Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 8

Ciudad Landwalk.

En esta bulliciosa ciudad, centro neurálgico de comerciantes y artesanos, la prosperidad fluía sin cesar, con riqueza y gente en constante abundancia. Su vibrante exterior irradiaba esplendor, pero entre sus muros se cernían oscuras sombras.

La gente que no podía adaptarse al estilo de vida de la ciudad se alejaba, asentándose en las afueras. Así se formaron los barrios bajos de Landwalk City.

Sucios, malolientes y peligrosos, los habitantes de la ciudad tendían a evitarlos en la medida de lo posible. En consecuencia, los barrios bajos permanecían tranquilos, como si se tratara de un acuerdo tácito.

«¡Agh!»

«¡Qué demonios es esto!»

Sin embargo, los barrios bajos, que normalmente eran tranquilos, estaban particularmente tumultuosos hoy.

De repente, docenas de matones irrumpieron en ellos, saqueando cada choza y sacando a rastras a sus empobrecidos habitantes.

«¿De dónde sacan a estos mendigos gritando así?».

«¡Ni siquiera saben callarse!».

Los empobrecidos residentes se resistieron a su manera, pero fue inútil. Mientras los matones les golpeaban la cara y el abdomen, se hizo el silencio.

«¡Encontrad rápido a esa escoria!»

«¡El primero que lo encuentre recibirá diez monedas de oro del jefe!».

Los matones deambulaban entre los chabolistas, portando bocetos con caras escrutadoras.

«¿Es él?»

«No es él, no tiene ninguna marca en la frente».

De repente, uno de los residentes empobrecidos se levantó bruscamente y propinó un puñetazo en la mandíbula a dos matones antes de salir corriendo.

«¡Eh! ¡Se escapa!»

«¡Capturadle! Si le dejamos escapar, el jefe nos matará».

El hombre huyó de los matones, pero no pudo llegar lejos antes de ser capturado.

«¡Cómo se atreven estas ratas a ponerle la mano encima a nuestra gente! No le dejéis escapar».

A pesar de causar conmoción, el hombre no pudo con la fuerza de los matones. Fue firmemente sometido en el suelo.

«¡Jefe! ¡Hemos capturado al líder de la banda de las Ratas de Alcantarilla!»

«¡Por favor, venid a comprobarlo!»

Los matones que dominaron al hombre llamaron a alguien que supuestamente era su líder.

Poco después, un hombre regordete se acercó con pasos cortos.

«Tsk tsk.»

Llevaba un gran bollo de azúcar en la mano.

«Tsk, tsk, lo atrapaste más rápido de lo que esperaba».

«Todo gracias a tu excepcional liderazgo, ¿no? Después de todo, los subordinados competentes se reúnen bajo un líder competente».

El subordinado que estaba cerca halagó al hombre regordete, frotándose la palma de la mano.

La adulación pareció complacer al hombre regordete, que asintió satisfecho.

«Tsk tsk, escondiéndote en un lugar tan sucio».

Dijo el hombre, comiéndose el bollo de azúcar que tenía en la mano como si fuera una olla. Entonces, el subordinado le ofreció otro bollo de azúcar.

«Tsk tsk, la comida sabe mal por el olor que hay aquí. De todos modos, es alguien que no me gusta».

«Así es. Carece de todo sentido común».

A medida que el sonido «tsk tsk» continuaba, la expresión del hombre inmovilizado en el suelo por los matones se contorsionaba.

Al final, no pudo soportarlo y gritó: «¡Cerdo! Deja de engullir y escucha».

«¿Cerdo? ¿Me estás diciendo eso a mí?»

«Eso parece. Una persona sin ningún discernimiento llamó cerdo al jefe mientras miraba su musculoso cuerpo.»

«Tsk tsk, careces de discernimiento hasta ese punto. Has arruinado a tu banda».

El hombre regordete no mostró ningún signo de enfado. En su lugar, mordió un tercer bollo de azúcar.

«Eh, rata de alcantarilla».

Dijo el hombre regordete mientras se lamía el polvo de azúcar de los dedos.

«Te lo advertí. Únete a mí de buena gana, abandona la banda de la Rata de Alcantarilla».

La Rata de Alcantarilla era una poderosa banda que, hasta hacía poco, se había asegurado un firme control sobre los bajos fondos de Landwalk. Su influencia era tan dominante que otras bandas necesitaban unirse para hacerle frente.

