Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 39

Damián regresó al ducado con los caballeros. A su llegada, Damián y Sebastián Vincenzo se encontraron cara a cara con el Duque.

Los dos explicaron detalladamente al Duque lo que habían vivido.

«¿Cómo se atreve un mago oscuro …… a hacer algo así?»

El rostro del Duque se tiñó de rojo y azul.

«Sebastian, gracias por proteger a los caballeros arriesgando tu vida. Te estoy verdaderamente agradecido».

El Duque tomó la mano de Sebastián con fuerza mientras hablaba. Sebastian estaba abrumado por la gratitud.

«No, era lo que había que hacer».

«¿Cuánta gente no puede hacer eso ‘lo correcto’?»

El Duque elogiaba continuamente a Sebastian, Era como si hubiera compensado todos los males que había hecho en su duelo con el Marqués.

«Tampoco puedo expresar lo suficiente mi gratitud a Sir Damien. Gracias a él, ha salvado mi reputación».

Si el Duque no sólo se hubiera enfrentado a los asaltos de los magos oscuros, sino que además hubiera sufrido la pérdida de sus caballeros, su reputación habría caído en picado.

Afortunadamente, gracias a la intervención de Damián, no sólo se rescató a los caballeros, sino que también se erradicó a los magos negros.

Fue un tremendo golpe de suerte para el Duque.

«Sir Damien, ¿estaría dispuesto a prolongar su estancia en el ducado? Estoy contemplando una investigación a fondo de este asunto con la ayuda de la Iglesia».

Dijo el Duque en tono de disculpa.

Tratar asuntos con la Iglesia requería delicadeza, incluso para el duque. El ducado ya estaba estrechamente vinculado a la magia oscura, principalmente debido a Chelsea Goldpixie.

A pesar de ser una víctima, Damien no estaba seguro de si todo el ducado podría enfrentarse a una inquisición si las cosas se torcían.

«Eres el único que se enfrentó directamente a los magos oscuros. Por favor, ayúdanos, aunque sea molesto».

«Bueno, hagámoslo entonces».

En verdad, Damien quería volver a casa inmediatamente. Sin embargo, deber otro favor al Duque ahora valía la pena el tiempo invertido.

«¡Gracias! Estoy realmente agradecido.»

Y así, Damien se convirtió una vez más en huésped del Duque.

La Iglesia no se acercó a él directamente. En su lugar, enviaron investigadores para escudriñar meticulosamente el campo de batalla antes de concertar una reunión con Damien.

Fue dos días después cuando Damien vio directamente la cara del Inquisidor.

«¿Eh?»

En cuanto vio la cara del Inquisidor, se sorprendió enormemente.

Era una cara que conocía bien.

«Damien Haksen, tanto tiempo sin verte.»

Agnes.

La paladín que había sido una de las principales discípulas de Cheongyeom y cuya imagen se había visto empañada por el incidente de la Serpiente Negra estaba frente a él.

«Agnes, ¿qué te trae por aquí? ¿No dijiste que ibas a la sede de la Iglesia?»

«Después de escuchar las historias de Damien y el Duque, he venido a ofrecer mi ayuda», declaró Agnes. Su expresión conservaba su severidad habitual, pero sus ojos revelaban calidez.

«Tomemos asiento y discutamos esto por ahora».

Agnes ofreció una silla a Damien y le sirvió un poco de té. A pesar de la notoria reputación del oficial de la Inquisición, el ambiente era sorprendentemente cálido.

«Parece, Sir Damien, que tiene una profunda conexión con los magos oscuros», comentó Agnes, provocando una sutil sonrisa de Damien.

En efecto, era una conexión implacable, tan irritantemente cierta como ella decía.

«¿Conseguiste averiguar la afiliación de los magos oscuros antes de matarlos?».

«No llegué tan lejos, y viendo que no eran muy buenos, supongo que no estaban afiliados». Damien ocultó el hecho de que los magos oscuros que mató formaban parte de los Yulan.

No podía arriesgarse a revelar demasiada información, sobre todo si conducía al descubrimiento del líder y el vicelíder de Yulan.

No podría derrotarlos con las habilidades por las que era conocido.

«Ah, ya veo…»

El arrepentimiento parpadeó brevemente en el rostro de Agnes.

