Renací como un gobernante inútil y decadente - Capítulo 346

El emperador Zhou comenzó a sospechar de Fang Shuoyang.

Justo cuando estaba a punto de ordenar a sus hombres que investigaran la residencia de Fang Shuoyang y vigilaran todos sus movimientos, se escuchó un alboroto en el exterior.

El jefe de los Hombres de Sacrificio apareció.

—¿Qué sucede?

—He capturado a una sirvienta del palacio de la emperatriz que intentaba enviar un mensaje fuera del palacio en plena noche.

—¿Qué mensaje?

El emperador Zhou lo interrogó de inmediato, con una mirada gélida.

El Hombre de Sacrificio le entregó la nota que llevaba la sirvienta.

En ella solo había una frase:

«Hecho. El segundo plan puede ponerse en marcha.»

El emperador Zhou apretó tanto el papel que estuvo a punto de hacerlo añicos.

—¿Dónde está esa sirvienta?

—Se mordió la lengua y se suicidó en cuanto la capturamos.

—Bien… muy bien.

Repitió aquellas palabras dos veces seguidas, con el rostro sombrío.

El Hombre de Sacrificio permaneció inmóvil, esperando nuevas órdenes.

Tras un momento de silencio, el emperador Zhou hizo un gesto con la mano.

—Retírate.

—Sí, Su Majestad.

—Espera.

El Hombre de Sacrificio se detuvo de inmediato.

—Vigila muy de cerca a la emperatriz y al príncipe heredero. Si notas el menor movimiento extraño, infórmame inmediatamente.

—Sí, Su Majestad.

El Hombre de Sacrificio respondió respetuosamente antes de retirarse.

El emperador Zhou permaneció mirando hacia la puerta con expresión sombría.

Al cabo de un rato, un eunuco entró para anunciar:

—Su Alteza Zhou Suye solicita audiencia.

—Hazlo pasar.

La expresión del emperador Zhou se suavizó un poco.

—Sí, Su Majestad.

Zhou Suye siguió al eunuco hasta el Estudio Imperial.

Con consideración, el eunuco cerró la puerta al salir.

Dentro del Estudio Imperial, Zhou Suye hizo una reverencia respetuosa.

—Saludos, padre imperial.

—Levántate.

La voz del emperador Zhou era serena e incluso contenía un leve tono de afecto.

Pero Zhou Suye nunca pensó que él fuera alguien especial para el emperador.

¡En realidad apenas conocía a aquel hombre!

Por eso no sintió la menor calidez en esas palabras.

—Gracias, Su Majestad.

Se puso de pie y dijo:

—He venido a informar sobre la captura de los asesinos.

A continuación relató con total sinceridad todo lo ocurrido durante el operativo.

Al terminar, dijo con pesar:

—Es lamentable que esos dos asesinos abandonaran inesperadamente a sus propios compañeros y los utilizaran como escudos para detener las flechas. No logré capturarlos a todos. He fallado en mi deber. Ruego a Su Majestad que me castigue.

Mientras hablaba, volvió a arrodillarse.

El emperador Zhou frunció el ceño una vez más.

Naturalmente, no estaba molesto con su precioso hijo Suye, sino con aquellos dos verdaderos asesinos.

¡Malditos!

¡Habían usado a sus propios hombres como escudos humanos!

Tras respirar profundamente, el emperador Zhou se levantó y ayudó personalmente a Zhou Suye a incorporarse.

—Ya estoy al tanto de lo sucedido. Esos criminales son muy astutos, y tú acabas de asumir este cargo. Es comprensible que aún no estés acostumbrado.

Qué lástima…

El emperador Zhou suspiró para sus adentros.

Era una pena que todo hubiera salido así.

De no haber ocurrido ese incidente, el prestigio de su hijo habría…

—Estoy agradecido de que Su Majestad no me culpe, aunque también me avergüenzo de mi actuación. Seguiré esforzándome y jamás volveré a permitir que esos criminales escapen.

Zhou Suye habló apresuradamente.

