Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 383
—¿Ah, invocación de demonios?
La quijada del presidente se desplomó ante las palabras inesperadas de Zeke.
Zeke habló mientras hojeaba unos documentos.
—Parece que han hecho bastantes negocios con la Casa Jiemens. ¿Es correcto?
El presidente Conrad intercambió miradas con el vicepresidente y los demás ejecutivos.
Hasta hace poco, Jiemens era el mayor aliado de sangre de los Draker y una de las casas influyentes del Continente Central.
Cuando Jiemens hacía peticiones, era natural que la Unión cerrara tratos con ellos.
Al quedarse Conrad en silencio, Zeke lo miró con ojos afilados.
—¿Por qué no contestas?
SWOOSH SWOOSH
Ante la voz helada de Zeke, Conrad se encogió de manera inconsciente y respondió:
—S-sí, es correcto.
—Hmm.
Zeke siguió pasando páginas en silencio.
Con cada roce de papel al voltear, Conrad sentía que el corazón se le encogía.
Aunque deliberadamente habían traído a Zeke y Melissa a esa sala de conferencias para presionarlos, la situación se había invertido por completo y ahora ellos estaban siendo interrogados.
Zeke cerró los documentos y le preguntó a Conrad:
—Entonces, ¿qué van a hacer?
Conrad comenzó a sudar frío, confundido por el cuestionamiento directo de Zeke que iba al grano.
‘M-maldita sea. Primero saca de la nada lo de la invocación de demonios, luego menciona de repente a la Casa Jiemens… No entiendo nada.’
Intercambió miradas con los otros ejecutivos buscando qué hacer, pero estaban igual de perdidos.
Fue entonces que el vicepresidente volvió a ponerse de pie y le gritó a Zeke:
—¡Sir Zeke Draker! ¡Qué falta de respeto! ¡Hablar de invocaciones demoníacas de repente…! ¡Nuestra Torre jamás se ha involucrado en tales cosas!
El corazón del presidente volvió a detenerse por el arranque del vicepresidente.
‘¡Carajo, qué tiene este tipo hoy! ¡¿Por qué sigue armando escenas?!’
A pesar de que ya le habían hecho señas para que se callara, el vicepresidente volvió a provocar a Zeke Draker sin consultar.
Zeke se apoyó la barbilla en la mano y escaneó al vicepresidente y a los demás ejecutivos.
—Hmm, que nunca se han involucrado en invocaciones demoníacas, dices. ¿Tienen pruebas para demostrarlo?
La respiración del presidente se atascó ante las palabras de Zeke.
‘Este desgraciado… está intentando presionarnos conectándonos a la fuerza con la invocación de demonios.’
En lugar de presentar pruebas de invocación demoníaca, les exigía de manera absurda demostrar que no lo habían hecho.
Bajo la lógica de Zeke, la Unión tendría que probar de algún modo que no había realizado invocaciones demoníacas, lo cual era insensato desde el inicio.
Cuando los miembros de la Unión permanecieron en silencio, Zeke se levantó despacio.
—Parece que a ninguno de ustedes le importa mucho este asunto. Bien, entonces. Informaré al Cuerpo Negro lo ocurrido hoy exactamente como pasó.
Al escuchar “Cuerpo Negro”, Conrad se puso de pie sobresaltado.
—¡E-espere! ¡Sir Zeke!
Se acercó rápido a Zeke, inclinó la cabeza y dijo:
—¿Cómo se va a ir así nada más, después de venir hasta aquí? Por favor, discutámoslo al menos durante una comida.
La actitud del presidente había cambiado claramente desde que Zeke entró.
Zeke respondió con ligereza:
—No hace falta. No parecen muy hospitalarios, así que ¿para qué perder el tiempo?
Ante esas palabras, el presidente le hizo señas a los demás ejecutivos.
Estos se levantaron e hicieron una reverencia a Zeke.
—¡Siempre he admirado y querido conocer al Caballero de la Salvación!
—Por favor acompáñenos a comer. ¡Conozco un restaurante excelente! ¡Le encantará, Sir Zeke!
—Y-yo escuché que le gusta el té… ¿qué tal uno después de la comida? Conozco una casa de té exclusiva que sirve con juegos preciosos traídos del Este.
Al ver que las cosas ya habían avanzado suficiente, Zeke por fin puso una expresión de falsa renuencia y le preguntó a la princesa Melissa:
—Bueno. ¿Qué desea hacer, Princesa? ¿No está ocupada más tarde?
La princesa Melissa frunció levemente el ceño ante las palabras de Zeke y asintió.
—Sí, está un poco apretado. Pero bueno, de todos modos hay que comer, así que eso al menos…
Los ejecutivos se movieron de inmediato ante las palabras de Melissa.
‘Rápido, reserven un restaurante y desalójenlo por completo. ¡De prisa!’
