Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 258
«Asombroso.»
Arthur se mostró genuinamente sorprendido al desplegar la carta de confirmación de Wolfgang que Zeke le había traído.
Ni siquiera Arthur había esperado que Zeke obtuviera el reconocimiento de Wolfgang Valdeck tan rápidamente.
Habiendo observado a Wolfgang desde joven, Arthur sabía bien que, aunque fingía ser magnánimo por fuera, en realidad era una persona muy rencorosa.
Seguramente le había puesto a Zeke una prueba absurda, y sin embargo, Zeke la había superado en apenas medio mes y había traído orgullosamente la carta de confirmación.
Arthur dejó la carta sobre la mesa y, mirando a Zeke, dijo:
«Felicidades. Zeke, ahora has obtenido la calificación para convertirte en Caballero Senior.»
Un Caballero Senior del clan Draker obtenía una autoridad formidable.
Desde el derecho a comandar y convocar fuerzas del clan Draker en todo el continente, hasta inmunidad ante cualquier crimen cometido en cualquier reino del Continente Central, se le otorgaban innumerables beneficios y poderes.
Pero entre todos los privilegios de un Caballero Senior, solo uno era el que Zeke realmente deseaba.
‘El derecho a establecer una orden de caballería.’
Ahora que se había convertido en Caballero Senior, Zeke podía registrar oficialmente a los Caballeros de la Espada Negra que había creado como una orden reconocida.
De ese modo, los Caballeros de la Espada Negra dejarían de ser considerados un ejército privado y pasarían a ser una orden perteneciente al clan Draker.
Para Zeke, que se oponía a la facción de Abel, mientras más crecieran sus fuerzas, más ventajosa sería su posición.
Arthur lo miró y dijo:
«Prepararé la ceremonia de nombramiento para dentro de unos días, así que quédate en Atlas hasta que termine. Ah, y.…»
Le entregó un sobre a Zeke.
«¿Qué es esto?»
«Un Caballero Senior de Draker tiene la oportunidad de aprender una Técnica Especial de las Artes del Cazador de Dragones. Bueno, ya has aprendido la Técnica del Vendaval del Duque, pero no está de más aprender varias. Esta es una lista de quienes desean transmitirte su técnica especial, échale un vistazo y elige una.»
Zeke abrió el sobre que Arthur le entregó y lo examinó.
Para su sorpresa, había más de diez caballeros renombrados enlistados, con la línea de su estilo aplicado y las características de su técnica suprema distintiva.
Al verlo, Arthur soltó una risita.
«En realidad, hubo el doble de solicitudes, pero la depuré apropiadamente.»
Una técnica especial era un arte secreto que los caballeros de rango Caballero Rojo o superior consideraban un estilo aplicado que contenía sus profundas ideas personales.
En verdad, no cualquiera podía aprender una técnica secreta solo con recibir instrucción.
Sin suficiente talento y esfuerzo, no importaba cuánto se le enseñara a alguien, no lograría dominarla. Por eso, los caballeros que alcanzaban cierto nivel anhelaban discípulos talentosos.
Y por eso, todos codiciaban a Zeke Draker, un talento excepcional capaz no solo de dominar una técnica suprema, sino incluso de desarrollarla más allá.
Mientras Zeke recorría los nombres de los caballeros famosos en todo el continente, encontró uno que desentonaba.
‘¿Esta persona es…?’
Luther Zemben.
Estaba incluido con orgullo en la lista, a pesar de no llevar el apellido Draker.
Zeke sintió que había escuchado ese nombre antes.
Pronto lo encontró entre los recuerdos de su vida pasada.
‘¿Será el Asesino de Magos?’
Durante la Guerra Continental de su vida anterior, cuando el clan Draker cayó en manos de Abel, varios caballeros —con Helen a la cabeza— desertaron del clan.
Y tras la muerte de Helen, la Caballero de Acero, los rebeldes Draker que resistían en Troy se dispersaron de nuevo.
En ese momento, uno de los antiguos rebeldes emprendió una guerra de guerrillas, aniquilando soldados imperiales hasta el final del conflicto. A ese hombre se le conocía como el «Asesino de Magos».
El Asesino de Magos solía atacar a los cuerpos de magos del ejército imperial, y los altos magos que murieron a manos suyas se contaban por cientos.
El daño fue tal, que el ejército imperial volcó todos sus esfuerzos en capturarlo. Finalmente, fue detenido por Caballeros Negros del Imperio, ejecutado, y su cabeza fue exhibida en la plaza destruida de Atlas.
Fue entonces que se reveló su identidad: Luther Zemben, un caballero del clan Draker.
Antes de eso, no era un caballero particularmente famoso, por lo que algunos especularon que quizá era un Caballero Negro que había ocultado sus habilidades.
Al ver su nombre en la lista, Zeke pensó que esa suposición podría ser correcta.
‘Nunca se supo cómo logró burlar la seguridad y asesinar a magos de alto rango.’
Zeke se interesó por el hombre llamado Luther Zemben.
