Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 438
¡BOOM!
La cuchilla de agua del Duque Craven atravesó el dominio de Zeke y fue directo a su esencia central.
La cuchilla de agua del Duque no era distinta a una lanza sólida.
Zeke corrió al frente con su mano-cuchilla hacia la lanza del Duque.
Desencadenó la Técnica de la Espada Infinita contra el ataque del Duque Craven.
Técnica de la Espada Infinita
Técnica de la Espada Negra
El Dragón Negro Surge del Agua
Zeke creó su propia “Espada” combinando la Técnica de la Espada Infinita con su Técnica de la Espada Negra.
De las manos de Zeke estalló una nueva forma de la Espada Negra, superior a Viento Negro y Ala Negra.
La forma del dragón negro, como si fuese a devorarlo todo, abrió sus fauces enormes contra la lanza del Duque Craven.
El dragón negro y la lanza colisionaron.
¡BOOM!
Cuando los dominios de Zeke y del Duque Craven chocaron, sus fuerzas incompatibles empezaron a anularse.
Oleadas de energía se propagaron hacia afuera desde el punto de impacto.
¡WOOOOOONG!
La onda masiva se llevó las densas nubes de polvo y envolvió a quienes observaban desde afuera.
“¡KUUUUGH!”
Cuando la onda de choque se elevó como un tsunami, los Caballeros de la Espada Negra dieron un paso al frente y alzaron su aura para bloquearla.
Solo contener la onda de choque consumió toda el aura de sus centros inferiores de energía.
Aul y Andrei endurecieron el semblante al sentir de frente la fuerza mientras contenían la embestida en primera línea.
‘¿Este es el verdadero poder de un Caballero Negro?’
‘Aún me falta demasiado.’
Los Caballeros Rojos y los Caballeros Azules también avanzaron para intentar bloquear la onda de choque, pero su poder por sí solo no bastó para detenerla por completo.
Fue entonces cuando ocurrió.
Un viento enorme sopló desde atrás.
¡KUGUUGUGUGU!
Al formarse el Dominio de la Técnica de Tormenta, la onda de choque creada por Zeke y el Duque Craven dejó de surtir efecto.
Andrei y Aul, que apenas se habían repuesto, se voltearon.
Para su sorpresa, el Duque estaba erguido, habiendo creado el dominio de la Técnica de Tormenta para bloquear la onda.
Andrei y Aul miraron con asombro al Duque.
“Mi Lord Duque, ¿acaso ha vuelto a alcanzar el nivel de Caballero Negro…?”
“¿Recuperó su nivel?”
Tras desviar la onda y calmarse un poco la situación, el Duque retiró su dominio y dijo con una sonrisa amarga:
“No está perfecto todavía. Bueno, mejorará poco a poco. Pero… ya sabía que el Duque Craven era un monstruo; ese Zeke, en cambio… de veras no le encuentro el límite.”
Andrei y Aul asintieron a las palabras del Duque.
Cuando el polvo se disipó, Zeke y el Duque Craven aparecieron de pie en el devastado jardín central.
Zeke estaba con la mano-cuchilla extendida, mientras el Duque Craven le encaraba con su cuchilla de agua adelantada; ambos se quedaron inmóviles, mirándose fijamente.
Tras permanecer así un rato, el Duque Craven bajó primero su cuchilla de agua y le habló a Zeke:
“Me gustaría otra taza de ese té de hace un momento.”
Ante sus palabras, Zeke también relajó su postura y asintió con cortesía.
“Por aquí, por favor. Hay un lugar donde podemos tomar té con calma.”
Zeke caminó lentamente hacia un costado del jardín con el Duque Craven.
Los demás observaron con expresión idas mientras ambos desaparecían hacia la esquina del jardín.
En particular, Daria tenía un gesto de incredulidad.
‘Sabía que Zeke Draker era fuerte, pero pensar que estaría a la par de Su Excelencia…’
La batalla real quedó velada por las nubes de polvo, pero Daria, que había recibido del Duque la técnica de la Lanza del Emperador, podía leer en parte sus expresiones sutiles.
Satisfacción.
Esa fue la emoción que apareció en el rostro del Duque.
Daria pensó que ambos debieron combatir como iguales al percibir la alegría del Duque por haber hallado un oponente digno después de tanto tiempo.
Fue entonces cuando Carus se acercó a Daria.
“¿Qué opina, Comandante? ¿Cambiará de parecer ese Duque tan terco y meticuloso?”
Ante las palabras de Carus, Daria meditó y luego habló lentamente:
“Su Alteza, disculpe, pero no creo que sea algo que yo pueda juzgar.”
