Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 502
THUMP! THUMP! THUMP!
Zeke se dirigía al Reino de Thebea en carruaje.
Frente a él iban sentadas dos personas, tiesas como tablas.
Eran Jeffrik, miembro del Cuerpo del Espectro Negro, y Arin la maga.
Jeffrik Solma y Arin, Maga de la Llama, colegas y amantes, viajaban con Zeke hacia las tierras de la familia Solma, ubicadas en el Reino de Thebea.
Zeke habló mientras miraba al tenso Jeffrik y a Arin.
“Traten de relajarse. Me ponen nervioso de solo verlos.”
Jeffrik respondió sin abandonar su postura rígida.
“¿Y-yo? ¿Nervioso? Jaja.”
Arin, sentada junto a Jeffrik, estaba igual; intentaba mantener la compostura mirando por la ventana.
“¿E-esa es la famosa Torre de Piedra del Rey León de Thebea?”
Karnak, la capital de Thebea, tenía esparcidas ruinas antiguas preservadas por miles de años.
Se decía que la misma ciudad era como un museo, con muchas ruinas famosas de mitos y leyendas por todo Thebea.
Mientras Arin se esforzaba por reaccionar ante las ruinas visibles afuera, Zeke comentó con naturalidad:
“Arin, no tienes que esforzarte tanto.”
Ante las palabras de Zeke, Arin cerró la boca y volvió a su expresión tensa.
Mirando a Jeffrik y a Arin, Zeke dijo:
“Por muy estricta que sea la familia Solma, no se opondrán a su compromiso. No se preocupen tanto, yo vengo como su tutor.”
Jeffrik y Arin habían venido al Reino de Thebea con Zeke para anunciar su compromiso ante la familia Solma.
El Reino de Thebea presumía la tradición más larga del Continente Central, con más de mil años desde la época de los Siete Reinos, antes del Sacro Imperio.
Por ello, las casas nobles de Thebea daban gran importancia a la tradición y al procedimiento.
Sin embargo, Jeffrik había huido en medio de la prueba de la familia Solma, una de las familias nobles prestigiosas de Thebea.
Era comprensible que Jeffrik se mostrara nervioso al volver a la familia para pedir la aprobación de su compromiso.
Zeke se perdió en sus pensamientos mientras observaba pasar desde el carruaje las famosas ruinas de Thebea.
En su vida anterior, todo ese patrimonio cultural había sido destruido en las llamas de la Guerra Continental.
‘Si Abel recupera su poder, podría volver a pasar lo mismo.’
Tenía que evitar ese futuro como fuera.
A medida que el carruaje se acercaba a la finca de los Solma, los rostros de Jeffrik y Arin se pusieron aún más pálidos.
En realidad, la razón por la que Zeke traía a Jeffrik y Arin con la familia Solma era para buscar en Thebea rastros del jefe absoluto de la Familia Nostra que pudieran haber quedado.
Los rastros del jefe de la Familia Nostra que Jason había encontrado estaban conectados nada menos que con el palacio real de Thebea.
No estaba claro si realmente se habían teletransportado al palacio auténtico, o si aquello también era un engaño para causar confusión.
De cualquier forma, necesitaban entrar al palacio thebeano para comprobarlo.
El problema era conseguir la manera de entrar al palacio.
Para ingresar al cerrado palacio de Thebea había que pasar por engorrosos procedimientos, y el método más sencillo era mediante la familia Solma.
Por generaciones, la familia Solma había formado caballeros para la guardia del palacio thebeano y ostentaba el cargo de Guardia Real que protegía y asesoraba al rey desde más cerca.
La familia Solma era la casa noble de mayor confianza para la familia real en Thebea.
Por esta razón, los invitados de la familia Solma podían entrar al palacio thebeano con relativa facilidad, y por eso Zeke planeaba buscar en el palacio los rastros de la Familia Nostra a través de ellos.
‘Necesito sí o sí la cooperación de los Solma para encontrar sus huellas.’
Zeke pensaba usar el compromiso de Jeffrik y Arin como pretexto para visitar a los Solma y contactar al hermano de Jeffrik, Jonathan Solma.
Jonathan Solma era alguien que había muerto a manos de Abel Draker en la vida anterior, luchando contra el Ejército Imperial como abanderado de la Resistencia Occidental.
En su vida pasada, había sido un prodigio renombrado que ascendió a Caballero Azul antes de los treinta, pero en esta vida su reputación había quedado a la sombra de la fama de Zeke.
Ese Jonathan Solma actualmente lideraba a la familia Solma como jefe interino, mientras el jefe de familia servía como Guardia Real.
