Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 382
Los ojos de Melissa se abrieron de par en par ante las palabras de Zeke.
—¿Una nueva Asociación de Alquimistas?
—Sí, la actual Unión ha mantenido un monopolio por demasiado tiempo. El agua estancada termina pudriéndose. Por eso, mucha gente que necesita medicinas sufre innecesariamente.
En su vida pasada, Zeke recordaba cómo la Unión de Alquimistas no pudo producir una medicina para la Enfermedad Hong-hwa, y aun así despreciaron la cura creada por los gemelos.
Más tarde, cuando los gemelos revelaron todo el proceso, dijeron que al principio la Unión les había ofrecido vender la cura en su lugar. Al y Jeff habían aceptado, pero al descubrir que la Unión planeaba inflar el precio para obtener ganancias excesivas, decidieron liberar el método de fabricación por todo el continente.
Zeke había juzgado que, ya que la Unión de Alquimistas era lo bastante corrupta como para jugar con la vida de gente desesperada, era imposible reformar una organización podrida de arriba a abajo.
Por eso planeaba crear una nueva asociación de alquimistas que rompiera el monopolio y eliminara el lucro injusto.
La princesa Melissa mostró una expresión complicada ante las palabras de Zeke, y luego habló con cuidado.
—Entiendo perfectamente las intenciones de Sir Zeke. Sin embargo… una asociación de alquimistas necesita alquimistas. No estoy segura de que sea posible crear otra organización cuando todos los alquimistas del continente no pueden escapar de la influencia de la Unión.
Zeke asintió a las palabras de Melissa.
—Eso es cierto, si solo vemos la situación del Continente Central.
—¿Perdón? ¿A qué se refiere? ¿Existen otros alquimistas además de los del Continente Central?
Zeke sacó pociones y medicinas que había preparado y se las entregó a la princesa Melissa.
—Por favor, revíselas.
Melissa examinó las pociones y medicinas que le dio Zeke y luego exclamó sorprendida.
—Esto es… claramente diferente de lo que vende la Unión. El aroma y la textura son mejores. ¿Qué hay de la eficacia?
Zeke asintió.
—No son inferiores a lo que vende actualmente la Unión. Recientemente descubrimos una ciudad naga en el Continente Sur. Hay muchos alquimistas naga ahí con habilidades superiores a las de la Unión de Alquimistas. Lo que traje es solo una parte de lo que producen. Tienen muchos artículos más baratos y más efectivos que los de la Unión.
Los ojos de Melissa se agrandaron ante las palabras de Zeke.
—¿Hay más pociones y medicinas como estas? ¿Y además son más baratas?
—Sí. ¿Qué cree que pasaría si creamos una nueva Asociación de Alquimistas y vendemos nuestras nuevas medicinas junto con las pociones y productos farmacéuticos importados de la ciudad naga?
Ni hacía falta decirlo.
El mercado monopolizado de pociones y medicinas se inclinaría de inmediato.
La Unión de Alquimistas mantenía su poder gracias a los fondos provenientes de sus ganancias excesivas.
Si perdían en la competencia del mercado y sus fondos disminuían gradualmente, su influencia también se vería reducida.
Melissa examinó la poción mientras le hablaba a Zeke.
—Si pudiéramos vender esto, las cosas serían como dice. Pero, ¿no es imposible vender sin la certificación de la Unión? Incluso usando mi influencia en Allensia, sería difícil vender en otros países.
Zeke asintió y respondió:
—También he pensado en ese aspecto. Nosotros mismos otorgaremos la autoridad de certificación a la nueva asociación.
Melissa mostró una expresión incrédula.
—¿Qué? ¿Eso es posible?
—Quien les otorgó la autoridad de certificación fue la Santa Nación de Vadoka.
—¡Ah!
Zeke había decidido que también daría la autoridad de certificación a la nueva asociación.
A diferencia de antes, los ojos de Melissa brillaron.
—Entonces eso lo cambia todo.
Era un plan factible si tenían autoridad de certificación, suficientes productos, la red de distribución de la Compañía Linehart y alquimistas que los respaldaran.
Cuando la princesa Melissa mostró su aprobación, Zeke asintió.
—Bien. Entonces hablemos con la Unión esta tarde.
La Unión de Alquimistas estaba en estado de emergencia.
Conrad Mason, el presidente de la Unión, se arrancaba los cabellos junto con otros ejecutivos de la Unión en la sala de conferencias de la cima de la Torre Roja, la sede de la Unión.
—¡Maldita sea, ¿así que uno de los principales accionistas de Feinan Pharmaceuticals es Zeke Draker?!
Rechinó los dientes.
Habían estado corriendo de un lado a otro tratando de bloquear la nueva medicina de Feinan Pharmaceuticals, solo para descubrir que uno de sus principales accionistas era Zeke Draker, el caballero más renombrado del continente.
Mientras hablaba con irritación, el vicepresidente a su lado dijo:
—Es cierto, pero nuestra investigación muestra que es solo una inversión personal de Zeke Draker, sin relación con la familia Draker.
Conrad golpeó el escritorio.
—¡¿Cómo puedes decir eso?! ¡¿No sabes que Zeke Draker es el caballero guardián y Caballero Negro de la familia Draker?! ¡Esos testarudos Draker no dejarán pasar esto!
Conrad había sido quien bloqueó la certificación de Feinan Pharmaceuticals. A pesar de ello, ahora les gritaba a los otros ejecutivos mientras la situación empeoraba.