«Parece que estás decepcionado».

«Oh, ¿reveló?» Agnes suspiró y habló.

«En verdad, estoy persiguiendo a Yulan. Más precisamente, persigo a un mago oscuro afiliado a Yulan».

«¿Puedo preguntar quién es?»

Agnes asintió en respuesta a la pregunta de Damien.

«Un mago oscuro conocido como Corpseplay».

Los ojos de Damien se abrieron ligeramente. Agnes sonrió ante su reacción.

«Parece que lo sabes. Bueno, no es ninguna sorpresa. Es un horrible asesino que ha masacrado a miles de inocentes».

Juego de cadáveres.

La identidad exacta seguía siendo desconocida. El peculiar apodo se dio a conocer a través de cierto incidente. Un día, la finca de un noble se transformó de la noche a la mañana en una guarida de muertos vivientes.

Mientras los caballeros limpiaban de muertos vivientes la aldea, se toparon con una escena impactante en el centro de la aldea. La palabra «Corpseplay» (juego de cadáveres) estaba escrita de forma prominente con los cadáveres y las entrañas de los aldeanos.

Era un espantoso acto de matar a todo el mundo en el territorio para simplemente anunciar el nombre de uno.

Sin embargo, lo que sobresaltó a Damien no fue el pasado de Corpseplay, sino el futuro.

Copseplay Delrunt.

Una figura que más tarde ascendería al puesto de Comandante de la Legión con la bendición de Dorugo.

Delrunt se convertiría en un formidable mago oscuro, al mando de una legión de no muertos que superaba las decenas de miles.

Masacró sin piedad a más de diez veces el número de humanos que él en un reciente incidente con no muertos.

«Si por casualidad te enteras de algo sobre Corpseplay… por favor, infórmame».

Los ojos de Agnes, al decir esto, ardían con intenso odio.

***

La investigación no llevó mucho tiempo. Después de completar la investigación, Agnes despidió a Damien.

Después de que Damien se fuera, un solo paladín entró en la sala de interrogatorios.

«Señorita Agnes, ¿realmente cree en las palabras de ese hombre?»

El paladín dirigió a Agnes una mirada frustrada.

«Está haciendo una pregunta extraña», respondió Agnes, su expresión mostraba irritación.

«Hay varios puntos sospechosos en confiar sin más en las palabras de ese hombre».

El paladín recordó vívidamente la conmoción que sintió cuando acudió por primera vez al lugar de los hechos. El bosque estaba completamente destruido.

Era evidente el uso de magia oscura de alto nivel, algo con lo que los magos de nivel inferior sólo podían soñar.

Era incomprensible que un caballero de clase baja derrotara a un mago oscuro con poderes similares a los de los magos oscuros de alto nivel y saliera ileso.

«¿No olvidas que los magos oscuros, especialmente los ligados a demonios usan magia oscura más allá de sus propias capacidades a través de medios grotescos?».

«Aun así, debería haber límites. No ha habido un caso en el que un mago oscuro de nivel inferior exhibiera un poder tan fuerte como este».

«Al igual que nosotros avanzamos, ellos también lo harán, por eso la Iglesia desconfía tanto de los magos oscuros».

El paladín, sintiendo una frustración creciente, replicó a las palabras de Agnes mientras ella persistía en ponerse del lado de Damien.

«Sé que Damien mató a un miembro de alto rango de Yulan en el pasado. Pero señorita Agnes, ¿ha olvidado el lema del Oficial de la Inquisición?».

Dudar Sin Fin, Continuar Persistentemente, Verificar Siempre.

El engaño brota de repente; como la mala hierba; prepárate para cortarlo de raíz.

«No lo he olvidado».

«Pero entonces, ¿por qué aceptas de buen grado las palabras de ese hombre? Te volveré a plantear la pregunta – ¿sentiste magia oscura en el bosque?»

Cuando un poderoso mago oscuro muere, el mana oscuro se acumula en la zona. Este maná oscuro podía causar varios problemas y necesitaba ser purificado.

Sin embargo, no había rastro de maná oscuro en el bosque donde supuestamente murieron los magos oscuros, tal y como afirmaba Damien.

