Renací como un gobernante inútil y decadente - Capítulo 131

La expresión de Zou cambió ligeramente. Luego, dijo con una sonrisa amarga:

—Está bien, seguiremos investigando.

—Qingyuan, gracias de antemano. Hoy todavía tenemos algunos asuntos que atender. Si ocurre algo urgente, puedes enviar a alguien para avisarnos —dijo Shi.

Long asintió.

—Así es, Qingyuan. Si necesitas algo, no dudes en decirnos.

Al escuchar eso, Zou respondió de inmediato:

—No hay problema.

Después de intercambiar unas palabras más, Shi y Long se marcharon con las dos cosas.

La tablilla de bambú y la lista.

Durante el camino, Long y Shi no hablaron mucho sobre Zou.

Cuando regresaron sanos y salvos al palacio imperial, Hu Qingyuan ya llevaba un rato esperando allí.

Hu solicitó audiencia con el emperador siguiendo el procedimiento habitual. Después de que Long regresó al palacio, ordenó a los guardias conducir a Hu hasta el estudio imperial.

Cuando Long llegó al estudio imperial, Hu ya estaba esperando allí.

—Saludos, Su Majestad. Larga vida a Su Majestad.

—Puedes levantarte —dijo Long mientras tomaba asiento en la silla del dragón dentro del estudio imperial.

Hu se levantó y Long le indicó que tomara asiento.

Entonces, Hu se sentó nerviosamente.

Long no perdió tiempo y preguntó directamente:

—Debes haber venido por el caso de la familia Liu, ¿verdad?

—Sí, Su Majestad. He encontrado algunas pistas.

—¿Oh? —Long alzó las cejas—. Cuéntame.

—Lo encontré en un sótano de la residencia de la familia Liu. —Hu colocó cuidadosamente una bolsa de papel amarilla sobre la bandeja, y luego un eunuco se la entregó a Long.

Long la observó.

—¿Qué es esto?

—Polvo de azufre —dijo Hu con firmeza.

Long quedó ligeramente sorprendido.

—¿Cómo podría haber algo así en su familia?

—No lo sé. Encontré el polvo de azufre en una caja muy bien escondida. Si no fuera porque uno de mis subordinados es experto en mecanismos, me temo que lo habría pasado por alto.

Long cayó en profunda reflexión.

Hu permaneció en silencio mientras Long pensaba.

Un momento después, Long habló:

—¿Cuál es tu opinión?

Tras pensarlo un instante, Hu respondió:

—Su Majestad, sospecho que el jefe de la familia Liu intentaba insinuar algo.

Long frunció el ceño, confundido.

—¿Qué quieres decir?

—Su Majestad, no encontré nada extraño en esa residencia, pero este polvo de azufre estaba escondido de forma demasiado secreta. Además…

Una hora más tarde, Hu abandonó el estudio imperial, pero Long seguía pensando.

Long ni siquiera notó el paso del tiempo hasta que la voz de Shi sonó junto a él.

—¿En qué estás pensando?

Long volvió en sí de repente.

—¿Qingzhou? ¿Cuándo llegaste?

Shi respondió:

—Hace un rato.

Long frunció los labios.

—Qingzhou, Hu Qingyuan encontró algo en la residencia Liu…

Long le contó a Shi todas las pistas sin añadir ninguna conjetura subjetiva. Luego, lo miró.

Tras pensar un momento, Shi dijo lentamente:

—Entonces, el ministro Hu sospecha que alguien de la familia Liu colocó deliberadamente el polvo de azufre en un lugar secreto para darnos una pista cuando lo encontráramos.

—Eso es lo que dijo Hu Qingyuan —respondió Long.

—¿Y tú qué piensas? —preguntó Shi.

Long tocó cuidadosamente el polvo de azufre con los dedos.

—Sumado a lo que estaba escrito en la tablilla de bambú… me temo que Dongfang Anming está planeando algo grande. ¿No lo crees?

