Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 51

«¿Has dicho que ahora es una reunión privada?».

Pero Jacques Noiré empezó a andar sin responder a la pregunta.

Como de costumbre, Jacques Noiré no ofreció ninguna explicación. Jackson suspiró y siguió a su amo.

Llegaron a una tienda utilizada por el conde Copperhead.

Como era de esperar de los aposentos del conde, era la tienda más grande, y los caballeros de élite montaban guardia.

«Entremos».

Jacques Noiré se dirigió a la tienda. Sorprendentemente, los caballeros no impidieron que Jacques Noiré entrara.

Eso significaba que Jacques Noiré ya había estado aquí varias veces.

Dentro, Jacques Noiré se sentó en una silla para invitados.

«Amo, ¿desde cuándo está en contacto con el conde?».

Jackson no pudo contener sus sospechas y volvió a preguntar.

«Desde hace dos días».

Jacques Noiré respondió brevemente. Jackson se sintió profundamente conmocionado por esta revelación.

Hacía dos días era la noche del banquete. En otras palabras, fue antes incluso de que empezara el torneo.

‘¡Realmente no confiaba en mí…!’

No conocía las intenciones de Jacques Noiré.

Pero sabía que para cumplirlas, tenía que ganar el torneo.

Jacques Noiré juzgó que Jackson no tenía ninguna posibilidad de ganar y se puso en contacto con el Conde para lograr sus objetivos de otra manera.

«Amo, ¿en qué demonios está pensando? ¿Por qué tengo que casarme con Lady Olivia? Por favor, explíquese aunque sea un poco…»

Fue cuando Jackson Cutter presionaba por una explicación.

El Conde Copperhead entró en la tienda. Olivia Copperhead estaba a su lado.

«Sir Jacques, mis disculpas por haberle hecho esperar. Tuve que arreglar asuntos relacionados con el evento antes de venir».

«No se preocupe. Nosotros también acabamos de llegar».

Sorprendentemente, incluso delante del conde, Jacques Noiré hablaba con despreocupación.

Aún más sorprendente fue que al Conde no le importara en absoluto.

«…Padre, ¿qué está pasando aquí?»

preguntó Olivia con expresión confusa.

«Olivia, aún no te lo he dicho. Deja que te lo presente. Él es Sir Jacques Noiré, y debes haberlo visto antes. Y por este lado… también debes haberlo visto. Es Jackson Cutter, discípulo de Sir Jacques».

Añadió el conde con una brillante sonrisa.

«Estamos aquí hoy para discutir sobre el matrimonio entre Jackson y tú».

***

«¡No digas tonterías!»

Gritó Olivia, expresando inmediatamente su resistencia.

«¡Nunca he tenido una conversación en condiciones con esa persona! Y aun así, ¿hablas de una proposición de matrimonio?».

Olivia parecía tan despistada como Jackson, al no haber escuchado ninguna explicación.

«¡Cómo puedes tomar una decisión así sin consultarme ni una sola vez!».

Ante la protesta de Olivia, el Conde habló con calma.

«Olivia, no me malinterpretes. Eres la hija mayor de nuestra familia. Tu matrimonio no es algo que puedas decidir por ti misma. Es el cabeza de familia quien debe juzgar y decidir».

«¡Pero qué derecho tiene padre a juzgar!»

«Por supuesto, estoy hablando de los beneficios que nuestra familia puede obtener con este matrimonio».

Olivia se quedó quieta y fulminó con la mirada al conde.

«…¿Y Damien Haksen? ¿No estabas pensando en él para mí?»

«Así es. Pero Sir Jacques ha ofrecido condiciones mucho mejores».

El conde se volvió hacia Jacques Noiré. A diferencia de cuando trataba con su hija, tenía una expresión muy amable.

«Sir Jacques ha aceptado servir a nuestra casa como caballero de clase media si este matrimonio se concreta. ¿Entiendes, Olivia, lo que quiero decir con clase media?»

Los ojos del Conde brillaron.

«Entre la nobleza de Occidente, sólo el duque Goldpixie y el marqués Ryanbloom tienen caballeros de clase media. A través de este matrimonio, nuestra familia puede adquirir una fuerza poderosa como la Clase Media.»

Caballero de clase media.

Un arma estratégica que podría cambiar el curso de la guerra.

A los ojos del Conde, Damien no era rival para el Caballero de Clase Media.

«Damien puede ser un excelente caballero, pero en el mejor de los casos, es sólo de clase baja. No hay garantía de que alguna vez alcance la clase media».

La barrera entre la clase baja y la clase media era extremadamente alta.

La mayoría de los individuos de clase baja luchaban por superar la barrera, permaneciendo finalmente como caballeros de clase baja hasta su muerte. Entre ellos estaban los que una vez fueron aclamados como genios.

«Y eso no es todo. Incluso prometió proporcionar a los caballeros de nuestra familia técnicas de espadachín y de cultivo de maná. Dijo que proporcionaría las utilizadas por la clase maestra».

