Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 485
¡SCREEEECH!
Un silbido agudo resonó desde algún lugar.
Los Caballeros de Plata y los Caballeros de la Espada Negra, que se encaraban frente a Winterkeep, se sobresaltaron por la repentina señal de alarma.
Uno de los Caballeros de Plata corrió y susurró algo al oído de Kali.
Kali asintió con el rostro endurecido y de inmediato bajó al sótano de Winterkeep.
Al ver esto, los miembros de los Caballeros de la Espada Negra dieron un paso al frente con brusquedad.
“¡¿Qué está pasando?!”
“¡Nuestro señor está ahí abajo! ¡Quítense ahora!”
Los Caballeros de Plata bloquearon a los Caballeros de la Espada Negra que trataban de abrirse paso a empujones.
Ambas órdenes de caballeros se plantaron una frente a la otra sin ceder ni un centímetro.
Fue entonces cuando Duke Draker emergió desde el interior.
Sus ojos destilaban una furia feroz.
Duke desenvainó la Espada de Tormenta de Viento que usó en sus días de Caballero Negro y habló en voz baja a los Caballeros de Plata.
“Apártense. Esta es su última advertencia.”
Los Caballeros de Plata tragaron saliva ante la amenaza asesina de Duke.
Pero ellos también eran caballeros que se movían bajo las órdenes de su señora Kali.
Sostuvieron sus espadas y no retrocedieron, soportando la intención asesina de Duke.
Al ver su actitud, una fuerza de tormenta se elevó del cuerpo de Duke.
¡WOOOONG!
Justo cuando estaba por cargar contra los Caballeros de Plata, algo voló a gran velocidad.
¡CRASH!
Una espada vieja se clavó en el suelo entre los Caballeros de Plata y Duke.
Duke reconoció de inmediato la identidad de esa espada.
‘Bernas.’
Nada menos que la hoja del Rey de la Espada Bernas.
Pronto, Bernas apareció abriéndose paso entre los Caballeros de Plata.
Duke frunció el ceño al verlo empuñar su vieja espada clavada en la tierra.
“Rey de la Espada, ¿qué está haciendo ahora?”
Bernas simplemente se quedó de pie, con la espada plantada en el suelo, sin decir palabra.
Duke sabía que era el maestro y protector de Kali Draker, pero jamás imaginó que la ayudaría incluso en esta situación.
Además, aunque Bernas casi no tenía trato dentro de la Casa Draker, era lo bastante cercano a Duke como para compartir tragos.
Duke sabía bien que el Rey de la Espada no tenía interés en la política ni el poder de la Casa Draker, por lo que no entendía sus acciones actuales.
Y aun cuando Duke expresó sus dudas, Bernas continuó en silencio sin desenvainar la espada.
Al observarlo así, Duke advirtió algo.
‘¿Será posible…?’
Tras cruzar la mirada con Bernas por un instante, dio un paso atrás.
Luego envainó su espada de nuevo.
“…Nos retiraremos por ahora.”
A simple vista, parecía que Duke retrocedía por temor a Bernas.
Pero al menos los Caballeros de la Espada Negra sabían bien que Duke no era ese tipo de persona.
Pensaron que, si ordenaba retirarse, debía haber una razón.
Los Caballeros de la Espada Negra fueron reculando lentamente, fulminando con la mirada al Rey de la Espada y a los Caballeros de Plata, obedeciendo las palabras de Duke.
Solo cuando los Caballeros de la Espada Negra se retiraron por completo, los Caballeros de Plata pudieron por fin aflojar la tensión.
El Rey de la Espada Bernas permaneció de guardia incluso después de que los Caballeros de la Espada Negra se hubieran ido.
Esto se debió a que Gareth, el Caballero Acarreado de Cicatrices que dirigía el Cuerpo del Lobo Negro, apareció en cuanto se retiraron los Caballeros de la Espada Negra.
El rostro de Gareth se endureció cuando vio al Rey de la Espada y a los Caballeros de Plata guardando la entrada al sótano de Winterkeep.
“Lord Bernas. La señal de alarma indica que intrusos externos entraron al Castillo de las Cuatro Estaciones. Necesitamos investigar, así que por favor apártese.”
Esta vez Bernas desplantó su espada y la apuntó a Gareth mientras hablaba.
“Negado.”
Aunque breve, en boca del Rey de la Espada Bernas, esas palabras pesaban el doble.
Bernas no mostró la menor vacilación ni siquiera frente al Cuerpo del Lobo Negro liderado por Gareth.
Mientras Bernas, Caballero Negro y actualmente el más fuerte de la Casa Draker, bloqueara el paso, a Gareth le resultaba difícil avanzar.
Pero entonces Kali Draker subió desde el sótano.
Abrió la boca lentamente, mirando a Gareth, que había traído al Cuerpo del Lobo Negro.
“Lord Gareth. Hubo una emboscada en el espacio conmemorativo subterráneo de Winterkeep.”
Kali continuó hablando con expresión serena.
“Confirmé que el sir Zeke Draker, que estaba rindiendo honores… fue emboscado por asesinos de Jiemens.”