Otro ejecutivo intervino.
—Presidente, no es momento de solo enojarse. Tenemos que idear un plan.
Conrad apretó los labios y frunció el ceño. Luego miró a los ejecutivos con ojos afilados.
—Ustedes lo saben. Si esa nueva medicina sale al mercado, se acabó nuestra forma de vida.
Los otros ejecutivos tragaron saliva.
Ser alquimista era una profesión costosa, incluso más que ser mago. Tan solo obtener el equipo y materiales necesarios era una gran barrera.
Cien años atrás, cuando Jabir ibn Hassan reveló la patente para refinar sangre de trol en pociones, eso llevó a la popularización de las pociones de recuperación. Los alquimistas comprendieron que las pociones y medicinas eran un negocio rentable y comenzaron a enfocarse en vender en lugar de investigar.
Al principio los precios eran razonables, pero con el tiempo aumentaron gradualmente. Ahora incluso controlaban la producción para elevar los precios. Después de recibir la autoridad de certificación de la Santa Nación de Vadoka, reforzaron su monopolio prohibiendo la venta de pociones sin certificación.
Gracias a eso, los alquimistas se convirtieron en una de las profesiones más ricas. La Unión había abandonado hacía tiempo su propósito original de proteger los derechos de los alquimistas, transformándose en un monstruo obsesionado con las ganancias.
Si la nueva medicina barata y efectiva de Feinan salía al mercado, sacudiría todo el sector farmacéutico.
Conrad se dirigió a los ejecutivos.
—Escúchenme bien. Aunque la familia Draker intervenga, debemos mantener nuestra posición. Prepárense mentalmente. Si hay algún traidor entre nosotros…
Aunque no terminó la frase, todos entendieron. Un alquimista que cruzara a la Unión jamás podría regresar.
Justo entonces, una secretaria entró y le susurró algo a Conrad.
—¿Z-Zeke Draker y la princesa Melissa han venido en persona?
Conrad se sobresaltó, no esperaba que Zeke visitara directamente la torre.
El vicepresidente habló rápidamente.
—Presidente, no olvide lo que acaba de decir. Bajo ninguna circunstancia puede titubear.
Conrad respiró hondo. Aunque había dicho que no podían retroceder, Zeke era el caballero guardián de los Draker.
‘Maldita sea, pero tampoco podemos rechazar al caballero guardián de los Draker ni a la princesa de Allensia.’
Entonces Conrad tuvo una idea.
‘Cierto, invitémoslos aquí. Será mejor presionarlos con todos los ejecutivos presentes.’
Le dijo a la secretaria:
—Escolta al Sir Zeke Draker y a la princesa Melissa hasta aquí.
Las puertas de la sala de conferencias se abrieron cuando Zeke Draker y la princesa Melissa entraron.
El presidente, sentado en el centro, mantuvo una expresión solemne y habló con voz grave.
—Sir Zeke Draker, Caballero de la Salvación, y princesa Melissa de Allensia. Bienvenidos a la Torre Roja…
—Interesante. ¿Así es como la Torre Roja trata a sus invitados?
Un solo comentario de Zeke heló el ambiente. El presidente estaba nervioso por dentro, no esperaba tanta hostilidad abierta.
‘¿No se supone que el Caballero de la Salvación era gentil y calmado…?’
Zeke se sentó con calma, cruzó las piernas y examinó a los ejecutivos de la Unión antes de voltear al presidente.
—Sabes quién soy, Conrad Mason.
Al escuchar su nombre, el presidente miró nervioso al vicepresidente, quien negó con la cabeza.
—Sir Zeke. Esta es la Torre Roja, responsable de todos los alquimistas del continente. Como su representante, le pido que mantenga la etiqueta apropiada.
Zeke esbozó una sonrisa torcida.
—¿Por qué debería mostrar cortesía a quienes no mostraron ninguna primero?
El vicepresidente se levantó.
—¡Sir Zeke! ¡¿Cómo puede ser tan grosero?! Incluso siendo el caballero guardián de la familia Draker, no puede faltarle al respeto a la Torre Roja de esta manera. Márchese ahora. ¡La Torre Roja presentará una queja formal a la familia Draker!
El presidente tembló internamente ante el estallido repentino del vicepresidente.
‘¿Se volvió loco?’
Zeke asintió en silencio.
—Ya veo. Una queja formal a la familia.
Sacó un documento y lo examinó mientras estudiaba el rostro de cada ejecutivo. Estos se encogieron inconscientemente bajo su mirada aguda.
—Bien. Vine con buenas intenciones para darles una advertencia anticipada, pero si se niegan…
El presidente entró en pánico.
‘¿No venía por lo de la nueva medicina?’
Cuando Zeke se levantó para irse, el presidente agitó las manos desesperadamente.
—¡E-espere, Sir Zeke!
—¿Qué? ¿Tienes algo que decir?
—¿P-por qué vino aquí? Ya que está aquí, ¿no deberíamos hablar?
—¿Primero me dices que me vaya y ahora preguntas por qué vine?
El presidente fulminó al vicepresidente con la mirada antes de hablar con voz suave.
—J-JAJA. El vicepresidente solo es muy orgulloso de la Unión. Con todos nuestros problemas recientes, ha estado muy tenso…
Zeke observó las excusas del presidente antes de volver a sentarse. Abrió los documentos, pensó un momento y luego levantó la mirada.
—Se han encontrado pruebas que vinculan a la Unión de Alquimistas con la invocación de demonios.