Había muchas técnicas especiales excelentes en la lista, pero Zeke no las codiciaba en particular. Ya había creado su propia Técnica de la Espada Negra; lo más importante ahora era seguir desarrollándola.
Enfrentaría a magos aún más poderosos al combatir contra el Abismo en el futuro, así que necesitaba un método de combate adecuado para ello.
Zeke bajó la lista y miró a Arthur mientras decía:
«Me gustaría aprender la técnica especial del señor Luther Zemben.»
Ante su elección, la ceja de Arthur se crispó.
«Una vez decidido, no se puede cambiar. ¿Estás seguro de elegir al señor Luther Zemben?»
«Sí, estoy seguro.»
Ante la respuesta de Zeke, Arthur hizo una expresión peculiar.
Había incluido el nombre de Luther Zemben en la lista solo por si acaso, pero no pensó que Zeke realmente lo elegiría.
‘Zeke Draker y Luther Zemben. Qué interesante combinación.’
Se levantó de su asiento y dijo:
«Después de la ceremonia de nombramiento, se te indicará el procedimiento para la transferencia de la técnica especial. Podrás recibir la información del encargado y seguir las instrucciones correspondientes.»
«Entiendo, Lord Draker.»
Zeke se levantó junto con él, hizo una reverencia y estaba por salir de la oficina.
«Zeke, ¿has oído hablar del Gran Duque del Norte?»
Ante las palabras repentinas de Arthur, Zeke se quedó desconcertado.
‘¿Por qué me pregunta de repente por el Gran Duque del Norte?’
Con la expresión más calmada posible, Zeke asintió.
«He escuchado sobre Himonas por parte del señor Golin. Pero no sé mucho al respecto, solo lo que me contaron brevemente.»
Ante su respuesta, Arthur desplegó un gran mapa sobre el escritorio, señaló la región donde se encontraba Himonas y habló.
«El señor de Himonas ha sido llamado durante mucho tiempo el Rey del Norte. Ese señor cambió el año pasado.»
Golpeó con el dedo el nombre de Himonas.
«Una chica de tu edad ascendió a la posición de Gran Duquesa del Norte. Estuve observándola para ver cómo sobreviviría entre los codiciosos y feroces señores del norte. Y ocurrió algo muy interesante.»
Se dice que no hay nada que ocurra en el continente sin que el líder del clan Draker lo sepa.
Y eso incluía también al Continente del Norte.
Arthur observaba Himonas y los territorios circundantes con una expresión intrigada.
«¿Qué crees que hizo la nueva Gran Duquesa del Norte con los señores del norte, quienes habían vivido varias veces más que ella?»
En realidad, Zeke ya sabía la respuesta.
‘Los eliminó a todos.’
Arthur habló antes de que Zeke pudiera responder.
«Invitó a todos los señores del norte al castillo y organizó un banquete. Los toscos e insensatos señores acudieron gustosos, pensando en despedazar a la joven duquesa. Querían apoderarse de Himonas y proclamarse reyes del norte. Pero el resultado fue completamente opuesto.»
Arthur habló con la expresión de un niño que acaba de recibir un juguete.
«La Gran Duquesa del Norte mató a todos los señores del norte. Y no fue mediante algún complot. Los retó a duelos uno a uno y les cortó la cabeza en combates justos. Muy limpiamente.»
La imagen de ella se dibujó vívidamente en la mente de Zeke.
Siempre había estado detrás de ella.
Detrás de la Gran Duquesa del Norte, que era como una loba feroz cargando contra sus enemigos, Zeke blandía su espada sin descanso para mantener alejados a sus adversarios.
Zeke murmuró su nombre para sí.
‘Alicia.’
Al mismo tiempo, Arthur también mencionó su nombre.
«Alicia Himonas. Zeke, recuerda bien este nombre. Esa joven loba crecerá algún día hasta igualar a Fenrir, el Rey Lobo que crió al Rey Héroe.»
Zeke guardó diligentemente el nombre de Alicia en su corazón y asintió.
«Entiendo, Lord Draker.»
Después de eso, se despidió de Arthur y finalmente salió de la oficina.
Zeke contuvo los recuerdos de su vida pasada que comenzaban a surgir y regresó a la mansión.
Al llegar, encontró rostros que no veía desde hacía tiempo.
Era Andrei y Aoul.
Habían dicho que solían visitar la mansión para aprender esgrima de Duke, y parecía que ese día era una de esas ocasiones.
Con una expresión alegre, Aoul le ofreció un apretón de manos.
«Sir Zeke. Cuánto tiempo sin verte.»
«Cuánto tiempo, Sir Aoul.»
Andrei, que estaba a su lado, inclinó la cabeza ante Zeke y dijo:
«Escuché por parte de Sir Duke que pasaste el examen para Caballero Senior. Felicidades, Sir Zeke.»
Andrei ya utilizaba lenguaje formal y una actitud respetuosa ahora que Zeke era su superior.
