Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 340

—¡ARGHHHHHH!

Los orcos alcanzados por los relámpagos que caían del cielo gritaron y se desplomaron.

La legión orca en retirada empezó a entrar en pánico cuando su formación se desbarató con una sola descarga de rayos.

Aaron, que estaba junto a Arina, abatió con su pistola mágica a los comandantes de la legión orca que intentaban reorganizar las filas.

¡SWOOSH!

Aaron, que estaba eliminando orcos con balas mágicas hechas por Zeke mientras observaba la situación del campo de batalla, alzó la vista y le dijo a Arina:

—Lady Arina. Los orcos están empezando a dispersarse.

—Bien. Retirémonos ya.

Cumplida su misión, Arina se marchó con Sion y Aaron.

Los orcos, que sufrieron un gran daño por la magia sorpresa de Arina, no pudieron recuperar la compostura.

Cuando los paladines, los Caballeros de Plata Blanca y los Caballeros de la Espada Negra cargaron, a los orcos no les quedó más que encontrar la muerte bajo lanzas y espadas.

Horas después, las llanuras frente a la Nación Sagrada de Vadoka estaban teñidas con la sangre de orcos muertos.

Zeke inspeccionó el campo de batalla mientras observaba la montaña de cadáveres de las fuerzas especiales orcas apilados a su alrededor.

Fue, sin duda, una gran victoria.

Aul, que limpiaba la sangre de su espada cerca de ahí, miró a Zeke y dijo:

—El Caballero de la Salvación también ha salvado a la Nación Sagrada de Vadoka.

Ante esas palabras, Zeke miró a Aul y sonrió.

—Se debe a la ayuda de Sir Aul y Sir Andrei.

Aul y Andrei habían llegado a la Nación Sagrada de Vadoka unos días antes con Duke, el maestro de Zeke, para ayudar.

Duke se reunió con Baord, con quien ya tenía trato, y lo convenció de enfrentar a los consejeros corruptos y proteger el Reino Sagrado.

De carácter recto pero incapaz de actuar por sí solo y soportando absurdos, Baord escuchó a Duke, aceptó convertirse en la fuerza de la Pontífice y participó en el plan.

Con su participación, fue posible eliminar a todos los miembros del consejo de una sola vez cuando se reunieran en un mismo lugar, tal como planeó Zeke.

Como Baord y Zeke se movieron con tanta rapidez, cuando los otros tres Arco Paladines se enteraron de la situación, ya les resultaba imposible controlarla.

Ellos también leyeron la corriente y enviaron el mensaje de que no intervendrían en el asunto.

Significaba que reconocerían la autoridad y el poder de la Pontífice si no se les tocaba.

Baord absorbió rápidamente a los paladines que estaban bajo los consejeros y los urgió a librar la guerra santa contra los orcos.

Para expiar sus pecados, los paladines lucharon contra los orcos con todas sus fuerzas, y como resultado, pudieron lograr la gran victoria de hoy.

Fue Zeke quien, de un plumazo, resolvió los problemas aparentemente irresolubles del Reino Sagrado y dio la vuelta a la situación.

Zeke, que había regresado tras organizar el campo de batalla, disfrutó de un raro descanso en la habitación de huéspedes preparada por la Pontífice.

Duke estaba sentado frente a él.

—Vaya lío, vaya lío de verdad.

Duke chasqueó la lengua ante la situación que se desarrollaba a toda velocidad en la Nación Sagrada de Vadoka, lo bastante como para marear a cualquiera.

Zeke sacó licor para Duke y té para él mismo de su inventario.

Sirvió licor ámbar en un vaso y se lo pasó a Duke, diciendo:

—Apenas extirpamos las partes podridas, así que las cosas estarán turbulentas por un tiempo.

Duke asintió mientras bebía el alcohol que Zeke le sirvió.

—Aunque ahora se mantengan quietos por la situación, seguro habrá resistencia, ya que capturamos a todos los cardenales y obispos que tenían el poder.

El Reino Sagrado era un país formado como una confederación de docenas de ciudades unidas en torno a la central Nación Sagrada de Vadoka.

Aunque empujaron y encerraron a los representantes de la Nación Sagrada central, el clero que ostentaba el poder en otras ciudades seguía intacto.

Una vez se calmara la situación en la Nación Sagrada, alguno de ellos podría conectar con otros Arco Paladines para derrocar a la Pontífice actual y apoyar a otra persona.

Duke, que conocía bien la naturaleza del Reino Sagrado, tenía una expresión sombría, como si dudara de cuánto tiempo podría sostenerse la autoridad papal actual.

Entonces Zeke sonrió, como diciéndole que no se preocupara, y le dijo a Duke:

—Probablemente los cardenales y obispos de otras ciudades tampoco se moverán a la ligera.