Sin embargo, la antaño poderosa banda de las ratas de alcantarilla cayó de la noche a la mañana. No fue sólo la banda de las ratas de alcantarilla: todas las demás también se derrumbaron. Esta rápida destrucción se atribuyó al hombre regordete, Cedric Walker.

«Mira, la rata eventualmente tiene que convertirse en la presa de las serpientes»

La banda de Cedric Walker, «Serpiente Negra», con una agresividad formidable, dominó rápidamente los bajos fondos de Landwalk City. Con la banda de las ratas de alcantarilla ahora en ruinas, no quedaba ni una sola banda que se opusiera a la ‘Serpiente Negra’.

«Muy bien, ahora que también tenemos al líder de la banda de las Ratas de Alcantarilla, se acabó. Manejadlo con rudeza y enterrad el cuerpo en cualquier sitio».

«Sí, Jefe.»

Como si ya no le importara, Cedric Walker se dio la vuelta. El líder de la banda de las Ratas de Alcantarilla intentó maldecir, pero no pudo ya que los miembros de la «Serpiente Negra» se abalanzaron sobre él.

Cedric Walker, montado en un carro, preguntó a su subordinado: «¿No queda ningún resto, ¿verdad?».

«Sí, no queda ninguno».

Durante los últimos días, Cedric Walker se había centrado en erradicar los restos supervivientes de las bandas derrotadas.

«Ahora, es el momento de hacer frente a ese noble.»

«Si es el noble… Ah, te refieres al que atacó la taberna».

Ante las palabras del subordinado, un destello de frustración apareció en los ojos de Cedric Walker.

Hace aproximadamente una semana, una taberna Cedric fue atacado. Los miembros de la banda que custodiaban la taberna, incluso el escudero que enviaron, fueron masacrados. Fue un incidente inmenso que había empañado considerablemente la reputación de Cedric y de la «Serpiente Negra».

Hasta tal punto que los restos de las bandas derrotadas, que habían permanecido ocultos todo el tiempo, habían empezado ahora a alzar la voz contra él.

«¿Envío a los muchachos para que se encarguen?»

Cedric Walker golpeó bruscamente a su subordinado en la nuca.

«¿Matar a un noble en su hacienda? ¿Eres idiota?»

Enfrentarse a una familia noble insignificante podía hacerse en un día. Pero a pesar de ser insignificantes, los nobles seguían siendo nobles. ¿Un asesinato repentino de un noble que reside en su finca? El palacio no se quedaría de brazos cruzados.

«Soy un imbécil por tener a un imbécil como tú como subordinado»

«Lo siento»

«Si sabes que lo sientes, entonces ofréceme un bollo más.»

El subordinado le ofreció tímidamente un bollo de azúcar.

Cedric Walker dio un gran mordisco al bollo de azúcar.

«Tsk tsk, se pondrá molesto si me involucro en esto directamente. Para estos asuntos, es mejor dejárselos a los expertos».

«¡Ya veo, jefe! Pero ¿quién es el experto?»

«Un mago oscuro».

«¿Eh?»

«Estoy contratando a un mago oscuro. No, ya he contratado a uno».

Una sonrisa astuta se dibujó en los labios de Cedric Walker.

«Una ligera manipulación por parte de un mago oscuro bastaría para destruir a esa pequeña familia noble. No necesitamos derramar sangre innecesariamente».

Incluso después de escuchar las palabras de Cedric Walker, la cara de su subordinado no se iluminó.

«¿Pero no son peligrosos los magos oscuros? He oído que pueden lavar el cerebro del patrón y convertirlos en esclavos».

«¡Huh! ¿Crees que la magia oscura de este calibre es fácil de hacer? Es algo que sólo los magos oscuros de alto nivel pueden realizar. Conocer a un mago oscuro de alto nivel es increíblemente raro».

«Eso puede ser cierto, pero…»

«Y ahora mismo, la Iglesia está controlando estrictamente los movimientos de los magos oscuros. Los magos oscuros de alto nivel están demasiado ocupados evadiendo a la Iglesia».

Al terminar sus palabras, el carruaje se detuvo bruscamente.

Cedric Walker, junto con sus subordinados, entró en una casa destartalada a las afueras de la ciudad.

«Oh, has llegado».

Dentro de la casa, un hombre encogido esperaba a Cedric Walker.

«¿Eres Faycle?»

