Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 360

En el Palacio del Rugido en el ‘Santuario de la Herrería’ de la Estrella Taotie[1]…

¡Clang!

«¡¿Llamas arma a esta basura?!»

Todos los herreros del mundo deseaban unirse al Palacio del Rugido. Sin embargo, en ese momento, alguien en el Palacio aullaba de rabia mientras varios herreros del Palacio del Rugido golpeaban el metal frente a sus hornos. Los herreros estaban imperturbables, como si aquello fuera algo cotidiano.

«Aquí va otra vez».

«Sir Taotie se enfada muy a menudo estos días, ¿verdad?»

«Sí, Sir Taotie también lo hacía ayer.»

«Gwak Bok está sufriendo hoy también.»

«Bueno, tiene que vivir con ello si quiere mantener su título como el mejor estudiante de Sir Taotie.»

«Francamente hablando, ¿quién más sería capaz de manejar su peculiar temperamento?»

«Eso es cierto. Yo habría huido después de un día».

Taotie el Herrero Diablo era conocido como el mejor herrero Celestial tras la muerte de Ou Yezi, pero su mal genio era tan notorio como sus habilidades. Así, aunque los herreros del Palacio del Rugido deseaban ser tan hábiles como Taotie, no podían respetarle como persona. Por eso no podían dejar de sonreír amargamente mientras escuchaban a Gwak Bok, que recibía todo tipo de críticas en su nombre.

‘¿Tiene hambre? Hoy está más sensible’, se preguntó Bok.

Sin embargo, se limitó a parpadear mientras Taotie descargaba su furia. Había nacido emocionalmente denso, así que no le afectaba especialmente por muy histérico que se pusiera Taotie. De hecho, Bok era capaz incluso de soñar despierto e idear una forma de apaciguar la ira de Taotie mientras tanto.

‘Le haré cerdo agridulce con la salsa aparte más tarde. Le encantará».

Sin más, Bok no prestó atención a las quejas de Taotie, como de costumbre.

«Eres muy ruidoso teniendo en cuenta tu edad. De hecho, por alguna razón, cada vez que vengo aquí haces más ruido», dijo de repente una voz.

En circunstancias normales, nadie podía entrar en el Palacio del Rugido sin el permiso de Taotie, pero una chica acababa de entrar sin ningún reparo.

«Bienvenida, Lady Tiamat», dijo Bok con una reverencia. Sabía que, a pesar de su aspecto, la chica era tan vieja como la mayoría de los Antiguos Celestiales y había sido VVIP de Taotie durante mucho tiempo.

«Sí, hola. ¿Puedo sentarme aquí?» preguntó Tiamat.

«Sí, puedes sentarte donde quieras», respondió Bok.

«En serio, no entiendo cómo una niña como tú se ha convertido en alumna de ese viejo malhumorado. ¿Por qué no te pones bajo las alas de esta hermana mayor? Aún estás a tiempo», dijo Tiamat. Sonrió con picardía, sentándose en la silla que pertenecía a Taotie.

Sin embargo, Bok sonrió inocentemente, rascándose la nuca mientras respondía: «Gracias por la oferta, pero nunca he pensado en convertirme en alumno de nadie».

«Deja de codiciar a mi alumno. ¿Por qué has aparecido aquí de la nada?». preguntó Taotie con aire irritado, cruzándose de brazos.

Tiamat sonrió y contestó: «No es como si estuviera en un lugar donde no debería estar».

«Bueno, no tienes ninguna razón para estar aquí, ya que no tengo nada más que darte», dijo Taotie encogiéndose de hombros.

Ya era bien sabido que Taotie llevaba cientos de años sin usar su martillo.

«Estoy aquí para decirte algo interesante», dijo Tiamat.

«Probablemente no estás aquí para charlar, así que ¿de qué se trata?». Taotie respondió con indiferencia, sin mostrar interés.

«¿No echas de menos a Ou Yezi?» preguntó Tiamat.

En cuanto Taotie oyó el nombre «Ou Yezi», golpeó la mesa delante de Tiamat.

¡Golpe!

«¿De qué estás hablando? ¿Por qué mencionas de repente al Herrero Divino?». exclamó Taotie, la molestia en sus ojos rápidamente dio paso a una locura resplandeciente.

Sin embargo, Tiamat cruzó despreocupadamente sus cortas piernas y replicó: «¿Así es como sueles tratar a tus invitados? Un invitado ha venido hasta aquí, ¡así que lo menos que puedes hacer es ofrecerle una bebida…!».