—Esos bastardos invitarían a ese emperador codicioso a sus ciudades ahora mismo si con eso preservan su poder. ¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Para actuar en contra de Su Santidad la Pontífice, deben cooperar con Arco Paladines. Con solo sus ejércitos privados, sin Arco Paladines, es imposible siquiera plantar cara a las fuerzas de paladines bajo Lord Baord.

—Cierto. Pero, a la inversa, eso significa que con que dos Arco Paladines cooperen bastaría para voltear la situación actual.

Zeke negó con la cabeza.

—Eso no pasará.

Duke ladeó la cabeza ante sus palabras.

—¿Armaste algún plan para impedir que los Arco Paladines cooperen?

—Sí, la Sociedad del Amanecer Dorado bajo la Pontífice ha hecho muchos preparativos desde hace tiempo.

—¿Qué clase de preparativos?

—Han reunido toda la información sobre qué relaciones tienen los Arco Paladines con sacerdotes corruptos que cometieron fechorías.

—¿Eh? ¿Amenazar a Arco Paladines con esas cosas? Son seres trascendentes dentro del Reino Sagrado. Aunque violen la ley, no se les puede tocar.

—Así es. Pero se les puede presionar desde otra dirección usando eso como palanca.

—¿A qué te refieres?

—Si un Arco Paladín traiciona a la Pontífice, obtenemos justificación para anunciar que, tras revelar la corrupción relacionada, transferiremos los derechos de sucesión al paladín que lo capture. Ya hemos comunicado esto también.

Los Arco Paladines pueden mantener su poder por mucho tiempo porque pueden legarlo a las generaciones futuras.

Por tanto, si esos derechos de sucesión se invalidaran, su poder inevitablemente se vería sacudido.

A Duke se le cayó la quijada ante las palabras de Zeke.

—¿Sería posible?

—Para paladines normales es imposible. Pero si un Arco Paladín captura a otro Arco Paladín y fuerza la transferencia de la sucesión a un tercero, aunque haya pérdidas, es posible el traspaso del poder.

Habían creado una situación en la que cualquier Arco Paladín que traicionara primero a la Pontífice se convertiría, sin remedio, en objetivo de los demás Arco Paladines.

Dentro de ese marco, aunque cardenales u obispos se les acercaran para unir fuerzas, los Arco Paladines tendrían que pensárselo dos veces.

Duke chasqueó la lengua tras oír a Zeke.

—En momentos así, recuerdo de nuevo que eres hijo de Arthur.

—La mayor parte ya la tenía preparada la Sociedad del Amanecer Dorado. Yo solo abrí una rendija para que exprimieran el pus.

—Bueno, en fin. Dejando eso a un lado.

Duke hizo una pausa antes de hablarle a Zeke:

—Es momento de decidir.

—¿Sobre qué?

—Sobre ti. Recuerdas que Arthur te designó como candidato a sucesor.

—Sí, así es.

—Abel, que era uno de los candidatos fuertes, está desaparecido, y el Castillo de las Cuatro Estaciones está en caos ahora mismo. Aunque digan “desaparecido”, la familia ha concluido provisionalmente que está muerto.

Aunque Abel ya había muerto a manos de Zeke, como nunca se halló el cuerpo, hasta ahora figuraba como desaparecido.

Y aunque William Jiemens fue rescatado por los Caballeros de la Espada Negra, se retrasaba su traslado a la familia Jiemens con el pretexto de que su estado era crítico y necesitaba protección, lo que en la práctica lo convertía en rehén.

Duke habló mirando a Zeke:

—Actualmente estás aliado con Kali. Sin embargo, tu reputación en el continente está creciendo más que la de Kali ahora.

Kali Draker elevó su reputación al derrotar a los piratas del Mar del Sur.

Y ahora Zeke estaba extendiendo su fama por todo el continente como el Caballero de la Salvación al resolver la situación de la región del Gheto tras convertirse en caballero del Mar.

Además, al resolver esta vez el problema de la Nación Sagrada de Vadoka, su reputación superó la de Kali, tal como dijo Duke.

Incluso dentro del Castillo de las Cuatro Estaciones, surgían movimientos para apoyar a Zeke como sucesor en lugar de a Kali.

Quienes habían estado conectados con el bando de Abel pero no les resultaba fácil alinearse con Kali realizaban maniobras en la sombra y se acercaban a Duke.

Duke aún no había tomado ninguna acción porque no podía entender las intenciones de Zeke.

Intentó comprenderlas mientras lo ayudaba a resolver la situación en la Nación Sagrada de Vadoka.

—Según tu plan, estabilizaste la Nación Sagrada de Vadoka y dejaste a la Pontífice con una enorme deuda de gratitud. Es un logro que nadie en Draker ha conseguido.

Zeke entendió de inmediato lo que Duke intentaba decir.

—Quiere decir que debería romper la alianza con la Hermana Kali y presentarme como candidato a sucesor.

