Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 342

Zeke llegó a las antiguas ruinas que albergaban la reliquia del Rey Santo, montado en Bucephalus, y adelantó al ejército imperial.

Aunque no estaba seguro de la ubicación exacta de la reliquia, encontrarla no fue difícil gracias a su brújula absoluta. A diferencia del incidente del Lago de las Hadas, esta vez la brújula apuntó directamente al lugar de la reliquia.

En aquella ocasión había necesitado la ayuda del Señor de la Montaña, y la brújula le había guiado mediante el destino y las conexiones para evitar malentendidos o desconfianzas. Pero como ahora podía llegar a las ruinas del Rey Santo por su cuenta, la brújula lo condujo recto a su objetivo.

Al ver lo rápido que había localizado la reliquia, Zeke comprendió mejor cómo utilizar la brújula absoluta.

Las antiguas ruinas donde se hallaba la reliquia del Rey Santo eran conocidas como el primer asentamiento cuando Geo Lubern estableció su reino, antes de la era del Imperio Sagrado.

Zeke contempló las ruinas, donde sólo quedaban vestigios de edificios colapsados. Por el tamaño de las fundaciones, pudo deducir que en su tiempo había sido una ciudad grande comparable a Micenas.

Una ciudad de tal escala ahora estaba completamente destruida, dejando sólo cimientos sin rastro de su antigua existencia.

Tras inspeccionar todo, Zeke condujo a Bucephalus hacia el interior de las ruinas en la dirección que marcaba la brújula.

—Debería estar por aquí.

Zeke encontró el camino a la reliquia usando el minimapa y la brújula.

En ese instante, el fénix que dormitaba en su hombro abrió los ojos y se elevó al cielo.

¡KURURURURU!

Zeke llamó al fénix que volaba.

—¡Raven!

Le costó trabajo ponerle nombre por su carácter quisquilloso; al final lo bautizó con ayuda de Arina.

Al fénix le había gustado el nombre «Raven», que significaba «Alma divina».

Ignorando el llamado de Zeke, Raven circundó un área mientras graznaba.

¡KURURURURU!

Cuando Zeke fue a donde indicaba Raven, vio montones de escombros de edificaciones derrumbadas. Sorprendentemente, la brújula absoluta señaló que aquello era la entrada.

Inmediatamente despejó los escombros y examinó el interior. Se reveló una escalera subterránea oculta.

—Esta es la entrada.

Raven, orgulloso, se posó en la cabeza de Zeke tras haber descubierto la entrada de la reliquia.

—Bien hecho, Raven.

Zeke sacó cecina de su pecho y se la lanzó.

Raven la atrapó hábilmente y comió la cecina mientras se posaba en su cabeza.

Era difícil encontrar cualquier dignidad de bestia divina en Raven cuando masticaba felizmente la cecina sobre la cabeza de Zeke.

Zeke sonrió ante la escena y luego despejó los escombros para descender por la escalera subterránea.

Aunque había completa oscuridad, sus ojos de dragón le permitieron ver con claridad el espacio subterráneo.

—Esto se parece al camino que conducía a las catacumbas ocultas bajo el Palacio Papal.

Se decía que el Palacio Papal del Estado Sagrado de Vadoka se había convertido a partir de la Gran Catedral que existía desde la dinastía Lubern. Así que no era sorprendente que la estructura fuera similar, dado que aquél era el antiguo asentamiento de la dinastía Lubern.

Al descender por la escalera subterránea apareció una vieja cámara subterránea convertida en mazmorra.

Antes de entrar a las catacumbas propiamente dichas, Zeke invocó a Richmond.

—¿Me llamaste, maestro?

Richmond apareció con expresión cansada.

—¿Pasaste toda la noche investigando otra vez?

Richmond negó con la cabeza a esas palabras.

—Ni lo menciones. ¿Te acuerdas del incensario que te conté?

—¿Te refieres al artefacto antiguo descubierto en la Mazmorra de los No Muertos Natural?

—Sí. Cuando intenté examinarlo de cerca, resultó bastante problemático.

—¿Qué pasó?