«Aquí tiene. Es limonada hecha con limones muy raros», dijo Bok, tendiéndole una taza.

«Definitivamente conoces tus modales. Gracias», dijo Tiamat con una risita.

«¡No te desvíes! Explícate. ¿Qué hizo el Herrero Divino?». preguntó Taotie.

Sorbiendo la limonada que le había traído Bok, Tiamat respondió: «Ou Yezi dejó un descendiente, y parece que podría igualar el nivel de Ou Yezi.»

«…!» Taotie apretó los puños.

Ou Yezi el Herrero Divino había sido rival de Taotie, y su nombre seguía pesando en el corazón de Taotie. La verdadera razón por la que Taotie había sido incapaz de utilizar su martillo era que nada le inspiraba. Aunque había herreros Celestiales famosos como Vulcanus, Xochiquetzal[2] y Ptah[3], todos estaban por debajo del nivel de Taotie; por lo tanto, como ya había alcanzado la cima en su campo, ya no podía encontrar una razón para usar su martillo.

Ou Yezi, el Herrero Divino, era el único que había estimulado el espíritu competitivo de Taotie, pero ya no estaba. Ahora, sin embargo, Tiamat decía que el descendiente de Ou Yezi había aparecido, y potencialmente tenía el mismo nivel de habilidad que Ou Yezi. Taotie era consciente de lo excepcionalmente agudos que eran los ojos de Tiamat, y sabía muy bien que no estaba haciendo una afirmación frívola. Mientras pensaba si la descendiente de Ou Yezi podría convertirse en su nueva inspiración, el fervor brilló en los ojos de Taotie.

«¿Qué te parece? ¿Quieres conocerlo?» preguntó Tiamat.

«¡Por supuesto…!»

«Pero hay una condición».

«¿Cuál es?» preguntó Taotie; estaba dispuesto a dárselo todo.

Desde la perspectiva de Tiamat, era un pez flotando que suplicaba ser cocinado. Ella dijo con una sonrisa: «Únete a mi bando».

* * *

[¡Has aceptado unirte a la reunión!]

[Has sido invitado al ‘Salón del Banquete de los Monstruos’, la Tierra Divina de la Sociedad.]

Chang-Sun acababa de recibir una llamada de emergencia de Carl Malone, y respondió inmediatamente. Sólo había oído hablar de Sun Wukong; sin embargo, parecía que Wukong y los demás habían movido ficha. Si Richardus estaba implicado, Chang-Sun no podía tomarse el asunto a la ligera.

Así fue como llegó a una selva tropical. El aire era abrasador, pero al mismo tiempo era tan húmedo que prácticamente parecía estar sumergido en el agua. En el centro de un matorral, se alzaba un árbol de cientos de metros de altura; sus ramas eran tan grandes como para cubrir el cielo. Sólo monstruos enormes podrían vivir en un lugar así.

[La Autoridad ‘Kalos Kagathos’ se ha activado, ¡respondiendo al extraordinario poder divino de los que se esconden en el bosque!].

Chang-Sun se puso alerta tras percibir a la gente que le miraba desde el interior del bosque, mientras permanecían ocultos entre los árboles.

¿Qué es esto? Sin duda dijo que iba a ser una reunión de emergencia», se preguntó Chang-Sun.

¿Por qué percibía extraños desconocidos en lugar de Tiamat u otros guías? Además, sus miradas estaban llenas de emociones negativas, como intención asesina, rencor y malicia, lo que hacía que Chang-Sun sintiera como si lo consideraran su enemigo mortal.

‘¿Algo salió mal con las coordenadas cuando me estaban invocando? ¿O nos engañaron?

Era difícil imaginar que hubieran podido atrapar a Tiamat, pero teniendo en cuenta que incluso Thanatos se había visto afectado por los últimos acontecimientos, cualquier cosa podía pasar. Chang-Sun se llevó la mano a [Tiamat’s Snaggletooth], que siempre llevaba colgada del cinturón. Sin embargo…

『¿Cómo te atreves a tocar su reliquia? ¡Te la quitaré! 』

Las hojas y ramas del aire se agitaron como si las sacudiera un gran terremoto, y algo saltó de entre la espesura.

¡Rooooarrr!

Era un monstruo horrible con cabeza de león y cuerpo de dragón. Abriendo mucho las fauces, el monstruo cayó hacia la cabeza de Chang-Sun.

[Se ha aplicado el rasgo «Rey de todas las armas», ¡desbloqueando todos los sellos del «Diente de Snaggle de Tiamat»!]

¡Clink-!

