Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 414
“¿Una escalera? ¿Conduce al subsuelo?”
Zeke no esperaba encontrar escaleras que bajaran bajo tierra como en una mazmorra, en vez de estar ocultas en una zona segura aparte.
Apartando su desconcierto, Zeke iluminó sus ojos con Ojo de Dragón y descendió por las escaleras.
Sorprendentemente, las escaleras de madera no estaban hechas de forma artificial.
“Las ramas se entrelazan de manera natural para formar esta estructura. Similar al Árbol del Mundo que vi en la ciudad naga.”
Aunque ahora estaba retorcido y marchito, ese árbol probablemente fungió como una torre enorme en el pasado.
Siguiendo las escaleras que se extendían profundamente bajo tierra, Zeke llegó al fondo con bastante rapidez.
Tanto el piso como las paredes eran espacios creados por ramas entrelazadas.
Zeke miró alrededor mientras se internaba más.
Fue entonces cuando vio el brillo de unos ojos de monstruos ocultos en la oscuridad.
¡GRRRR!
Los monstruos, quizá asustados después de que Zeke matara a su líder —la bestia de especie foránea—, solo emitían sonidos amenazantes sin acercarse.
Cuando Zeke alzó la luz de su Dispositivo de Luz Sagrada, los monstruos se sobresaltaron y desaparecieron en la oscuridad.
“Parece que los monstruos han hecho su hogar en este espacio tipo mazmorra.”
Al adentrarse, encontró pilares colosales formados por gruesos troncos entrelazados.
Zeke avanzó más allá de los pilares hacia el interior.
Entonces vio algo al frente.
“¿Qué es eso?”
Había una entrada a un costado del salón con pilares y, cuando Zeke entró, encontró una cavidad enorme.
En el centro de la cavidad —cuyo techo era tan alto que no se alcanzaba a ver— se erguía una sola estatua solidificada.
“¿Hmm?”
Zeke se acercó e iluminó la estatua con su Dispositivo de Luz Sagrada.
Era una estatua de una forma que nunca había visto.
El cuerpo era como el de un ciervo, el rostro y la cola se asemejaban a los de un dragón, pero tenía pezuñas de vaca. Dos enormes astas brotaban de su cabeza como ramas gigantes.
Zeke ladeó la cabeza mientras miraba la estatua.
“Hmm, se parece un poco a Bucéfalo, el caballo dragón.”
Dicho eso, decidió invocar a Bucéfalo para comparar.
¡NEEEIGH!
Invocado después de mucho tiempo, Bucéfalo frotó con cariño el pecho de Zeke.
Bucéfalo, en su forma de caballo dragón, tenía el cuerpo cubierto de escamas de dragón y también poseía dos cuernos.
Si bien era parecido a la estatua, su apariencia era claramente distinta.
“Entonces no es un caballo dragón.”
Como si respondiera a las palabras de Zeke, Bucéfalo asintió.
Mientras examinaba la estatua desde distintos ángulos, inconscientemente extendió la mano para tocarla.
Fue entonces cuando sucedió.
¡RUMBLE! ¡RUMBLE! ¡RUMBLE!
Empezaron a aparecer grietas en la estatua, que comenzó a desmoronarse.
“¡Oh, no…!”
Zeke no pudo evitar sobresaltarse al ver que la estatua de pronto comenzaba a romperse.
Pero luego, una luz blanca estalló desde el interior de la estatua rota.
¡WHOOSH!
La luz blanca emanada se condensó e instantáneamente se filtró en el cuerpo de Zeke.
¡SWOOSH! ¡SWOOSH!
Zeke se sorprendió cuando la cálida luz de la estatua que se desmoronaba de repente se asentó en su cuerpo.
Entonces apareció un mensaje ante los ojos de Zeke.
—Misión de Logro—
[Libera el sello insuflando espíritu divino en el Dios de la Tierra sellado.]
[Recompensa de Misión: Bendición del Dios de la Tierra / Artefacto Sagrado del Dios de la Tierra]
“Así que no estaba sellado aquí… ¿e insuflar espíritu divino para liberarlo? Esto es distinto a los sellos que he roto antes.”
Por el mensaje, Zeke comprendió que la forma sellada del Dios de la Tierra existía en otro lugar, no en el Bosque del Olvido.
“Entonces lo que acaba de entrar en mi cuerpo fue espíritu divino… En fin, esto significa que el cuerpo principal sellado está en otro lado, pero ¿dónde?”
Justo cuando lo pensó, apareció otro mensaje.
[El Ojo del Sabio ha estimado la ubicación del Dios de la Tierra sellado mediante la autoridad de acceso a Datos de Karma.]
[La ubicación se marcará en las coordenadas del mapa.]
El Ojo del Sabio había buscado automáticamente la información relacionada para hallar el lugar.
“Esta autoridad de acceso a Datos de Karma sí que es otra cosa.”