«Sir Andrei. Gracias. Por favor, continúa hablándome como antes. Aún me falta mucho por aprender. Por cierto, ¿dónde está mi maestro?»
Ante la pregunta de Zeke, Aoul respondió:
«Fue a ver al Rey de la Espada.»
«¿Te refieres a Sir Bernas?»
Andrei asintió.
«Escuché que ambos han tenido encuentros desde hace tiempo. ¿No lo sabías?»
Zeke negó con la cabeza.
«Mi maestro nunca me mencionó nada sobre Sir Bernas.»
Ya que Duke no estaba, Zeke estaba por terminar la conversación cuando vio la espada curva de estilo oriental que Aoul portaba, y recordó la espada que había tomado de Hook.
«Sir Aoul. Hay algo que quisiera preguntarte.»
Cuando Aoul asintió como diciendo ‘adelante’, Zeke sacó la espada oriental que había tomado de Hook.
«¿Has visto antes una espada como esta?»
Aoul tomó la espada que Zeke le entregó y la examinó desde varios ángulos.
Luego, asintió.
«Esta es una espada mágica oriental.»
«Sí. Originalmente tenía un espíritu maligno sellado dentro.»
Zeke desenvainó la espada y convocó las cadenas de sellado.
¡Shlink!
Cadenas negras brotaron inmediatamente de la espada.
Andrei, que estaba junto a ellos, miró las cadenas con fascinación.
«Es la primera vez que veo una espada mágica desde el entrenamiento de defensa mágica.»
Los artefactos mágicamente encantados eran raros, y los caballeros Draker tenían cierta aversión hacia la magia, así que rara vez se topaban con espadas mágicas.
Además, a menos que fuera un objeto único al nivel de la Espada del Dragón Rojo que usaba Abel, una espada fortalecida con aura era mucho más poderosa, así que no valía la pena invertir en una espada mágica.
Era más eficiente tener un par de espadas resistentes o buena armadura.
Aoul miró las cadenas negras que emergían de la espada y mostró una expresión levemente sorprendida.
Un hombre más estoico que una estatua. Que Aoul «Espada Sauce» Draker mostrara siquiera eso significaba que realmente estaba sorprendido.
«Esta es una espada mágica muy valiosa. ¿Dónde la conseguiste?»
«La obtuve al someter a unos piratas.»
Al oír ‘piratas’, Aoul asintió.
«A diferencia del hwando que yo uso, esta espada fue fabricada al estilo del Imperio Murc.»
«¿Es diferente a tu espada, Sir Aoul?»
Aoul desenvainó su propia espada para mostrársela y dijo:
«Este hwando no fue hecho en el actual Imperio Murc, sino en una época anterior. En nuestros términos, fue fabricado durante la era del Rey Héroe.»
«Eso es impresionante. ¿Este hwando también es una espada mágica? Para ser tan antigua, la hoja no tiene daños.»
«El hwando del antiguo Este es considerado una arma preciosa porque su hoja no se embota sin importar cuánto tiempo pase, y su durabilidad es sobresaliente. Yo también obtuve esta espada por una oportunidad fortuita.»
«Entonces significa que esta espada mágica fue hecha de manera distinta a tu hwando.»
«En mi opinión… creo que esta no es una espada ordinaria, sino una que los Sucesores utilizaron en un ritual de sellado.»
«¿Te refieres a los Sucesores del Continente Oriental?»
«Sí. Escuché que los Sucesores sellan espíritus malignos en espadas y luego controlan ese poder para utilizarlo. También escuché que algunas de estas espadas ocasionalmente aparecen en la Subasta de Dorta. Parece que el pirata atacó una nave que iba hacia allá.»
Siendo el gran pirata Hook, no sería raro que hubiera atacado un barco con destino al clan de subastas Dorta.
Zeke observó las cadenas de sellado que se extendían desde la espada y dijo:
«Entonces estas cadenas cumplen el papel de sellar al espíritu.»
«Es muy probable.»
«¿Por casualidad sabes algo sobre estas cadenas?»
Aoul pensó un momento y luego habló.
«Una vez escuché una historia similar de un Sucesor del Este con el que tuve contacto cuando estaba destinado en la República de Dorta.»
Miró la espada y continuó:
«Entre las armas mágicas del Este, existen algunas elaboradas especialmente. Dicen que algunas contienen el poder de atar cosas que no pueden verse ni tocarse con la mano.»
Zeke recordó cómo las cadenas de la espada habían retenido al Genio.
‘La forma en que sellé a Arataso en la Espada de Hierro Meteórico con la Técnica de Sellado de Almas debe seguir un principio similar.’
Zeke pensó que quizás la Técnica de Sellado de Almas dejada por Terakan Draker provenía del Continente Oriental.
Justo entonces, Aoul, que había hecho una pausa, continuó:
«Para fabricar armas así, hay que seguir un procedimiento bastante complicado, y hay algo absolutamente necesario entre ellos.»
«¿Qué es?»
Aoul guardó silencio un momento, y luego respondió lentamente:
«Dicen que se necesita el poder de un dragón.»