—Si tenía una maldición antigua o no, al tocarlo empezaron a salir espíritus de dentro que hicieron un desastre no sólo en la mazmorra, sino también en mi laboratorio de investigación. Al menos Durahan pudo someter a los espíritus y lo manejamos, pero fue caótico.

Zeke chasqueó la lengua ante esas palabras.

—Qué desperdicio para la reputación del genio nigromante Victor Nirvana.

—UGH, da vergüenza que saques a mi nombre de hace 500 años. Además, la nigromancia no es mi especialidad, así que no pude evitarlo.

Incluso entre nigromantes, las áreas de especialización eran muy concretas; manejar fuera del propio campo resultaba difícil. Originalmente, los liches podían controlar instintivamente a los no muertos, pero como Richmond sólo se había convertido en medio lich usando rubí de sangre, la nigromancia le costaba.

—Deja de quejarte y prepárate. Empezamos la exploración de la reliquia.

Richmond asintió ante las palabras de Zeke.

—Entendido. ¿Pero qué sitio de reliquia es este?

—Este es el sitio reliquia del primer Rey Santo, Geo Lubern.

Richmond se sobresaltó con esa información.

—¿—El Rey Santo Geo Lubern?

Zeke lo miró extrañado por la reacción de Richmond.

—¿Por qué te sorprende tanto?

—Bueno… Geo Lubern fue famoso por cazar liches. ¡Como lich, da miedo!

Al pensarlo, la épica de Geo Lubern contenía muchas historias sobre la captura de liches y magos malvados.

—Quizá la luz era especialmente efectiva contra los magos oscuros y las bestias mágicas.

Zeke pensó en la Máscara Agamemnon, una de sus reliquias sagradas.

—Si Geo Lubern poseyó esa máscara, debió poder usar poder de purificación.

Si él fuera de una clase sanadora como Zeke, habría sabido aprovechar el poder de la máscara. Además, aunque no era muy conocido, heredó la sangre de Terakan Draker, el protagonista de la leyenda del Asesino de Dragones. Aunque no pudiera usar aura, probablemente tenía talento para la esgrima.

—Si encontramos los restos del Rey Santo, podríamos hallar registros relacionados.

Zeke mandó a Richmond, tembloroso, a explorar la mazmorra. Richmond invocó a los no muertos con reticencia para recorrer las catacumbas.

Mientras tanto, Zeke invocó guerreros fantasmas alrededor de las ruinas para vigilar la aproximación del ejército imperial. Mantuvo una vigilancia exhaustiva, pues podría haber otras entradas además de aquella.

Con los no muertos de exploradores, Zeke montó equipo de campamento y preparó alimentos en un rincón del espacio subterráneo. Al liderar un gran ejército, la fuerza imperial avanzaría con lentitud, y explorar el sitio de reliquia tomaría tiempo incluso con el sistema. Zeke creía que, cuando fuera posible, era mejor descansar bien.

Mientras Zeke descansaba, Richmond observaba curioso a Raven dormitando en la cabeza de Zeke.

—Es la primera vez que veo una bestia divina, es fascinante.

Al ver a Richmond mirar fascinado, Zeke dijo:

—Aunque parezca, tiene muy mal genio, así que ten cuidado.

Richmond se acercó para examinar más de cerca a Raven. En ese instante, los ojos del fénix se abrieron de golpe.

—¡KURURURURU!

Raven voló y empezó a picotear a Richmond frenéticamente.

—¡AAGH! ¡M-Maestro! ¡Por favor, detente!

Zeke chasqueó la lengua observando a Richmond siendo atacado.

—Te dije que tenía mal genio.

Richmond finalmente escapó tras un rato siendo picoteado. Su túnica quedó llena de agujeros por el duro pico y su rostro y cuerpo estaban cubiertos de heridas. Gimoteó con expresión llorosa.

—SOB, esto es discriminación hacia el lich.

—Interrumpiste su sueño. Deja de quejarte y come esto.

Zeke puso sopa caliente, pan, verduras frescas y comida preservada. Richmond comió el pan mientras vigilaba a Raven con cautela. Por suerte, Raven estaba ocupado comiendo cecina y no le prestó atención.

Richmond habló todavía observando al fénix.

