Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 276

Zeke miró fijamente a Richmond.

Richmond, confundido, alzó la voz de repente.

“¡E-esto es verdad!”

“Hmm.”

Ante la reacción de Zeke, Richmond habló como si se sintiera agraviado.

“Por lo general, para convertirse en lich, uno debe pasar por un ritual para volverse no-muerto y luego incrustar su alma en un ‘recipiente de vida’.”

Habiendo sido un Highlander, Zeke—que además había capturado a muchos lichs—conocía los principios básicos.

A veces usaban como recipiente de vida un objeto que llevaban encima, como el archilich que había atrapado antes; otras, lo escondían en otro lado y solo cargaban con él cuando tenían que huir en situaciones urgentes.

Zeke le dijo a Richmond:

“Ahora que lo pienso, ¿originalmente no existía? Creí que desapareció después de que te volviste criatura invocada.”

“Pude convertirme en lich de una forma única usando la piedra de sangre que fabriqué. En realidad, mi objetivo original era convertirme en un monstruo de linaje dracónico…”

Zeke frunció el ceño, desconcertado por las palabras de Richmond.

“¿Así que mezclaste huesos de dragón en tu cuerpo?”

“Al final fracasé y me convertí en medio humano, medio lich.”

“Eres bastante único en muchos sentidos.”

“Jeje, gracias por el cumplido.”

Aunque no era precisamente un cumplido, Zeke no lo negó porque a Richmond le agradaba, y preguntó: “Entonces, ¿debemos suponer que los del Abismo descubrieron el método de fabricación de la piedra de sangre artificial que creaste?”

“Eso es lo que me resulta dudoso. Investigué las piedras de sangre hace 500 años, ¿cómo dieron con eso?”

“¿Es difícil crear una piedra de sangre artificial?”

“Bueno, se requiere una piedra feérica, así que de entrada hay una barrera de adquisición de materiales.”

“¿Es posible si tienes la piedra feérica?”

“Se necesitan varias cosas más. El método que apliqué es el método Mandurago, que consiste en enterrar una piedra feérica en un lugar donde presos condenados a muerte, llenos de resentimiento, sangren y mueran, y colocar dispositivos mágicos alrededor para dejar que el rencor se impregne.”

“Entonces es un método para incrustar a la fuerza resentimiento en una piedra feérica.”

“Así es. Lo importante, en realidad, es el mecanismo de accionamiento del círculo mágico que creé, y me intriga cómo lo averiguaron.”

Zeke meditó en las palabras de Richmond.

‘Si, partiendo de que conocen el mecanismo de Richmond, juntan sacrificios, los hacen morir cargando rencor y luego transforman la piedra feérica en piedra de sangre…’

Dado que el Abismo jamás ha tenido reparos con las artes prohibidas, fabricar una piedra de sangre artificial parecía totalmente posible.

‘Si los sacrificios y las piedras feéricas están bien abastecidos, la producción sería completamente viable.’

La expresión de Zeke se volvió seria.

Si reyes demonio de alto rango, como los de la junta Monma, podían manifestarse libremente en el plano actual, sería imposible detener a Jimenes y Abel, que los movían.

‘Hay que detener esto antes de que la producción en masa de piedras de sangre sea posible.’

Zeke descubrió, a través de los magos del Abismo, que estaban experimentando con resucitar tribus demonio que murieron durante la primera y segunda invasiones.

Ahora que sabía de sitios de ritual de bautismo y laboratorios esparcidos por todo el continente, no podía pasarlo por alto.

‘Voy a rastrearlos a fondo y eliminarlos a todos.’

Tras liberar la invocación de Richmond, Zeke sujetó a Bahamut al revés y clavó la hoja en el suelo.

“La Espada Elemental que levanta tormentas y parte la tierra… veamos su poder.”

Zeke expandió el Aura Dorada mientras sostenía la espada.

¡DRRRRRR!

El Aura Dorada empezó a resonar con la tierra a través de la espada clavada.

¡WOOOOOOO!

Con la resonancia, Zeke sintió cómo el maná se drenaba con rapidez de su diantian medio.

¡KUGUGUGUGU!

El Aura Dorada comenzó a reaccionar con toda la mina de sal.

Y en un punto, el Aura Dorada escapó del control de Zeke, y la vibración se hizo aún más fuerte.

‘Oh, no…’

El campo de Aura Dorada era más difícil de controlar que el campo de poder de fuego.

¡KUGUNG!

El techo se desplomó y el piso se resquebrajó.

Zeke sacó de inmediato la espada y corrió hacia adelante, evitando el techo que caía.

