Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 245

—¿Maestro Ermitaño?

Al ponerse de pie y mirar a su alrededor, Zeke se dio cuenta de que estaba de vuelta en la morada del ermitaño, ubicada en medio del bosque de bambú.

Aparentemente, se había quedado dormido en el sofá.

El ermitaño le dio unos golpecitos en la espalda y se tiró sobre su cama de bambú.

—Ugh… me estoy muriendo… literal.

—¿Qué pasó?

El ermitaño soltó un gemido con una voz que parecía venir del más allá.

—Ni me hagas empezar. De la nada apareció una horda de bestias demoníacas y me mandaron a servicio de emergencia. Apenas regresé de ese caos.

—¿Una horda de bestias demoníacas? ¿Dónde ocurrió eso?

Ante eso, el ermitaño giró bruscamente la cabeza y respondió:

—Para contarte eso, tendrías que convertirte en un Highlander también. ¿Quieres hacer el juramento?

Zeke dio un paso atrás de inmediato.

—Entonces no hace falta que me lo digas.

No tenía intención alguna de pasar por el proceso de reencarnación otra vez.

Ante la firme negativa de Zeke, el ermitaño resopló y rodó sobre su cama de bambú.

—Aaaah, el hogar es lo mejor. No pienso moverme por un buen rato… solo quiero echarme y estirarme…

—Encontré la Reliquia Sagrada.

Ante esas palabras, el ermitaño se incorporó de un salto.

—¿Qué? ¿Hablas en serio?

—Sí. Tal como dijiste, Tyr la tenía. Pero ¿por qué te sorprende tanto? Solo la encontré gracias a tu consejo.

El ermitaño se rascó la mejilla con incomodidad.

—Bueno… dije que era probable. No sabía con certeza que fuera la Reliquia Sagrada real… Pero bueno, fue un golpe de suerte, ¿eh? ¡Jajaja!

Zeke chasqueó la lengua ante la risa incómoda del ermitaño.

Este se animó y le preguntó:

—Entonces, ¿cuál es la segunda Reliquia Sagrada? ¿Es un escudo como te dije?

—No es un escudo, pero es algo parecido.

Zeke sacó la Vaina de Golin de su inventario y se la mostró. El ermitaño la examinó con atención, luego parpadeó sorprendido.

—Whoa, ¿qué es esto? ¿Magia? No… no exactamente. ¿Más como un encantamiento o un talismán?

—He estado preguntándome… ¿cuál es la diferencia entre magia y hechicería?

El ermitaño reflexionó un momento, luego negó con la cabeza.

—Esa está difícil. No creo poder explicarlo bien—no soy mago ni hechicero.

—¿No eras mago?

—¿Eh? No, soy un erudito.

—¿Un erudito? ¿Un erudito puede formar parte de la Alta Mesa?

—Si estás a mi nivel, sí. No soy un erudito común.

Zeke ladeó la cabeza, confundido.

—¿Qué es exactamente un “erudito extraordinario”?

—Difícil de explicar… digamos que es alguien que ha alcanzado la iluminación y ha tocado la verdad.

—Eso no me ayuda a entender nada.

—En fin, algo así: la magia intenta interpretar las verdades del mundo mediante fórmulas. La hechicería intenta comprender e interiorizar esas verdades mediante un lenguaje personal. Podrías decir que la magia es deductiva, mientras que la hechicería es inductiva.

—¿Y eso qué significa?

—¿No te dije? Probablemente no pueda explicarlo bien.

El Ermitaño de los Cuentos, como siempre, no estaba siendo particularmente útil.

Zeke fue al grano, dejando de lado las divagaciones.

—El espíritu del Héroe Tyr me dijo cuál es la tercera Reliquia Sagrada.

—¿Qué? ¿En serio? ¿Dónde está?

—Bueno… ya la encontré.

—¿¡Qué!?

Zeke sacó la Máscara de Agamenón de su inventario.

El ermitaño ladeó la cabeza mientras la examinaba.

—¿Esto es una Reliquia Sagrada? No siento ningún poder emanando de ella.

—Yo pensé lo mismo. Pero según Tyr, su verdadero poder no despertará hasta que se rompa el sello en el Lago de las Hadas.

—Ajá… el Lago de las Hadas, ¿eh? Eso sí va a ser un problema.

Al escuchar al ermitaño suspirar de golpe, Zeke preguntó:

—¿Qué pasa?

—Hmm… el Lago de las Hadas… espera un segundo.

El ermitaño agitó la mano, y decenas de libros aparecieron flotando en el aire.

Las páginas comenzaron a pasar rápidamente mientras él escaneaba su contenido.

Entonces tomó un libro, lo amplió para que Zeke también pudiera leerlo, y señaló un pasaje específico.

—Mira aquí.

Zeke leyó la línea que señalaba y se sobresaltó.

—¿El Lago de las Hadas desapareció?

El ermitaño asintió.

—Sí. Según las leyendas, después de que el Rey Héroe partió al reino de las hadas, el Rey de las Hadas cortó todo contacto con el mundo material y selló el lago.