—Oí que el Imperio Oriental considera a los fénix más sagrados que a los dragones. Si llevaras a Raven al Imperio Oriental, el Sultán podría tratarte como un huésped de honor.

—¿Hay fénix en el Imperio Oriental?

—Dicen que hubo antes, pero no estoy seguro. El Continente Oriental tenía más especies fantásticas que el Continente Central, así que quizá había más bestias divinas que dragones en aquel entonces.

Fiel a su interés por los monstruos y criaturas, Richmond parecía saber algo sobre las especies fantásticas del Continente Oriental.

Zeke se sintió curioso por el Continente Oriental por las palabras de Richmond.

—Algún día me gustaría visitarlo, si tengo la oportunidad.

Richmond respondió con entusiasmo.

—¡Oh! Maestro, llévame contigo, siempre he querido ver las criaturas misteriosas del Continente Oriental.

Aunque los portales permitían viajar dentro del Continente Central a pesar de las distancias, no existían portales que conectaran directamente el Continente Central y el Continente Oriental; hacía falta viajar en barco a través del Mar Central.

Cruzar a la deriva por el Mar Central era difícil por la distancia, pero se podía seguir la ruta marítima pasando por la República Dorta hasta el Imperio Murk. No obstante, viajar al Continente Oriental requería considerar muchos factores.

—Quizá pueda pedirle al Señor Hades que cree un portal intercontinental más adelante.

La mayoría de los portales solían ser versiones modificadas descubiertas en ruinas antiguas. No se habían hallado portales de largo alcance que conectaran continentes, pero Hades, con su conocimiento de operaciones mágicas y la sabiduría antigua, quizá fuese capaz de crearlos.

Mientras descansaban y comían, un soldado fantasma envió una señal. Zeke observó a través de la visión del soldado fantasma.

—¿Esto es…?

Reconoció una enseña familiar: un emblema de escorpión.

Era la de los Caballeros Escorpión. A través de la vista del guerrero fantasma contó alrededor de dos mil jinetes que seguían a los caballeros.

—Llegaron antes de lo esperado; debe de ser la avanzada. La fuerza principal tardará más.

Pero al observar la procesión del ejército imperial, Zeke percibió algo extraño.

—¿Por qué la atmósfera de la legión se siente fuera de lugar? No son no muertos.

Tanto los Caballeros Escorpión como los guerreros que los seguían carecían de la vitalidad propia de los seres vivos. Incluso el ejército de esqueletos de Richmond parecía más animado.

Zeke sospechó que el Emperador había hecho algo al ejército.

Se incorporó y dijo:

—El ejército imperial liderado por el Emperador llegará pronto.

Richmond se sobresaltó.

—¿El ejército imperial del Emperador? ¿No es eso peligroso?

Zeke negó con la cabeza.

—Que el Emperador haya salido del Imperio con tan pocas tropas es una oportunidad perfecta. La fuerza principal aún no se ha unido; avanzan con fuerzas mínimas.

Aunque les había dicho a Decker que sólo iba a reconocer la situación, Zeke quería eliminar al Emperador. A los Caballeros Negros a menudo se les llamaba ejércitos de un solo hombre. Tenían un valor estratégico equivalente al de toda una legión.

Eso no quería decir que un Caballero Negro ordinario pudiera enfrentar a una legión entera. Pero Zeke no era un Caballero Negro común.

—Con ventaja geográfica y mis poderes del sistema, podría derrotar al ejército imperial antes de que llegue la fuerza principal. El tiempo para explorar la reliquia es justo, pero es factible.

Planeó cómo derrotar al ejército imperial y, en última instancia, matar al Emperador.

—Si el Emperador se mueve como espero, la victoria es posible.

Incluso si el plan fracasaba, confiaba en poder extraerse de la situación.

Miró a Richmond.

—Richmond, ¿a cuántos no muertos puedes invocar actualmente?

Richmond, sorprendido por la pregunta repentina, contó con los dedos.

—Ah, puedo invocar hasta quinientas unidades.

Zeke asintió.

—Eso es suficiente.

Se puso de pie.

—Prepárate, Richmond. Es guerra.