Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 560
RUMBLE! RUMBLE!
Júpiter era la ciudad-fortaleza más fuerte entre todas las ciudades imperiales, presumiendo las defensas más robustas y la mayor presencia militar.
Tenía murallas altas y sólidas de triple capa al frente, y detrás acantilados naturalmente fortificados, difíciles de escalar.
Debido a que la geografía de Júpiter hacía complicado acercarse tanto por el frente como por la retaguardia, al Ejército de la Alianza Continental no le quedó más que establecer su base a cierta distancia del castillo.
Helen Draker, convertida en Comandante en Jefe del Ejército de la Alianza, era una caballera experimentada y poderosa.
El problema era que el Ejército de la Alianza Continental estaba enredado con todo tipo de intereses entre naciones y casas.
Aunque enviaron a sus caballeros para instalarse frente a Júpiter por obligación de tratado, no seguían correctamente las órdenes de la comandante Helen.
Construían sus propias bases en zonas distintas, vigilando con cautela a las otras fuerzas y sin intención de tomar medidas activas.
Como Comandante en Jefe, Helen era plenamente consciente de la situación y no podía moverse a la ligera.
Un paso en falso sería como estrellar un huevo contra una roca.
Helen soltó un suspiro profundo mientras examinaba el mapa táctico que mostraba las características del terreno de Júpiter dentro de su tienda.
‘Mientras más se alargue esto, más desventaja tenemos.’
El Ejército de la Alianza Continental estaba compuesto por caballeros de múltiples afiliaciones.
Mientras más retrasaran, no solo se diluiría su causa: los caballeros y soldados inevitablemente se cansarían.
Si el ejército de Júpiter, liderado por Castro Pollock, elegía atrincherarse y resistir dentro de la fortaleza, existía la posibilidad de que el Ejército de la Alianza se fuera desmoronando poco a poco, porque solo mantener la posición exigía un esfuerzo enorme.
Además, la Fortaleza Thermo, la última puerta de entrada a Roma, estaba siendo atacada de manera concentrada por monstruos.
Si Thermo caía mientras el Ejército de la Alianza seguía atado aquí, Roma —todavía en reconstrucción— seguramente recibiría un golpe devastador.
‘No podemos seguir solo aguantando así. Necesitamos encontrar una abertura para atacar Júpiter.’
Mientras Helen estaba sumida en sus pensamientos, Duke, comandante de los Caballeros de la Espada Negra, entró en la tienda.
—Lord Duke.
Aunque fue algo repentino, Helen saludó con cortesía a Duke, un anciano de la familia y Caballero Negro.
Él tomó asiento y, mirando a Helen, habló:
—Debes estar bajo mucha presión con una responsabilidad tan pesada.
—No, estoy bien.
Aunque lo negó, el rostro de Helen se había afinado mucho más que antes.
Duke habló mirándola.
—El Rey Rojo del Imperio es, sin duda, la mayor preocupación.
Helen se mordió el labio sin darse cuenta al oír eso.
Originalmente, Júpiter estaba ocupada por las fuerzas de Castro Pollock y el grupo de mercenarios Breaker.
Pero conforme el Ejército de la Alianza Continental se aproximó a Júpiter, llegó nueva información.
El Rey Rojo, uno de los Caballeros Negros del Imperio, se había unido a Júpiter.
Aunque el duque Craven di Panion, el Rey Oscuro, era el Caballero Negro más famoso del Imperio Rom, el conde Vlad —conocido como el Rey Rojo— también era, sin duda, una figura notable de la que muchos hablaban con frecuencia.
Además, era especialmente célebre por algo más allá de su destreza marcial: su crueldad.
Aunque su fama cruel se había opacado un poco por la locura del emperador Nero y las masacres atroces de Abel Draker, la brutalidad del conde Vlad había quedado claramente demostrada durante la Guerra de Invasión del Continente Oriental veinticinco años atrás.
Los guerreros del Imperio Muruk consideraban al Overlord Arthur Draker y al Rey Rojo, el conde Vlad, como sus enemigos más temidos en el Continente Central.
El apodo que le daban en el Continente Oriental lo evidenciaba especialmente.
—El Señor de las Espinas…
Cuando Helen murmuró el apodo del conde Vlad, la expresión de Duke también se ensombreció.