Jackson se quedó atónito ante esta afirmación.

Jacques Noiré había reunido e investigado una gran cantidad de conocimientos para alcanzar el nivel de maestro.

Entre ellos, lo que más apreciaba eran las técnicas utilizadas o creadas directamente por la clase magistral.

Ofrecer abiertamente cosas que ni siquiera él había compartido con su discípulo.

«¿Ahora entiendes por qué acepté este matrimonio?»

Olivia se mordió el labio. Incluso a ella, las condiciones le parecían demasiado buenas.

«Entonces, sentémonos. La discusión con Jacques Noiré aún no ha terminado».

Olivia se sentó impotente en su silla.

«¿Estás dispuesta a aceptar la propuesta de matrimonio?».

preguntó Jacques Noiré cuando la conversación padre-hija se detuvo.

Como respuesta, el conde asintió.

«Así es. Hay un pequeño problema».

Jacques Noiré enarcó las cejas ante las palabras del conde.

«¿Cuál podría ser?»

«Sus condiciones son satisfactorias. Pero traer como yerno a un caballero que ni siquiera se ha hecho un nombre en el torneo es bastante embarazoso, ¿no le parece?».

En esencia, era una declaración de que la reputación de Jackson Cutter era inadecuada para ser aceptado en la familia como yerno.

«Si esa es tu preocupación, no hay necesidad de preocuparse. Mi discípulo ganará el torneo mañana».

«Puede que no baste con rendir bien en un partido».

«¿Y si no sólo gana, sino que también derrota a Damien?».

La expresión del Conde se volvió peculiar ante ese comentario.

«Si derrota a Damián… ganaríamos, en efecto, una reputación digna de nuestro título de yerno del Conde. ¿Pero es posible?»

El Conde también tenía dudas.

Las técnicas que Damien mostró en el torneo eran realmente extraordinarias.

Era dudoso que hubiera alguien entre la clase baja que pudiera derrotar a Damien.

«Es posible. Y si fracasa, le ofreceré técnicas de espadachín y de cultivo de maná sin condiciones».

«Bueno, incluso eso… Si esas son las condiciones, entonces aceptaré».

«A cambio, tengo algo que pedir de tu parte».

El Conde habló con una pizca de incomodidad.

«Aún no tenemos relación. No puedo aceptar peticiones poco razonables».

«No es nada grandioso. Sólo espero que si Damián muere mañana, el Conde se abstenga de interferir».

El Conde meditó la petición.

«Puedo estar de acuerdo hasta ese punto».

«Una cosa más, debo ser el primero en ver su cuerpo».

«Eso no debería ser demasiado difícil. Pero ¿por qué quieres ver el cuerpo de Damien Haksen?».

Jacques Noiré respondió a la pregunta del conde con una leve sonrisa.

«Hay algo que necesito de él».

***

«¡Amo, por qué está haciendo esto!»

En cuanto salieron, Jackson Cutter preguntó a Jacques Noiré.

«Una propuesta de matrimonio. Sin siquiera pedirme mi opinión… ¡Ahh!»

Jacques Noiré golpeó a Jackson en el estómago.

Este rodó por el suelo agarrándose el estómago.

«Cállate un momento, ahora estoy de muy mal humor».

Jacques Noiré miró a Jackson con la cara contorsionada.

«Si tuvieras la habilidad necesaria para ganar el torneo, no tendría que hacerle tales propuestas al conde. No tendría que malgastar mis recursos y conocimientos».

Jadeando, Jackson Cutter no pudo hacer nada.

Sólo entonces se dio cuenta Jackson de por qué Jacques Noiré le había exigido que ganara el torneo.

Sin duda, el ganador del torneo era la mejor opción para ser el candidato al matrimonio.

«Si lo has entendido, cállate y sigue mis órdenes».

Jacques Noiré utilizó su mana para aliviar el dolor, permitiendo que Jackson encontrara por fin alivio.

«M-Maestro… Tengo a Sofía…»

Jackson jadeó mientras hablaba.

«Esa mujer ya no sirve para nada. Deshazte de ella».

Jacques Noiré le cortó bruscamente. Jackson miró a Jacques Noiré con expresión sorprendida.

«Te permití asociarte con Sofía Russell para que recibieras el apoyo de la familia Russell».

Jacques Noiré continuó con tono severo.

«Gracias a la familia Russell, pude obtener los libros de esgrima que necesitaba. Y tú pudiste obtener las pociones que necesitabas cuando ascendiste a la clase Baja».

Con el apoyo del vizconde Russell, que incluso contrajo deudas en su nombre, ambos consiguieron alcanzar sus deseos.

«Pero el vizconde Russell no tiene capacidad para ofrecer más que eso. Así que ahora, estoy buscando una nueva familia».

«¿La nueva, nueva familia son los Condes de Copperhead? ¿Estás buscando apoyo como los Russell?»

«No estoy buscando apoyo. Planeo dominar esta familia a través del matrimonio».