«S-Sí.»

Faycle no sólo parecía vacilante, sino que también tartamudeaba sobre sus palabras.

Su comportamiento no inspiraba precisamente confianza.

«Eres consciente de la petición, ¿verdad? Cuanto más daño inflijas a los Haksen, mayor será el precio que pagaré».

«¡Oh, entendido!»

«Te proporcionaré los objetos necesarios para usar la magia oscura. Sólo dime la lista».

«¿En serio? ¡Gr-Gracias!»

Faycle se inclinó repetidamente.

Generalmente, los magos tienden a tener una actitud altiva y poderosa debido a su uso de la magia, un poder trascendental. Los magos oscuros no eran una excepción. Pero comparado con ellos, Faycle parecía excesivamente sumiso.

«Pero si te atrapa la Iglesia, negaré conocerte».

«Entendido, lo tendré en cuenta».

Faycle se inclinó de nuevo, casi tocando el suelo con la cabeza.

***

Hora del desayuno.

Todos los miembros de la familia Haksen estaban reunidos en el comedor, pero no había conversaciones y sólo se oía el tintineo de los utensilios.

Sin embargo, todos los miembros de la familia miraban continuamente en una dirección que era hacia el hijo mayor de la familia Haksen, Damien Haksen.

Se diera cuenta o no de esas miradas, Damien se concentró en silencio en su comida.

En cuanto terminó de comer, se limpió la boca con una servilleta y se levantó para marcharse.

«Me disculpo».

«S-Sí, adelante».

Al recibir el permiso de su padre, Damien se levantó de su asiento.

Afuera, Damien se rascó la mejilla.

‘Debe haber parecido incómodo’.

Sin embargo, no tenía ninguna queja. Después de todo, había cambiado repentinamente su comportamiento de la noche a la mañana, por lo que era inevitable que los miembros de su familia se sintieran extraños.

‘Mejorará con el tiempo’.

Pensando así, Damien caminó por el pasillo. Era hora de comenzar el entrenamiento matutino.

En ese momento, una criada se acercó a Damien.

«¿Qué ocurre?»

«La señora me pidió que te diera esto, joven maestro».

La criada le entregó una jarra de agua y unos simples aperitivos.

Damien miró los objetos con expresión inexpresiva.

«…¿Madre te pidió que me dieras esto?».

«Sí, dijo que era para mostrarte su apoyo».

Damien sonrió amargamente.

Aunque siempre creaba problemas a su familia su madre siempre le había apoyado así.

«Por favor, transmítele mi agradecimiento».

La sirvienta hizo una leve reverencia y regresó.

Damien salió con los objetos de entrenamiento. Además del agua y la comida que le había dado su madre, también trajo una toalla para secarse el sudor y, por último, un objeto un poco especial.

«Debería darle las gracias a padre por esto».

Era una espada larga.

Era la misma espada larga que casi le partió la cabeza a Damien el día de su regresión.

Como planeaba empezar a entrenar esgrima a partir de hoy, habló con su padre anoche y lo recibió de él como regalo.

«No es una gran espada… Pero bueno, de todas formas, es para entrenar».

El herrero que fabricó la espada no era especialmente hábil, y el hierro utilizado como material era de baja calidad. Sin embargo, teniendo en cuenta la situación económica de Haksen, incluso una espada como ésta debía usarse con moderación.

«Debería haberle robado un arma a Edwin Ryan Bloom».

Edwin Ryan Bloom, acorde con su posición de noble, tenía un arma impresionante. Era una espada que incluso Damien envidiaría.

«Si tengo la oportunidad, debería conseguir una espada adecuada para mí».

Aunque él estaba más allá de ser restringido por la elección de las armas. Pero los guerreros por naturaleza tendían a anhelar espadas excepcionales.

Mientras Damien meditaba sobre estos pensamientos, salió de la residencia del señor.

«Oh, cómo ha pasado esto…»

Un suspiro llegó desde los establos.

Desconcertado, Damien se dirigió a esa zona.

Allí vio a un grupo de sirvientes reunidos alrededor de los establos.

Curioso por lo que ocurría, se asomó por los huecos entre los criados para ver el interior de los establos.

«¿El caballo está muerto?»

De los tres caballos que poseía la casa, uno yacía muerto en el interior del establo, con los ojos aún abiertos y la lengua fuera.

