Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 343
La partida de avanzada entró en las ruinas del viejo castillo para buscar los restos del Rey Santo.
Los soldados, lavados del cerebro por la magia de los cultistas, hurgaban a lo bruto entre las ruinas en busca de rastros de reliquias.
Sin embargo, unos soldados que habían perdido la razón no tenían ninguna posibilidad de encontrar la reliquia como se debía.
Los Hounds apretaban los dientes con ansiedad al ver a los soldados saquear el lugar sin cuidado, pero les faltó valor para decirle al impaciente Emperador que los retirara.
Sorprendentemente, los cultistas hallaron el lugar exacto usando objetos sagrados recibidos de la «Serpiente de la Fauce Negra».
Los magos del culto descubrieron un pasaje que descendía, oculto bajo un pozo en las ruinas de un antiguo templo.
El Emperador ordenó a los Hounds asegurar primero el pasaje.
Planeaba entrar con seguridad junto a su guardia real para reclamar los restos del Rey Santo una vez eliminados todos los peligros.
Pronto los Hounds revisaron el pasaje y subieron.
El comandante de los Hounds regresó al carruaje del Emperador para informar.
—Su Majestad, no había otros peligros en el pasaje subterráneo.
A diferencia de las mazmorras comunes u otras ruinas, esto significaba que no había monstruos ni guardianes.
El Emperador escuchó al comandante y dio órdenes.
—Acuartelen al ejército aquí y prepárense para explorar las ruinas de inmediato. Debemos obtener los restos del Rey Santo lo más rápido posible.
—Sí, Su Majestad.
Cuando la unidad de Hounds estaba por montar el campamento y prepararse para una exploración completa, algo extraño voló desde arriba.
Al principio pensaron que era un ave grande.
Pero al acercarse, era demasiado grande para ser un ave.
Los Hounds, los únicos que conservaban la cordura en el ejército imperial, se aterrorizaron cuando identificaron al ser que descendía del cielo.
—¡U-un dragón!
Lo que flotaba en el cielo no era otro que Tyrant, la invocación tipo dragón llamada por Zeke.
Tyrant, que antes había arrasado la base del destacamento imperial, se mostró de nuevo.
Tyrant escupió llamas negras hacia el ejército imperial.
¡BOOM! ¡BOOM!
El campamento imperial se convirtió en un infierno con las llamas negras que llovían desde el cielo.
Los soldados, bajo la magia de lavado cerebral de los cultistas y drogas, por fin recuperaron el sentido por el calor y el dolor cuando el fuego empezó a consumir sus cuerpos.
—¡F-fuego! ¡Fuego!
Al recobrar la conciencia por el ataque repentino, en lugar de calmarse, toda la legión cayó en el caos.
Eso también era lo que Zeke buscaba.
No era fácil mantener el lavado mental mágico sobre tantos soldados.
Debían de haber usado soma además de magia para forzar efectos de despertar, y si era así, un choque externo podía hacer que volvieran en sí.
Los soldados se descontrolaron entre las llamas que caían del cielo.
Fue entonces cuando los Caballeros Escorpión dieron un paso al frente y gritaron a los soldados:
—¡Formación! ¡A cualquiera que huya se le decapitará de inmediato!
Pero soldados en pánico difícilmente podían escuchar con propiedad a los caballeros.
Al final, un Caballero Escorpión blandió su espada y decapitó a un caballero que huía.
Sólo entonces los soldados dejaron de correr presa del terror.
Rehicieron filas y se movieron hacia donde las llamas no alcanzaban.
Los magos del culto agitaron sus báculos y rociaron un líquido negro sobre el fuego.
Entonces las llamas se retorcieron como serpientes y se reunieron en un solo punto.
Al mismo tiempo, otros magos agitaron sus báculos hacia el cielo entonando conjuros, y pronto se reunieron nubes oscuras y comenzó a llover.
Con el fuego urgente contenido mediante magia y con la lluvia, las llamas se extinguieron más rápido de lo esperado.
Justo cuando los soldados estaban por calmarse y reorganizar sus filas:
—¡AAAAARGH!
De pronto estallaron gritos por aquí y por allá.
Horrendos monstruos habían aparecido ante los ojos de los soldados.
Monstruos que parecían recién salidos del infierno atacaban a los soldados.
No eran otros que alucinaciones provocadas por la habilidad de Zeke «Espejo de Fantasía».
Los soldados que acababan de despertar por estimulantes eran especialmente susceptibles a los efectos del Espejo de Fantasía, haciendo que las alucinaciones se sintieran aún más vívidas.
Algunos soldados incluso sintieron dolor real y murieron al ser «atacados» por los monstruos ilusorios.
El campamento, que apenas se estabilizaba, volvió a caer en pánico.
Además, el suelo se había vuelto lodo por la lluvia invocada para apagar el fuego, dificultando siquiera moverse.
—¡AAAAARGH!