«P-Por qué… por qué llegar tan lejos…»

«Por el bien de mis ambiciones.»

Las ambiciones de Jacques Noiré significaban convertirse en un maestro.

Para convertirse en maestro, se necesitaban elixires para potenciar los sentidos y los conocimientos dejados por los maestros.

Y tales artículos eran caros. No sólo caros, sino caros más allá de lo imaginable.

«Necesito tanto dinero como sea posible. El Conde Copperhead será un trampolín para cumplir mis ambiciones».

Sólo entonces Jackson Cutter se dio cuenta de por qué Jacques Noiré lo había tomado como discípulo.

Para atraer a familias adineradas.

Jacques Noiré realmente lo veía como nada más que una herramienta.

«Yo… no puedo obedecer esta orden.»

Tal vez debido a esta rebelión, Jackson Cutter habló con los dientes apretados.

«Tengo a Sofía. No puedo abandonar a Sofía!»

«¿Sigues apegado a una mujer que agita la cola a la primera señal de un pretendiente mejor?».

Era la primera vez.

Las palabras de Jacques Noiré dejaron a Jackson sin habla.

«Sofia Russell ya no tiene intención de guardarte lealtad. ¿Estás dispuesto a desobedecer mis órdenes por una mujer tan barata?»

«E-eso es…»

Las pupilas de Jackson Cutter temblaron enormemente. Jacques Noiré clavó el clavo.

«Si rechazas mi propuesta, nunca podrás derrotar a Damien Haksen».

Jackson dudó un momento y luego preguntó despacio.

«¿Era cierto lo que dijiste dentro? ¿Existe realmente una forma de derrotar a Damien Haksen?».

En respuesta a esa pregunta, Jacques Noiré asintió.

«¿Te he mentido alguna vez?».

«Bueno… ¿qué método es posible exactamente? O-o vas a hablarme de un método secreto para derrotar a Damien Haksen…»

Jacques Noiré sacó algo de su bolsillo.

Era una vieja pulsera de latón. Aparte de eso, no tenía ninguna otra característica o peculiaridad.

Pero, por alguna razón, Jackson Cutter tuvo una sensación de peligro al ver la pulsera.

«Este brazalete tiene el efecto de perturbar el mana del enemigo. Si se usa hábilmente, puede incluso inducir una sobrecarga de maná».

Sobrecarga de mana.

Era un fenómeno en el que el mana del cuerpo de una persona escapaba a su control y se desbocaba.

Durante una sobrecarga de maná, no sólo el usuario experimenta una fuga masiva de maná, sino que el cuerpo también sufre graves daños.

Como resultado, los caballeros que experimentaron una sobrecarga de mana perdieron la mayor parte de su fuerza.

«Este viejo brazalete… ¿realmente tiene habilidades tan notables?»

«Sin embargo, no es una habilidad que puedas usar imprudentemente. Requiere parte de tu maná y fuerza vital».

Al oír esto, Jackson frunció el ceño.

El coste era demasiado alto. Por supuesto, podía considerarse barato si significaba derrotar a Damien Haksen.

Entonces, de repente, Jackson recordó.

Provocar un efecto pagando un precio. Era como…

«Maestro, ¿este brazalete es quizás… magia oscura?»

«No digas tonterías».

Jacques Noiré dijo en tono amenazador. Jackson cerró los labios.

«Elige. ¿Aceptarás mi propuesta o la rechazarás?».

Tras una profunda contemplación, Jackson habló.

«…Seguiré sus palabras, Maestro».

«Has pensado bien».

Jacques Noiré lanzó el brazalete a Jackson.

Jackson cogió el brazalete y se lo acercó al pecho.

«Mañana, ponte ese brazalete y lucha contra Damien Haksen. Si Damien experimenta una sobrecarga de maná…»

Jacques Noiré añadió con firmeza.

«Mátalo en nombre de la misericordia».

***

Esa noche.

Olivia Copperhead tomó una decisión.

«…No puedo quedarme así.»

Siempre había sido manipulada por las órdenes de su padre.

El Conde Copperhead ignoraba completamente los deseos de Olivia y manejaba todo.

Incluso este torneo no era lo que ella quería.

Sacó una daga del cajón.

La tienda estaba firmemente sujeta al suelo, por lo que era imposible levantar la tela excepto en la entrada.

Olivia utilizó la daga para rasgar la tienda y se escabulló por la abertura desgarrada.

Se apresuró a correr, evitando la mirada de los guardias que protegían la tienda.

Se dirigió a la tienda donde estaba Damien.

Tras haber escuchado atentamente durante su conversación con Abel, sabía exactamente en qué tienda se encontraba.

Olivia Copperhead levantó la tienda y entró.

«Si el hermano gana, Padre se llevará una gran sorpresa… ¿Olivia?»

Damien y Abel, que estaban charlando, se sorprendieron al ver a Olivia.

Olivia recuperó el aliento, agitado por la carrera, y habló a los dos.

«Señor Damien, alguien atenta contra su vida».