Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 14

Los soldados de la Iglesia se pusieron en marcha en cuanto recibieron las órdenes.

A Sebastián y Cedric los ataron sin siquiera oponer una resistencia decente. Parecían más resignados que obedientes a la orden del paladín, como si hubieran renunciado a todo.

«…¿Vas a capturarme?».

Sin embargo, Robert era diferente.

Robert pateó su Halbert que estaba en el suelo, con el pie, y lo agarró

«¿Crees que me atraparán tan fácilmente?»

«Si te resistes, morirás.»

«¡Moriré, aunque no me resista! ¿No sabías lo vil que es la iglesia?»

Robert invocó su magia. El aura envolvió a Halbert.

«¡Ya que hemos llegado a esto, te derribaré aquí y huiré!»

Robert cargó hacia el paladín, elevando al mismo tiempo a Halbert.

Las pupilas del paladín se estrecharon.

Apretó el puño y ajustó su postura. Una llama azul envolvió el cuerpo del paladín.

Extrañamente, la túnica que llevaba la paladina no se incendió.

Se agitó como si soplara un fuerte viento.

«¡Tú!»

Robert golpeó a Halbert.

Pero el paladín fue más rápido, soltando un puñetazo.

El sonido del aire explotando perforó sus tímpanos.

El cuerpo del paladín desapareció y reapareció justo delante de Robert.

A esa misma velocidad, le lanzó un puñetazo.

El puño de fuego envolvió la coraza, golpeando con fuerza.

«¡Urgh!»

La coraza se arrugó y se hizo pedazos.

Robert vomitó sangre mientras salía despedido hacia atrás.

«Qué tontería».

Bajo la locura del fanatismo, un paladín se somete a un riguroso entrenamiento durante toda su vida. No sólo eso, deben cumplir varias misiones peligrosas bajo la apariencia de pruebas divinas.

La fuerza cultivada por un paladín de esta manera es muy diferente a la de un caballero ordinario.

‘Por cierto, esta mujer… era discípula de Cheongyeom’.

Cheongyeom Bridgendin.

Entre los Cinco Grandes Ancianos que eran considerados en la cúspide dentro de la iglesia, ella era famosa por abatir a numerosos herejes, incluyendo a varios Magos Oscuros reconocidos a nivel continental.

Era una artista marcial increíblemente poderosa’.

En una vida anterior, Damien había luchado contra Cheongyeom. Una oponente formidable digna de su fama.

Le tomó más de medio día de lucha antes de lograr la victoria.

«Damien Hasken.»

Los pensamientos de Damien se vieron interrumpidos por la voz del paladín.

Levantó la cabeza para mirar al paladín.

«Tu mérito al eliminar al ejecutivo de Yulan es encomiable sin medida».

«Me limité a hacer lo que se esperaba».

«Aunque utilizaste a la Iglesia para tus propios fines, no te haré responsable de ninguna fechoría».

Damien se encogió de hombros.

«No estoy seguro de lo que insinúas».

«¿No convocaste a la Iglesia para encubrir el ataque a la Serpiente Negra?».

Se dio cuenta de que la situación volvía al tema recién llegado.

Sintió que ella podría tener una pista de por qué llegó tarde a la asamblea.

«Parece que me has estado observando desde lejos».

Era un movimiento intrusivo, aunque, en cierto modo, comprensible.

Los magos oscuros han sido durante mucho tiempo expertos en plantar espías dentro de la Iglesia.

«Gracias por comprender. Ese canalla, Akitora, no sólo maldijo nuestro territorio, sino que también deshonró a mi familia».

Las pupilas del paladín se ensancharon ligeramente ante las palabras de Damián.

«Así que quería erradicar a la Serpiente Negra con mis propias manos».

«Si ese es el caso, entonces no puedo culparte más».

Contrariamente a la percepción pública, la Iglesia era bastante flexible.

Sin embargo, cuando se trataba de asuntos relacionados con la herejía, serían extremadamente vigilantes.

«Nos aseguraremos de que la recompensa por la cabeza de Akitora sea pagada con prontitud.»

«¿Cuánto puedo recibir?»

«Alrededor de cien de oro.»

Cien de oro era una cantidad asombrosa con la que se podía comprar fácilmente un pequeño castillo en el campo.

Pero Damien tenía poco interés en el dinero.

«¿Podría recibir bienes en lugar del oro?»

«Es posible, ¿qué deseas?»

Finalmente, llegó el momento esperado.

Damien reveló la respuesta preparada.

«Deseo recibir una de las Técnicas de Absorción de Maná de la Iglesia».

«No lo entiendo».

El paladín negó con la cabeza.

«Un individuo tan hábil como tú, capaz de exterminar él solo a la banda de la Serpiente Negra… ¿y, sin embargo, necesitas Técnicas de Absorción de Maná?».