«Estaba perfectamente bien hasta ayer…»

«¿Por qué ha muerto de repente?»

Los criados se rascaban la cabeza confundidos.

«Lord Haksen se enfadará terriblemente…»

«Será una suerte si sólo se enfada. ¿Y si nos pide una explicación?»

No era descabellado que los criados se preocuparan, ya que un animal tan caro y valioso como un caballo moría de repente bajo su supervisión.

Era sólo un animal que había muerto, pero Damián no podía desviar fácilmente la mirada.

Había algo extrañamente familiar en el caballo muerto.

De él emanaba un olor complejo y casi nauseabundo, parecido al de las cenizas quemadas y un toque de sangre.

‘…¿Magia oscura?’

Para seguir explorando, Damien se abrió paso entre los sirvientes y se acercó al caballo.

«¿Quién es éste? Oh, ¿Joven Maestro?»

«¿El Joven Amo está aquí?»

Cuando los sirvientes notaron la presencia de Damien, sus expresiones se llenaron de miedo.

Teniendo en cuenta la pérdida significativa de la finca Haksen y la notoria reputación de Damien Haksen, era una reacción natural.

Sin embargo, Damien no prestó mucha atención a los sirvientes.

Sólo estaba interesado en examinar el caballo muerto en busca de rastros de magia oscura.

«Parece que mi suposición era correcta».

Mientras acariciaba la piel del caballo, una pizca de magia negra persistía en las yemas de sus dedos.

Era tenue, pero evidente. No era magia normal, era magia negra.

Alguien mató al caballo usando magia negra».

En realidad, Damien era un experto en magia negra. Durante la era del Caballero de la Muerte, Dorugo intentó hacer de Damien un ser más poderoso. Por lo tanto, había inculcado toda la magia oscura con la que estaba familiarizado.

«¿Quién podría ser?

Los únicos enemigos posibles que guardarían el suficiente rencor como para contratar a un mago oscuro eran Edwin Ryan Bloom y la banda de la Serpiente Negra. Pero Edwin Ryan Bloom se había marchado ayer mismo, así que era poco probable que fuera él.

‘Eso deja a la Serpiente Negra’.

Parecía que habían recurrido a acosarle empleando a un mago oscuro, ya que matar a un noble suponía demasiado riesgo.

Esto se está convirtiendo en un dolor de cabeza.

Si los animales seguían muriendo de esta manera en el empobrecido territorio de Haksen, resultaría en una pérdida significativa.

‘Necesito eliminar al mago oscuro lo antes posible…’

El problema era cómo localizar al mago.

Si Damien Haksen de la era del Caballero de la Muerte estuviera presente, podría haber expandido sus sentidos para localizar al mago oscuro, pero ahora mismo no era posible

‘…¿Debería intentar rastrearlos usando magia oscura?’

Damien encontraba repulsiva la magia oscura. Había arruinado su vida bajo la influencia de Dorugo. Pero si podía ser útil, estaba dispuesto a usarla por el bien de la seguridad y la felicidad de su familia.

«Primero, necesito alejar a los sirvientes».

No podía usar magia oscura delante de ellos.

Damien se dirigió a los sirvientes, «Parece que este caballo murió de alguna enfermedad contagiosa».

«¿Qué? ¡Una enfermedad contagiosa…!»

El sirviente se tapó rápidamente la boca, mirando a Damien con ojos temerosos.

Sintiendo que podría ser severamente regañado por decir algo en medio, el sirviente parecía pensar que Damien se pondría furioso.

«Ya que puede haber riesgo de contagio, mantén a la gente alejada del establo. Además, reúne a algunas personas e incinera el cuerpo del caballo».

«Oh, entendido.»

Siguiendo las instrucciones de Damien, los sirvientes se dispersaron.

La zona cercana a los establos pronto quedó en silencio.

Mientras la gente desaparecía, Damien recogió toda la magia oscura restante del cuerpo del caballo.

Recoger magia oscura no era posible por medios normales, así que no tuvo más remedio que reutilizar la magia presente en el cuerpo.

Aunque era una cantidad pequeña, era suficiente para lanzar un hechizo de rastreo.

«Si hago esto…»

Damien tejió un hechizo y lo lanzó.

Una onda negra se extendió en todas direcciones desde él. Después de un rato, una sonrisa astuta apareció en los labios de Damien.

«Te encontré».

La mirada de Damien apuntó hacia el oeste.