«Como dijo Damien Haksen, es una prueba de que los magos negros a los que se enfrentó no eran tan poderosos».

«Pero…»

«Hay una razón por la que creo en la palabra de Damien por encima de todo. Es porque él es fuerte».

El paladín, de pie ante ella, había alcanzado recientemente el nivel de un caballero de clase baja.

Por eso no podía reconocer cuánto había crecido Damien.

Agnes era diferente. Al ver a Damien, ella pudo comprender inmediatamente cuánto más fuerte se había vuelto.

Podía sentir el maná puro y potente incluso cuando estaba cerca de ella.

Un flujo de maná bien refinado circulaba por todo su cuerpo.

En apenas un mes, Damien se había vuelto tan fuerte que apenas se le reconocía.

«Respondo por la inocencia de Damien Haksen».

Ante la declaración de Agnes, el paladín no pudo discutir más.

***

Con Agnes encargándose de la investigación, Damien se preparó para volver a casa de nuevo.

Esta vez, el Duque en persona se adelantó para ayudar a Damien.

«¿Estás seguro de esto?», preguntó el Duque a Damien con una cara que delataba su escepticismo.

En la puerta exterior había cinco carruajes alineados en fila. Los carruajes estaban cargados con diversos artículos, todos regalos que Damián había preparado para su familia.

«Esto debería ser suficiente».

El duque no sólo compró los regalos, sino que también pagó generosamente la recompensa del duelo. A Damián no le faltaba nada ahora; simplemente quería volver y ver las caras de su familia lo antes posible.

«Si es así, no hay nada más que hacer».

El duque asintió de mala gana.

«Ahora es una verdadera despedida. Ha sido un placer todo este tiempo».

«Yo siento lo mismo».

«Gracias por decirlo».

El Duque sacó algo de su bolsillo y se lo presentó a Damián. Era un anillo con el escudo de la familia del Duque.

«Si enseñas este anillo en cualquier negocio regentado por el nombre de Goldpixie, podrás comprar productos gratis».

Damien se quedó con la boca abierta ante la revelación. Exagerando un poco, en el Reino de la Manzana apenas había un lugar que no se viera afectado por la influencia de las empresas del duque Goldpixie.

«Comparado con lo que has hecho, esto es un modesto regalo. Si alguna vez necesitas mi ayuda, no dudes en venir a pedírmela cuando quieras».

El Duque enfatizó esto varias veces.

***

«Hermana, ¿estás fuera otra vez?»

El más joven de la familia Haksen, Abel Haksen, habló con una voz llena de disgusto.

Louise, que estaba de pie en la entrada de la mansión, mirando a lo lejos, giró la cabeza al oír la voz de Abel.

«Oh, Abel. ¿Qué te pasa?»

«¿Qué pasa? Desapareciste de repente, así que vine a buscarte».

Dijo Abel con una mirada disgustada.

«¿Crees que esto hará que venga el hermano? Entra y espera».

«Sólo un poco más, entraré pronto».

Ante la respuesta de Louise, Abel dejó escapar un profundo suspiro.

Era muy consciente de que la terquedad de Louise Haksen era extraordinaria.

«¿Tanto te preocupa tu hermano?»

«Sí, me pregunto si un alma tan tierna podrá adaptarse bien a palacio. Estoy preocupada».

Por un momento, Abel casi oyó sarcasmo.

¿Qué? ¿Tierno? ¿El que se infiltró sin ayuda en la ciudad y erradicó toda una organización es tierno?».

«El palacio tiene muchos caballeros. Probablemente le intimidarán mucho. Qué miedo daría que los caballeros le intimidaran…».

Abel recordó el comportamiento de Damien, que derrotó despreocupadamente a los caballeros del marqués Ryanbloom.

No importaba cómo lo pensaras, él no era alguien que sería intimidado por caballeros.

«Espero que vuelva sano y salvo…»

En ese momento, los ojos de Louise se abrieron de par en par. Gritó mientras miraba a la distancia.

«¡Damien!»

A sus palabras, Abel también miró hacia el camino. Damien caminaba hacia ellos, montado en un caballo.

Al reconocerlos, Damien agitó la mano.

«Me alegro de que estéis a salvo».

