Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 157

Zeke se escondió detrás de una roca en cuanto vio la bandera con el emblema del lobo.

Iban vestidos con armaduras hechas de pieles gruesas de monstruo y llevaban espadones colgados a la espalda.

A simple vista parecían mercenarios, pero emanaban un aura mucho más feroz e intimidante.

‘¿Por qué hay caballeros de Himonas aquí?’

Normalmente, las Montañas Heladas eran custodiadas por los Guardabosques del Norte, así que, a menos que hubiera una situación especial, era raro que los caballeros de Himonas llegaran tan lejos.

Esto se debía a que en la misma Himonas aparecían monstruos con frecuencia, y no tenían suficiente personal para enviar tropas a las Montañas Heladas.

El hecho de que los caballeros —la fuerza más importante de Himonas— estuvieran aquí significaba que algo estaba ocurriendo.

Zeke, oculto con sigilo, activó la ‘Voluntad de la Audición’.

Pudo escuchar la conversación de los caballeros.

—Malditos bastardos del continente central, ni sé qué demonios está pasando.

—Esos caballeros se arrastran como ratas. Si los atrapamos, les vamos a reventar el cráneo.

Aunque la mayoría de los caballeros del Continente del Norte eran rudos, los caballeros de élite de Himonas, bajo el mando del Duque del Norte, eran especialmente famosos por su brutalidad y ferocidad.

Incluso el Ejército Imperial, que había arrasado con casi todo el continente en su vida pasada, no pudo conquistar Himonas hasta el final.

Los caballeros de Himonas, que preferían morir antes que rendirse, quemaban sus castillos, envenenaban sus pozos y se refugiaban en fortalezas más profundas dentro de las Montañas Heladas.

Incluso los Draker, que no se quedaban atrás en cuanto a crueldad, evitaban meterse con Himonas.

—En fin, esas ratas del Imperio y esos murciélagos malditos de los Draker… Si los agarramos, los vamos a despellejar vivos.

Zeke se sorprendió al oír eso.

A los que llamaban murciélagos en Himonas no eran otros que los Operativos Negros de Draker.

‘¿Los Operaciones encubiertas también están aquí?’

Zeke recordó que Arthur Draker, el jefe del clan había mencionado hace unos años que había una reliquia de un Dragón Anciano escondida en las Montañas Heladas.

Eso fue hace cinco años, cuando Zeke ingresó a la academia.

Había pasado bastante tiempo y pensó que habían dejado de buscar porque no había resultados, pero al parecer, seguían con la búsqueda.

En teoría, el Continente del Norte, incluidas las Montañas Heladas, eran territorio del Duque del Norte, así que los Guardabosques del Norte solían quedarse en fortalezas para evitar que los monstruos descendieran de las montañas.

Los Guardabosques del Norte, expertos en guerra montañosa, no eran caballeros, pero sus técnicas únicas transmitidas por generaciones a menudo eran más efectivas que las espadas de aura en ese entorno.

Pero esta era una situación excepcional.

El problema surgió porque los Sabuesos y los Operaciones encubiertas —que sí eran caballeros, pero no actuaban como tales— invadieron el territorio de los Guardabosques del Norte.

Al parecer, por eso los caballeros de Himonas fueron enviados.

‘No esperaba encontrarme con esos bastardos locos aquí.’

Aunque sus palabras eran duras, el corazón de Zeke se llenó de nostalgia y afecto.

En su vida pasada, Zeke también fue parte de las Fuerzas Aliadas del Norte, así que tenía lazos con ellos como compañeros de armas, pero la situación ahora era distinta.

No solo Himonas tenía sentimientos negativos hacia los del continente central, también odiaban profundamente al clan Draker, así que era difícil tener la misma relación que antes.

Fue entonces cuando…

—¡Ratas!

Con ese grito, los caballeros de Himonas desenvainaron sus espadas.

—¡Malditos bastardos! ¡Vamos!

Los caballeros, gritando groserías como verdaderos norteños, corrieron hacia el lugar de donde venía la señal.

Estalló una batalla en el bosque.

¡Clang! ¡Clang!

Zeke, observando con el Ojo de Dragón, vio que los caballeros de Himonas y los Sabuesos del Imperio estaban enfrentándose.

¡Thud!

Los caballeros de Himonas, empuñando ferozmente sus espadones sin escudos, eran como lobos grises corriendo por el campo nevado.

Como lobos que no sueltan a su presa una vez que la tienen en la mira, los caballeros de Himonas arrasaban con los Sabuesos imperiales.

—¡Ratas imperiales! ¡¿Cómo se atreven a pisar este lugar con sus cuerpos inmundos?!

El espadón de un caballero de Himonas partió la cabeza de un Sabueso por la mitad.

Incluso los tenaces Sabuesos no eran más que presa para ellos.

¡Bip!