Zeke revisó la ubicación marcada en el mapa.
No pudo evitar quedarse atónito.
“Esto es… ¿donde está Salmak?”
Cuando Zeke visitó anteriormente la sede de Salmak, había sentido vestigios de ruinas antiguas allí.
Pero jamás imaginó que el asiento divino del Dios de la Tierra estuviera sellado en ese lugar.
“De todas formas pensaba encargarme de Salmak, así que me viene perfecto.”
Zeke decidió regresar primero a la casa del bosque donde estaba Nigel.
Sin embargo, cuando volvió, Nigel no estaba por ninguna parte.
Zeke encontró una nota dejada descuidadamente sobre la mesa.
—Me iré a cazar monstruos al bosque occidental. Probablemente me tome mucho tiempo. Si el destino lo permite, nos volveremos a ver.
El Bosque del Olvido era vasto y ni su administradora podía conocer a todos los seres que vivían dentro.
Era un ciclo constante de estar en casa, percibir reacciones anómalas, ir a resolverlas y regresar.
Dado que Nigel mencionó que tardaría, probablemente no regresaría en por lo menos un mes.
“Qué mala suerte. Quería despedirme de la Maestra.”
Pensando que se encontrarían de nuevo si el destino lo permitía, Zeke dejó el Bosque del Olvido con cierta nostalgia.
Para liberar el asiento divino sellado del Dios de la Tierra, debía ir a Salmak en la región desértica.
“Volver a Micenas para encabezar tropas tomaría demasiado tiempo. En ese caso…”
A Zeke se le ocurrió una buena idea.
Tras salir del bosque, se dirigió directo al territorio de Ishtar.
La familia Ishtar, que veneraba al Dios de la Tierra y seguía sus leyes.
Zeke planeaba encargarse de Salmak junto con ellos.
“Vamos a divertirnos un rato.”
—¿Qué acabas de decir?
El líder de Salmak, que bebía con su discípulo más joven, casi dejó caer la copa del susto.
Su subordinado habló con la cabeza gacha.
—…Zeke Draker ha cruzado la región de Yusa con los traidores y los místicos de Ishtar.
El líder de Salmak arrojó la copa al subordinado mientras se ponía de pie.
¡CRASH!
Gritó con un rostro demoniaco:
—¡Maldita sea! ¿Qué estaban haciendo todos mientras Zeke Draker se nos plantaba en la puerta?!
Cuando el líder rugió, su discípulo más joven a su lado palideció de miedo.
El líder acarició el rostro del discípulo y dijo:
—Está bien. No te preocupes. Nunca llegarán hasta aquí.
Apretó los dientes y gritó al subordinado:
—¡Despierten a los Guerreros Escorpión en espera! Menos mal que pedimos su envío por adelantado. Soliciten más magos al Clan Escorpión.
El subordinado vaciló antes de hablar.
—Sobre eso…
—¿Qué hay? Habla claro.
El subordinado habló con semblante sombrío:
—No podemos contactar al Clan Escorpión. Parece que… el grupo de Zeke Draker atacó primero al Clan Escorpión.
La mandíbula del líder de Salmak cayó ante esas palabras.
—¿Tomaron la sede de los Escorpión? ¿Esos insectos tenaces que vuelven a arrastrarse incluso después de matarlos? ¿Cómo?
—Aún no hemos identificado la causa… pero todo apunta a ello.
Al saber que el Clan Escorpión podía haber caído ante Zeke, el líder de Salmak comprendió que no era una situación ordinaria.
“Maldita sea… Debí haberlo eliminado antes de que creciera más.”
Buscó oportunidades de asesinato por medio de Shadia, pero no encontró abertura.
Y recientemente, Shadia y la mayoría del personal destacado lo traicionaron y se pasaron al bando de Zeke Draker.
Muchos operativos externos esparcidos por el continente eligieron a Shadia.
Trató de matarlos a todos con el veneno implantado en sus cuerpos, pero, por alguna razón, el veneno no surtió efecto.
Los traidores debieron encontrar una forma de eliminarlo.
Desde entonces, el líder de Salmak intuyó que algo andaba mal y solicitó el envío de magos al Clan Escorpión en preparación para posibles ataques.
Ahora el sudor frío le cubría el rostro.
“Esto no va a funcionar. Debo pedir su ayuda.”
Era una carta que no quería usar, pero no tenía elección en esta situación.
El líder de Salmak se levantó y se dirigió a cierto lugar.
Entró en una sala al final del pasillo; en el centro solo lo esperaba una esfera de cristal.
Se acercó de inmediato y la activó.
Pronto apareció una sombra negra en el cristal.
Le habló a la sombra:
—Me uniré bajo las condiciones discutidas entonces. Necesito ayuda de inmediato.
La sombra negra al otro lado del cristal onduló.
Sin más palabras, el cristal se apagó y la sombra desapareció.
“¿Qué fue eso? ¿Por qué terminó la comunicación sin…?”