Louise dio un suspiro de alivio. Sin embargo, cosas extrañas comenzaron a aparecer detrás de Damien.

Caballeros blindados y soldados comenzaron a emerger.

Viendo esto, las caras de Louise y Abel se pusieron rígidas.

«Oh, Abel, ¿qué es eso?»

«Yo, no lo sé.»

A continuación, los carros se amontonaron como un montón y empezaron a revelarse uno tras otro.

Louise y Abel inconscientemente abrieron sus bocas de par en par.

«Hermana, he vuelto. Abel, ¿cómo has estado?»

Damián sonrió ampliamente mientras hablaba. Los dos preguntaron con caras desconcertadas.

«¿Para qué son todos estos?».

«Oh, no puedo volver con las manos vacías de un viaje, ¿verdad? He traído algunos regalos».

Abel se quedó con la boca abierta. La cantidad de regalos era demasiada.

«Ve y trae a nuestros padres. Les enseñaré los regalos».

Ante las palabras de Damien, Abel se apresuró a entrar en la mansión.

***

«……»

«……»

Fuera, el vizconde y la vizcondesa Haksen se quedaron boquiabiertos al ver los regalos de Damien.

«¿Es cierto que todo esto fue comprado por Duke…?

«Sí, eso es lo que pasó».

«¿No los robaste, verdad, todo es comprado genuinamente?»

«Oh, es auténtico, en efecto.»

El vizconde Haksen se pellizcó la mejilla con los dedos. Parpadeaba continuamente.

«Deja de pellizcarte las mejillas, padre, y ven a echar un vistazo. He visitado la librería del Duque y he comprado todos los libros. Incluso hay las últimas novelas que son populares en la capital».

«Espera, ¿qué?»

El vizconde Haksen corrió hacia los carros. Hojeó rápidamente los libros apilados dentro del carro y gritó emocionado.

«Esta… ¡Esta es la última colección de poesía de Madame Delphinelle! ¡Ésta es una nueva novela del vizconde Darak! ¡Oh, Dios mío!»

El vizconde Haksen se encontraba aturdido mientras empezaba a examinar los libros.

Damien, reconociendo la absorción de su padre en el asunto, decidió dejarlo solo y se volvió para conversar con su madre.

«Madre, tu regalo está aquí. Estabas descontenta con los viejos muebles de casa, ¿verdad? No estaba seguro de tus preferencias, así que me adelanté y conseguí las piezas más lujosas que pude encontrar».

Al acercarse al carrito, a la vizcondesa se le iluminó la cara.

«Dios mío», exclamó, «son muebles de madera de sándalo. Y mira una mesa de palisandro. Madre mía, ¿qué está pasando?».

La vizcondesa miró los muebles, complacida y abrumada.

«Hermana, el tuyo está aquí».

«¿También has traído mi regalo?»

«Por supuesto.»

En su vida pasada, la persona que cuidó de Damien hasta el final fue Louise.

Por lo tanto, se prestó especial atención al regalo de Louise.

«Este es un piano de cola hecho a mano por el maestro artesano Berkeley. Su Excelencia el Duque me lo dio de su colección personal».

Louise se tapó la boca con ambas manos.

Su amor por la música era evidente en su frecuente asistencia a conciertos, y conocía bien al renombrado artesano Berkeley. Sus reservas para la fabricación de instrumentos eran tan solicitadas que estaban reservadas para los próximos diez años.

«¡Ah! ¡Mi hermanito!»

Louise abrazó a Damien, dando saltos por la habitación.

«La mudanza será asistida por los soldados de aquí».

Los soldados fueron traídos deliberadamente en abundancia para este propósito.

Los soldados empezaron a trasladar los objetos a la mansión con gran alboroto.

Damien observaba la escena con una sonrisa de satisfacción.

De repente, sintió la mirada de alguien. Su hermano menor, Abel Haksen, estaba mirando a Damien.

«¿Por qué estás así?»

«No es nada».

Dijo Abel con cara regordeta.

Definitivamente no era una cara que dijera ‘No es nada’.

«Entra y ayúdame a mover las cosas».

«No iba a hacerlo».

Abel habló con un tono brusco, y Damián estalló en carcajadas ante el comportamiento de Abel.