—Es cierto: el ánimo de todo el Ejército de la Alianza cayó en cuanto se difundió la noticia de la llegada del Rey Rojo. Tanto el propio conde Vlad como su familia, los Caballeros Drácula de la Casa Basarab, son famosos por ser crueles y poderosos.
Decían que ni siquiera el Emperador Loco se atrevía a tocar Valaquia, donde residía el Rey Rojo.
Que el conde Vlad se uniera a Júpiter solo podía ser la peor noticia para el Ejército de la Alianza.
Helen asintió con expresión sombría.
—Tiene razón, Lord Duke. Júpiter ya era difícil de tomar, pero con el conde Vlad, la batalla se ha vuelto todavía más dura.
Helen se había esforzado mucho por evaluar objetivamente al Rey Rojo, el conde Vlad.
Aunque conocía su mala fama, sus logros militares reales estaban cubiertos por rumores aterradores.
Así que Helen investigó al conde Vlad a través de los registros que quedaban de la guerra del Continente Oriental.
Su conclusión fue que era un experto en guerra de asedio.
Veinticinco años atrás, el ejército del Imperio Muruk, liderado por Saladino, el duque de la masacre, invadió el Continente Central con un ímpetu aterrador.
Aunque Saladino quería atacar primero Midland, los nobles deseaban invadir el Imperio Rom, que presumía el territorio más extenso, para establecer méritos militares.
En contra de los deseos del Comandante en Jefe Saladino, los nobles lideraron un enorme ejército para invadir el Imperio Rom, y el Rey Rojo, el conde Vlad, fue quien los detuvo.
El Castillo de Valaquia, gobernado por la Casa Basarab, no era particularmente grande para un dominio de conde.
El ejército del Imperio Muruk pretendía aplastar rápido el Castillo de Valaquia y avanzar hacia Roma.
Sin embargo, su poderosa fuerza de más de cien mil sufrió una gran derrota allí, incapaz de superar el Castillo de Valaquia.
En el centro estaban el Rey Rojo, el conde Vlad, y los Caballeros Drácula.
El frente del Castillo de Valaquia quedó repleto de cadáveres empalados de guerreros Muruk, con un río de sangre corriendo entre ellos.
Al final, los nobles del Imperio Muruk se vieron obligados a retirarse, sacudidos por la destreza marcial y la crueldad del conde Vlad.
Mientras la opinión pública se enfocaba en la brutalidad despiadada de Vlad, Helen analizó aquella batalla con objetividad.
‘Usó métodos crueles para provocar un shock visual y así defender el Castillo de Valaquia —en desventaja defensiva— contra un ejército de más de cien mil.’
El miedo hace que la gente dude.
El conde Vlad sabía que los líderes que comandaban a cien mil tropas eran jóvenes nobles orientales con poca experiencia de guerra, así que usó el método más efectivo para detenerlos.
Helen concluyó que el conde Vlad estaba más cerca de ser un genio táctico de lo que sugería su reputación.
‘Escuché que Castro Pollock, aunque racista, es muy respetado por quienes le importan. Si un genio táctico se une a alguien así, esta batalla se pondrá bastante difícil…’
En ese momento, Félix irrumpió a toda prisa en la tienda.
—¡Comandante!
Félix gritó con urgencia a Helen.
—¡Se abrieron las puertas del Castillo de Júpiter!
Helen y los Caballeros de la Espada Negra salieron a verificar las puertas abiertas del Castillo de Júpiter.
Aunque el castillo estaba bastante lejos, todos eran nivel Caballero Azul o superior, así que podían observar la situación reforzando la vista.
Caballeros con estandartes de dragón emergieron con descaro desde el frente del Castillo de Júpiter.
Helen se mordió el labio al ver eso.
‘Los Caballeros Drácula.’
Aunque la Casa Draker era famosa por ser cazadora de dragones, la Casa Basarab era legendaria por portar sangre de dragón desde tiempos antiguos.
Muchas casas usaban emblemas de dragón durante la era de los Siete Reinos, pero todas desaparecieron tras la Guerra de Liberación.
Sin embargo, los Caballeros Drácula de la Casa Basarab eran los únicos que aún usaban el emblema del dragón.
