Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 22
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- Capítulo 22 - El duque Goldpixie (2)
Tras derrotar a los caballeros menores, Damián se dirigió inmediatamente hacia la mansión del duque.
Para llegar a la mansión, había que atravesar el jardín.
‘Mantener el jardín era el único pasatiempo de Madre’.
Mientras que el jardín de la finca Haksen no era más grande que un huerto, el jardín del Ducado era inmenso y recordaba a un bosque.
Madre apreciaría oír historias sobre el jardín del Duque’.
Sin embargo, Damien no podía pasear tranquilamente por el jardín.
«¡Te encontré!»
«¡Estabas aquí!»
Caballeros emergieron de varios lugares en el jardín.
Su aura era diferente a la de los caballeros menores con los que acababan de luchar.
Caballeros de clase baja.
Los caballeros oficiales del Duque se habían adelantado para detener a Damien.
«¡No sé de dónde vienes, pero te atreves a atacar al Duque!»
«¡Córtenle los brazos y métanlo en prisión!»
Los caballeros desenvainaron sus espadas, su aura envolviendo las hojas.
Incluso frente a tantos caballeros de clase baja amenazándoles, la expresión de Damien apenas cambió.
«Quitar la vida no es difícil… pero las repercusiones sí».
Durante el viaje hacia el Duque, Damien había reunido bastante poder a través de las técnicas de espada que practicaba en su vida anterior y maná a través de la Técnica de Absorción Suprema.
Ahora mismo, para Damien había poca diferencia entre los caballeros menores y los de clase baja.
Sin embargo, si intentaba derramar sangre aquí entonces supondría una amenaza para su relación con el Duque, de hecho, podría tomárselo como una ofensa.
«¿Hay algo adecuado por aquí?»
Damien escaneó los alrededores.
Convenientemente, había herramientas para cuidar el jardín cerca.
Damien cogió una pala de entre ellas y golpeó su hoja con la palma.
La hoja de la pala se desprendió limpiamente y se convirtió en un bastón de tamaño decente.
Damien blandió el bastón. Se sentía bien.
«Muy bien. Ahora puedes venir hacia mí».
Damien chasqueó el dedo. Las venas estallaron en las frentes de los caballeros.
«¿Te parecemos una broma en este momento?»
«¡Esto no es una provocación mezquina!»
«¡Matadle ahora mismo!»
Los caballeros se precipitaron hacia delante, expresando su ira.
El caballero principal blandió su espada, trazando un semicírculo con la hoja.
Damien intentó bloquear la espada con un garrote.
«¡Mocoso estúpido!»
Gritó el caballero. La espada del caballero estaba impregnada de aura, mientras que el bastón de Damien… era sólo un bastón.
Si las cosas continuaban así, la espada infundida con aura cortaría fácilmente tanto el bastón como a Damien.
Sin embargo, contrariamente a las expectativas del caballero, la espada no pudo cortar el bastón.
En su lugar, su trayectoria se desvió.
«…¿Eh?»
La espada, que se movía horizontalmente, de repente salió disparada hacia arriba.
Sin perder la oportunidad, Damien golpeó la cabeza del caballero con el bastón.
El caballero se desplomó de inmediato.
«¡Muere!»
Otro caballero le siguió, blandiendo su espada hacia abajo.
Una vez más, Damien bloqueó la espada con el bastón.
De repente, la espada giró hacia la izquierda.
«¿Qué…? ¡Ugh!»
Damien golpeó inmediatamente la frente del caballero. El caballero, gritando, perdió el conocimiento.
En un abrir y cerrar de ojos, dos caballeros perdieron inmediatamente.
Siendo testigos de este increíble espectáculo, los otros caballeros no pudieron evitar dudar.
Damien golpeó su hombro con el bastón y dijo a los caballeros restantes,
«¿Qué pasa? ¿Vienen a por mí?».
Los caballeros intercambiaron miradas. Luego, uno tras otro, se lanzaron al ataque.
El sonido de los choques resonó sin cesar.
***
«…¿Sólo un intruso?»
Preguntó el Duque con expresión incrédula. El asistente asintió enérgicamente.
«¿Los caballeros? ¿Qué están haciendo los caballeros?»
«¡Diez caballeros junior ya habían intentado detener al intruso, pero fracasaron!».
«¿Qué…? diez caballeros junior…?»
Incluso como caballeros menores, tenían un poder notable. Sin embargo, ¿diez de ellos no pudieron detener al intruso?
«¡No sólo eso, sino que los caballeros de clase baja también intervinieron y perdieron ante él!»