Entendiendo la señal silenciosa del presidente, los ejecutivos se pusieron en marcha. Mientras preparaban todo, el presidente ganó tiempo adulando a Zeke y a Melissa.
Poco después, llegaron al restaurante más caro y famoso de la ciudad neutral. Tras los preparativos, el local quedó completamente vacío y silencioso.
El presidente condujo a Zeke y a Melissa a los asientos de honor y se sentó a su lado. Antes de que llegara la comida, sirvió vino carísimo en sus copas.
—No podía permitir que invitados tan distinguidos se fueran sin la debida hospitalidad.
Una copa costaba lo que el salario mensual de un caballero. Ni Zeke, que rara vez bebía, ni Melissa, que valoraba la modestia, apreciaron un trato tan extravagante.
Sin saberlo, el presidente parloteó sobre el valor del vino. Antes de que terminara, Zeke tomó su copa y se la bebió de un trago.
—Uuh…
El presidente se quedó sin palabras al verlo beber el vino precioso como si fuera agua.
—Me pregunto si toda esta gente necesita comer con nosotros —dijo Zeke.
La expresión del presidente demostró que ya lo esperaba.
‘Esto es totalmente diferente a los rumores.’
Aunque chasqueó la lengua por dentro, Zeke seguía siendo el Caballero Guardián de los Draker. Tenía la autoridad para comportarse así.
Rápidamente hizo señas para que los demás ejecutivos se fueran. En poco tiempo, solo quedaron Zeke, Melissa y el presidente.
Cuando el presidente intentó rellenarle la copa a Zeke, este le arrebató la botella y la vació de un trago.
El rostro del presidente palideció.
‘E-está loco…’
Al ver a Zeke beber un vino de cientos de monedas de oro como si fuera ron barato, el presidente comprendió que no estaba ante un loco cualquiera.
Al vaciar la botella, Zeke dijo:
—Conrad Mason. Debes ser muy rico. Parece que frecuentas restaurantes y vinos costosos.
El presidente protestó:
—N-no, para nada. Solo vengo ocasionalmente por invitados de honor como usted.
Con una mirada fría, Zeke dijo:
—Hablemos con franqueza ahora que estamos a solas. Sabes por qué estoy aquí.
El presidente preguntó con nerviosismo:
—¿E-es… por la nueva medicina de Feinan Pharmaceuticals?
Zeke chasqueó la lengua.
El presidente desvió la mirada, tembloroso.
Zeke negó con la cabeza.
—No parece que entiendas lo grave que es esta situación.
—¿Q-qué quiere decir?
—¿Eres sordo? ¿Se te olvidó lo que dije antes? Sobre la invocación de demonios.
Conrad se desconcertó.
‘¿No era solo para intimidarnos?’
Zeke observó en silencio su cara de confusión antes de deslizarle los documentos de antes.
—Si no me crees, míralo tú mismo.
Los ojos de Conrad se abrieron mientras hojeaba a toda prisa.
‘¿F-fabricación de piedras de sangre artificiales?’
Zeke había rastreado cómo Jiemens y el Abismo estaban fabricando piedras de sangre artificiales necesarias para la invocación de demonios.
Según Richmond, para producir piedras de sangre artificiales no bastaban sangre y piedras feéricas. Hacían falta varios materiales y técnicas de procesamiento; en la práctica, solo la Unión de Alquimistas tenía esa capacidad a tal escala.
Eso fue lo que Zeke investigó.
Los documentos detallaban cómo los materiales procesados que enviaban a Jiemens se utilizaban para crear piedras de sangre artificiales para invocaciones demoníacas.
Conrad balbuceó, poniéndose de pie de un salto:
—¡E-esto es injusto! ¡Jamás nos involucramos en invocación de demonios!
Zeke lo fulminó con la mirada.
—¿Estás diciendo que toda mi investigación es mentira?
Conrad no pudo responder.
Aunque era alguien que priorizaba el dinero por encima de todo, seguía siendo un alquimista que había estudiado mucho para llegar a la presidencia de la Unión de Alquimistas.
El contenido de los documentos no eran disparates. De hecho, lo más probable es que fuera cierto.
Por lo tanto, el hecho de que hubieran enviado materiales relacionados a Jiemens sin preguntar adecuadamente su propósito, en última instancia era responsabilidad de ellos.
Sobre todo porque la invocación de demonios era uno de los tabúes más graves del continente; la ley establecía explícitamente que incluso la participación no intencional en un ritual de invocación podía ser motivo de castigo.
Conrad lo sabía bien, lo que le dificultaba refutar a Zeke.
Zeke chasqueó la lengua mientras lo miraba.
—Si esta verdad llega a la Santa Nación de Vadoka, el Papa podría revocar por completo la autoridad de certificación que le otorgó a la Unión de Alquimistas.