¡Whooosh, whoosh, whoosh…!

[Rey de todas las armas] era un rasgo que despertaba y maximizaba el potencial y el poder de todas las armas existentes. [Tiamat’s Snaggletooth], que normalmente adoptaba la forma de una daga, se convirtió instantáneamente en una gran espada tras recibir una gran cantidad del poder divino de Chang-Sun.

Al mismo tiempo, una tormenta se desencadenó en torno a la espada, pero Chang-Sun desenvainó la espada y la blandió hacia arriba.

¡Bum!

En el momento en que el monstruo chocó con [Tiamat’s Snaggletooth], una inmensa onda expansiva se extendió hacia fuera, empujándolo. El monstruo era tan grande que parecía que podría aplastar a Chang-Sun con facilidad, pero él nunca había sido débil en cuanto a fuerza física.

¡Golpe!

El monstruo recuperó el equilibrio en el aire, aterrizando en la copa de un pequeño árbol.

Krrrrrr.

Los ojos del monstruo seguían llenos de intenciones asesinas mientras miraba con el ceño fruncido a Chang-Sun.

«…¿Ushumgalu?» gritó Chang-Sun con el ceño fruncido, mirando al monstruo.

Era la primera vez que Chang-Sun se encontraba con el monstruo, pero la apariencia de Ushumgalu era muy conocida, lo que le permitió identificarlo rápidamente. Ushumgalu era uno de los hijos de Tiamat, que recibían el nombre de las Once Criaturas Demoníacas, y era miembro ejecutivo de… En otras palabras, era técnicamente aliado de Chang-Sun, lo que significaba que su hostilidad era inesperada.

Justo entonces, Chang-Sun se dio cuenta de que Ushumgalu no le estaba mirando directamente con el ceño fruncido, sino que en realidad estaba mirando algo un poco más bajo.

Ah, ése es su problema’, pensó Chang-Sun.

¡Oooong! ¡Oooooong!

[Tiamat’s Snaggletooth] aulló con fuerza, como si estuviera alardeando de sí mismo.

La [Tiamat’s Snaggletooth] es un arma demoníaca hecha del diente de Tiamat, y fue forjada por el mismísimo Taotie el Herrero del Diablo. Así que no es de extrañar que el hijo de Tiamat la quiera’.

Por lo que sabía Chang-Sun, Tiamat nunca había nombrado un heredero, por lo que la guerra de sucesión era muy encarnizada en su interior. Chang-Sun había sentido curiosidad por saber el motivo de la elección de Tiamat, pensando que le afectaría mucho, así que le había preguntado a Tiamat en el pasado si era realmente necesario. La respuesta que había recibido fue extrañamente impresionante.

«Cuanto más luchan, más fuertes se hacen».

En aquel momento, Chang-Sun no estaba seguro de si estaba bien que Tiamat tratara así a sus hijos, pero no le había prestado mucha atención, pensando que era sólo su forma de criar a sus herederos. Sin embargo, parecía que Chang-Sun había quedado atrapado en el fuego cruzado de la guerra de sucesión.

¿Qué debo hacer? se preguntó Chang-Sun.

¿Debía ignorar a Ushumgalu? ¿O sería mejor aplastar a Ushumgalu tan ferozmente que nunca pudiera volver a pensar en fruncir el ceño ante Chang-Sun? Estaba claro que Ushumgalu no sería un oponente fácil si Chang-Sun elegía luchar contra él; si Chang-Sun elegía la última opción, tenía que asegurarse por completo, aunque tuviera que abrir los Cuatro Pasos del Abismo. Así de hábil y poderoso era Ushumgalu.

¡Krrrrr…!

‘Aplastante es’.

Chang-Sun no tardó en tomar una decisión. Seres como Ushumgalu tendían a mostrar sus colmillos de nuevo en el futuro si se les dejaba solos. Por lo tanto, era mejor aprovechar la oportunidad para enseñarle a Ushumgalu la diferencia entre ellos.

¡Pzzzz-!

[¡El volumen medio del ‘Libro de Hechizos de Prelati’ se ha abierto, comenzando los Cuatro Pasos del Abismo!]

se extendió desde Chang-Sun como la niebla, y [Tiamat’s Snaggletooth] también tembló débilmente en respuesta. Al notar el cambio en Chang-Sun, Ushumgalu estaba a punto de saltar para contraatacar, pero de repente, un rayo de luz descendió del cielo.

¡Boooom!