—¿Sellaron el lago…? Entonces, ¿por qué Tyr me diría que fuera allí?

—Seguramente aún estaba abierto en su época.

Si el Lago de las Hadas realmente estaba sellado, la última Reliquia Sagrada no podría activarse.

Zeke, tras dudar un poco, sacó la Brújula Absoluta.

El ermitaño la observó con curiosidad.

—¿Qué es eso? Puedo sentir una cantidad increíble de karma saliendo de ahí.

—Es otro artefacto que obtuve en ese lugar. Se supone que apunta en la dirección de lo que uno busca. Cuando pregunté por el Lago de las Hadas, no dejó de señalar en una sola dirección.

Ante la explicación de Zeke, los ojos del Ermitaño de los Cuentos se abrieron de par en par.

—¿Una brújula que apunta hacia lo que deseas?

Inmediatamente invocó más libros y comenzó a revisar información relacionada.

Luego, soltó un jadeo.

—Dios mío… ¡este es un objeto increíble!

—¿Qué quieres decir?

—Esa brújula parece contener la autoridad de una Constelación. Solo hay un puñado de objetos así en el mundo material.

—¿Contiene la autoridad de una Constelación?

—Sí. La Constelación que la creó es conocida por el título “El Noble Paso Que Nunca Pierde Su Rumbo”. No es de los dioses más poderosos, pero según los mitos, solía guiar y asistir a héroes en leyendas y sagas.

—¿Una Constelación así existe?

—En el pasado, las Constelaciones podían intervenir en el mundo material. Aun así, conceder su autoridad directamente era casi imposible—pero parece que esta encontró la forma de imbuir su poder en ese objeto.

Zeke estaba ligeramente atónito de que algo tan común como una brújula contuviera la autoridad de una Constelación.

El ermitaño siguió leyendo, claramente impresionado.

—En aquellos tiempos, cuando Reyes el Caballero Pescador fue en busca del Vellocino de Oro, se perdió y casi muere. Esa brújula fue lo que lo salvó.

Zeke conocía el nombre Reyes.

Ese tipo… sí, perderse suena como algo que le pasaría.

Había muchos otros casos documentados también.

Tras revisar todo, el ermitaño llegó a una conclusión.

—Si esa brújula está funcionando, entonces hay una forma de encontrar el Lago de las Hadas.

—¿Entonces solo tenemos que seguir la dirección que indica?

—Podría no ser tan simple. No siempre señala un lugar—también podría apuntar a una persona que conoce el camino. Calcula causalidades y te guía según el contexto, así que necesitas comprender bien a qué se refiere.

Zeke recordó cómo la brújula no dejaba de señalar hacia Yellin.

Así que seguir a Yellin de verdad podría llevarme al Lago de las Hadas.

El ermitaño deshizo los libros flotantes y añadió:

—Solo asegúrate de vigilar hacia dónde apunta la brújula. Yo también preguntaré a los demás miembros si saben algo más sobre el lago.

—Entendido. Pero maestro ermitaño, ¿no hay una forma más fácil de contactarte?

—Tsk, mocoso molesto. Espera.

Refunfuñando, el ermitaño rebuscó en un cajón y sacó algo. Le entregó a Zeke un pequeño espejo de mano.

—Si es urgente, usa esto para contactarme.

—¿Cómo funciona?

—Solo mírate en el espejo y llámame. Apareceré ahí.

—¿Tenías algo así? ¿Por qué no me lo diste antes?

—Todo lo que entrego, incluso el objeto más pequeño, consume karma. Solo pude permitirme darte este porque maté muchas bestias demoníacas recientemente. Agradece.

Zeke asintió y aceptó el espejo.

En ese momento, despertó.

De vuelta en la mansión donde había estado descansando, Zeke notó que aún tenía el espejo en la mano.

No sé cómo funciona esto, pero es fascinante.

Sacudiendo los últimos restos del sueño, miró por la ventana y vio que el sol ya había salido.

—Muy bien. Si sigo junto a Yellin, eventualmente descubriré algo sobre el Lago de las Hadas.

Empacó sus cosas y se dirigió al hotel donde se hospedaban Yellin y su equipo.

Zeke y el grupo de Yellin partieron directamente hacia Micenas, llegando al nuevo terminal que acababa de construirse.

Dentro del terminal, se había habilitado un área de portal privado—una que Zeke había arreglado personalmente.

Al llegar al salón, el técnico del portal se acercó a Zeke.

—Sir Zeke, ya calibré el portal con las coordenadas que especificó.

—Bien. ¿Cuánto falta para activarlo?

—Está listo.

—Entonces ábrelo de inmediato.

El técnico asintió y volvió a la sala de control.

Zeke y los demás se colocaron sobre el círculo mágico al centro del salón.

Vmmm…

Un zumbido bajo resonó al activarse el portal.

—Vamos.

Zeke y el equipo de Yellin entraron juntos al portal.

¡Whooom!

El portal desapareció—y el paisaje cambió.

Zeke pudo oler el aroma seco de la arena en el aire.

Frente a él se alzaba el palacio principal de Ishtar, tal como lo recordaba.

