Retorno de la Contelación destruida - Capítulo 192

«Ese viejo pesado», refunfuñó Elspe mientras volvía a su tienda.

No le gustaba Jarapgu porque siempre intentaba interferir en todas las tareas de Elspe. Aunque Jarapgu afirmaba ser neutral, todos los propietarios de tiendas sabían que Jarapgu intentaba poner en jaque a Elspe. Incluso durante la última reunión, Jarapgu se opuso a la idea de Elspe porque los dueños de las tiendas no son más que sombras creadas por esta Mazmorra, por lo que era imposible que ascendieran al trono.

«Mentira. Sólo quiere que su marioneta ascienda al trono y reine sobre la Mazmorra». Elspe chasqueó la lengua, pensando que Jarapgu actuaba por codicia.

Era mejor que la última población de <Muspelheim> ocupara el trono que un simple humano de origen incierto. Elspe también era descendiente directo de Bestla y Surtr, por lo que creía firmemente que el trono era suyo.

«No tienes muy buen aspecto». Alguien apareció por detrás de Elspe.

Elspe entrecerró los ojos. «¿No te dije que no aparecieras de repente en un lugar como éste?».

Detrás de Elspe había un jugador pelirrojo y de rostro inusualmente pálido. Si no hubiera sido por su sotana blanca, la gente habría pensado que era un vampiro, del tipo de Elspe.

Detrás de la sotana blanca del Jugador, se dibujaba el <Búho de Minerva>, un símbolo famoso incluso en la Tierra, para indicar que era uno de los Illuminati. Sin embargo, había una diferencia. El búho era negro, no dorado, lo que significaba que era miembro del Dicasterio Judicial Illuminati, la organización que mantenía la ley y el orden dentro de los Illuminati. Los cuatro collares en forma de cruz que rodeaban el cuello del búho negro indicaban también que era uno de los inquisidores de más alto rango del Dicasterio Judicial.

Era Louis Braille, el «Verdugo». Creyendo que su mayor tarea era difundir la doctrina del «Búho Perforador del Crepúsculo», su Guardián, Louis nunca dudó en marcar y ejecutar a cualquiera que se interpusiera en su camino como descendiente del diablo. Adquirió notoriedad por ello y estuvo a punto de ser tachado de ser demoníaco, pero el duque de Águila Roja Constantino Brunit salió en su defensa.

Ahora, Luis rara vez aparecía en público. Sin embargo, se presentó en este lugar para cumplir la orden dada por su maestro, Constantino: ejecutar a Chang-Sun, que se atrevió a alterar el orden dentro de los Illuminati.

Louis y Elspe llevaban mucho tiempo haciendo tratos. El primero solía trabajar en Francia y otros países de Europa Occidental y, durante sus misiones, visitaba el «Desierto de Piedra Borrascosa» y obtenía de Elspe los suministros que necesitaba.

Los jugadores normales no lo sabían, pero las necesidades de los altos cargos eran una de las razones por las que el «Desierto de Piedra Borrascosa» no había sido despejado. Los propietarios de las tiendas solían vender objetos difíciles de conseguir en el mundo exterior. A los jugadores les seguía resultando difícil adquirir estos objetos debido al sabueso, la moneda de la mazmorra, pero no era un gran problema.

A pesar de la respuesta hostil de Elspe, Louis seguía mostrándose indiferente. Era tan inexpresivo que parecía un muñeco o un cadáver. De hecho, el gran ataúd que siempre llevaba a la espalda parecía hoy especialmente siniestro.

Realmente no quiero ser amigo de este tipo», refunfuñó Elspe en su fuero interno, pero no dejó traslucir su desagrado. Ahora necesitaba a Louis.

«Por cierto… ¿cómo va la preparación para la cacería?». preguntó Elspe.

Tenían objetivos diferentes. Elspe quería reclamar el trono, y Louis no quería que un hereje se convirtiera en el líder de los Illuminati. De ahí que unieran sus fuerzas para acabar con su enemigo común.

«Gracias a tu ayuda, casi he terminado de adquirir el cebo», dijo Louis.

«Eso significa que no los tienes todos. Será mejor que te des prisa. No sé quién es este tipo, pero es una fuerza a tener en cuenta. Después de todo, el ‘Gigante de Fuego que Llama a la Destrucción’ lo eligió a él».

«Está bien. La trampa es perfecta». respondió Louis con indiferencia.

