Renací como un gobernante inútil y decadente - Capítulo 366

Faltaba todavía medio mes para el cumpleaños del emperador Zhou. Ese día, Fang fue convocado al palacio imperial y el emperador Zhou lo recibió en secreto en el estudio imperial. Esta vez, Fang permaneció allí durante una hora entera.

Cuando salió, su expresión era bastante tranquila, pero parecía ocultar algo en el fondo de sus ojos.

¿Era alegría? ¿Solemnidad? ¿O la determinación de librar una dura batalla?

Los eunucos y las doncellas que esperaban fuera no se atrevieron a observarlo con demasiada atención. Todos sabían que el actual cuarto príncipe… bien podría convertirse en el próximo emperador.

El cuarto príncipe era amable, cortés y jamás hacía alarde de su posición, por lo que en realidad era muy apreciado por ellos.

En cuanto regresó a la residencia, Fang fue directamente a ver a Long.

Long notó enseguida que algo en Fang era diferente y entrecerró los ojos.

—¿Qué ocurre? ¿Ha pasado algo?

—Alguien de los Bárbaros del Norte ha llegado en secreto. Mi querido padre me ha pedido que lo reciba.

—¿Los Bárbaros del Norte? —Long frunció el ceño—. ¿Quién es?

—Su príncipe heredero, el futuro emperador. En este aspecto, los Bárbaros del Norte actúan de forma distinta al Imperio de la Oscuridad Oriental. Su príncipe heredero es designado y preparado desde la infancia. Mientras no ocurra ningún accidente importante, seguirá siendo el único príncipe heredero y el próximo emperador.

Long conocía la información básica sobre los Bárbaros del Norte, así que asintió.

—¿Y por qué ha venido aquí su príncipe heredero?

—En representación de su emperador, ha venido para formar una alianza con la Oscuridad Oriental y llevar a cabo un plan.

—¿Qué plan? —preguntó Long de inmediato, con un mal presentimiento.

—El relacionado con el objeto sagrado.

Los ojos de Long destellaron con frialdad.

—¿Te refieres a ese objeto maldito?

—Sí. —Fang asintió—. Aunque los venenos y las criaturas venenosas que aparecieron en nuestro territorio fueron obra del príncipe heredero, en realidad todo fue planeado por el emperador Zhou. Antes no lo sabíamos; pensábamos que era una conspiración de varios príncipes.

Long soltó un resoplido de desprecio.

—Ese viejo zorro. Así que realmente fue él.

—Así es. El emperador Zhou me dijo que el plan aún puede llevarse a cabo. Nosotros hemos eliminado a la mayor parte de las fuerzas de la Oscuridad Oriental que estaban allí, pero la gente de los Bárbaros del Norte que permanece infiltrada todavía no ha sido eliminada. Aunque no son muchos, la mayoría se encuentra apostada en las fronteras de ambos lados. Por eso, el mejor método es envenenar a todos los soldados destinados allí. Mientras los soldados sean envenenados, la defensa fronteriza del Imperio del Dragón Celestial colapsará. Si la Oscuridad Oriental y los Bárbaros del Norte vuelven a unir fuerzas, entonces… el Dragón Celestial será derrotado sin duda. Eso fue lo que me dijo el emperador Zhou.

Los ojos de Long se llenaron de un frío glacial.

—Vaya plan tan bien calculado.

—Sí, está cuidadosamente preparado… Lo que el emperador Zhou me ha ordenado hacer es contactar primero con Huhe Huangcheng, el príncipe heredero de los Bárbaros del Norte, y determinar el plan con todo detalle. Después, iré a la frontera para cooperar con él y eliminar al ejército del Dragón Celestial.

Long apretó los puños.