Desplegando simultáneamente alas de dragón y vuelo, ascendió en un instante sobre la mina, pero la entrada estaba bloqueada por rocas derrumbadas. Al verlo, Zeke alzó a Bahamut y apuntó al frente.

¡WOOOOO!

Desató su técnica a máxima potencia, “Voluntad de Ruptura”.

¡KWAKWAKWAKWAKWAKWA!

La Voluntad de Ruptura perforó las rocas que bloqueaban, y Zeke rodó el cuerpo para salir disparado de la mina.

¡KWARRRRRNG!

Apenas emergió, el terreno circundante colapsó y el espacio subterráneo quedó completamente sepultado.

Habiendo consumido todo su maná, Zeke tomó aire mientras contemplaba el desastre natural creado por el campo de Aura Dorada.

“Uf, controlar la Espada Elemental se volvió demasiado difícil desde que llegué a rango SS…”

Incluso usando un poco de poder provocaba un drenaje masivo de maná y devastaba los alrededores; y el propio Zeke quedaba exhausto, lo que la hacía difícil de usar en combate.

‘Necesito encontrar una forma de controlar este poder.’

Mientras Zeke empezaba a recuperarse lentamente, Shadia se acercó, aparentemente acababa de llegar.

Tras evacuar a los aldeanos, Shadia se quedó atónita al ver la mina de sal derrumbada.

“¿J-jefe? ¿Usted hizo esto?”

Zeke asintió. “No quedará rastro alguno.”

“El problema no son los rastros… Bah, olvídelo. Ya evacué a los aldeanos, pero ¿qué hago ahora?”

“Ya hablé con Simon. Enviará gente para encargarse de la limpieza. Primero, tenemos que abordar de forma sistemática los asuntos del culto extendidos por el continente sur.”

Shadia, que observaba detenidamente a Zeke, sintió una reverencia que iba más allá del miedo.

‘Si toda Salmak se enfrentara a Zeke Draker con todas sus fuerzas…’

Aunque emplearan todas las tretas y métodos de asesinato, el resultado sería el mismo.

Derrota segura.

El sudor frío le corrió por la espalda.

‘¿Sabía el señor de Salmak quién era en realidad Zeke Draker cuando me dio esa orden?’

En efecto, Shadia había recibido una orden secreta del señor de Salmak antes de seguir a Zeke.

Si Zeke Draker mostraba alguna debilidad, debía asesinarlo y regresar.

Conocida como la Flor del Desierto, Shadia pensó que tal vez encontraría una oportunidad para asesinarlo estando a su lado.

Pero cuanto más tiempo permanecía cerca de él, más comprendía que era imposible.

Zeke miró a la aturdida Shadia.

“Shadia, ¿estás bien?”

Volviendo en sí, ella asintió.

“Estoy bien.”

Zeke sacó una poción de su pecho y se la lanzó.

“Te ves cansada. Pronto regresaremos, así que aguanta un poco.”

Shadia miró fijamente a Zeke, que le arrojó con naturalidad una poción preciosa y luego le dio la espalda.

Era totalmente distinto del señor de Salmak, que no confiaba en nadie, ni siquiera en su propia discípula.

‘¿O será que confía en que podría manejar un ataque por la espalda?’

Shadia apretó la poción con fuerza e intentó calmar su mente agitada.

Tras resolver la situación en la mina de sal, Zeke regresó a Atlas.

Habiendo encontrado una pista sobre el Abismo, Zeke decidió primero rastrear los sitios de bautismo que habían establecido y las ubicaciones donde se producían piedras de sangre artificiales.

Shadia se separó de él en el camino para unirse a Boris y recabar información relacionada.

Atlas, Iason y la mayor parte de la región oriental de Midland estaban bajo el territorio de Kali.

Allí se alzaba un palacio, antaño una villa de verano construida por el antiguo Papa del Imperio Sagrado. Kali lo había llamado el Palacio de Plata y pasaba la mayor parte del tiempo allí.

La carreta de Zeke entró en los terrenos del Palacio de Plata.

Al ver su elegante estructura de mármol blanco impecable, Zeke no pudo evitar admirarlo.

‘Dicen que es el palacio más hermoso del continente… Es prácticamente una obra de arte.’

Tras cruzar los jardines del palacio y entrar al salón principal, a Zeke lo recibió un rostro familiar.

“¡Zeke!”

Era Carus, el cuarto príncipe exiliado del imperio, que había esperado al enterarse de su llegada.

Zeke saludó calurosamente a Carus.

“Carus. Cuánto tiempo.”

Carus vestía a la usanza del Continente Central, habiendo abandonado el estilo imperial tradicional. Su peinado también había cambiado.