El Duque sintió que la cabeza le daba vueltas.
¿Podría ser cierto lo que estaba oyendo ahora mismo?
«¿Será que estás tratando de engañarme?».
«¡No te preocupes! ¡Los caballeros de clase media se han movido! ¡Pronto seremos capaces de suprimir al intruso!»
Ante la mención de «clase media», el Duque recuperó la compostura. No había razón para tener miedo cuando aquí no sólo había individuos de clase baja, sino también de clase media e incluso de clase alta.
El duque miró al anciano caballero que estaba a su lado. El anciano caballero esbozó una sonrisa tranquilizadora y dijo,
«Alteza, no se preocupe. Estoy a su lado».
Karl Heimlich.
Uno de los tres caballeros de alto rango del Reino de la Manzana.
Él era el pináculo del poder propiedad del Duque Goldpixie.
«¿Cuántas bajas hay?»
«He oído que no hay ninguno».
Una vez más, la duda cruzó el rostro del Duque.
«¿Cómo que no hay bajas? Entonces, ¿qué hay de los heridos?».
«Dicen que sólo hay heridos leves».
Este intruso había invadido la finca del Duque a plena luz del día, luchado con los caballeros, y, sin embargo, no había matado a una sola persona.
«Espera un momento.»
Una posibilidad surgió en la mente del Duque.
«Debo conocer a este intruso en persona».
Después de derribar a todos los caballeros de clase baja, Damien entró en la mansión.
El duque de Goldpixie tenía fama de ser el hombre más rico del Reino de la Manzana.
Para demostrar la autenticidad de esta reputación, se colocaron costosas obras de arte por toda la mansión.
«¡Detenedle! ¡Detengan a esa persona!»
Tan pronto como entró en la mansión, los caballeros corrieron hacia Damien. Todos eran caballeros de clase baja.
Damien blandió el bastón salvajemente hacia los caballeros que se acercaban.
Los caballeros cayeron como hojas de otoño. Damien entró en la mansión pisoteando a los caballeros caídos.
Tras atravesar un pasillo, llegó a una amplia sala. Allí, Damien detuvo sus pasos.
Fue a causa del caballero que estaba de pie en el centro de la sala.
«Así que por fin has llegado hasta aquí. Bastardo».
El caballero murmuró en voz baja. Había vigor en su voz.
«El crimen de causar disturbios en la finca del duque es severo. Yo mismo despedazaré tu cuerpo y lo esparciré como comida para las ratas».
El caballero sacó la lanza que había clavado en el suelo. Su aura afilada llenó toda la sala.
«Impresionante».
exclamó Damien brevemente. La energía que emanaba del caballero era considerable.
«Soy Damien Haksen. ¿Cómo te llamas?»
Luchar sin presentaciones formales no resultaba satisfactorio.
En respuesta a la pregunta de Damien, el caballero frunció el ceño. A pesar de mostrar reticencia a contestar, dijo,
«Caballero de clase media Ernest Horowitz».
Había aparecido un pez gordo.
El estatus de un caballero se divide en cinco grandes etapas: Caballero Junior, Caballero de Clase Baja, Caballero de Clase Media, Caballero de Clase Alta, y finalmente, Maestro.
La brecha entre cada etapa aumenta exponencialmente a medida que se avanza.
Es más difícil para un Caballero de Clase Baja llegar a ser un Caballero de Clase Media que para un Caballero Junior llegar a ser un Caballero de Clase Baja.
De ahí que se diga que uno se convierte en un verdadero caballero sólo después de alcanzar la etapa de caballero de clase baja, poseyendo la fuerza de cien hombres.
Entonces, ¿qué hay del más elusivo caballero de Clase Media?
«La fuerza de mil hombres».
Pueden enfrentarse solos a más de mil soldados.
La Clase Media, que trasciende los desastres naturales con su cuerpo humano, era una existencia formidable.
«Esto se ha vuelto bastante problemático».
Damien golpeó su hombro con el garrote.
«¿Problemático?»
La expresión de Ernest Horowitz cambió como si le molestaran esas palabras.
«Parece que el miedo te hizo decir una estupidez. Deberías haber dicho que quieres huir en su lugar».
Ernest Horowitz aumentó su impulso.
El suelo comenzó a partirse alrededor de donde estaban parados. Las grietas se extendieron por toda la habitación, afectando incluso a las paredes y al techo.
«¿Qué dirá el Duque si destrozas el edificio así?».
Honestamente, Damien no quería pelear con Ernest Horowitz.