Fang continuó en voz baja:

—Dicen que Huhe Huangcheng vino aquí en secreto, primero para demostrar su sinceridad y, segundo, para entregar un veneno recién desarrollado por los Bárbaros del Norte. Es un veneno extremadamente raro. Puede ser vertido en las fuentes de agua y, además, las personas se contagian unas a otras con solo entrar en contacto. Lo más importante es que, cuando alguien acaba de ser envenenado, no siente absolutamente nada extraño. Cuando aparecen los síntomas, solo parece que se ha resfriado. Unos días después, pierde toda la fuerza. Si los soldados de la frontera no tienen fuerzas, ¿cómo van a luchar?

Con cada palabra de Fang, el semblante de Long se volvía más sombrío.

—Huhe Huangcheng dijo que todos los hombres de los Bárbaros del Norte infiltrados en las fronteras pertenecen a escuadrones suicidas. En cuanto reciban la orden, serán el primer grupo en envenenarse. El emperador Zhou me pidió que hablara detenidamente con Huhe Huangcheng y obtuviera una visión clara de toda la situación. Lo ideal sería conocer también el despliegue de sus tropas en la frontera. Después partiré con él. El tiempo apremia.

Long respiró hondo.

En ese momento, Shi entró desde el exterior.

Cuando Fang había ido a ver a Long, Shi no estaba allí; acababa de regresar.

En cuanto entró y vio sus expresiones, preguntó apresuradamente:

—¿Qué ha pasado?

Long le contó lo relacionado con el príncipe heredero de los Bárbaros del Norte.

Los ojos de Shi, que se tiñeron ligeramente de rojo, brillaron con ira.

Después de un momento, dijo lentamente:

—Debemos encontrar la manera de conseguir primero ese veneno y enviárselo a Liu Suifeng para que pueda desarrollar cuanto antes un antídoto.

Long volvió a respirar profundamente y asintió.

Tras un breve silencio, Fang habló:

—Será un poco difícil. Ese veneno es un arma decisiva que Huhe Huangcheng ha traído consigo. No lo entregará tan fácilmente. El emperador Zhou dijo que Huhe Huangcheng insistió en comprobar su eficacia directamente en el campo de batalla, y él aceptó.

Long y Shi fruncieron el ceño al mismo tiempo.

Después de un momento, Long dijo:

—Entonces solo nos queda recurrir a una jugada arriesgada.

Fang y Shi lo miraron al mismo tiempo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Fang antes de añadir—. ¿Robarlo?

Long negó con la cabeza.

—No podemos robarlo. Ya que el emperador Zhou te ha confiado esta tarea, sin duda también quiere ponerte a prueba. Tal vez incluso esté buscando una oportunidad para actuar contra ti. Si el veneno del príncipe heredero desaparece justo después de que obtengas la información, el emperador Zhou sospechará inmediatamente de ti. Eso no servirá de nada.

Fang frunció el ceño.

—Entonces, ¿qué debemos hacer?

Long respondió con calma:

—Ve a ver al emperador Zhou de forma abierta y honesta. Dile que dudas de la sinceridad de Huhe Huangcheng. Además, puedes aprovechar a los enviados de los Bárbaros del Norte que fueron a mi palacio.

Tras reflexionar unos instantes, Fang comprendió.

—Solo tenemos que expresar nuestras dudas delante del emperador Zhou y pedir una verificación razonable. No se negará. Al fin y al cabo, ¿acaso él mismo no teme que los Bárbaros del Norte le estén tendiendo una trampa y que, en realidad, quieran aliarse con nosotros?

Shi meditó un momento y asintió.

—Es una buena idea, pero debemos perfeccionar todos los detalles.

—Así es. Pensémoslo cuidadosamente —dijo también Long—. No puede haber el menor fallo. Especialmente tú, Fang Shuoyang. Cuando te reúnas con el emperador Zhou, debes mostrarte recto y seguro de ti mismo. Míralo directamente a los ojos para que crea que realmente piensas así y no que estás jugando algún truco.

Fang asintió.

—Sí, lo entiendo.

Así, los tres comenzaron a discutir cuidadosamente todos los detalles. Tras cuatro horas de deliberación, Fang partió de inmediato hacia el palacio imperial para ver al emperador.