Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 404
Zeke, agarrándose la cabeza palpitante, dijo:
“……Richmond, ¿no te dije que repararas el barco? ¿Cuándo hiciste algo como este buque de guerra demoníaco?”
Richmond, con una expresión orgullosa, respondió:
“Hehe, ¿no es magnífico? Puse mucho empeño en preservar la dignidad del maestro.”
A diferencia del indiscreto Richmond, Bane captó la expresión crispada de Zeke y de inmediato se le acercó, diciendo:
“¡Maestro! Intenté detener al superior como fuera, diciéndole que esto no le agradaría…”
Bane ahora daba excusas y abandonaba a Richmond para salvarse él.
Zeke señaló las cuchillas de hielo densamente incrustadas en los costados del barco y los enormes cuernos de hielo que decoraban la proa:
“Bane, ¿por qué le pegaste esas cosas al barco?”
Entonces Bane movió la boca ósea con un chasquido:
“¡Pensé que al menos ayudarían a ocultar los huesos grotescos del superior Richmond y traté de pegarlas con estilo!”
Parecía que este desastre había ocurrido por intentar cubrir un gusto extraño con otro gusto extraño.
‘Es mi culpa por encargar esto a miembros de Nirvana que están muy alejados del sentido común.’
Zeke suspiró y saltó a la cubierta.
El interior era más normal de lo esperado.
‘Bueno, al menos es mejor que una lanchita.’
Adoptando una mentalidad positiva, Zeke extendió la técnica del viento para mover la nave hacia el mar.
¡FUUUUU!
El barco salió al mar montado en el viento.
Aunque no se habían alejado mucho de la costa, tal como dijeron los pescadores, las olas eran bravas y la nave se sacudía.
Fiel a su nombre de mar tormentoso, soplaban vientos fuertes que parecían capaces de volcar el barco.
‘El viento sopla en contra, así que la nave no avanza.’
Zeke arrió la vela e invocó a Nahuel después de mucho tiempo.
¡GRRRRR!
El invocado Nahuel dejó oír un grato rugido hacia Zeke.
“Nahuel, perdona por ponerte a trabajar justo al invocarte. Para romper esta tormenta, necesitaré tu ayuda.”
Nahuel asintió a las palabras de Zeke y empezó a tirar del barco, abriéndose paso entre las olas y el viento.
En ese momento, apareció un mensaje ante los ojos de Zeke.
[Con el título Gloria del Dios del Océano, estabilizando el mar embravecido.]
[El título Bendición de la Bestia Marina se sincroniza con el espíritu de agua Nahuel. Se expande el rango de Gloria del Dios del Océano.]
[El título Bendición de las Hadas amplía el rango de estabilización.]
Gracias a las habilidades de los títulos de Zeke, las olas alrededor de su barco amainaron y el viento dejó de soplar con fuerza.
Gracias a esto, Nahuel pudo tirar de la nave con mayor facilidad.
‘Por suerte. No esperaba que los títulos fueran efectivos aquí.’
Parecía que podrían llegar al puerto de la tormenta con más suavidad de la prevista.
La nave guiada por Nahuel continuó avanzando rápido hacia la zona del mar tormentoso.
Zeke decidió pasar el tiempo meditando en el camarote hasta llegar al puerto de la tormenta.
Mientras cerraba los ojos y meditaba en busca de una pista hacia un nuevo ámbito, Zeke de pronto sintió una presencia extraña, salió del trance y abrió los ojos.
‘¿Qué es esto?’
Subió de inmediato a la cubierta.
Por la hora, ya debía haber amanecido, pero densas nubes de tormenta cubrían el cielo y los alrededores seguían en absoluta oscuridad.
Fuera del barco de Zeke, protegido por sus títulos de la influencia del mar tormentoso, reinaba el caos con olas bravas y vientos arremolinados.
Zeke examinó con cuidado los alrededores y descubrió una isla más allá de las olas furiosas.
‘¿Será ese el puerto de la tormenta?’
La nave conducida por Nahuel se iba acercando poco a poco a la isla visible.
Y entonces ocurrió.
¡RUMBLEEEE!
Algo empezó a elevarse desde debajo del mar embravecido.
‘Algo está emergiendo.’
Zeke percibió una energía ominosa y desenvainó a Bahamut.
¡ROOOOOAR!
Un rugido monstruoso y aterrador, como si resonara desde las profundidades del infierno.
Junto con él, algo colosal emergió por encima de la superficie.
“¿Un pulpo?”
Lo que surgió del mar fue una pata de pulpo de un tamaño tan descomunal que resultaba difícil calcular su escala.
Cada pata, estirándose hacia arriba como una torre, se alzaba erguida, ocupando los cuatro puntos alrededor del barco de Zeke.