Los Sabuesos hicieron sonar sus silbatos y se retiraron apresuradamente.

Pero los caballeros de Himonas no pensaban dejarlos escapar.

Persiguieron a los Sabuesos que huían y trataron de apuñalarlos por la espalda con sus espadones.

El campo nevado se tiñó de rojo con la sangre de los Sabuesos imperiales.

Los caballeros de Himonas revisaron las pertenencias de los Sabuesos, tomaron lo que necesitaban y recogieron sus cabezas como trofeos de guerra.

Contaron las cabezas cortadas, procesaron los cráneos para usarlos como copas o cuencos, y separaron el cabello para fabricar armaduras o ropa.

Luego, ataron los cuerpos decapitados con cuerdas y los colgaron de los árboles cercanos, colocando trampas a su alrededor.

Las trampas eran para atrapar monstruos o animales salvajes que vinieran a comerse los cadáveres.

En el norte, donde los recursos escaseaban, no se desperdiciaba ni siquiera el cuerpo del enemigo.

‘No me incomodaba cuando andaba con ellos, pero después de tanto tiempo… cuesta acostumbrarse.’

Tras colocar todas las trampas, los caballeros de Himonas se dirigieron a otra zona de patrulla, maldiciendo y refunfuñando.

Zeke solo se dejó ver una vez que los caballeros, que habían barrido como una tormenta, desaparecieron.

‘Los caballeros de Himonas, los Sabuesos del Imperio y los Operaciones encubiertas de Draker.’

Los tres grupos más peligrosos del continente estaban reunidos en las Montañas Heladas.

Zeke abrió el mapa y examinó cuidadosamente el terreno.

Mientras lo hacía, se dio cuenta de algo.

‘No está lejos de la cueva donde obtuve la reliquia del Dragón Anciano.’

En su vida pasada, fue a buscar esa reliquia y murió brutalmente a manos de los Sabuesos.

Pasó por todo ese infierno para conseguir la reliquia, pero murió sin poder usarla, y luego vivió la absurda experiencia de regresar al pasado.

‘¿Será que usé esa reliquia porque regresé a través de ella?’

Zeke se rió entre dientes y, tras pensar un poco, decidió asegurar primero la reliquia del Dragón Anciano.

Como muchas cosas habían cambiado desde su regreso, no había garantía de que los Operaciones encubiertas o los Sabuesos no descubrieran la reliquia por accidente.

‘Dado que ya tengo ese poder, es muy probable que la reliquia ya no esté… pero debo asegurarme.’

La clave para evitar problemas futuros era la precaución.

Zeke siguió sus recuerdos y se dirigió al lugar donde estaba la reliquia.

—Uf.

Zeke se paró frente al acantilado helado interminable.

—Esto sigue siendo impresionante.

En su vida pasada, Zeke descubrió la ubicación de la reliquia a través de este acantilado.

En ese entonces, logró entrar a la cueva por pura coincidencia.

Después de que terminara la Guerra Continental, Zeke, sin tener a dónde ir, aceptó un trabajo para el Sindicato y realizó varias misiones.

Durante ese tiempo conoció a Kay, quien era ejecutiva del Sindicato en ese momento.

Gracias a Zeke, Kay aseguró una ruta de transporte importante y consolidó su posición como ejecutiva.

Como resultado, Zeke pudo obtener mucha información de ella, y entre esa información estaba el dato sobre la «reliquia» que el Emperador había estado buscando durante más de diez años.

Zeke se dirigió a las Montañas Heladas, pensando que la reliquia debía ser de gran valor.

De hecho, el Imperio ya había encontrado la entrada a la ruina, pero ni con todos sus magos pudieron descifrar cómo entrar, así que no lograron obtenerla.

Al final, movilizaron a los Sabuesos para registrar todo el Valle del Dragón de Hielo en busca de otra entrada.

Zeke, con esta información, confió en su instinto y empezó a buscar en secreto en el valle.

Y siguiendo un proverbio del Continente del Sur —“esconde las cosas donde nadie quiera buscar”— eligió el lugar más indeseado: este acantilado.

Se decía que este lugar fue creado hace diez mil años cuando el Dragón de Hielo y el Dragón de Fuego libraron una feroz batalla de un mes.

No sabía si era verdad, pero el acantilado sin fondo infundía un temor primitivo en los humanos, así que ni los rudos Guardabosques del Norte se acercaban.

Zeke, en su vida pasada, era un loco, incluso entre los toscos norteños. Se colgaba del acantilado para buscar rastros.

Pasó más de un mes colgado, buscando pistas, refugiándose cada tanto para calentarse.

Un día, mientras colgaba como de costumbre, casi muere por una avalancha.

Zeke, que sobrevivió de milagro, notó una grieta en el acantilado causada por el impacto.

