Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 18

El brazo cortado se elevó hacia el cielo antes de caer en picado al suelo.

Poco después, la sangre brotó de su hombro.

Preso de una agonía tardía, Gerrick se encorvó, gimiendo de dolor.

«Toser, toser…»

Perdió su brazo derecho, que, para él, era más valioso que su vida, ya que era la mano con la que solía sostener su espada y luchar.

Ahora, su vida como caballero parecía haber llegado a su fin, al menos en opinión de Gerrick.

Sin embargo, lo que llenaba la mente de Gerrick en ese momento no era el tormento de la pérdida, sino más bien el desconcierto.

«¿Cómo…?»

En un solo movimiento, Damien había borrado la visión de Gerrick.

No, no fue sólo una obliteración.

Mientras Damien empujaba su espada larga, su aura de flujo también fue interrumpida. Simultáneamente, la gran espada se hizo añicos también.

«¡Dime! ¿Qué técnica usaste? ¿Qué demonios…?»

Cheongyeom Brigandine.

Entre los cinco grandes Ancianos de la Santa Iglesia, no hay nadie igual a ella en términos de destreza en las artes marciales.

Como maestra, Brigandine alcanzó un estado conocido como «Aniquilación».

Una vez alcanzada la Aniquilación, se hizo posible desmantelar la estructura de los objetos mediante choques externos.

Con esta habilidad, Brigandine anulaba las técnicas, las armas utilizadas por los enemigos e incluso la magia.

En una ocasión, Brigandine anuló un desastre que Dorugo había fabricado durante años.

«¿Es este el momento de preguntar esas cosas?»

Damien levantó su espada larga, apuntando al cuello de Gerrick.

Gerrick palideció.

«Por favor, perdóname».

«Si ibas a suplicar, deberías haberlo hecho antes. Ahora es demasiado tarde».

El filo de la hoja atravesó ligeramente la piel.

El rostro de Gerrick se puso aún más pálido.

«Yo, te lo ruego. P, por favor…»

Gerrick se arrodilló en el suelo.

Con el único brazo que le quedaba, tocó el suelo.

La figura antes resuelta no aparecía por ninguna parte.

«¿Te perdono?»

Damien apuntó su espada larga al cuello de Gerrick.

Las pupilas de Gerrick temblaron rápidamente.

«Causaste problemas en mi territorio, golpeaste a mi ayudante, me amenazaste a mí y a mi familia, ¿y aun así pides que te perdone la vida?».

«¡Yo… me equivoqué! Yo… ¡me disculparé por todo…!»

«No es a mí a quien deberías disculparte».

Diciendo esto, Damien se volvió hacia su familia.

Miraron a Damien con una mezcla de asombro y alivio. Aunque ya sabían que Damien era bastante poderoso, el alcance de su fuerza superaba sus expectativas, lo que provocó estas reacciones.

«¡Ggh!»

Gerrick usó mana para detener la hemorragia de su hombro. Fiel a su condición de verdadero caballero usó mana para sellar sus vasos sanguíneos y forzó su tembloroso cuerpo a ponerse de pie, y se acercó a Paul.

«¡Vizconde Haksen! Me equivoqué. ¡Yo… me disculpo por toda la rudeza que he mostrado hacia usted…!»

Gerrick habló mientras se arrodillaba.

Inicialmente desconcertado, Paul Haksen no tardó en gritar con expresión airada.

«Acabas de intentar matar a mi hijo. ¿Crees que unas palabras de disculpa pueden compensarlo?».

La ira de Paul Haksen no se calmó en absoluto.

«¡Si mi hijo no tuviera tanto poder, nuestro territorio se habría arruinado, y podría haber sido arrastrado a sufrir como mi heredero!».

Al principio, la disculpa de Gerrick no era sincera; era sólo un intento de sobrevivir. Así que la ira de Paul Haksen no se disipó fácilmente.

«¡Se lo ruego! P… ¡por favor, perdóname!»

Gerrick inclinó la cabeza hacia el suelo repetidamente.

«¡Te pido clemencia!»

Paul Haksen se quedó mirando a Gerrick durante un rato. Finalmente, dirigió su mirada hacia Damien y asintió, indicando que no matara a Gerrick.

Damien envainó su espada sin herir a Gerrick.

De todos modos, nunca tuve intención de matarlo’.