Elspe frunció el ceño, no le gustaba cómo Louis estaba faltando el respeto a todos los demás, aparte de su propio Guardián. Surtr era una <estrella> que había muerto hacía mucho tiempo, así que probablemente no era nada a los ojos de Louis. Aunque Elspe se enfureció al ver que Louis no respetaba a Surtr, a quien Elspe admiraba, no se molestó en mencionarlo porque Louis era sólo su sabueso.

Al final acabaré hirviéndole», pensó Elspe, mientras sus ojos ardían con una ambición similar a la del fuego de Retribución de <Muspelheim>.

Era más que posible si se convertía en rey.

* * *

[Has regresado a la ‘Estación de ebullición’.]

[El tren del desierto ANG partirá en 1 hora y 41 minutos.]

Después de regresar a la estación desde el Corazón de Surtr, lo primero que Chang-Sun notó fue el extraño aire.

‘… El olor a quemado es demasiado fuerte’.

Habiendo adquirido unos sentidos incomparablemente agudizados a través de los [Talentos del Rey Gigante], estaba seguro de que algo había ocurrido durante su día en el ‘Rhaegaren’.

[El Celestial ‘Tigre de la Calamidad’ siente una catástrofe, por lo que está deseando ver lo que sucede a continuación].

¡Paah!

[¡La Habilidad ‘¡Tigre Acechavientos’ ha sido activada, manifestando la Habilidad ‘Ligereza’!]

Chang-Sun saltó rápidamente al tejado de la estación y, echando un vistazo a su alrededor, frunció el ceño sin darse cuenta. Todo estaba… en ruinas. La Mazmorra ya era un páramo, pero ahora su tierra estaba patas arriba, dejando al descubierto lava que fluía por debajo. Había claras huellas de intensos combates, y los jugadores voluntarios franceses, la élite de Francia, habían sido aniquilados, con sus cadáveres por todas partes. No quedaba nada intacto.

Debe de haber aparecido un monstruo de clase desastre», supuso Chang-Sun.

Independientemente de cuántos monstruos residían dentro de esta mazmorra debido a Surtr, todavía no sería fácil encontrar uno que era tan fuerte como éste.

[La Autoridad «Excursión de Monstruos» ha sido activada, ¡aumentando tus sentidos!]

Ampliando el área de percepción para buscar supervivientes, Chang-Sun detectó y se lanzó hacia la débil pero familiar presencia. Poco después, encontró a Joachim jadeando mientras se apoyaba en el árbol roto.

«¡Tengo que… sobrevivir…!» Joachim murmuraba sin comprender. Estaba cubierto de sangre y parecía que iba a morir en cualquier momento.

Junto a él, Nicolas Pouquet yacía en el suelo con el cuello roto. A juzgar por el gran agujero en su abdomen, Nicolas probablemente murió al instante.

«¡Joachim!» Chang-Sun gritó.

«¿Sr. Lee…?» Joachim se obligó a levantar la cabeza al oír la voz de la persona que había estado esperando. Sonrió débilmente, pero aún parecía triste.

«¿Qué ha pasado?» Chang-Sun frunció ligeramente el ceño.

«Yo… lo siento…»

Con Joachim aparentemente a punto de sucumbir a la muerte en cualquier momento, Chang-Sun miró a Cadmus, que estaba sentado en su hombro.

¡Kiyooo!

[¡Tu Subordinado ‘Cadmus’ ha activado la Habilidad ‘Niebla de Sangre’!]

La niebla roja se arremolinó alrededor de Joachim, curando sus heridas y volviendo a sonrosar sus mejillas. Sólo después de que Chang-Sun le diera a Joachim una gran botella de poción curativa pudieron empezar a hablar.

«Dios… Por fin puedo respirar de nuevo. Jaja, habría muerto de hemorragia excesiva si no hubiera sido por usted, señor Lee». Joachim soltó una risita burlona.

«¿Qué demonios ha pasado?» preguntó Chang-Sun.

«Apareció una Serpiente infernal «.

«¿Quieres decir un Dragón de Fuego?» Chang-Sun se puso tenso.

Una Serpiente infernal o Dragón de Fuego era una gran criatura demoníaca parecida a una serpiente marina que vivía en los <Nueve Círculos> del <Infierno>. Su hábitat estaba alrededor del Tercer Círculo, y era un desastre de rango 2. Era imposible de matar a menos que un Jugador de Clase Rey se enfrentara a él, pero eso no era lo que sorprendía a Chang-Sun.

¿Ya ha aparecido el monstruo jefe? 

Chang-Sun estaba desconcertado. La serpiente infernal era el monstruo jefe final del Desierto de Piedra Borrascosa. Hibernaba en la última estación del tren del desierto, el «Infierno de llamas», y sólo despertaba cuando se cumplían ciertas condiciones. ¿Por qué apareció la serpiente del infierno en esta estación?