Abrazando a Zeke, Carus habló con entusiasmo:

“¡Bienvenido! No tienes idea de cuánto deseaba verte.”

“Me alegra verte bien.”

Carus asintió con una sonrisa.

“Aunque no tengo poder aquí, es mucho mejor que asfixiarme dentro del palacio imperial. Hay comida deliciosa, y las mujeres son mucho más he… eh, en fin, vamos adentro.”

Carus condujo a Zeke a su habitación.

El cuarto estaba lleno de pinturas esparcidas por todos lados.

Zeke miró los lienzos apoyados en las paredes y se quedó impresionado.

“Increíble. Carus, ¿tú pintaste esto?”

Las pinturas abarcaban una variedad de temas: paisajes, así como piezas abstractas difíciles de interpretar.

Carus asintió orgulloso.

“Sí, por fin encontré aquí, en el hermoso Palacio de Plata, un lugar donde mis talentos artísticos pudieron florecer.”

Zeke sabía que Carus tenía interés en el arte, pero no esperaba que fuera tan intenso. No eran simples pasatiempos; las obras mostraban talento real.

Al notar el interés de Zeke, Carus empezó a explicarle con entusiasmo cada pieza.

Mientras escuchaba y admiraba los cuadros, Zeke notó un lienzo en la esquina, vuelto hacia la pared y cubierto con una tela.

“¿Qué es eso?”

Ante la pregunta, Carus vaciló un poco, con una expresión algo incómoda.

“Ejem. Eso…”

“¿Puedo ver?”

Tras pensarlo, Carus asintió.

Para su sorpresa, no había nada dibujado en el lienzo.

Más precisamente, el lienzo estaba completamente cubierto de negro, pintado de manera apresurada.

“¿Qué clase de pintura es esta?”

Carus dudó y luego habló despacio.

“La verdad, cuando supe que venías, quise dibujarte un retrato de regalo.”

Zeke se sorprendió.

“¿A mí?”

“Sí, pensaba obsequiarte un retrato. Pero…”

Mirando el lienzo totalmente negro, Zeke dijo:

“Parece que este soy yo.”

“Ja, nunca me había pasado. Normalmente, cuando intento dibujar a alguien, sus rasgos se me aparecen con mucha claridad en la mente. Quería pintarte de forma imponente, pero… el pincel terminó así.”

Zeke observó con atención el lienzo negro.

Luego asintió.

“Me gusta mucho.”

Carus preguntó, sorprendido:

“¿De verdad?”

“Sí. Eres el primero que me regala una imagen. Gracias.”

Excepto por Kei, Zeke casi no tenía a nadie a quien pudiera llamar un verdadero amigo, ni en esta vida ni en la anterior.

Pensó que Carus podía sentirse como un amigo de su misma generación.

Mientras Zeke examinaba satisfecho la pintura, entró un sirviente.

“Señor Zeke, la señora Kali ha llegado.”

Zeke se despidió de Carus y se dirigió a la oficina de Kali.

Al entrar, Kali y Helen lo estaban esperando.

“Hermana Kali, hermana Helen.”

Helen, que había regresado de su misión, se mantenía rígida.

Rápidamente le entregó algo a Zeke.

Al ver la caja tosca, Zeke ladeó la cabeza.

“¿Qué es esto?”

Helen guardó silencio y se sentó, tiesa.

Kali sonrió y dijo:

“Helen compró algunos productos típicos del este que quería regalarte.”

Al abrir la caja, Zeke la encontró llena de pasteles que se veían deliciosos.

Zeke se sorprendió.

‘¿Pasteles? ¿De pronto?’

Había supuesto que sería alguna artesanía local.

Helen lo observó en silencio.

Sintiendo la presión no dicha, tomó un pastel y le dio un bocado grande.

Aunque no solía ser fan de lo dulce, se lo comió lo más sabroso que pudo.

Tras tragar el último trozo, dijo:

“Está muy rico, hermana.”

Helen sonrió, aliviada.

“Me alegra que sea de tu gusto. Compré muchos, así que come bastante.”

Cuando Zeke se volteó, vio decenas de cajas similares apiladas.

‘Vaya.’

Mientras Kali sonreía ante la expresión orgullosa de Helen, cambió el tono y miró a Zeke.

“Zeke, Abel se está moviendo.”

Ocultando sus sentimientos encontrados, Zeke le dio otro mordisco al pastel y preguntó:

“Después de convertirse en Caballero Negro, se mueve oficialmente. ¿Adónde fue?”

Kali habló con expresión grave:

“Al gueto de la tribu Aviar. El Imperio lo está apuntando de nuevo.”