Si no fuera por su familia, Damien ya lo habría matado. Sin embargo, matar a Gerrick aquí empeoraría la relación con el marqués Ryan Bloom.

‘Puedo luchar contra el Señor de Ryan Bloom si estoy solo.’

Puedo encontrar su debilidad y explotarla, o si tengo la oportunidad puedo encontrar a los enemigos de lord Ryan Bloom y unirme a ellos.

Pero teniendo en cuenta a su familia, esa opción no era factible.

Por muy hábil que fuera Damien, en su nivel actual no podría proteger a su familia mientras luchaba contra la marquesita de Ryan Bloom.

‘Por encima de todo, este camino es demasiado difícil’.

Esa fue su determinación al regresar.

Se comprometió a no someter a su familia a más dificultades.

‘Sin embargo, no puedo dejar pasar las cosas así’.

No sólo derrotó al joven maestro, sino incluso a un caballero oficial.

Damien no podía simplemente pasar por alto la humillación que le había dado a Lord Ryan Bloom.

Estaba claro que las represalias no tardarían en llegar.

«Qué suerte».

En realidad, Damien ya había hecho planes.

Desde que oyó hablar del caballero a Lord Ryan Bloom, se había preparado.

‘Hice lo correcto al establecer lazos con la Santa Iglesia’.

Eso fue lo que Damien pensó.

«¡Qué está pasando aquí!»

Una voz familiar resonó.

Agnes y el equipo de investigación se acercaban.

Agnes, al llegar frente a Damián, miró a su alrededor con expresión sorprendida.

Objetos dañados, tierra devastada, manchas de sangre esparcidas por todas partes.

«Esto es…»

La mirada de Agnes se detuvo en Gerrick.

«El patrón de esa armadura… ¿no es de la marquesita de Ryan Bloom?».

«Sí, este tipo de aquí y los dos que yacen allí. Todos ellos son caballeros del marqués Ryan Bloom».

Ante esa respuesta, las pupilas de Agnes se dilataron ligeramente.

«¿Los caballeros del marqués… atacaron su territorio?»

«Sí.»

Agnes miró a Gerrick de nuevo, centrándose específicamente en sus hombros.

En comparación con Damien, que estaba de pie ileso, Gerrick estaba de rodillas con un brazo cortado.

Era una clara muestra de quién era el vencedor y quién el perdedor.

«…Los caballeros de Ryan Bloom son conocidos por su destreza. ¿Realmente te enfrentaste a tres de ellos simultáneamente?»

«Aunque fueran tres, dos eran meros caballeros junior, así que no hay nada destacable en ello. Sólo éste de aquí es un caballero oficial».

Ante esas palabras, las pupilas de Agnes se ensancharon aún más.

Habiéndose enfrentado ella sola a Akitora, esperaba que Damien poseyera habilidades superiores a las de un caballero oficial. Sin embargo, ella no había previsto que él podría ganar con una brecha tan abrumadora.

«Me alivia que no hayas sufrido ningún trastorno».

«Aliviado… Aunque ahora mismo no me enfrento a ninguno, quién sabe lo que puede pasar en el futuro».

Agnes pareció perpleja ante las palabras de Damien.

«Si alguien se entera de que los caballeros de Ryan Bloom fueron derrotados por mí, me preocupa cómo pueda reaccionar el marqués».

Diciendo esto, Damien observó sutilmente a Agnes.

Agnes reflexionó un momento antes de hablar.

«Si esa es tu preocupación, puedo ayudarte».

«¿Tienes alguna solución entonces?»

A la pregunta de Damien, Agnes asintió.

«Gracias a los esfuerzos de la familia Haksen, la Santa Iglesia logró matar por primera vez a un miembro de alto rango de los Yulan. Con tal contribución, la familia Haksen puede ser designada como una familia cooperativa».

Una familia cooperativa se refería a una familia estrechamente asociada con la Santa Iglesia. Tales familias no podían ser tocadas fácilmente, ni siquiera por grandes nobles, ya que eso podría llevar a represalias de la Santa Iglesia.

«¿Qué dices?»

«Aunque sea vergonzoso, me gustaría decir que sí».

Esto era precisamente lo que Damien había estado buscando.

Usar la influencia de la Santa Iglesia para frenar las acciones de Lord Ryan Bloom.

«¿Cuál es tu nombre?»