El paladín soltó una risita incesante.

«Sólo domino las Técnicas de Absorción de Maná básicas. Lo que Damien practica actualmente se lo enseñó un comandante durante sus días de mercenario. Es la forma más rudimentaria de Absorción de Maná, lenta en la acumulación de poder mágico, sin efectos especiales.»

«Estaba estudiando la posibilidad de adquirir una Técnica de Absorción de Maná aún más avanzada cuando surgió la oportunidad, así que hago esta petición».

Por supuesto, dado el talento de Damien, podría mejorar estas Técnicas de Absorción de Maná básicas para crear otras más avanzadas. Sin embargo, basándose en la experiencia de Damien, tener «materiales de referencia» daba resultados muy superiores a empezar desde cero.

«He oído que entre los objetos incautados a los herejes por la Iglesia hay muchas Técnicas de Absorción de Maná. Deseo obtener aquellas confirmadas como seguras».

Sin embargo, las Técnicas de absorción de Maná no sólo son extremadamente costosas, sino también difíciles de adquirir. Rara vez aparecen incluso en el mercado negro y, cuando lo hacen, es a través de subastas ocasionales.

Finalmente, conectado con la Iglesia, Damien contempló la posibilidad de adquirir las Técnicas de Absorción de Maná.

«…¿Has alcanzado este nivel sólo con las técnicas básicas?».

El paladín estaba más que sorprendido.

Damien extendió la muñeca hacia el paladín, indicando una petición de inspección directa si no podía creerlo.

El paladín agarró la muñeca de Damien y canalizó poder sagrado.

El poder sagrado escaneó el cuerpo de Damien.

Después de un momento, el paladín, con los ojos muy abiertos, pronunció,

«Es verdad…»

«Ahora, ¿me creerás?»

El paladín se cruzó de brazos, ensimismado. Damián esperó pacientemente la respuesta del paladín.

«Hay una forma mejor que recibir las Técnicas de Absorción de Maná».

«¿Es así?»

Ante la pregunta de Damien, el paladín habló.

«¿No estás interesado en convertirte en paladín?».

«No, no me interesa».

Afirmó Damien sin rodeos. Las pupilas del paladín se dilataron ligeramente ante sus palabras.

«¿Por qué no?»

A juzgar por su discurso a trompicones, parecía bastante chocante.

«Convertirse en paladín es la posición más honorable, bendecida por la gracia de los dioses, para purgar el mal».

Por desgracia, Damien nunca había poseído ni una pizca de fe en su vida. Además, había una razón importante por la que Damien se negaba a convertirse en paladín.

«Un paladín es sólo un sabueso para la Iglesia».

Un paladín tiene la obligación de obedecer a la Iglesia. Negarse a ello resulta en la excomunión y ser entregado para juicios religiosos.

«Reconsidéralo una vez más. Con tu habilidad, hasta mi maestro se interesaría».

Para llamar la atención de ‘Cheongyeom’, uno de los Cinco Grandes Ancianos de la Iglesia.

Si fuera otra persona, podría haberse sentido honrado, pero no Damien.

«Aún tengo que entender el amor de los dioses. Ahora mismo, quiero viajar por el mundo y practicar las enseñanzas de lo divino».

Incapaz de afirmarlo rotundamente, Damien decidió desviar la conversación adecuadamente.

«…Qué palabras tan sagradas. Son verdaderamente esclarecedoras para mis oídos».

A pesar de las palabras un tanto inventadas, parecían resonar en el paladín.

El paladín miro a Damien con una expresión algo agobiada.

«Pero si tus pensamientos cambian, por favor visita la Iglesia cuando quieras. Te daré la bienvenida personalmente».

«Entendido».

Tal vez la visita de Damien a la Iglesia para convertirse en paladín nunca ocurriría.

«Como pediste, en lugar de la recompensa, te proporcionaremos las Técnicas de Absorción de Maná».

El paladín accedió fácilmente a la petición de Damien.

Si ella era discípula de Cheongyeom, su poder para complacer tal petición era más que suficiente.

«Sin embargo, hay una condición. Enviaremos gente de la Iglesia para investigar los rastros de Akitora. Espero que los recibas como asistentes en la Mansión Hasken».

«Entendido.»

Damien habló sin dudar un instante. A decir verdad, no era una petición que pudiera rechazar.

Los miembros de la Chrch harían cualquier cosa para erradicar a los herejes.

No podía arriesgarse a sospechas innecesarias rechazando su oferta.

«Gracias por su consideración».

El paladín trazó dos líneas en el aire con dos dedos, una etiqueta de la Iglesia.

«Por cierto, no hemos intercambiado formalidades. Mi nombre es Agnes, una discípula directa de Cheongyeom.»

Discípula directa.

Se refería a aquellos traídos primero como discípulos.

En su vida pasada, los discípulos de Cheongyeom eran ampliamente conocidos.