Los soldados se dispersaron en desorden; incapaces de avanzar mientras los pies se les hundían en el barro, rompieron filas en un instante.
Tras observar aquello unos segundos, uno de los cultistas que comprendió la situación gritó con el rostro pálido:
—¡R-rápido, disipen las alucinaciones de los soldados!
Los cultistas se apresuraron a intentar disipar las alucinaciones con magia.
Sin embargo, el Espejo de Fantasía de Zeke era una habilidad de Pan, un demonio de alto rango.
Incluso para magos que usaban el poder de una constelación, era imposible disipar al instante una magia que afectaba a tanta gente.
Entonces algo apareció ante los soldados.
¡CLANK! ¡CLANK! ¡CLANK!
No eran simples esqueletos, sino unidades trabajadas directamente por Richmond.
Una unidad de esqueletos completamente armados se reveló.
Los esqueletos apuntaron a los magos ocupados detrás de los soldados.
¡SWOOSH!
—¡ARGH!
Varios magos cayeron, incapaces de responder como era debido al ataque repentino de los esqueletos.
Al ver esto, otros cultistas lanzaron magia contra los esqueletos.
—¡Regresen al reino de los muertos!
Pero los esqueletos de Richmond ignoraron su magia, avanzaron con escudos empujando a los magos y luego los atravesaron con sus espadas.
Los magos del culto murieron con los ojos muy abiertos y una expresión de incomprensión.
Mientras los soldados caían en el caos por las alucinaciones y la unidad esquelética, y los magos del culto caían uno tras otro, incluso los caballeros que debían controlarlos empezaron a entrar en pánico.
Fue entonces.
¡THUD! ¡THUD! ¡THUD!
Nuevos enemigos aparecieron por el flanco.
Guerreros dragón montados en Dragones Tiburón.
Cayman, al frente sobre Gurab, alzó en alto su espada de estilo oriental.
¡WHOOSH!
La cabeza de un caballero rodó ante el tajo instantáneo de Cayman.
Gurab rugió a los caballeros.
¡ROOOOOAR!
Los caballos de guerra de los caballeros empezaron a entrar en pánico y a desbocarse con el aullido de Gurab.
Sólo entonces Calito, al mando de los Caballeros Escorpión, gritó:
—¡Abandonen los caballos y retrocedan!
Siguiendo las órdenes de Calito, los caballeros lanzaron sus monturas como cebo y se replegaron de inmediato.
Los guerreros dragón barrieron el flanco del ejército imperial como caballería a lomos de sus Dragones Tiburón.
El ejército imperial se partió en dos, su formación quebrada por la mitad.
Con la formación de la legión completamente colapsada en un instante, Calito se replegó con los caballeros.
Pero entonces vio a los magos del culto entrando en las ruinas junto con la guardia real del Emperador cargando un palanquín.
En ese momento, Calito sintió que la mente se le despejaba.
«¿Qué estoy haciendo aquí?»
Calito también había recuperado el juicio por el choque externo tras haber sido lavado del cerebro por la magia de los cultistas.
Habiendo recibido drogas y magia más directa que los soldados ordinarios, sólo ahora pudo romper el lavado mental.
Recordó al Emperador lanzando por la fuerza magia sobre él y Gillian.
«¡Maldición! No tendríamos que haber venido a este lugar desde el principio.»
Pero ya era tarde para lamentarse.
Calito gritó a los Caballeros Escorpión:
—¡Todos, entren en razón! ¡No podemos morir como perros aquí! ¡Todos al interior de las ruinas!
Los Caballeros Escorpión respondieron a su voz y se movieron hacia las ruinas.
Calito corrió a la entrada de las ruinas con el atado Gillian.
Pero justo al llegar, vieron a los Hounds intentando destruir la entrada.
—¡Malditos!
Calito activó la magia grabada en su espada mágica.
¡BOOM! ¡BOOM!
La magia explosiva mató a los Hounds que estaban en la entrada.
Al ver a Calito y a los Caballeros Escorpión correr hacia la entrada, los Hounds desenvainaron y gritaron:
—¡Su Majestad nos ordenó bloquear a los enemigos! ¿Se atreverán a desafiar la orden imperial?
A esas palabras, Calito activó el dispositivo oculto de lanzamiento en su muñeca apuntando a los Hounds que gritaban.
¡SWOOSH!
Una pequeña saeta se clavó con precisión entre los ojos del Hound.
¡THUD!
Los otros Hounds se sobresaltaron ante la acción sin titubeos de Calito.
Calito les habló:
—Dejen de decir sandeces. Proteger a Su Majestad es deber de los Caballeros Escorpión.
Entonces vieron acercarse esqueletos, que al parecer los habían detectado.
Los miembros de la unidad de Hounds, al darse cuenta de que no podrían hacer retroceder a Calito tras ver su férrea determinación, se hicieron a un lado a regañadientes.