Carus pareció más bien satisfecho con esa respuesta.
“Hmm, si la Comandante dice eso, quizá haya motivos para tener esperanza.”
Carus mostró una sonrisa sutil mirando hacia donde se habían ido Zeke y el Duque Craven.
Zeke condujo al Duque Craven a un rincón tranquilo del jardín.
Luego señaló un sitio y dijo:
“Este es mi lugar favorito del jardín del Palacio Imperial de Rom.”
Al mirar a donde Zeke señalaba, el Duque Craven frunció el ceño, pues aunque el paisaje era agradable, no estaba dispuesto como para tomar el té.
Entonces, cuando Zeke sacó de su inventario una mesa, sillas y un juego de té, el Duque dejó ver un leve sobresalto.
Aunque el Duque rara vez mostraba sorpresa, no pudo ocultar su asombro al ver aparecer de pronto implementos para una merienda. Si bien los artefactos podían usar subespacio, nunca lo había visto empleado de esa forma.
“¿…Siempre llevas todo esto contigo?”
“Nunca se sabe cuándo ni dónde se antoja un té. Tome asiento. La temperatura del agua está en su punto.”
Zeke infusionó el té y sirvió en las tazas, entregándole una al Duque.
Este dejó de lado su sorpresa y, bebiendo, saboreó el aroma.
Pronto mostró una expresión complacida.
“Los caballeros jóvenes de hoy parecen preferir el café antes que el té.”
Zeke frunció el ceño ante esas palabras.
“No entiendo por qué les gusta algo que solo es negro y amargo.”
El Duque asintió como si estuviera de acuerdo con Zeke.
Tras terminar con calma su té, el Duque dejó la taza y habló:
“Sir Zeke, ¿deseas poner a Rom bajo el control de la Casa Draker?”
Ante la pregunta del Duque Craven, Zeke también posó su taza sobre la mesa y negó con la cabeza.
“No tengo interés en el Imperio Rom. Vine aquí para atrapar a Abel y a los Jiemens.”
El Duque Craven lo observó fijamente y dijo:
“Trajiste a Rom a dos príncipes imperiales y a dos legiones del Imperio, lideradas por el regente Julius a quien habías capturado. ¿Y dices que no pretendías gobernar el Imperio Rom?”
“Si bien es cierto que utilicé su poder para sacar a Abel y a los Jiemens de Rom, no fue para convertirme en gobernante de Rom.”
El Duque Craven examinó con cuidado los ojos de Zeke para discernir la verdad de sus palabras.
El único fragmento de voluntad que alcanzó a vislumbrar en la mirada de Zeke fue uno:
‘Un anhelo puro de libertad.’
La libertad de alzar el vuelo hacia lo que se desea, sin estar atado a nada.
Zeke recorría un viaje largo y peligroso para obtener esa libertad.
Tras un silencio prolongado, el Duque Craven habló lentamente:
“Aun si no tenías esa intención, los nobles del Imperio no lo verán así.”
Como decía, aunque el Duque creyera a Zeke, la mayoría de los nobles y casas prestigiosas del Imperio seguramente pensarían que los Draker subyugaron Rom para reclamar el Imperio.
Zeke miró al Duque Craven y dijo:
“Por eso tengo una petición para Su Excelencia.”
“¿Una petición? ¿De qué se trata?”
Zeke miró al Duque y dijo:
“Por favor, tenga un duelo oficial conmigo en el Coliseo, reclame la victoria y conviértase en el guardián del Príncipe Leo.”
Si el símbolo de Atlas era el Gran Estadio, el monumento representativo de Rom era el Coliseo.
En el pasado, el Emperador Nero celebraba aquí ligas mayores, donde incontables caballeros exhibían sus artes.
Los caballeros que se coronaban campeones podían obtener riqueza y honor de una sola vez.
Pero después de que Nero mostrara su locura y se obsesionara con la inmortalidad, ya no se celebraron ligas en el Coliseo.
Zeke proponía librar su duelo en el Coliseo que simbolizaba la edad dorada de Rom.
El Duque Craven lo miró en silencio y dijo:
“Entiendo el significado de un duelo en el Coliseo. Pero, ¿a qué te refieres con arreglar el combate para perder deliberadamente?”
“Usando ese combate como justificación, mis Caballeros de la Espada Negra y yo abandonaremos el Imperio Rom. Después, le pido que se convierta en el guardián del Príncipe Leo y lo ayude a ascender al trono.”
Las cejas del Duque se arquearon.
Le costaba creer que Zeke, teniendo la oportunidad de hacerse con Rom —un gran imperio—, perdiera deliberadamente y se marchara.