『¡Keough!』

Ushumgalu abandonó rápidamente el árbol en el que estaba y aterrizó en el suelo, esquivando la luz por los pelos. Ésta no sólo destrozó el árbol donde había estado Ushumgalu, sino que también pulverizó varios árboles tras él. La luz llevaba un poder destructivo extremo..

Chang-Sun y Ushumgalu miraron simultáneamente en la misma dirección. Pabilsag, con su larga melena ondeando al viento, estaba en lo alto de un árbol más alto, con el ceño fruncido. Su flecha apuntaba directamente a Ushumgalu.

«¿Qué significa esto, Pabil? ¿Cómo puedes apuntar con una flecha a tu propio hermano?』

«Yo debería hacerte la misma pregunta, hermano. Sabes muy bien que Crepúsculo es mi invitado y el de Madre. Por qué haces este tipo de cosas?». Preguntó Pabilsag molesto.

『El Snaggletooth es el diente de nuestra querida madre, ¡¿así que en serio esperas que me quede sentado viendo cómo lo usa un humano?』

«Yo se lo di, y Madre también lo aprobó. Vas a hacer caso omiso de la decisión de Madre?». Pabilsag respondió con un suspiro.

『Pero…』

«Ya te he dicho que Madre dio su permiso. De verdad crees que puedes anular la decisión de Madre?». Continuó Pabilsag, haciendo especial hincapié en la palabra «permiso».

Quizá Pabilsag siempre se había comportado como una simplona delante de Chang-Sun, pero su sonrisa en aquel momento era más cruel que ninguna otra al revelar descaradamente su hostilidad. De hecho, parecía como si quisiera que Ushumgalu mordiera el anzuelo para atravesarle la cabeza con una flecha. Una visión tan amenazadora no podía verse entre hermanos ordinarios.

Ushumgalu rechinó los dientes. Aunque normalmente decidía librar sus batallas de frente, el problema era que Chang-Sun también estaba presente. Sería diferente si sólo hubiera un oponente, pero Ushumgalu no era tan temerario como para enfrentarse a dos oponentes a la vez.

Al final, Ushumgalu se marchó en silencio tras mirar con el ceño fruncido a Chang-Sun durante un rato. A pesar de su corpulencia, saltó ágilmente y se desvaneció en el aire. Sólo entonces Pabilsag bajó por fin su flecha. Aunque se había mostrado confiada, en realidad se sentía bastante aliviada, porque Ushumgalu era uno de sus hermanos más fuertes; era casi comparable a Tiamat, su madre. Si se hubiera iniciado una batalla, sin duda los daños habrían sido importantes.

Aún así, debo haber parecido muy digno de confianza’.

Con ese pensamiento, Pabilsag se volvió para mirar a Chang-Sun como una admiradora que contempla a un apuesto príncipe. Preguntó: «¿Estás bien…?».

«Gracias, Pabil», dijo Chang-Sun desde justo detrás de ella. Pabilsag se sorprendió, ya que se había acercado a ella sin que se diera cuenta.

«¡O-O-Oka…!» tartamudeó Pabilsag. Era la primera vez que veía a Chang-Sun tan cerca, así que su cara enrojeció como un tomate. Parecía casi como si le fuera a salir humo de la cabeza.

«Parece que tienes fiebre. ¿Estás bien?» preguntó Chang-Sun, poniendo su mano contra la frente de Pabilsag en señal de preocupación.

La cara de Pabilsag se puso más roja y empezó a sentirse mareada; estaba aún más lejos de calmarse.

¡Rummble…!

En ese momento, un terremoto sacudió toda la zona. El suelo se removió y una serpiente insondablemente larga salió a la superficie.

『Me preguntaba por qué desapareciste de repente, pero resulta que te fuiste a hacer algo furtivo.』

Chasqueando su lengua escarlata, la serpiente refunfuñó incrédula. Pabilsag lanzó puñetazos a la serpiente para decirle que se equivocaba, pero ésta no le prestó ninguna atención.

Chang-Sun se inclinó hacia la serpiente, cuya mirada le resultaba muy familiar. Dijo a modo de saludo: «Es la primera vez que te conozco en persona. Encantado de conocerte, Jörmungandr».

『Igualmente. He querido conocerte si surgía la oportunidad, pero nunca esperé verte así, Crepúsculo.』

[¡La Serpiente Celestial que Rodea el Mundo asiente!]

1. En este contexto, la palabra ‘estrella’ se utiliza para referirse a un mundo y no a un tipo de Celestial. ☜

2. Diosa azteca guardiana de los artesanos, incluidos los herreros. ☜

3. Un dios egipcio que también es protector de los artesanos.