Zeke planeaba ingresar al palacio thebeano contactando con el jefe de la familia Solma —el Guardia Real— a través de Jonathan Solma.
El problema era Jeffrik, quien debía ser el punto de contacto.
‘Con lo congelado que está, no sé si podrá siquiera hablar cuando lleguemos.’
Los sentimientos de inferioridad de Jeffrik hacia su genio hermano Jonathan Solma y la culpa por no haber superado correctamente la prueba de la familia lo volvían todavía más tímido.
Zeke miró a los rígidos Jeffrik y Arin mientras repasaba mentalmente su plan.
“¡Bienvenido! ¡Caballero de la Salvación! ¡Mi benefactor!”
Apenas entraron en la finca de los Solma, un rostro familiar recibió a Zeke.
Era Aslan Solma de la Cross Sword, un caballero de la guardia real thebeana que había estado atrapado treinta años en el laberinto de la mansión de Hoshgar, y que salió personalmente a darle la bienvenida.
Zeke saludó a Aslan Solma.
“Cuánto tiempo, sir Aslan. Se ve mucho mejor.”
Cuando lo encontraron en el laberinto, Aslan no era más que piel y huesos; ahora lucía una complexión imponente que desmentía su edad.
Cuando Zeke lo vio por primera vez en la entrada de la finca, casi no lo reconoció.
Aslan soltó una carcajada y dijo:
“¡JAJAJA! Con solo respirar fuera del laberinto se me pegó la carne. Vamos, no nos quedemos aquí parados, entremos. Es justo que recibamos como se debe a nuestro benefactor que ha venido a nuestra casa.”
Con la guía de Aslan, Zeke pudo entrar en la finca familiar más fácilmente de lo esperado.
Dentro de la finca Solma ya había un banquete preparado para Zeke.
Fieles a una casa noble de Thebea con hondas tradiciones, el banquete estaba dispuesto al estilo clásico.
Aslan ofreció a Zeke un asiento en el banquete.
“Por favor, tome asiento aquí.”
Zeke negó con la cabeza.
“Sir Aslan, le ofrezco disculpas, pero hoy no soy el invitado de honor.”
Hizo pasar al frente a Jeffrik y a Arin y dijo:
“Hoy vengo como tutor del compromiso de estos dos. Jeffrik Solma y Arin Summer.”
Sorprendido por las palabras de Zeke, Aslan por fin se fijó bien en Jeffrik.
“¡Válgame! ¡Mi sobrino, Jeffrik! ¡Por fin te veo!”
Jeffrik veía a Aslan por primera vez, ya que había nacido después de que Aslan quedara atrapado en el laberinto.
Jeffrik inclinó la cabeza formalmente ante Aslan.
“Saludos, tío.”
Aslan se rió de buena gana y abrazó a Jeffrik.
“Ya, ya, basta. ¿De qué sirven tantas formalidades entre familia? De verdad me alegra verte.”
Luego miró a Arin.
Arin, con gesto nervioso, también intentó saludar con formalidad.
Al verlo, Aslan volvió a soltar una sonora carcajada.
“Lady Arin, es un honor conocerla. Soy Aslan Solma, el tío de Jeffrik.”
Aslan saludó con formalidad a Arin, su junior.
Sobresaltada, Arin se apresuró a corresponder el saludo.
“Ah, soy Arin Summer. Sir Aslan, por favor no sea tan formal.”
Aslan negó con la cabeza.
“Un caballero no puede hablar informalmente con una dama en la primera reunión. Vamos, tomemos asiento. Preparamos comida deliciosa, y voy a decirle al chef que se luzca aún más.”
Con las bromas y guiños de Aslan, las caras tensas de Jeffrik y Arin se suavizaron.
Pronto sirvieron los platillos y Aslan llevó la conversación de la cena con naturalidad, compartiendo relatos de sus hazañas.
Cuando el ambiente se hubo calentado lo suficiente, Zeke habló en voz baja con Aslan.
“Sir Aslan. En realidad, mi visita a la familia Solma no es solo por el compromiso.”
Aslan preguntó con gesto sorprendido.
“¿Hay otra razón?”
“Necesito una invitación para entrar al palacio thebeano.”
El semblante de Aslan se volvió serio ante las palabras de Zeke.
Como antiguo guardia del palacio, Aslan sabía que no era fácil que forasteros que no fueran ciudadanos del reino recibieran invitaciones para el palacio.
Miró a Zeke y dijo:
“¿Puedo saber por qué?”
“Los rastros de alguien a quien persigo están conectados con el palacio de Thebea.”