Sintiendo que era su oportunidad, golpeó la grieta con un cincel y un martillo hasta hacer una abertura. Para su sorpresa, esa abertura llevaba a la cueva donde estaba escondida la reliquia.

Originalmente, había que pasar por un proceso más complicado desde la entrada hasta la reliquia, pero el derrumbe del acantilado había creado un atajo.

Zeke, recordando su vida pasada, miró el acantilado y negó con la cabeza.

—Hmm, no recuerdo exactamente dónde se abrió la grieta.

Como encontró la entrada por accidente, era difícil precisar el lugar.

Ni siquiera con el mapa podía ver el terreno en detalle, así que no podía usar la función de rastreo.

Zeke decidió cambiar de plan.

—Tendré que entrar por la entrada que encontró el Imperio.

Aunque los magos del Imperio no lograron entrar, la situación de Zeke era diferente.

Como ya había encontrado la reliquia y recibido el título de Bendecido por el Dragón Anciano en su vida pasada, había muchas probabilidades de que la ruina lo reconociera como administrador.

Zeke siguió sus recuerdos hasta la montaña nevada donde estaba la entrada.

Pero al llegar, sintió una presencia.

‘¿Ya está aquí el Imperio?’

Zeke ocultó su presencia con sigilo y usó el Ojo de Dragón para observar.

Pero para su sorpresa, no era el Ejército Imperial.

Eran personas con el emblema de dos pares de alas negras.

No eran otros que los Operaciones encubiertas de Draker, que habían montado un campamento cerca de la entrada.

Zeke se sorprendió al verlos.

‘¿Por qué están los Operaciones encubiertas aquí en vez del Imperio?’

En su vida pasada, fue el Ejército Imperial quien acampó en esa entrada, y había cientos de Sabuesos vigilando.

‘¿Cambié el pasado al regresar? ¿O.… fue Draker quien descubrió la entrada originalmente?’

Después de que Abel Draker se convirtiera en líder del clan, todo lo que pertenecía a Draker fue entregado al Imperio.

En ese proceso, la entrada a la ruina pudo haber sido parte de lo entregado.

Zeke frunció el ceño al ver a los Operaciones encubiertas apostados en la montaña.

‘Si fueran Sabuesos, los aniquilaría sin pensarlo.’

Pero los Operaciones encubiertas eran distintos.

No solo eran una unidad de inteligencia, también estaban compuestos por personas sin conexiones ni familias influyentes dentro de Draker.

Por eso, eran reclutados o seleccionados durante el periodo de prueba y entrenados por separado.

Solo después de superar un entrenamiento mucho más duro que el de los caballeros comunes, podían llevar el emblema de Alas Negras.

Drakers que no podían usar su apellido y debían vivir en las sombras, manteniendo una identidad secreta: esos eran los Operaciones encubiertas.

Por eso, tenían un fuerte sentido de pertenencia y orgullo.

Si se metía con ellos, se ganaría un problema que no podía manejar.

‘Mejor busco la grieta en el acantilado que provocar ese avispero.’

Mientras pensaba, una idea cruzó por su mente.

‘Debería usar a los Sabuesos.’

Planeaba atraer a los Operaciones encubiertas usando a los Sabuesos y entrar a la ruina mientras estaban distraídos.

Zeke ya había ubicado el campamento de los Sabuesos mientras cruzaba el campo de nieve.

Invocó a los Soldados de Diente de Dragón y atacó varios campamentos al mismo tiempo.

Como era de esperarse, los Sabuesos, al ser atacados por sorpresa, comenzaron a aparecer como cucarachas, soplando sus silbatos.

Zeke controló a sus soldados para atraerlos hacia el campo nevado.

Luego, hizo estallar las bombas mágicas que había colocado previamente.

¡Boom!

Con la gran explosión, los Operaciones encubiertas también entraron en alerta.

Al recibir informes de que los Sabuesos se movían en masa, los Operaciones encubiertas se movilizaron para evaluar la situación, dejando solo a unos pocos vigilantes.

Zeke lo observaba todo escondido, usando el Ojo de Dragón.

‘Bien, con esto puedo entrar sin que me vean.’

Zeke se infiltró sigilosamente usando la habilidad de Sigilo.

Como era de esperarse de una unidad de élite, tenían equipos de vigilancia de última generación.

Por suerte, Zeke podía detectar esos sistemas con el Ojo de Dragón, así que evitó los detectores mágicos y alarmas, y entró.

Según el mapa, había una entrada a la ruina bajo la montaña nevada, conectada a la parte trasera del edificio del campamento.

Zeke se dirigió con cautela hacia la entrada.

Fue entonces cuando alguien salió del campamento.

Zeke se ocultó de inmediato usando Sigilo y la Voluntad de Ocultamiento para borrar por completo su presencia.

‘¡Ese es…!’

Quien salió del campamento no era otro que Arthur Draker, el jefe del clan Draker.