La noticia de que el Caballero Guardián Zeke Draker, miembro de la línea directa de sangre de la Casa Draker, fue emboscado durante la ceremonia fúnebre del cabeza de familia en pleno Castillo de las Cuatro Estaciones se esparció con rapidez más allá de Atlas por todo el Continente Central.
Aunque no se había anunciado oficialmente su muerte, ya que no se halló el cuerpo, los rastros de sangre en las paredes y el suelo de la sala conmemorativa la hacían casi segura.
Sin embargo, por ese mínimo margen de posibilidad, todos los caballeros de la Casa Draker fueron movilizados para buscar por todo Atlas al desaparecido Zeke Draker.
Mientras registraban la ciudad, hombres de negro bajo las órdenes de Howard trasladaban el cuerpo de Zeke por un canal subterráneo desconocido.
Este antiguo canal subterráneo conectado en secreto al sótano de Winterkeep era casi desconocido para cualquiera.
Ni siquiera la Casa Draker sabía de él, ya que se había construido en la era del Santo Imperio, antes de que Atlas se convirtiera en el centro de Midland.
Los subordinados de Howard avanzaron por este laberíntico canal subterráneo con una familiaridad practicada.
¡THUD!
Dejaron un cofre que contenía el cuerpo de Zeke en algún lugar.
Poco después de que los hombres de negro se marcharan, Zeke apareció desde la oscuridad donde no había nadie.
¡SWISH! ¡SWISH! ¡SWISH!
El Zeke del cofre era un falso que había creado con su clon de sombra.
El verdadero Zeke había estado observando cómo actuarían Howard y sus subordinados mientras permanecía oculto.
Había estado espiando a quiénes veía y con quién conversaba Howard, pegándole guerreros fantasmas a la espalda.
Zeke planeaba descubrir a todos los espías ocultos dentro de la Casa Draker aprovechando esta oportunidad.
Lo inesperado fue el lugar al que Howard llevó el cadáver de Zeke.
En realidad, desde la posición de Howard, el método más seguro habría sido dejar rastros de asesinos de Jiemens en el cuerpo de Zeke y anunciar de inmediato su muerte para sembrar el caos en la familia.
Si retenían innecesariamente el cuerpo de Zeke y sus movimientos eran descubiertos por un descuido, la situación podría invertirse por completo.
‘Debe haber una razón por la que trajeron mi cuerpo hasta aquí.’
Zeke examinó la habitación donde se dejó el cofre.
Parecía un espacio creado para aislarlo del exterior, con todos los lados perfectamente sellados.
‘No parece una prisión. ¿Qué es?’
Zeke planeó averiguar correctamente la identidad de ese lugar saliendo al exterior mientras se ocultaba entre sombras.
Tras salir del recinto, se extendía un largo corredor oscuro.
Había muchas intersecciones por todas partes y la estructura era casi idéntica, lo que dificultaba distinguir dónde era dónde.
El propósito de un espacio diseñado así era uno.
‘En última instancia, está estructurado para hacer difícil escapar desde adentro. Aunque consigas salir del cuarto, te harán perderte deambulando hasta que termines adentrándote más.’
Tras examinarlo con calma, Zeke concluyó que no se trataba de un refugio ni de un espacio secreto creado por Howard.
Por más que Howard fuera un miembro del Consejo Cross de la Casa Draker, le sería imposible por sí solo crear y mantener un espacio de esta escala.
Incluso si pudiera, no habría razón para hacerlo.
‘Entonces este debe ser un lugar con el que Howard se alió. Debería poder averiguar cuál es el respaldo en el que confía.’
En su vida pasada, Howard se puso del lado del Imperio y contribuyó enormemente a que la Casa Draker cayera en manos de Abel Draker y del Emperador Loco.
En esta vida el Emperador Loco estaba muerto y el Imperio dividido en dos, así que debió haber tomado una decisión distinta a la de la vida anterior, pero Zeke necesitaba saber quién era el objetivo de esa traición.
‘Es muy probable que sean Jiemens o el Abismo.’
Eran los únicos dos que le venían a la mente capaces de construir instalaciones subterráneas de esta magnitud en Atlas sin que nadie lo supiera.
En ese momento, Zeke descubrió a personas caminando por el pasillo y las siguió de cerca manteniéndose oculto.
Parecían magos con túnicas, pero no se percibía la energía mágica maligna propia de los Magos Oscuros del Abismo.
‘Entonces, ¿es algún laboratorio secreto de Jiemens?’
Zeke se acercó mientras escuchaba la conversación entre los dos magos.
“Ahora que la investigación de quimeras casi entró en fase de estabilización, los altos mandos deberían reconocer nuestros logros.”
“No te precipites juzgando. Solo podrá llamarse un éxito real cuando terminemos a la perfección de otorgar habilidades de linaje a los sujetos de prueba y testar esas funciones.”
“Los experimentos de mejora y transferencia de habilidades de linaje están prácticamente logrados ya. Hemos alcanzado las alturas que deseaba el Jefe.”