Aun con la protección de los títulos, parecía imposible resistir si esas patas descargaban un golpe sobre la nave.
Zeke reunió maná mientras miraba las gigantescas patas de pulpo, altas como torres.
‘Me pregunto si este es el monstruo del puerto de la tormenta del que hablan las historias.’
Un monstruo expulsado por el Rey Héroe, encerrado en una isla, que rompió su promesa e invocó una tormenta brava.
Zeke se tensó, mirando las patas del monstruo cuya magnitud ni siquiera podía estimar.
En ese momento, nuevamente apareció un mensaje ante los ojos de Zeke.
[Sistema no reconocido conectándose al sistema del administrador.]
[Solicitando código de autorización.]
[Buscando código pertinente.]
[Extrayendo código de autorización del título “Uno Bendecido por el Gran Dragón”.]
[Actualizando código de autorización.]
[Conectando al sistema de esta ciudad.]
[Conexión exitosa.]
[Bienvenido, Administrador. Bienvenido a ‘Rluie’, la ciudad de aguas profundas donde reside la Constelación ‘Gran Dueño del Sueño’.]
‘La ciudad submarina de Rluie.’
Zeke recordó la ciudad dorada de Blanca donde estaba aprisionado Hades.
Al igual que Blanca, esta era la verdadera identidad del puerto de la tormenta: una ciudad antigua protegida por una constelación.
Con el mensaje, apareció un portal gigantesco frente a la isla.
¡RUUUMBLE!
Richmond y Bane, de pie junto a Zeke, miraban con temor alternando la vista entre las patas de pulpo gigantes y el portal.
“M-Maestro. Aquí pasa algo raro.”
“Este lugar es imposible de identificar. Tal vez deberíamos volver…”
Zeke ignoró las opiniones tímidas de los liches y dirigió la nave directamente hacia el portal.
“¡AAAAAH! ¡M-Maestro!”
“¿Vamos a morir así?”
Bane, ya muerto y convertido en liche, decía incoherencias.
El barco de Zeke, al entrar en el portal, desapareció al instante.
Al mismo tiempo, las patas gigantes de pulpo que se habían mostrado también se hundieron de nuevo en el mar.
‘¿Eh?’
Tras atravesar el portal, Zeke abrió los ojos en un espacio que no había visto jamás.
Era un lugar completamente nuevo, no el barco en el que viajaba.
Alrededor, todo estaba hecho de vidrio transparente, y afuera se extendía un paisaje submarino increíblemente sorprendente.
Exóticas criaturas marinas de cinco colores y bellos arrecifes de coral creaban una escena fantástica y extrañamente impactante.
‘¿Dónde estoy?’
Zeke trató de encontrar rastros de sus liches invocados, Richmond y Bane, pero no pudo sentirlos en absoluto.
Con Nahuel pasaba lo mismo, y sospechó que este no era un espacio ordinario.
‘¿Entré en un ámbito mental? O… como la Torre Invertida, quizá sea un dominio único.’
En ese momento, alguien se acercó a Zeke.
“Zeke Draker, lamento de verdad haberte traído a este lugar tan distante.”
Apareció un hombre alto con una túnica gris.
La capucha le cubría el rostro, pero su voz y su tono dejaban entrever edad y experiencia.
“Ven, siéntate aquí.”
Mientras hablaba, una mesa apareció de la nada.
No solo apareció de repente, sino que estaba hecha de un material que Zeke jamás había visto: ni metal ni madera, lo que le impidió determinar la naturaleza de aquel lugar.
Una vez sentado, Zeke le habló al hombre.
“¿Eres el líder de los Highlanders?”
El hombre asintió.
“Sí. Quise verte por medio de Nabu, o más bien, el Ermitaño de las Historias.”
Zeke escuchó el nombre del Ermitaño de las Historias por boca del líder por primera vez, pero no lo demostró.
Cuando el líder extendió la mano, una taza de té y una tetera aparecieron sobre la mesa.
Sirvió té humeante en la taza.
Una vez servido, la taza se deslizó sola hasta donde estaba sentado Zeke.
Zeke miró la taza, luego olió y probó el té.
“El té sabe excelente.”
El líder asintió bebiendo también su té.
“Es una variedad de té que no se puede probar en esta era.”
“¿En esta era…? ¿Podría ser que este espacio pertenezca a un periodo del pasado?”
El líder negó con la cabeza.
“Mover líneas temporales es una habilidad exclusiva de Cronos. A mí me es imposible tocar eso.”
Zeke había preguntado con ligereza, pero el líder de los Highlanders conocía, sorprendentemente, la habilidad de Cronos para manipular el tiempo.
‘¿Quién es en realidad?’