Entonces, como si leyera sus pensamientos, Zeke prosiguió:
“Sin embargo, tengo dos solicitudes para Su Excelencia.”
“Solicitudes. Si no hubiera condiciones, me habría resultado aún más sospechoso. Veamos, ¿cuáles son?”
“La primera es que me enseñe la lanza.”
Ante las palabras de Zeke, el Duque Craven mostró sorpresa.
“¿Quieres aprender la Lanza del Rey?”
Zeke negó.
“Sería imposible que me transmitiera su técnica secreta a mí, un Draker. Hasta ahora solo he blandido espadas, así que la lanza me resulta ajena. Quiero aprender el arma en sí de Su Excelencia.”
Zeke había recibido antes la técnica de la Lanza del Santo Rey y la sagrada lanza Longomiant del propio Santo Rey.
Aunque Longomiant se transformaba en sus manos en una forma similar a Bahamut, en esencia mantenía la forma de lanza.
Al enfrentarse a constelaciones caídas necesitaba usar correctamente a Longomiant, pero le preocupaba no haber empuñado de verdad una lanza.
Al encontrarse con el Duque Craven, maestro consumado de la lanza, expresó su deseo de aprender de él.
Comprendiendo lo que Zeke quería decir con aprender la lanza, el Duque asintió.
“De acuerdo. ¿Cuál es tu segunda solicitud?”
Zeke habló con expresión grave:
“Los Jiemens están colaborando con un grupo llamado Abismo para resucitar al Rey Demonio en este mundo.”
Al oír “Rey Demonio”, el Duque Craven guardó silencio, como desconcertado.
El término Rey Demonio, presente solo en cuentos y mitos, le resultaba ajeno.
Zeke continuó su explicación sin importar la reacción del Duque.
“Para resucitar al Rey Demonio, están invocando demonios y monstruos del reino demoníaco para destruir este mundo y robar almas inocentes. Las atrocidades cometidas en Rom son extensión de eso.”
El gesto del Duque se ensombreció al recordar la terrible purga de sangre que Abel había perpetrado.
Titubeó antes de hablar despacio:
“La resurrección del Rey Demonio…”
“No es un cuento, sino la realidad. Aunque no sea de conocimiento general, la Guerra de Liberación que libró Terakan Draker hace mil años fue en verdad una guerra para impedir la resurrección del Rey Demonio, no contra dragones malignos.”
Los ojos del Duque Craven se abrieron de par en par ante la historia secreta de la Guerra de Liberación.
“¿…Cómo sabes todo eso?”
“Supe de los peligros que enfrenta nuestro mundo cuando recibí la bendición del Rey de las Hadas.”
Usar la bendición del Rey de las Hadas como argumento era lo más eficaz en situaciones urgentes.
El Duque asintió, entendiendo al escuchar aquello.
Zeke dijo al Duque:
“Así que mi segunda petición es que, tras estabilizar el Imperio Rom junto con el Príncipe Leo, nos ayude en la próxima batalla contra el ejército del reino demoníaco.”
Gracias a los esfuerzos de Zeke, los Jiemens y el Abismo habían perdido su base y estaban siendo empujados sin pausa.
Sin embargo, tras encontrarse directamente con Harvey West, el sacerdote del Abismo, Zeke comprendió que su poder iba más allá de lo imaginable.
Sospechaba que estaban esperando algo y que, llegado el momento, revelarían todo su poder oculto para avanzar y destruir este mundo.
Quería alinear al Imperio Rom de su lado para prepararse para ese momento.
Después de meditar las palabras de Zeke, el Duque Craven asintió al poco.
“Está bien. Acepto tu proposición.”
Zeke se sorprendió por lo rápido que decidió y preguntó:
“¿No necesita más tiempo para pensar? Esto no será tan simple como suena.”
“En tiempos de paz, podría permanecer retirado sin problema, pero según lo que cuentas, no parece ser ese tipo de época. Aunque hablar de Reyes Demonio y ejércitos del reino demoníaco aún no me parezca del todo real… si lo que dices es verdad, como Caballero Negro del Imperio no puedo quedarme de brazos cruzados.”
Tras recibir de lleno el golpe de Zeke, el Duque Craven tuvo certeza de algo.
La espada de Zeke era pura y recta, impregnada de una voluntad firme.
Eligió creer en sus palabras porque percibió que su título de “Caballero de la Salvación” no era un nombre vacío.
El Duque Craven se puso de pie y dijo:
“Primero, puedo concederte tu primera solicitud ahora mismo.”
Y le dijo a Zeke:
“Préstame una espada.”