Shi guardó silencio. Long continuó:

—Según la información de la tablilla, se están entrenando soldados privados por todo Dongfang Anming, mientras que el verdadero dueño de esos soldados es la corte imperial. Cuando su corte imperial decida atacar nuestro país, esos soldados se convertirán en tropas oficiales.

Shi caminó lentamente hasta colocarse detrás de Long.

—Mmm… Sin embargo, según esa información, todavía no tienen una gran cantidad de soldados privados. Es imposible que desempeñen un papel decisivo en una guerra.

—Eso es porque la Secta Tianji no ha obtenido toda la información. Quizá algunos de ellos sean extremadamente poderosos —dijo Long.

—Es posible, pero… después de todo, Dongfang Anming está muy lejos de nosotros. Nos resultará difícil destruir esos ejércitos privados. Si pedimos ayuda a algunas sectas… quizá podamos aniquilarlos uno por uno.

—Qingzhou, ¿quieres hacer eso? —Long tomó la mano de Shi y lo atrajo hacia el frente.

Shi negó lentamente con la cabeza.

—Esa es solo una posibilidad, pero tendríamos que pagar un precio muy alto y sería difícil encontrar artistas marciales poderosos.

—Sí, es difícil encontrar suficientes expertos. Los Guardianes de las Sombras pueden encargarse de esta tarea, pero no son suficientes.

Después de una pausa, Shi dijo:

—Podemos contratar algunos.

—¿Como hacemos con la Secta Tianji? —Long negó lentamente con la cabeza—. Muchas personas del mundo marcial son poderosas, pero no son leales. Aunque les paguemos, podrían traicionarnos igualmente. No.

—¿Traicionarnos? —Shi frunció el ceño—. Si les pidiéramos luchar contra alguien de nuestro propio país, tal vez lo harían, pero no creo que traicionen a nuestra nación.

Long siguió negando con la cabeza.

—Qingzhou, esas personas son como cuchillas afiladas. Si no tenemos cuidado, terminaremos hiriéndonos a nosotros mismos. Así que no debemos pedirles ayuda a menos que sea absolutamente necesario.

Shi frunció ligeramente el ceño.

—Entonces… ya que sabemos que Dongfang Anming se está preparando para la guerra, tenemos que prepararnos también.

Long asintió.

—Sí, debemos prepararnos para la guerra. Sin embargo, durante este tiempo… tenemos que acelerar el proceso de causarles problemas. Ya se han extendido rumores en su país y lo que debemos hacer ahora… es esperar a que surtan efecto. Qué lástima que no podamos ir allí en persona.

Los ojos de Shi se abrieron un poco.

—¿Quieres ir allí personalmente?

Long sonrió con amargura.

—No es que quiera ir, es que no hay nadie en quien pueda confiar…

En ese momento, el eunuco de afuera anunció que Fang Shuoyang solicitaba audiencia.

Long quedó ligeramente atónito.

Shi entrecerró los ojos.

—¿Fang Shuoyang? ¿El señor Xu viene con él?

—Su Majestad, el señor Xu no está aquí.

Shi miró a Long y vio que sus ojos se iluminaron.

—Qingzhou… creo que sé por qué Fang Shuoyang vino aquí…

Shi quedó desconcertado.

—¿Qué?

Long sonrió.

—Después de que Xu You le contara todo… debió haber tomado una decisión.

Esas palabras sorprendieron a Shi.

Long hizo un gesto con la mano.

—Hazlo pasar.

—¡Sí!

Fang entró y se arrodilló para saludar al emperador.

Long habló de inmediato:

—No hace falta eso, señor Fang. Por favor, levántese.

Fang se puso de pie. No se veía muy bien y su rostro estaba un poco pálido, pero sus ojos estaban llenos de determinación, como si hubiera tomado una decisión…

Mirando al decidido joven, Long preguntó lentamente:

—¿Por qué viniste aquí?