El líder dejó su taza y miró a Zeke.
“Te llamé aquí no solo para verte directamente, sino para pedir cooperación para detener los sucesos que ocurren en el continente.”
Zeke miró al líder y dijo:
“Entiendo a los Highlanders como una organización que caza monstruos.”
El líder negó con la cabeza.
“La caza de monstruos no es nuestra única tarea. El propósito de los Highlanders es mantener el equilibrio del mundo actual.”
“¿El equilibrio del mundo actual? ¿Por qué harían los Highlanders algo así? Según entiendo, no formaron una organización para obtener beneficios particulares.”
“Beneficios. Es un concepto muy relativo y centrado en lo humano.”
Cuando el líder movió la mano, apareció sobre la mesa un mapa continental.
Mostraba no solo los Continentes Central, Norte y Sur, sino también el Continente del Este, al otro lado del mar.
El líder miró el mapa y habló:
“Hemos perseguido al Abismo por muchísimo tiempo. Desde que el Rey Demonio fue sellado, sus seguidores se ocultaron en las sombras del mundo, aguardando a que llegara su momento.”
Zeke se sobresaltó con las palabras del líder.
‘¿Los Highlanders existen desde la época del sellado del Rey Demonio?’
Zeke no tenía idea de que la historia de los Highlanders fuera tan antigua.
Pero al recordar la fuerza trascendente de su maestro Nigel, de algún modo tenía sentido.
El líder volvió a mover la mano y aparecieron puntos negros por todo el continente.
“El Abismo encuentra grietas en el mundo y se mete en ellas. La avaricia, el deseo, los celos, la pereza: todas las emociones negativas son buenos motores para ellos. El Abismo usa eso para dividir el mundo y crear conflictos.”
“¿Así que los Highlanders han estado bloqueando esas conspiraciones del Abismo?”
“En efecto. Tenemos muchos nombres distintos. Uno de ellos está relacionado con tu madre, Laura Agamemnon.”
Las pupilas de Zeke temblaron.
“¿Podría ser que… la Sociedad del Alba también fuera una organización de los Highlanders?”
“Te lo dije. Nuestro propósito es equilibrar el mundo actual. Las actividades de la Sociedad del Alba son solo una parte de lo que hacemos. La caza de monstruos y la protección de prohibiciones van en el mismo contexto.”
Zeke jamás había previsto que la Sociedad del Alba compartiera raíces con los Highlanders.
Miró al líder y preguntó:
“Entonces, ¿el objetivo último de los Highlanders es eliminar por completo al Rey Demonio?”
El líder guardó silencio un momento.
Luego habló despacio:
“Eliminación completa del Rey Demonio. Desde la perspectiva de mantener el equilibrio del mundo, quizá eso podría ser cierto.”
Zeke se sintió un poco cansado del estilo críptico del líder.
Al notar la actitud de Zeke, el líder habló:
“Zeke Draker, por lo que he visto, tienes metas claras y te mueves con precisión y eficacia para lograrlas. Esa es una ventaja de la que yo carezco. Tal vez porque he vivido demasiado, siempre pienso de más. Dudo y, al final, pierdo oportunidades.”
Hizo una pausa, ordenó sus ideas y continuó.
“Por eso quiero encomendarte esta tarea.”
“¿Qué tarea?”
El líder movió la mano de nuevo y apareció sobre la mesa la imagen tridimensional de una figura.
Un hombre con túnica negra.
Zeke miró la imagen y preguntó al líder:
“¿Quién es?”
El líder habló lentamente:
“El Sumo Sacerdote del Abismo.”
Zeke frunció el ceño, mirando la imagen tridimensional del Sumo Sacerdote del Abismo.
El líder prosiguió:
“Ha guiado al Abismo durante mucho tiempo y creó la estructura de poder actual. Ermitaños de la High Table como yo intentamos detenerlo juntos, pero la mayoría tenemos limitaciones de movimiento y no pudimos frenarlo como era debido.”
“¿Quieres decir que ese sacerdote está trabajando con Jiemens para resucitar al Rey Demonio?”
“Sí. Ha estado obsesionado con el poder inmortal por mucho tiempo. Su objetivo era crear un inmortal obteniendo el Libro Sellado de los Muertos que contiene el poder del Rey Demonio.”
Algo destelló en la mente de Zeke al oír las palabras del líder.
‘¿Inmortal? ¿Experimentos de creación de inmortales…?’
El informe sobre experimentos de creación de inmortales —casi alquimia biohumana prohibida— que había visto en la información del sistema de Nirvana.
Entonces el líder habló:
“La verdadera identidad del Sumo Sacerdote del Abismo es Harvey West. Antaño un médico de habilidades geniales y uno de los nigromantes de Nirvana.”