Agnes preguntó a Gerrick. Gerrick habló de mala gana.

«…Soy Gerrick Howard.»

«Caballero Gerrick Howard. Ve e informa al marqués Ryan Bloom que el Vizcondado de Haksen está bajo la protección de la Santa Iglesia. Si se atreven a blandir la fuerza contra ellos de nuevo, tendrán que enfrentarse a la ira de la Santa Iglesia.»

Ante la advertencia de Agnes, Gerrick asintió pesadamente.

«Llevaos esa basura que hay por allí y marchaos rápidamente».

Dijo Damien con rostro severo, Gerrick se levantó rápidamente y cumplió con lo que se le dijo que hiciera.

Colocando a los dos en un caballo que trajo consigo, partieron del territorio.

«Gracias por tu ayuda».

Le dijo Damien a Agnes, quien respondió que no era nada grave.

«Damien».

Mientras Gerrick se iba, Paul llegó y llamó a Damien.

«Quiero celebrar una reunión familiar, para considerar qué hacer a continuación»

A la orden de su padre, Damien simplemente asintió sin decir una palabra.

Así fue como al instante se convocó una reunión familiar.

Los asistentes fueron Damien, Paul, la madre de Damien, su hermana Louise, su hermano menor Abel, el ama de llaves y Agnes.

«Comencemos la reunión. El tema a tratar… como todos saben, es encontrar una solución para lidiar con Lord RyanBloom».

Ante sus palabras, el hermano menor de Damien, Abel, levantó la mano para hablar.

«¿No se suponía que recibiríamos la protección de la Santa Iglesia? ¿Por qué tenemos que resolverlo nosotros solos?».

«Abel, es porque no podemos contar con la mediación de la Santa Iglesia», respondió Louise tras escuchar sus palabras.

«¿Qué?»

Abel mostraba una expresión de desconcierto. Paul asintió, continuando,

«Luisa tiene razón. La Santa Iglesia no se involucra en los asuntos de los nobles».

La Santa Iglesia ya vagaba por aquí y por allá con el pretexto de los juicios por herejía. Intervenir en incidentes entre nobles sería cruzar una línea.

«Pero… mientras el marqués no nos toque, ¿no está todo bien?».

«El poder del marqués no se basa únicamente en la fuerza que tiene. Tiene numerosos métodos para pisotear a pequeñas familias nobles como nosotros si lo desea».

Podría interrumpir la exportación de la principal fuente de ingresos del vizcondado de Haksen -el trigo- o bloquear la compra de provisiones. O podría ejercer presión directa a través del palacio real.

«Por lo tanto, es por eso por lo que tenemos que manejar esta situación nosotros mismos. Esa es la única manera de que el Vizcondado de Haksen pueda permanecer ileso.»

Sólo después de escuchar la explicación de Padre, Abel comprendió la situación a la que se enfrentaban.

«Las únicas opciones inmediatas parecen ser la compensación al Señor o entrar bajo el ala de otro noble mayor».

Sin embargo, siendo realistas, la compensación era inviable. El marqués exigiría una cantidad desorbitada.

«Lo único que nos queda es convertirnos en vasallos de un noble mayor…»

«Hay una opción más».

Agnes, que había permanecido callada, tomó la palabra.

Paul Haksen, sorprendido, le preguntó: «¿Cuál es?».

«Que Damien se convierta en Paladín», dijo Agnes.

«Entonces pasará a ser asunto de la Santa Iglesia, y tendréis motivos para mediar».

Todos los miembros de la familia miraron a Damien.

Pero Damien negó con la cabeza.

«No quiero».

Paul se volvió de nuevo hacia Agnes.

«Si Damien se niega, ese método no funcionará».

«…Ya veo».

Agnes asintió con expresión cabizbaja.

«Ahora, consideremos otras opciones…».

«¡Padre! ¿Por qué accedes tan fácilmente?»

En ese momento, Abel se levantó de repente y gritó.

«Si mi hermano se convierte en Caballero Sagrado, todo se acaba, ¿no es así? ¡Habla! Dile que se haga Caballero Sagrado en silencio».

Señalando a Damien, Abel habló. Paul suspiró después de escuchar eso.

«Siéntate».

«¡Padre! ¡Todo esto es por culpa de mi hermano! ¡Él debería responsabilizarse de todo!»

«Abel».

Gritó Paul, su voz resonando con autoridad.