Calito descendió a toda prisa por la entrada con Gillian.
—¡Bajen rápido!
Justo cuando todos los Caballeros Escorpión habían bajado y los Hounds intentaban seguirlos, los soldados esqueleto ya se habían acercado y los atacaron.
—¡AAAAARGH!
Los Hounds se fueron directamente hacia abajo, abandonando a su camarada atacado por los esqueletos.
Entonces activaron el pergamino explosivo que habían colocado de antemano.
¡KABOOM!
Con la explosión, la entrada colapsó.
Algunos de los Hounds que entraron tarde quedaron atrapados en la explosión y sepultados bajo los escombros, pero a nadie le importó tampoco.
Calito, ya dentro, respiraba con pesadez.
«Maldición, tengo que salir de aquí como sea…»
Por ahora, la prioridad era sobrevivir mientras fingía seguir las órdenes del Emperador.
Le gritó a un miembro de la unidad de Hounds:
—Me preocupa la seguridad de Su Majestad. ¡Llévame a donde está Su Majestad!
Los Hounds asintieron con gesto adusto ante la amenaza de Calito.
—Entendido. Síganos.
«¿Eh? Esto es un desastre.»
Observando la situación del campo de batalla a través de los ojos de sus invocaciones en la catacumba subterránea, Zeke se sorprendió al ver lo fácilmente que el ejército del Emperador se desmoronaba, más allá de lo esperado.
Aunque era una emboscada, no esperaba que se deshicieran sin siquiera poder contraatacar.
«No eran un ejército como tal desde el principio.»
Era un ejército reclutado a la carrera para reclamar los restos del Rey Santo.
Originalmente, el plan era intimidar al Estado Sagrado con la Legión Orco para lograr una ocupación incruenta y luego apoderarse de las ruinas del Rey Santo, así que ni siquiera habían considerado la logística del ejército.
Los soldados, lavados del cerebro, estaban exhaustos por marchar sin dormir ni comer, incapaces de ejercer fuerza real.
La codicia del Emperador loco había empujado a los soldados a su muerte.
En ese momento, Richmond se comunicó con él.
«Señor, la mayoría de los soldados se han dispersado y huido. ¿Los perseguimos y capturamos?»
«Sólo bloquea a los que se dirigen a la fuerza principal. Si escapan e informan de esta situación, será problemático si la fuerza principal enlaza; así que bloqueen las rutas para evitar que vengan hacia acá.»
«Entendido, maestro.»
Tras terminar la comunicación con Richmond, Zeke invocó otra invocación.
¡TSUTSUTSUTSU!
Con el aire helado, apareció un lich con gemas azules incrustadas en los ojos.
—¿Me llamó, maestro?
El Lich Elemental Bane, que había sido un mago de Nirvana del octavo círculo de magia de hielo antes de convertirse en invocación de Zeke, hizo una reverencia cortés.
—Bane, ve a la ubicación que te indique y contenlos hasta que te envíe una señal.
—Bane, su fiel servidor, seguirá sus órdenes.
Zeke invocó a un guerrero fantasma y se lo asignó a Bane.
—Sigue al guerrero fantasma y observa sus movimientos. Parece que junto al Emperador no sólo hay guerreros clase Caballero Azul, sino también clase Caballero Rojo. Mantén la distancia y concéntrate en contenerlos.
—Entendido, maestro.
Bane siguió al guerrero fantasma hacia la posición que Zeke había designado.
Después de dar sus órdenes, Zeke tomó aire hondo y se dio la vuelta.
Frente a sus ojos había una puerta enorme.
—Bien, debo entrar a las ruinas y prepararlo todo antes de que lleguen.
Zeke extendió la mano hacia la puerta.
[Intentando conectar con el Sistema de Administrador Superior.]
[Código confirmado]
[Título «Uno Bendecido por el Gran Dragón» confirmado]
[Título «Caballero de la Luz Radiante» confirmado]
[Título «Heredero de Terakan Draker» confirmado]
[Autorización de acceso a «Santuario de la Luz Radiante» adquirida]
[Código oculto adquirido por cumplirse las condiciones]
¡KUKUGUGUGUGU!
La puerta, firmemente cerrada, se abrió.
En ese momento, apareció un nuevo mensaje ante los ojos de Zeke.
[Bienvenido al «Santuario de la Luz Radiante», Sucesor.]
«¿Sucesor?»
Aunque había visitado otras ruinas a través del sistema, era la primera vez que aparecía un mensaje así.
Simultáneamente, algo surgió desde el interior de la puerta.
Un caballero de enorme complexión, con armadura de placas completamente blanca, se acercó a Zeke.
El caballero, más grande incluso que los bárbaros, se arrodilló ante Zeke.
『Bienvenido, Sucesor. Hemos esperado tu llegada por mucho tiempo.』
Zeke no pudo evitar sorprenderse al ver al caballero.
«¿Un gólem?»