Con esas palabras, Conrad volvió en sí.
‘No, eso no puede pasar.’
La razón por la que la Unión de Alquimistas tenía la autoridad para certificar pociones y medicinas era que, en el pasado, el Papa había reconocido las pociones como sustituto del agua bendita y permitió su uso generalizado.
En su momento, esa aprobación también sirvió para establecer estándares de calidad confiables.
Sin embargo, ahora que el propósito original se había diluido, la Unión solo había estado explotando el sistema para su propio beneficio.
Conrad recordó cómo Zeke había salvado recientemente a la Santa Nación de Vadoka del ejército de monstruos.
El Papa le había concedido personalmente el título de Paladín e incluso lo honró como salvador del reino santo.
Si, en tal situación, Zeke informaba personalmente al Papa que la Unión de Alquimistas había procesado y suministrado materiales para invocaciones demoníacas, podían perder su autoridad de certificación.
Fue entonces cuando Conrad se dio cuenta de que él y la Unión estaban acorralados.
‘Tengo que convencer a Zeke Draker como sea.’
Sin dudar, dio un paso al frente, se arrodilló ante Zeke y comenzó a hacer reverencias, golpeando la frente contra el piso.
—¡Por favor, perdóneme solo esta vez, Sir Zeke!
Zeke miró fríamente hacia abajo a Conrad, que se había arrodillado sin vacilar.
En ese momento, la puerta se abrió y el personal entró con la comida.
A pesar de ver a Conrad de rodillas, el personal bien entrenado actuó como si no hubiera pasado nada; colocaron los platos con calma, se inclinaron con cortesía y salieron del salón.
Zeke se volvió hacia la princesa Melissa y la animó a comer.
Él y la princesa disfrutaron de su comida sin prestarle atención a Conrad, que siguió de rodillas haciendo reverencias.
La incómoda situación se mantuvo hasta que terminaron todos los tiempos del menú.
Solo cuando empezaron el postre, Zeke habló lentamente.
—Ugh, es asqueroso tener que comer con semejante estorbo.
Ante las duras palabras de Zeke, Conrad alzó la cabeza y se arrastró hacia él.
—Sir Zeke, me equivoqué. Por favor, perdóneme solo esta vez.
Zeke chasqueó la lengua y dejó el tenedor del postre.
Después de limpiarse la boca con la servilleta, miró hacia abajo a Conrad.
—Hah… Conrad Mason, ¿siquiera entiendes qué fue lo que hiciste mal?
Conrad no era un tonto.
Sabía que lo que Zeke realmente quería era que la nueva medicina de Feinan Pharmaceuticals pasara la aprobación sin contratiempos y que todo siguiera su curso.
Al mismo tiempo, Zeke estaba utilizando deliberadamente el tema de la invocación de demonios para presionarlo, dejando claro que ese asunto no tenía nada que ver con él personalmente.
‘Nunca debí olvidar que es un descendiente directo de la familia Draker, que son peores que los demonios.’
Conrad había cometido el error de subestimar a Zeke, confiando solo en rumores de que era joven y de temperamento suave. Esa suposición insensata lo había llevado a este desastre.
Si se empeñaba en bloquear la nueva medicina, toda la Unión podía venirse abajo.
Al final, eligió rendirse por completo ante Zeke.
—¡Por favor, muéstrame misericordia!
Aun cuando Conrad ya se había sometido, Zeke no le dio una respuesta clara.
Conrad se puso más ansioso que antes.
Justo entonces, Zeke sacó de su bolsillo una poción y la colocó frente a Conrad.
Era una poción que había traído de la ciudad de los naga.
Conrad no entendía qué pasaba, pero al ver la poción que Zeke le ofreció, sus ojos se abrieron de par en par.
A simple vista era evidente que era completamente diferente de las pociones estándar hechas con sangre de trol procesada.
—¿E-esto es…?
—¿Qué te parece? Esta es la nueva poción que se venderá a través de la Compañía Linehart el próximo trimestre. Estoy pensando en fijarla alrededor de 50 monedas de plata. Ah, y no necesitaremos la aprobación de la Unión. Haré la solicitud directamente al Papa.
Ante esas palabras, el rostro de Conrad palideció.
‘Si algo así sale al mercado, la Unión está acabada…’
A estas alturas, la nueva medicina de Feinan Pharmaceuticals ya no era el problema.
Entonces Zeke le habló:
—Conrad Mason, te estoy dando una oportunidad.
Conrad alzó la vista hacia Zeke y preguntó con voz temblorosa:
—¿U-una oportunidad…? ¿A qué se refiere…?
Zeke habló con una voz más demoníaca que cualquier demonio:
—Abandona la Unión. Entonces, te abriré un nuevo camino.