No había pasado ni un mes desde que Damien regresó. Por lo tanto, su resistencia y maná eran todavía significativamente escasos.
No había nada contra lo que no pudiera luchar, pero se estaba convirtiendo en una batalla agotadora.
«Por encima de todo, sólo los caballeros de clase baja pueden participar en el duelo.»
Para participar en el duelo, tenía que suprimir su nivel de caballero de clase baja. Por lo tanto, participar en una pelea con Ernest Horowitz, de clase media, podría poner en duda su condición de caballero de clase baja.
«¡Si sigues dudando, yo haré el primer movimiento!»
Ernest Horowitz bajó ligeramente la postura, dispuesto a arremeter.
Damien chasqueó la lengua brevemente.
En estas circunstancias, parecía mejor entablar un combate moderado y luego retirarse.
Fue entonces cuando la puerta detrás de Ernest Horowitz se abrió rápidamente.
«¡Los dos, parad!»
Un hombre de mediana edad entró gritando. Ernest Horowitz parecía sorprendido.
«¿Su Excelencia?»
«Usted, allí, debería estar pensando en atrapar al intruso, pero ¿y si todo el edificio se derrumba?».
El hombre de mediana edad tocó el hombro de Ernest Horowitz.
Ernest Horowitz bajó inmediatamente la cabeza y se disculpó,
«Lo siento. No estuve atento».
«No pasa nada. De todos modos, convocaremos a los magos para que lo reparen todo».
Tras decir esto, el Duque se acercó a Damián.
«¡Su Excelencia, es peligroso!»
«Está bien.»
A pesar del intento de Ernest Horowitz de intervenir, el Duque no se detuvo.
«Joven amigo, ¿cómo te llamas?»
A pocos pasos de distancia.
Preguntó el Duque, situándose a una distancia en la que Damien podía desenvainar fácilmente su espada y causarle daño.
Era, en efecto, un hombre con un porte acorde a su condición de duque.
Damien bajó el bastón que sostenía y dijo,
«Soy Damien Haksen, Su Excelencia».
«¿Damien Haksen? ¿Eres por casualidad el alborotador de la familia Haksen?».
«Gracias por reconocerme».
La expresión del Duque cambió sutilmente.
«Pensé que los rumores eran falsos o exagerados… Nunca esperé que fueran ciertos».
«Eso es un poco injusto. Debido a ese malentendido, todos los que conozco tienden a subestimarme».
El duque rió entre dientes ante las palabras de Damien.
«Viniste hasta aquí y no mataste ni a un solo miembro de los caballeros del Ducado. Nadie sufrió heridas mortales».
«Me tomé algunas molestias para manejar las cosas adecuadamente».
«¿Qué? ¿Apropiado? Eres un personaje interesante».
Una sonrisa se dibujó en los labios del Duque.
«Entonces, ¿qué quieres de mí? No has causado este alboroto sin motivo».
Finalmente, llegó el momento que Damien había estado esperando.
«Tengo una deuda con Su Excelencia».
«¿Una deuda?»
El Duque tenía una expresión perpleja. No podía comprender lo que Damien estaba insinuando.
«Pedí dinero prestado a la empresa de préstamos que usted dirige. Tengo que devolver 30 monedas de oro, principal más intereses».
«Ah, de eso se trata. ¿Estás aquí por eso?»
«Ahora mismo no tengo el dinero, así que quiero pagar la deuda de otra manera».
El duque asintió ante la explicación de Damián.
«¿Otra manera?»
«Ofreceré la victoria derrotando a Michael Ryan Bloom en lugar de pagar la deuda».
Los ojos del Duque se abrieron de par en par ante aquella respuesta.
Michael Ryan Bloom.
Alguien había surgido para resolver ese problemático asunto.
«…Interesante. Realmente interesante».
El Duque se frotó la barbilla, examinando a Damien.
Probablemente estaba comparando mentalmente a Damien y a Michael Ryan Bloom.
«Michael Ryan Bloom es considerado un monstruo que algún día se convertirá en Maestro. ¿Estás seguro?»
«Si pierdo, puedes quitarme la vida sin dudarlo».
Respondió Damien sin una pizca de vacilación.
El Duque estalló en carcajadas ante esa respuesta, olvidando sus modales mientras reía a carcajadas.
«¡Jajaja! Nunca había visto a alguien tan animoso».
Extendiendo su mano, el Duque dijo
«Déjame confiar en ti por una vez».
Damien le estrechó la mano con firmeza, diciendo
«No te arrepentirás».