Zeke bajó aún más la voz y le dijo a Aslan:
“Si no lo capturo, todo el continente podría verse envuelto en las llamas de la guerra.”
Aunque no sabía exactamente qué estaba pasando, el perspicaz Aslan comprendió que no se trataba de un asunto cualquiera.
Tras pensarlo, Aslan asintió.
“Si es petición de mi benefactor, confío en que hay un buen motivo. Yo, Aslan de la Cross Sword, lo juro por el honor de caballero: lo ayudaré.”
“Gracias, sir Aslan. Primero, lo que quisiera pedir es…”
Justo entonces.
THUD!
La puerta se abrió y apareció alguien.
Los sirvientes detrás se tensaron, quedándose rígidos en sus puestos.
Jeffrik también se puso tenso; su expresión se endureció ante la aparición de aquel hombre.
No era otro que el hermano mayor de Jeffrik y jefe interino de la familia Solma, Jonathan Solma.
Vestido con ropa tradicional thebeana, Jonathan Solma tenía rasgos nobles típicos.
Era impecable: cabello rubio, ojos azules, mandíbula marcada, porte imponente y una presencia intimidante.
Aslan le hizo señas a Jonathan.
“Oh, ¡jefe interino! Por fin llega. Hoy es un día verdaderamente dichoso. La prometida de nuestro sobrino Jeffrik…”
“Jeffrik, ¿cómo te atreves a mostrar la cara aquí?”
Antes de que Aslan terminara, Jonathan habló a Jeffrik con voz intimidante.
Jeffrik inclinó la cabeza ante Jonathan con el rostro pálido.
“H—Hermano. Yo…”
“La familia Solma no considera miembro a un debilucho como tú. Si Padre estuviera aquí, te habría derribado de inmediato.”
Le clavó los ojos, fríos, y dijo:
“Por amor fraternal te perdonaré el castigo, pero vete ahora mismo. Y no vuelvas a poner un pie en Thebea.”
Los rostros de Jeffrik y Arin se tornaron lívidos ante las heladas palabras de Jonathan Solma.
Aslan lucía una expresión muy incómoda por la dureza de Jonathan.
Entonces Zeke, que había observado todo, se levantó lentamente y habló.
“No sabía que la familia Solma tratara así a sus invitados.”
Jonathan Solma volvió la mirada hacia Zeke.
“Solo un verdadero Solma puede decidir quién es invitado de los Solma.”
“¿Está diciendo que sir Aslan, quien me recibió, no es un verdadero Solma?”
Jonathan frunció el ceño ante las palabras de Zeke.
La posición de Aslan Solma, tras volver a la familia luego de treinta años, era bastante ambigua.
Aunque, gracias a su característica afabilidad, se adaptó rápido a la familia pese a su ausencia de tres décadas, su estatus y cargo exactos seguían sin estar claros.
Por ello, Jonathan Solma, como jefe interino, trataba a Aslan como a un anciano de la familia, pero no reconocía su autoridad.
El propio Aslan estaba incómodo con cómo se había desarrollado la situación.
No sabía que su sobrino Jeffrik estuviera en semejantes circunstancias.
Jonathan, al ver a Zeke alzar la voz dentro de la finca Solma, dijo:
“Ser invitado de sir Aslan no convierte a uno en invitado de la familia Solma.”
“¿Ah, sí?”
Zeke fulminó con la mirada a Jonathan y dijo:
“Entonces entenderé que la familia Solma no da la bienvenida a la visita del Caballero Guardián de los Draker y ha decidido echarlo.”
Los ojos de Jonathan vacilaron ante las palabras de Zeke.
Y solo entonces se percató de la identidad del hombre frente a él.
‘¿El Caballero Guardián de los Draker y el Caballero Negro más joven? ¿El Caballero de la Salvación, Zeke Draker…?’
Recordó que fue Zeke Draker quien rescató a Aslan del laberinto.
Zeke se colocó entre Jeffrik y Arin y dijo:
“He venido formalmente a la familia Solma como tutor del compromiso de estos dos. Estoy seguro de que se envió una carta oficial. ¿Acaso la familia Solma considera que no estoy a la altura como tutor de compromiso?”
Jonathan se quedó sin palabras.
En verdad, cuando recibió la carta sobre el compromiso de Jeffrik, la rompió sin leerla bien, así que no confirmó quién era el tutor.
Además, aunque conocía el rostro de Zeke Draker, la ira de ver a Jeffrik lo llevó a cometer un error impropio de él.
Tras una breve reflexión, Jonathan inclinó la cabeza.
“Sir Zeke Draker, por favor perdone mi descortesía.”