Sin embargo, el nombre de Agnes no estaba entre ellos.

‘¿Fue asesinada antes de que pudiera dar a conocer su nombre a los demás por los magos oscuros?’

Ser Damien no significaba saberlo todo sobre el futuro.

«Agnes, es un honor conocerte».

Imitando la etiqueta de la Iglesia, Damien respondió.

«De todos modos, ¿puedo terminar mi tarea ahora?»

«Como desees. Pero ¿a qué tarea te refieres?»

Damien se acercó a Cedric Walker. Cedric tenía las manos fuertemente atadas.

Cuando Damien se acercó, Cedric se limitó a girar la cabeza, hablando bruscamente.

«¿Por qué se me acerca este bastardo…?»

De repente, Damien clavó el pie en el abdomen de Cedric Walker.

Cedric tuvo una arcada y se desplomó en el suelo.

«Blando como un lechón».

«Este loco… ¡Ugh!»

Damien continuó pisoteando a Cedric.

Apuntó a zonas causando un intenso dolor, pero sin arriesgar su vida.

Si Cedric muriera aquí, causaría problemas. Se enfrentaría a más tormento dentro de la Iglesia.

«Uf, me siento un poco mejor ahora.»

Damien detuvo el asalto sólo después de que Cedric se desmayó.

Con una expresión renovada, se volvió hacia Agnes.

«¿Lo llevamos ahora?»

Agnes asintió, con cara de desconcierto.

De ese modo, Damien regresó a la finca.

Cuando llegó, el sol ya se había puesto.

Sin embargo, la entrada a la finca estaba animada.

«¡Damien!»

Los miembros de su familia lo estaban esperando, sosteniendo antorchas.

«¿Dónde demonios has estado a una hora tan peligrosa?»

Paul Hasken regañó a Damien en cuanto le vio.

Pero a pesar de sus palabras, sus ojos estaban llenos de preocupación.

«¿Por qué estás fuera con este frío?».

«¿Es importante el tiempo que hace ahora? No te habrás vuelto a meter en líos, ¿verdad?».

«Sólo he salido a tomar el aire y a dar un paseo».

Hasken tenía cara de sospecha.

Su madre dio una palmada en la cabeza de Paul a pesar de sus palabras.

«¿Qué te dije? Dije que Damien no volvería a hacer eso».

«Eh… tenías razón».

Paul Hasken dejó escapar un suspiro aliviado.

«Damien, puede que te sientas frustrado porque los niños jueguen fuera a tu corta edad, sin embargo, quédate un rato en la finca. Hay más de una o dos personas que te guardan rencor».

Pronto, su padre habló con un rostro lleno de preocupación.

«Con la banda de la Serpiente Negra y la marquesa de Ryan Bloom al cuello… No bajes la guardia; quién sabe lo que puede pasar».

Su padre agarró con fuerza la mano de Damien.

«Incluso sólo con Serpiente Negra, esos tipos no conocen límites. Quién sabe si podrían preparar flechas envenenadas para los caminos que recorres con frecuencia».

Damien asintió lentamente.

«Padre tiene razón».

«¿Entiendes lo que quiero decir?»

Una brillante sonrisa apareció en los labios de Hasken.

«Sí, pensé lo mismo, así que tomé precauciones antes de volver».

Sin embargo, su expresión volvió a oscurecerse tras escuchar sus palabras.

«¿Q-qué? ¿Precauciones?»

«Pronto oirás hablar de la desaparición del nombre Serpiente Negra».

«¿De qué estás hablando?»

«Para más detalles, pregunta a Víctor».

Ante la mención del nombre, los ojos de Víctor se abrieron de par en par.

«Bueno entonces, estoy un poco cansado, así que voy a entrar ahora».

Damien soltó la mano del agarre de su padre y empezó a correr calle abajo.

«¿D-Damien? ¡Damien!»

El vizconde Paul Hasken intentó agarrar a Damien, pero fue inútil. Damien ya estaba lejos.

«Oh, cierto.»

Se dio la vuelta y gritó.

«Gente de la Santa Iglesia podría venir pronto; no te asustes. Sólo están aquí para investigar los rastros de los magos oscuros».

La mente de Hasken se quedó en blanco ante estas palabras.

«¿Q-qué? ¿La Santa Iglesia? ¿Por qué iba a venir aquí la Iglesia? ¿Y qué pasa con los magos oscuros?»

Damien ya se había ido, incapaz de responder a esa pregunta.

Paul Hasken se volvió hacia Víctor. Su mirada era tan feroz que Víctor tembló.

«Víctor… ¡Tendrás que explicar todo lo que ha pasado hoy sin perderte ni un solo detalle!».

El accidente fue causado por Damien, pero Víctor fue el que soportó el sufrimiento.

Víctor derramó unas lágrimas en silencio.