—Muy bien. Me alegra ver que tienes espíritu de superación. Ya es tarde. Regresa a descansar; hablaremos de esto durante la audiencia de mañana.

El emperador Zhou retomó su actitud habitual y asintió.

—Sí. Me retiro, Su Majestad.

Desde el principio hasta el final, Zhou Suye mantuvo una actitud seria y respetuosa.

Eso hizo que el emperador Zhou sintiera cierta tristeza.

Pero también sabía que era necesario.

Si le revelaba todos sus pensamientos, Zhou Suye nunca crecería.

Se dejaría influir con facilidad por los ministros y tendría dificultades para gobernar cuando ascendiera al trono.

Después de varias décadas como emperador, Zhou comprendía perfectamente lo difícil que era ser el soberano supremo.

Por eso debía enseñarle todo cuanto sabía mientras aún conservaba el poder y ayudarlo a madurar cuanto antes.

Tras ver cómo dos de sus hijos habían sido atacados, el emperador Zhou sentía con claridad que ya se encontraba en medio de la tormenta.

No.

Jamás permitiría que le ocurriera nada a Zhou Suye.

Era su hijo más querido.

Su heredero.

Desde el momento en que decidió colocarlo al frente, había dispuesto decenas de Hombres de Sacrificio para protegerlo.

Además, junto a Zhou Suye permanecía oculta una cocinera.

Aunque era una mujer, poseía extraordinarios conocimientos de medicina y venenos.

Con ella en la residencia, su hijo jamás sería dañado a través de la comida.

Zhou Suye era su sucesor.

Ninguno de sus otros hijos podía compararse con él.

Ni siquiera el príncipe heredero o Fang Shuoyang.

Para él, ambos no eran más que escalones destinados a allanar el camino de su hijo.

Long Xiaoyuan ya conocía desde hacía mucho tiempo los pensamientos del emperador Zhou.

No era extraño que pudiera «ver» lo que el emperador estaba pensando cuando se encontraba presente.

En ese momento, Long y Shi Qingzhou estaban en su habitación.

También habían recibido las últimas noticias hacía un cuarto de hora.

Sin embargo, Ying Feng aún no había regresado.

En realidad, estaba «huyendo» junto a Tianxiang Zi.

Aunque aparentemente escapaba con ella, en realidad su misión era permanecer a su lado.

Tianxiang Zi tampoco se opuso.

Así, cualquier cosa que ocurriera podía ser informada oportunamente por Ying Feng.

Long sonrió.

—Qingzhou, todo ha salido bien. Podemos dormir tranquilos.

—El emperador Zhou probablemente ya está sospechando.

Shi Qingzhou lo miró mientras hablaba.

—No importa.

Long respondió con absoluta seguridad.

—¿Ah, sí?

Shi entrecerró ligeramente los ojos.

—Está bien, está bien, no pongas esa cara. Si quieres saberlo, te lo contaré todo.

Long no sabía si reír o llorar.

—No parezca tan agraviado, Su Majestad.

Shi habló despacio, con una tenue sonrisa en los labios.

—¡No estoy agraviado!

Long tosió ligeramente y respondió de inmediato.

—Entonces cuéntemelo, Su Majestad.

Los ojos de Shi brillaban con una ligera sonrisa.

—Una de las sirvientas cercanas a la emperatriz era desleal. Estaba relacionada con gente fuera del palacio y enviaba al exterior los mensajes de la emperatriz.

—¿Con qué gente?

Shi preguntó con precisión, sin dejar espacio para respuestas ambiguas.

Long sonrió.

—Con el tercer príncipe.

—Pero el tercer príncipe ya murió.

Shi hizo una pausa, con expresión extraña.

—Sí, pero la familia de esa sirvienta está siendo controlada.

—¿Por alguien que pertenecía a la residencia del tercer príncipe?

—Exacto. Era uno de los subordinados del tercer príncipe. Tras la muerte del príncipe, pasó a servir a otra persona.

Shi Qingzhou lo miró fijamente.

—¿Se pasó al bando de Fang Shuoyang?