‘Si las cosas iban según mi plan, debería haber despertado a la serpiente…’ 

La razón por la que Chang-Sun había ordenado a los miembros del Equipo L ganar tantos Sabuesos como fuera posible era despertar a la Serpiente Infernal de su hibernación, pero la Serpiente Infernal no sólo había despertado de su hibernación, sino que incluso había aparecido en la estación «Infierno Hirviente» cuando no debía.

Alguien orquestó esto». La mirada de Chang-Sun se volvió fría. Necesitaba conseguir dos cosas de la serpiente infernal».

La primera era su corazón. Aunque no contenía tanto maná como los dragones de alto rango, el corazón contenía una cantidad significativa de energía de fuego, que podría ser utilizada para hacer más fuerte el Rayo Crepuscular. La otra cosa era…

«Gigantes de Fuego… Sería raro que no fueran al siguiente plano después de conquistar <Muspelheim>». Thanatos se acarició la barbilla. 

«¿Estás hablando de <Jötunheimr>?». preguntó Chang-Sun. 

«Ahora que has decidido obtener el poder de los Gigantes que se habían extinguido, ¿no sería mejor que tomaras el poder de cada uno de su especie?». Thanatos sonrió. 

El camino a <Jötunheimr>», recordó Chang-Sun.

La Serpiente infernal tenía la mayor cantidad de energía de fuego de Surtr en esta Mazmorra. Además, si Chang-Sun la mataba, se abriría un nuevo camino. Naturalmente, no llevaría necesariamente a Chang-Sun a algo bueno, teniendo en cuenta la rivalidad entre los Gigantes <Muspelheim> y <Jötunheimr>.

‘De todos modos, tengo el [Poema de Bestla] aquí, así que tal vez haya otras partes del poema en <Jötunheimr>’, pensó Chang-Sun.

Afortunadamente, a juzgar por la situación actual, parecía que la persona que había despertado la Serpiente infernal no conocía el camino y se limitó a utilizarlo para aniquilar a los Jugadores voluntarios.

Con una mirada lastimera, Joachim asintió. «Sí, no estoy seguro de por qué esa Serpiente infernal apareció aquí cuando debería haber estado en la última estación… La mayoría de los Jugadores voluntarios murieron o huyeron, y los miembros del Equipo L también desaparecieron durante la confusión. Intenté contener la situación de alguna manera, pero… lo siento».

La parte de la desaparición de los miembros del equipo de Chang-Sun hizo que su corazón se entristeciera.

«Parece que sabes quién está detrás de esto.»

«Así es…», respondió Joachim, con la voz temblorosa. Se sentía humillado por haber sobrevivido así.

Chang-Sun finalmente se dio cuenta de que la persona detrás de este caos dejó que Joachim sobreviviera a propósito. Debería haber un superviviente incapacitado para entregar su «mensaje». Quienquiera que hizo esto, su único objetivo era Chang-Sun.

«¿Quién es?»

«Fue Louis, un inquisidor», Joachim amargamente respondió.

«¿Louis?»

«Es como la sombra de los Illuminati. Se ocupa de nuestros problemas sin piedad».

«¿Por qué vendría un hombre así a por mí?». Chang-Sun frunció ligeramente el ceño.

«Siente que te convertirás en nuestro Príncipe-no, en el líder de nuestro Clan».

Los ojos de Chang-Sun se volvieron fríos de nuevo. «¿Esa es su única razón? Dije claramente que no quería convertirme en el líder de los Illuminati».

«Eso no le importa a Louis. Lo único que le importa es que existe la posibilidad de que un extraño que él no ha aceptado se convierta en nuestro líder. Está intentando eliminar esa posibilidad por completo». Joachim suspiró.

«¿Hizo todo esto para deshacerse de una pequeña posibilidad?»

«Sí, a sus ojos, los creyentes de los otros Guardianes no son más que basura de la que tiene que deshacerse. Todo lo que hace, lo hace para ganar esa cruzada suya».

Chang-Sun se rió estupefacto. En Arcadia también había gente como Louis. Creían que sólo los Guardianes a los que servían tenían razón, así que destruían y mataban sin vacilar para difundir las doctrinas de sus Guardianes. Había una palabra para designar a esa gente.

«Es un fanático», concluyó Chang-Sun. Su ceño se frunció.

«… Lamentablemente, tienes razón. Es el cáncer de los Illuminati. Tiene que ser eliminado para que el Clan siga prosperando». Joachim se mordió el labio.