—Tengo curiosidad por tus intenciones.

Los movimientos de Zeke eran demasiado grandes en escala e influencia como para considerarlos simples actividades de un caballero.

Los Caballeros de la Espada Negra que él fundó tenían poca historia y pocos caballeros bajo su mando, pero Zeke era el sucesor de facto de la casa Agamenón, dominante en la región Central.

Si quisiera, podría reunir con facilidad a miles de caballeros reclutando entre los nobles del Centro.

Considerando su estatus de duque —prácticamente un fundador del Reino de Cusco en el continente Sur— y las ganancias por desarrollar la isla intermedia del Sur, su potencial era ilimitado.

Además, aunque sus fuerzas eran actualmente menores que las de Kali, dado que se le consideraba el mayor genio del continente, muchos lo seguirían si se postulaba, esperando que alcanzara el nivel de Caballero Negro en diez años, superando a Abel.

Tras escuchar lo que ocurría en el Castillo de las Cuatro Estaciones, Zeke le preguntó a Duke:

—Maestro, ¿qué le gustaría que hiciera?

—Preséntate como sucesor.

Cuando Duke respondió sin dudar, Zeke mostró sorpresa.

—Pensé que lo dejaría a mi elección.

—Preguntaste primero mi opinión. Me resultaría más cómodo que el cabeza de familia fuera mi discípulo y no un amigo. Para mi retiro, conviértete en el cabeza de familia postulándote como sucesor.

Tras oír a Duke, Zeke reflexionó un momento y abrió la boca:

—Viéndolo hablar así, parece que algo pasa dentro de la familia.

Duke chasqueó la lengua ante su discípulo, que captaba todo al instante.

—Aunque no te hubieras hecho caballero, habrías vivido bien solo con esa sensibilidad tuya.

Como si de verdad se tratara de temas sensibles, Duke elevó su aura para desplegar un velo a su alrededor.

Aunque no podía usar todo el poder de un Caballero Negro por el trauma de batalla, su pericia para manejar el poder no había disminuido.

Tras confirmar el aislamiento total del exterior, Duke empezó a hablarle a Zeke con calma:

—Como dijiste, los movimientos en el Castillo de las Cuatro Estaciones últimamente son inusuales.

—¿Es por Jiemens?

Duke negó con la cabeza.

—Jiemens siempre ha sido así, eso era de esperar. De lo que hablo es del lado del cabeza de familia.

Zeke se sorprendió cuando Arthur Draker apareció en las palabras de Duke.

—Pensé que usted estaba del lado del cabeza de familia, Maestro, ¿no es así?

Duke sonrió con amargura.

—Aunque soy casi el único amigo de Arthur, es ambiguo decir que estoy “de su lado”. Que seamos amigos no significa que apoye todo lo que hace.

Duke era una persona de carácter recto: parecía relajado, pero era tan íntegro como se puede ser.

Dentro de Draker, gente con una honestidad como la de Duke era más bien rara.

Por eso Arthur mantenía a Duke como amigo, pero no lo convertía en su confidente.

Los ojos de Duke se afilaron.

—Los movimientos de Baron son sospechosos.

—Por Baron, ¿se refiere al Comandante del Cuerpo Negro?

—Sí. Tras la fuga de Bacchus Draker, parece que también ha ocurrido algo en el Cuerpo Negro.

El semblante de Zeke se endureció al oír “Cuerpo Negro” y “Bacchus”.

‘¿El Comandante de la Niebla Negra se mueve directamente? ¿Descubrieron que Bacchus no está muerto?’

Entonces Duke habló:

—Arthur es una persona codiciosa. Su codicia no tiene fin.

Sacudió la cabeza y dijo:

—Arthur ha estado buscando la reliquia del Dragón Anciano desde hace mucho tiempo.

Zeke contuvo el aliento un instante al oír “reliquia del Dragón Anciano”.

Aunque ya sabía que Arthur buscaba la reliquia del Dragón Anciano, escucharlo de boca de Duke se sentía distinto.

Zeke ya había reclamado el poder del Dragón Anciano.

Imaginó cómo reaccionaría Arthur si supiera que Zeke se había adueñado de ese poder.

‘Podría intentar matarme y arrebatarme este poder.’

Duke continuó:

—Arthur quiere recuperar el poder perdido de la familia Draker usando el poder del Dragón Anciano.

‘¿El poder perdido de la familia Draker?’

Aunque se decía que Arthur buscaba la reliquia del Dragón Anciano, Zeke pensó en la Espada Absoluta y el Anillo del Sello de Draker guardados en su inventario.

Se decía que el poder de la Espada Absoluta dormía junto con el conocimiento de Sethon Draker en la cueva secreta.

Duke habló mirando a Zeke:

—Zeke, me gustaría que te convirtieras en el cabeza de familia y detuvieras la codicia sin fin de Arthur.