Bajo la extraña presión, Abel no pudo evitar dejar de hablar.

«Te he dicho que te sientes».

Mordiéndose el labio, Abel tomó asiento de mala gana.

Paul continuó en voz baja,

«Efectivamente, Damián desencadenó el conflicto con el Señor. Pero no todo es culpa de Damián».

Abel levantó la cabeza, aparentemente cuestionando lo que se decía. Pero ante la mirada severa de Paul, volvió a inclinar la cabeza.

«El heredero del marqués tenía malas intenciones hacia Louise. Sabes que es infame por su lascivia. ¿Crees que un hombre así habría renunciado voluntariamente a Louise sólo porque Damien interfirió?».

Damien asintió a las palabras de su padre.

Teniendo en cuenta la naturaleza de Erwin, podría haber conspirado de alguna manera.

«En cierto modo, Damien ha protegido a Louise del heredero del Señor. Lo hizo en lugar de un padre incompetente que ni siquiera podía ejercer sus poderes como noble».

Paul miro hacia Louise con una expresión de disculpa, quien simplemente sonrió sin decir nada.

«Hoy, los caballeros vinieron por la misma razón. Independientemente de la provocación de Damien, fue el heredero del Señor quien lo desafió a duelo y sacó su espada primero, sin embargo, el marqués simplemente, sin pensarlo, acusó a nuestra familia.»

Frustrado, Paul apretó los puños.

«Damián».

«Sí, padre.»

«Lo has hecho muy bien hoy».

Con el elogio de su padre, los ojos de Damien se abrieron ligeramente.

«Has devuelto el insulto que sufrió nuestra familia».

¿Por qué se sentía así? Reprimiendo una emoción abrumadora que le subía al pecho, Damien hizo todo lo posible por contener las lágrimas.

«Por supuesto… era algo que tenía que hacer».

De repente, los recuerdos de su vida anterior le invadieron.

Causando estragos en la familia, arruinando la vida de su hermana y, en última instancia, siendo responsable de matar a toda su familia.

En esos días horribles, todo lo que Damien había deseado era expiación.

En el momento en que escuchó los elogios de su padre, Damien sintió una leve, sólo una pizca de expiación.

«Sin embargo, no puedo negar que esto sucedió por mi culpa».

Damien reprimió sus lágrimas. Aún no era el momento de llorar.

Damien aún no había expiado completamente a su familia.

«Por favor, espera un poco más. Yo me encargaré de esto».

«No.»

Paul intervino con firmeza.

«Esto es algo que debe resolver tu padre».

«¿Qué? Pero…»

«Estás subestimando demasiado a tu padre. Deja que yo me encargue, pediré ayuda a los nobles con los que tengo buena relación. Pienso mediar con el poder de la alta nobleza entre nosotros y el heredero del marqués.»

Paul habló mientras se golpeaba el pecho con el puño.

«Dejadme que os muestre mi lado paternal por una vez».

«¡Padre…!»

Las lágrimas brotaron de los ojos de Damien. Paul sonrió satisfecho.

«¡Padre!»

Damien estiró los brazos y corrió hacia su padre. Su padre abrazó a Damien con fuerza.

Fue un momento muy emotivo para los dos.

«Mi señor, ¿puedo entrar?»

El mayordomo llamó a la puerta de la sala de reuniones y habló.

«Sí, pase».

Paul soltó a Damien de su abrazo y dijo.

Cuando el mayordomo abrió la puerta y entró, le dio noticias al patriarca.

«Señor, hay un visitante afuera».

«¿Una visita? ¿Es de la marquesa de Ryan Bloom?»

«No, es del duque Goldpixie».

La mención de «Goldpixie» trajo expresiones confusas a todo el mundo, incluido Paul Haksen.

«¿Qué trae por aquí a alguien de Duke Goldpixie?».

«Bueno, verás…»

El mayordomo pareció dudar en responder.

«El señorito Damien ha pedido dinero prestado al Ducado Goldpixie poniendo como garantía los campos de trigo de la finca… y el plazo ya ha vencido».

Damien miró a su padre.

El rostro de su padre, que hacía un momento era sereno, se fue transformando en uno de ira.

«¡Damien! ¡Niño maldito!»

Damien suspiró al oír la rabia de su padre.

‘…Oh, ¿será que ya lo he vendido?’