¡Boom!

En ese instante, Yellin y los Cuervos cayeron de rodillas.

Al voltear, Zeke vio aparecer a Jamila Ishtar—flanqueada por cientos de místicos del clan Ishtar.

Vestida con las túnicas tradicionales de la familia, Jamila miró a Zeke con frialdad y dijo:

—Sir Zeke, ha pasado tiempo.

—Es un honor volver a verla, Matriarca del Clan —respondió Zeke respetuosamente.

Jamila lo observó con mirada gélida.

—Confié en ti y te permití viajar libremente al Continente Central. Y ahora no recibo más que mentiras vergonzosas a cambio. Cuesta trabajo creerlo.

Temblaba de furia al hablar.

—¿Sabes lo que pasó cuando le pregunté a ese bastardo de Arthur por el pacto matrimonial? ¡Bloqueó todas mis comunicaciones! ¡La humillación… es imperdonable!

Zeke no supo qué responder. Conociendo a Arthur Draker, eso sonaba exactamente como algo que él haría.

Jamila respiró hondo, tratando de controlar su ira, y fijó su mirada en Zeke.

—Pensándolo bien, despedazarte y enviar tus restos a Arthur en una caja sería demasiado piadoso…

Sus ojos se afilaron de pronto.

—Escuché que posees el Emblema del Río Negro.

Ante eso, Zeke asintió solemnemente.

—Así es.

Jamila rechinó los dientes.

—Muéstramelo. Si no es auténtico, no saldrás vivo de aquí.

Su intención asesina era intensa—difícil de creer en alguien que supuestamente descendía de los nobles Altos Elfos.

Zeke metió la mano lentamente en su capa y sacó la Daga de Annexie.

Jamila contuvo la respiración al verla.

—…¿Dónde encontraste eso?

—Me temo que no puedo decírselo.

Ante esa respuesta, un aura helada volvió a emanar de Jamila.

Ella también había alcanzado el nivel de Caballero Negro, y la presión intangible que irradiaba atravesaba cada centímetro del cuerpo de Zeke.

Conteniendo apenas su furia, Jamila habló entre dientes.

—Entrégame la daga. Hazlo, y te perdonaré la vida.

Pero Zeke negó con la cabeza.

—No puedo hacer eso, Matriarca del Clan.

—¿Qué? ¡Entonces te mataré y la tomaré yo misma!

Ante esa declaración, Yellin—quien había estado de rodillas—se puso de pie de golpe.

—¡Eso no lo permitiré!

Al escuchar la voz de su hija por primera vez en años, Jamila se volvió para mirarla.

—Tú fuiste quien trajo a ese hombre al palacio principal, Yellin. También eres quien rechazó el matrimonio por juramento. Según la ley, incluso como heredera, no estás exenta de castigo.

Jamila era el tipo de líder que aplicaba los estándares más estrictos incluso a su propia hija.

Zeke dio un paso al frente y se dirigió directamente a ella.

—Tengo algo que decirle, Matriarca del Clan.

Apenas habló, Jamila liberó su presión contra él.

¡Vmmmm—!

Zeke soportó la fuerza de frente. Como Caballero Negro, podía haberla contrarrestado por completo, pero revelar todo su poder en territorio hostil no era sabio.

El rostro de Jamila cambió al ver que Zeke permanecía firme ante su presión.

—¡Insolente…!

Zeke habló con claridad.

—Yo mismo descenderé al Laberinto y romperé el pacto con el dragón.

Esa declaración causó asombro entre Jamila, los ancianos y los guerreros de Ishtar.

Jamila apretó la mandíbula y fulminó con la mirada a Yellin.

—¿Así que le soltaste los secretos del clan a ese Draker?

Yellin se mantuvo firme.

—Sir Zeke es quien porta el Emblema del Río Negro. Si la profecía es cierta, entonces él es el salvador que romperá la maldición que ata nuestra sangre.

Más murmullos se levantaron entre los presentes.

Jamila pisoteó el suelo.

¡BOOM!

La onda de choque sacudió todo el palacio.

—¡Silencio, todos! Yellin, ¿entiendes siquiera lo que estás diciendo?

—Por supuesto que sí. Estamos hablando de resolver el legado de mil años del Clan Ishtar. ¿Cómo no iba a desearlo?

Jamila clavó la mirada en Yellin, luchando por suprimir su furia, luego volvió a mirar a Zeke.

Examinándolo con atención, finalmente dijo:

—Tú lo dijiste. Que descenderás al Laberinto y romperás la cadena del antiguo pacto con el dragón. ¿Es ese tu juramento?

—Sí. Lo es.

Ante eso, Jamila soltó una risa fría y seca.

—Dices tales cosas porque claramente no tienes idea de qué clase de ser es el Ermitaño del Río Negro.

Ante esas palabras, Zeke miró sutilmente a Yellin.

Así que… no era un dragón común, después de todo.

Jamila habló de nuevo, con voz lenta y deliberada.

—Él es el primer dragón que mató a otro de su especie—un ser que fue encerrado aquí por un Dragón Ancestral.