«Oye, ¿creíste que olvidaría tu regalo?».

Damián abrió un anillo espacial y extendió la mano hacia él. Asombrado por lo que vio, Abel habló.

«Hermano, ¿qué es eso…?».

«Es un anillo espacial. Toma, coge esto».

Damien sacó un arco y se lo lanzó a Abel, que parecía desconcertado.

«¿A Olivia Copperhead no le gustan los arcos? Por eso he traído esto especialmente para ti».

El arco que Damien le entregó no era un objeto corriente. Había sido fabricado con el cuerno de un minotauro, obtenido con la ayuda del marqués Ryan Bloom.

«Hermano, ¿esto es realmente…?»

«Por supuesto que lo es».

Damien consoló a Abel, acariciándole el hombro.

«He oído que quieres casarte, hermanito. Sólo te estoy ayudando».

«¡Qu-quién dijo que quiero casarme!».

Gritó Abel con la cara sonrojada. Damián abrió los ojos sorprendido.

«¿Qué, no me digas que planeabas disfrutar con Olivia Copperhead y luego dejarlo?».

«N-no, ¡no es así!».

Abel se golpeó la frente.

«Y lo que es más importante, ¿cómo puedo hacer regalos así? Olivia Copperhead ni siquiera me conoce».

«No te preocupes por eso. Lo tengo todo planeado, gracias a Duke».

«¿Sí?»

preguntó Abel, y Damien le explicó.

«Cuando estuve en la residencia del Duque, me enteré de que el Conde de Copperhead organizará pronto un torneo de Justas en honor al cumpleaños de Lady Olivia».

[Nota de relaciones públicas: es una competición en la que caballeros con armadura y a caballo se enfrentan en combate con lanzas, cada uno intentando descabalgar al otro].

Un torneo de justas es un lugar perfecto para que los caballeros muestren sus habilidades. Era un acontecimiento importante que atraía a nobles no sólo de la región local, sino también de otras zonas.

«Nos dirigimos al torneo; puedes regalarle el arco a Olivia Copperhead y, además, ganarte su corazón».

«¿Qué? Pero…»

«Seguramente, no se negará, ¿verdad? ¿Después de haberme tomado tantas molestias para preparar un regalo tan precioso para mi hermanito?».

No exactamente una amenaza, sino más bien una persuasión innegociable, Abel se quedó sin palabras.

«Damián, ¿es eso cierto?»

Habiendo escuchado su conversación, el Vizconde se acercó a ellos y preguntó.

«Un torneo de justas, en efecto. El conde de Copperhead tiene bastantes recursos».

Los torneos de justas requerían gastos significativos, y el Conde de Copperhead, aunque no era tan rico como el Duque Goldpixie, seguía siendo un noble de alto rango capaz de manejar tales eventos.

«¡Ah, padre!»

Abel envió una mirada suplicante a su padre.

«Por favor, detén a Damien».

«¡Es una excelente noticia!»

Sin embargo, la opinión del vizconde sobre Damien era abrumadoramente positiva. Los hombros de Abel se desplomaron.

«¿Tú también piensas participar?»

«Sí, participaré y, además, ganaré».

En realidad, a Damián le interesaba poco la reputación. El torneo celebrado en la región occidental le parecía demasiado pequeño en escala.

Sin embargo, tenía dos razones para decidirse a participar.

‘En mi vida pasada, el ganador del torneo se convirtió en el yerno del conde de Copperhead’.

Necesitaba evitar ese futuro por el bien de Abel.

‘Además, ese yerno se convirtió en un caballero bastante poderoso, gracias al premio que recibió’.

El yerno del Conde de Copperhead eventualmente alcanzó el nivel de caballero de clase alta. Los rumores sugerían que el premio por ganar el torneo desempeñaba un papel importante.

Damien tenía la intención de confirmar la verdad detrás de esos rumores en esta ocasión.

«Hmm…»

Sin embargo, el vizconde parecía preocupado por algo.

«Si lo organiza el conde de Copperhead, Sofía también podría venir… ¿Le parece bien?».

Damien sonrió satisfecho en respuesta a la pregunta de Vizconde.

«¿Quién es Sofía?»

«Tu antigua prometida».

Los ojos de Damien se abrieron de par en par.