Ganaron renombre en el Continente Central por sus grandes méritos durante la invasión del Imperio Muruk.
Detrás de los Caballeros Drácula con emblemas de dragón, soldados empezaron a colocar algo frente al castillo.
Eran enormes estacas de hierro con forma de púa.
Las armas con espinas del Señor de las Espinas, que aterrorizaron al Imperio Muruk hace veinticinco años, reaparecieron frente al Castillo de Júpiter.
Duke, de pie junto a Helen, chasqueó la lengua al ver aquello.
—¿Nos están tanteando abiertamente? Primera vez que veo que los defensores provoquen así.
A diferencia de Duke, que parecía despreocupado, la expresión de Helen se oscureció bastante.
‘Los otros campamentos de la Alianza también deben estar mirando esto.’
Tal como esperaba, otras bases de la Alianza también estaban presenciando la escena cruda de enormes estacas de hierro siendo clavadas frente al Castillo de Júpiter.
Aunque ahora se recordaba menos, la notoriedad del conde Vlad infundía un gran miedo tanto en el Imperio Muruk como en la gente del Continente Central.
Ese miedo también creaba una especie de misticismo alrededor del Rey Rojo.
Ver directamente cómo instalaban enormes estacas de hierro en ese contexto solo incrementaba ese temor.
Mientras los soldados clavaban docenas de estacas,
Se vio a alguien salir montando desde las puertas del castillo.
¡NEIGH!
Sobre un caballo enorme, del doble del tamaño de los otros corceles de guerra, iba un caballero completamente armado con Hersion rojo.
Incluso desde lejos, se percibía un aura ominosa en ese caballero.
‘El Rey Rojo.’
Helen lo reconoció como el infame Rey Rojo, el conde Vlad.
Aunque su rostro estaba oculto tras el yelmo, nadie podía negar que era él.
Que un comandante clave se mostrara al descubierto demostraba una confianza descomunal.
El conde Vlad, montado, inspeccionó las estacas y luego se giró para mirar directamente hacia Helen.
A pesar de la gran distancia, hizo contacto visual con ella.
Entonces espoleó a su caballo hacia adelante.
Tomó con una sola mano una de las enormes estacas de hierro —un peso que normalmente requeriría de varios hombres fuertes para levantar— y la lanzó al aire.
WHOOSH!
La estaca surcó el cielo con una fuerza tremenda, volando directo hacia Helen y los Caballeros de la Espada Negra.
Los caballeros desenvainaron sus espadas con sorpresa, pero Helen, ya alerta, había desenvainado con calma su Dragon Buster.
Liberó su poder, haciendo que las piezas alrededor de la gran espada se movieran.
CLANG!
Las piezas se abrieron, formando un escudo sólido.
El escudo, reforzado por la habilidad de linaje magnético de Helen, chocó contra la estaca de hierro.
¡CRASH!
Resonó un estruendo como explosión.
La estaca, con la punta ya embotada, cayó al suelo tras golpear el escudo elevado de Helen.
¡THUD!
El suelo se hundió en cráter donde cayó la pesada estaca.
CLANG!
Las piezas del Dragon Buster se acoplaron automáticamente al cuerpo de Helen, convirtiéndose en armadura.
Ella fulminó con la mirada al conde Vlad a lo lejos.
Una provocación clara, dirigida a ella, la Comandante en Jefe.
El conde Vlad intentaba cebar al Ejército de la Alianza para que atacara el castillo.
Helen apretó la mandíbula.
‘Retirarnos ahora bajaría todavía más la moral.’
Pero tampoco podían atacar a lo bruto el Castillo de Júpiter, tan bien defendido, sin preparación.
Como Comandante en Jefe, Helen luchó consigo misma buscando cómo responder a la provocación repentina del conde Vlad mientras todos los caballeros observaban.
Entonces, en ese momento…
—Comandante.
La Gran Duquesa Alicia Himonas se acercó con los caballeros del Norte.
—Gran Duquesa.
Helen se tensó al sentir la fuerte presencia de Alicia, preocupada de que fuera a declarar retirada del asedio prolongado.
Alicia levantó la estaca de hierro caída.
Luego le habló a Helen.
—Ya que nos enviaron sus saludos, ¿me permite responder en nombre de la Comandante?