Zeke se dio cuenta de que era un laboratorio de investigación de quimeras al oír la conversación de los dos.
‘Si es un laboratorio de quimeras, entonces podría ser…’
Pensándolo bien, había un lugar más capaz de crear un espacio secreto así aparte de Jiemens y el Abismo.
‘La Familia Nostra.’
Una mafia con mil años de existencia. Habían creado un laboratorio tan atroz bajo Atlas y estaban fabricando quimeras en secreto, como burlándose de la Casa Draker.
Zeke comprendió que aquellos con quienes Howard se había aliado eran la Familia Nostra.
Al entenderlo, la ira le brotó por la audacia de la Familia Nostra y de Howard, que se había aliado con semejantes bastardos.
‘Howard, ¿pretendías controlar la Casa Draker aliándote con simples criminales?’
Repitiendo su vida anterior, Howard traicionaba a la Casa Draker por su propio beneficio y poder en esta vida también.
Debía extirpar a todos los traidores y elementos peligrosos de la familia, incluido Howard, aprovechando esta oportunidad.
‘Dejar enemigos internos podría significar una puñalada por la espalda más adelante.’
Era una oportunidad de oro para eliminar a todos los enemigos internos que habían salido a flote.
Zeke calmó su excitación y volvió a analizar la situación con frialdad.
‘Howard debió intentar suplir sus fuerzas insuficientes mediante tratos con la Familia Nostra. Eliminarme, colocar a la hermana Kali como cabeza de familia y manejar la familia desde las sombras.’
Sin embargo, las fuerzas de Howard no podían someter a Kali ni a los Caballeros de Plata.
Por eso, parecía que planeaba usar la ayuda de la Familia Nostra para imponerle un hechizo de restricción y obligarla a seguir sus órdenes.
Era un plan oscuro y vil para manipular a una descendiente directa de la Casa Draker.
‘Espera, pero una persona mezquina como Howard no podría haberse aliado abiertamente con la Familia Nostra.’
Howard era un perro ruin y leal que seguía las órdenes de Arthur Draker.
‘¿De verdad Arthur Draker no habría sabido de los tratos con la Familia Nostra?’
Además, era difícil creer que ignoraran la identidad de este laboratorio conectado al Castillo de las Cuatro Estaciones.
‘Más bien, hay muchas probabilidades de que los tratos con la Familia Nostra fueran dirigidos por Arthur o por Barón.’
Mientras evaluaba la situación, Zeke especuló que Howard actuó como gestor intermediario de los tratos y luego pactó nuevos arreglos con la Familia Nostra tras la muerte de Arthur.
Adicionalmente, la Familia Nostra tendría profundos rencores contra Zeke por haber perdido varios sujetos de prueba, incluidos Dario y los Seis.
Parecía que habían enviado usuarios de habilidades de linaje a través de manos de Howard para encargarse de Zeke en esta oportunidad.
Habiendo pensado hasta ahí, a Zeke le recorrió un escalofrío al imaginar que Arthur Draker también podría haber mantenido relaciones con la Familia Nostra.
‘¿Cuántos secretos ocultaba Arthur Draker?’
Siguió a los dos magos hacia el interior del laboratorio con la mirada hundida.
Los dos magos se detuvieron ante una gran puerta negra y colocaron simultáneamente las manos sobre dos orbes de cristal a cada lado.
¡WOONG!
Una luz emanó de los orbes y la puerta negra se abrió lentamente hacia ambos lados.
Zeke no pudo evitar sorprenderse con lo que había tras la puerta.
Una bestia mágica similar a una tortuga flotaba dentro de un enorme tubo de vidrio, con todo el cuerpo encadenado.
Zeke reconoció lo que era ese ser en el tubo.
‘¿Los Cuatro Demonios?’
Era Dohl, uno de los Cuatro Demonios.
Ya sabía que los sujetos de prueba de la Familia Nostra eran quimeras creadas usando la sangre de Dohl.
Sin embargo, no sabía que existía, bajo Atlas, un lugar para extraer sangre sagrada corrompida de Dohl.
Los magos observaron la sangre negra que goteaba, gota a gota, hacia una botella colocada junto al tubo de vidrio que contenía a Dohl.
Entonces el Mago Jefe negó con la cabeza.
“La calidad y la cantidad de sangre son lamentablemente inferiores a antes.”
“Bueno, hemos estado extrayendo por bastante tiempo, quizá sea por eso. Incluso para una bestia mágica extraordinaria, debe haber límites.”
El Mago Jefe chasqueó la lengua y guardó en una botella la sangre recolectada de Dohl.
Justo cuando estaba por cerrar la puerta y retirarse.
“¿Hmm?”
Parecía que alguien le había enviado un hechizo-mensaje.
El mago a su lado ladeó la cabeza y preguntó.
“¿Qué pasa?”
Habló mirando al mago superior.
“Los de Howard contactaron para decir que llegó el cadáver del prometido asesino de dragones de sangre pura.”
El Mago Jefe habló con una leve sonrisa.
“Una oportunidad para el experimento final.”