador que perder su yo actual y unirse de nuevo al samsara?

«No, no tienes que hacerlo», dijo Chang-Sun. Con una expresión carente de emoción, apretó su agarre alrededor de [Tiamat’s Snaggletooth] y continuó: «Por favor, aguanta».

¡Apuñala!

«¡Arrggggggghhhhh!»

El grito de Antares reverberó estruendosamente por todo [Naglfar].

* * *

¡Whirr-!

Con el sonido de poleas girando, una cadena se tensó.

[¡El ‘ojo en la oscuridad’ mira al criminal!]

Antares colgaba en el aire como si hubiera sido crucificado, la sangre goteaba de su cabeza caída; ya había perdido el conocimiento debido a la excesiva hemorragia.

¡Pzzz, pzzzz-!

Antares se balanceaba precariamente en el aire, casi como si fuera a desintegrarse en polvo.

『Hasta los trapos estarían en mejores condiciones que él.』

Cuando el ojo de Tánatos apareció a través de una brecha espacial, chasqueó la lengua mientras observaba a Antares. Sin embargo, Chang-Sun pudo ver que Thanatos sonreía, dando a entender que estaba disfrutando mucho del momento.

Era comprensible, ya que habían conseguido capturar a un Zodiaco. Incluso en el <Inframundo>, el <Horóscopo> era más problemático que la <Astrología de la Estrella Púrpura>; los Celestiales del <Horóscopo> eran más malvados y astutos que los Celestiales Malvados de la <Astrología de la Estrella Púrpura>, lo que hacía más difícil atraparlos.

『Juzgando por la expresión de su cara, parece haber averiguado mucha información interesante.』

En respuesta a Thanatos, Chang-Sun contestó bromeando: «No puedo ocultarte nada. Es como si me observaras como un fantasma».

『No olvide que soy el jefe de esos fantasmas?』

Tras reírse en silencio de la broma de Thanatos, Chang-Sun asintió. Dijo: «He descubierto dónde están encerrados Xerxes y Crom Cruach».

『Whoa. ¿Dónde están?』

«Están muy cerca», respondió Chang-Sun.

『¿Cerca?』

«La profundidad del Palacio del Imperio de Planatia».

『Ha, realmente planearon esto a fondo, ¿eh?』

El Imperio de Planatia era el único imperio de Arcadia, Worldline #802. Era un lugar utópico donde elementos aparentemente incompatibles como la magia, los milagros y la ciencia coexistían en armonía. El problema era que los Zodiaco eran los únicos guardianes de la única religión del imperio. Antares y los demás habían utilizado a sus apóstoles o habían descendido ellos mismos al imperio para intervenir en sus asuntos.

Naturalmente, las profundidades del palacio de semejante imperio eran el lugar más seguro para ocultar algo, y ésa era la información más valiosa que Chang-Sun había obtenido de Antares. Chang-Sun ya había estado planeando ir a Arcadia después de ocuparse de la <Astrología de la Estrella Púrpura>, y ahora tenía su primer destino definitivo.

『And?』

«Tienen un lugar específico donde cosechan las materias primas para [la Maldición de Gaia]», dijo Chang-Sun.

『¿Dónde está?』

El ojo de Thanatos brilló más que nunca. La [Maldición de Gaia] también era un problema en el <Mundo Subterráneo>, así que también necesitaban la contramedida. Después de que Chang-Sun le dijera a Thanatos la ubicación…

『…nunca hubiera esperado que estuviera allí.』

Thanatos suspiró y empezó a contemplar la información. Poco después, continuó.

『Antares podría estar mintiendo, así que yo también investigaré más a fondo. Compartiré las noticias con ustedes cuando tenga algo.』

«Bien», dijo Chang-Sun asintiendo con la cabeza.

Entonces, las poleas empezaron a girar de nuevo, y la puerta al Vacío sin Fondo se abrió bajo los pies de Antares; Thanatos iba a llevar a Antares de vuelta al <Inframundo> e interrogarle más a fondo.

『Espero que también pueda obtener buenos resultados en ‘Polaris’』.

Antares empezó a ser absorbido por el Vacío sin Fondo.

«Ah, ¿y puedes entregarle esto al Sexto Anciano?». preguntó Chang-Sun mientras lanzaba algo en dirección al ojo de Thanatos. Thanatos detuvo la botella de cristal en el aire, haciendo una pregunta.

『¿Qué es esto?』

«Es su extracto de [Maldición de Gaia]», respondió Chang-Sun.

『¿Hmm? ¿No usó esto mientras le interrogaba?』

«De ninguna manera. ¿Por qué iba a desperdiciarlo con él?» replicó Chang-Sun con sorna.

Thanatos rió secamente. Chang-Sun había afirmado haber utilizado la [Maldición de Gaia] durante su interrogatorio, pero ¿acaso sólo había estado mintiendo a Antares para amenazarle?

『Pero su Clase Divina se está desintegrando.』

«Quizá sea un efecto placebo», dijo Chang-Sun encogiéndose de hombros.

『Tienes que estar de broma.』

La desintegración de la Clase Divina de Antares fue el resultado de su firme creencia de que Chang-Sun había utilizado la [Maldición de Gaia] sobre él. Thanatos continuó riendo estupefacto.

1. El crudo es 짐이 귀신들의 대장이라는 것을 잊지 말아라. En coreano, «Eres como un fantasma» significa que esa persona lo sabe todo y no hay forma de engañarla.