«¿Dejó algún mensaje?»

Joachim vaciló, incapaz de responderle.

«¿Lo dejó?» repitió Chang-Sun.

Suspirando, Joachim contestó: «Dijo… ven a la segunda estación. Allí te estará esperando».

Louis probablemente había tendido una trampa en la segunda estación, «Infierno Ardiente». ¿Tenía a los miembros del Equipo L como rehenes allí?

«Entonces tengo que seguir con esto», decidió Chang-Sun.

Si Louis tenía como rehenes a Baek Gyeo-Ul y a los otros miembros del Equipo L, sería muy difícil tratar con él, ya que Chang-Sun no tenía intención de dejar que el hijo de Xerxes saliera herido. Afortunadamente, tenía una forma de averiguar la situación exacta de Gyeo-Ul y los demás miembros del Equipo L.

‘Para ser precisos, sólo puedo determinar la de Gyeo-Ul’, pensó Chang-Sun descontento.

[¡Siguiendo el ‘Hilo de Sombra’!]

La sombra de Chang-Sun se onduló y sacó una sombra en forma de hilo de algún lugar. El arma principal de Gyeo-Ul era la sombra de Chang-Sun, lo que significaba que Chang-Sun podía recuperar la sombra que Gyeo-Ul había tomado prestada y usarla para conectar con él a través de un Enlace del Alma. Más allá de la sombra, Chang-Sun pudo ver a Gyeo-Ul y a los demás miembros del Equipo L escapando apresuradamente de algo.

-¡Huff! ¡Huff!

-¡Hye-Bin! ¡Sujétate!

-¡Ten cuidado! ¡Detrás de ti!

-¡Ah, mierda! ¡Ya está aquí otra vez…!

El Serpiente del Infierno estaba revolviendo el suelo, amenazando a los miembros del Equipo L como si fuera a devorarlos en cualquier momento. Gyeo-Ul se quedó atrás y trató de detener a la Serpiente infernal, pero estaba en tan malas condiciones que parecía que iba a derrumbarse en cualquier momento. Parecía estar ya gravemente herido.

Al enterarse de que los miembros del Equipo L estaban cerca, Chang-Sun estaba a punto de localizar a Gyeo-Ul usando el [Hilo de Sombra], pero se dio cuenta de que parte de él estaba enredado bajo un montón de piedras.

«Espera». Chang-Sun escarbó el suelo y encontró un saco lleno de dinero.

Parecía que Gyeo-Ul y los demás miembros del Equipo L habían escondido todos los Sabuesos que habían reunido en cuanto apareció la Serpiente infernal.

‘Tontos’, maldijo Chang-Sun sin darse cuenta, sintiéndose ahogado.

Deberían haberse centrado en huir en cuanto apareció la Serpiente infernal. ¿Por qué se molestaron en hacerlo primero? ¿Porque les había pedido que reunieran a los sabuesos? En cualquier caso, habían escondido el dinero a pesar de que ya tenían prisa. Chang-Sun conocía a Xerxes, y como se trataba del hijo de Xerxes, supuso que tenía razón. Sin embargo, eso sólo le hizo sentirse más frustrado. Gyeo-Ul era demasiado desinteresado para su propio bien…

Por otro lado, le dio a Chang-Sun más razones para salvar a los miembros del Equipo L lo antes posible. Tras guardar el saco del Sabueso en su inventario, Chang-Sun se puso en pie, pero de repente pensó que no podía dejar marchar a Louis ahora que se había atrevido a meterse con la gente de Chang-Sun.

«Jarpagu», llamó Chang-Sun.

«Jeje, ¿por qué me llamas?». Jarapgu, el mercader Hobgoblin, apareció de entre las ruinas de la estación.

Sonreía con su único ojo, aparentemente diciéndole a Chang-Sun que le pidiera cualquier cosa. A diferencia de antes, Jarapgu estaba siendo claramente amistoso con Chang-Sun, por lo que supuso que Jarpagu ya sabía que Chang-Sun ya había ascendido al trono de <Muspelheim>.

«Por lo que sé, todos los objetos que vendéis los dueños de las tiendas son legados de <Muspelheim>. ¿Estoy en lo cierto?» preguntó Chang-Sun.

«¿Si es así?» Jarapgu ladeó la cabeza.

«Entonces eso significa que todas las tiendas son mías», supuso Chang-Sun.

Sonriendo enigmáticamente en lugar de responder a Chang-Sun, Jarapgu hizo una leve pero cortés reverencia. Chang-Sun interpretó el gesto como un sí.

«Quiero usar la tienda», dijo Chang-Sun.