Mientras se lo preguntaba—
—El líder de Salmak debe de tener prisa. Contactándonos tan de repente.
Alguien apareció a su espalda en una sala que estaba claramente vacía.
Cuando el líder de Salmak se volvió, un hombre con traje negro estaba de pie sosteniendo un maletín.
Era Rahim, jefe de Los Seis de la Familia Nostra.
Su rostro exhibía terribles cicatrices por haber sobrevivido apenas al poder de corrupción de Zeke, y su ojo izquierdo estaba cubierto con un velo blanco, dándole un aspecto grotesco.
A diferencia de antes, la locura remolinaba en el único ojo sano de su figura ahora demacrada.
Rahim se acercó al líder de Salmak.
—Cuando Salmak y la Familia Nostra se conviertan en uno, seremos una organización aún más poderosa.
La Familia Nostra llevaba tiempo presionando por una fusión con Salmak.
Su rival Ojo Rojo había incrementado su influencia, mientras que el clan zoomorfo Crostel se expandía formando una alianza occidental con las tribus aviares.
En medio de esto, la Familia Nostra se debilitó tras perder a miembros clave —Dario y Los Seis— en conflictos con Zeke Draker.
Esto llevó a la Familia Nostra a buscar insistentemente fusiones con Escorpión y Salmak para reponer su fuerza mermada.
Salmak, independiente durante cientos de años, había ignorado antes las propuestas de Nostra. Pero, a medida que su situación se deterioró con rapidez, fueron ellos quienes tendieron la mano primero.
El líder de Salmak dijo a Rahim:
—Zeke Draker ha arrasado con el Clan Escorpión.
Los ojos de Rahim destellaron ante esas palabras.
—El Caballero de la Salvación… yo también tengo una profunda rencilla con él.
Rahim no podía olvidar el dolor del poder de corrupción disolviendo su carne y huesos.
Dijo al líder de Salmak:
—Ahora que te has unido con nuestra Familia Nostra, ni siquiera Zeke Draker será un problema. Juntos podemos idear una forma de matarlo…
El líder de Salmak lo interrumpió, gritando:
—¡No entiendes! ¡Está atacando aquí ahora mismo! ¡Con los místicos de Ishtar!
El rostro de Rahim se endureció ante esas palabras.
“¿Zeke Draker viene a atacar directamente Salmak? ¿Por qué en esta situación?”
Era un movimiento ilógico.
No había motivo, en su cabeza, para atacar la bien defendida sede de Salmak.
Además, la base de Salmak era una fortaleza natural que había repelido invasiones externas durante siglos.
Sacar al líder de Salmak con un señuelo sería un método más seguro para matarlo, pero Zeke Draker había elegido el campo de batalla más desfavorable.
“¿Está tan confiado en poder derribar Salmak con facilidad? No. Alguien tan astuto no… Entonces quizá hay algo aquí que quiere…”
Mientras Rahim cavilaba, el líder de Salmak dijo, empapado en sudor frío:
—Necesitamos a las fuerzas de la Familia Nostra ya mismo. Podría irrumpir aquí en cualquier momento… ¡—
¡BOOM!
De repente, un temblor enorme sacudió la sede de Salmak.
El líder de Salmak corrió fuera de la sala presa del pánico.
—¿¡Qué!? ¿¡Qué está pasando!?
Los asesinos de Salmak se movían frenéticamente.
Un subordinado se acercó y dijo:
—¡Zeke Draker! ¡E-está aquí!
El líder de Salmak alzó la voz, incrédulo:
—¿Ya cruzó la región de Yusa?
¡RUMBLE!
Otro temblor enorme golpeó.
El líder gritó con urgencia al subordinado:
—¿Qué hacen ahí parados? ¡Rápido, convoquen a los Guerreros Escorpión internos para detenerlo!
Se volvió hacia Rahim y dijo:
—¡Por favor, préstennos la fuerza de la Familia Nostra! Los Seis deberían poder detenerlo…
Justo entonces—
—A todo el personal de Salmak. Quienes se rindan ahora tendrán el veneno retirado de sus cuerpos y se les perdonará la vida.
La voz de Zeke resonó por toda la sede de Salmak.
El rostro del líder de Salmak palideció.
“Zeke Draker, ese bastardo…”
Observando desde atrás, Rahim se acomodó las gafas, dejó el maletín en el suelo y abrió el cerrojo.
CLICK
Dentro había decenas de jeringas llenas de líquido negro.
Rahim habló al aterrado líder de Salmak:
—¿Quieres detener a Zeke Draker?
El líder asintió con vehemencia.
Rahim sacó una jeringa y se la entregó, diciendo:
—No traje esto para usarlo, pero dadas las circunstancias, no tenemos opción. Esto será tu salvavidas para atraparlo y salvar a Salmak. Sin embargo…
Añadió con expresión fría:
—Tendrás que preparar la compensación por ello.