Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 115
¡Kaboom!
El gran salón de Artemfel estaba lleno de caballeros Draker. Cada uno era una figura prominente, ostentando la posición de Caballero Comandante o Vicecomandante en su respectiva Orden de Caballeros Draker.
Justo en ese momento,
¡Crujido!
Las puertas de Artemfel se abrieron, y veinticuatro nuevos caballeros, vestidos con uniformes Draker, entraron en la sala para la ceremonia de iniciación.
La ceremonia oficial de iniciación de los caballeros Draker tenía un significado especial. Era el momento en el que los nuevos caballeros elegían por sí mismos la Orden de Caballería a la que pertenecerían y comenzaban su vida caballeresca.
Bajo la atenta mirada de los ilustres Comandantes de Caballeros Draker, los nuevos caballeros caminaban con paso seguro hacia el podio donde se encontraba Arthur Draker, el señor.
Prestaban atención a cada paso que daban, esperando dejar una buena impresión.
Y entre esos veinticuatro nuevos caballeros estaba Zeke.
‘Esto es intenso’.
Los veintitrés caballeros además de Zeke eran los que habían superado el riguroso periodo de prueba tras recibir el rango oficial de caballero.
Por otra parte, Zeke, teniendo en cuenta su condición de ganador del Torneo de Artes Marciales Draker y su ascenso a Caballero Azul, fue reclutado especialmente y se le permitió participar en la ceremonia de iniciación oficial sin período de prueba.
Con la entrada de los nuevos caballeros, la vasta sala se llenó de las miradas fervientes de los Caballeros Comandantes deseosos de asegurar primero el talento y de las aspiraciones de los nuevos caballeros deseosos de unirse a una buena Orden de Caballeros.
Los veinticuatro caballeros que subieron al podio se colocaron en sus lugares designados.
Arthur Draker, el señor, miró a los nuevos caballeros desde el frente del podio.
Excluyendo a Zeke, que recibió el rango oficial de caballero a través de un reclutamiento especial, el caballero con la puntuación más alta entre los que se presentaron al examen oficial se puso en pie como representante ante el señor y prestó juramento.
Arthur Draker colocó personalmente las medallas de Cazador de dragones en el pecho de los caballeros.
Arthur se acercó a Zeke, que se encontraba al final por ser un recluta especial.
Mientras colocaba la medalla de Cazador de Dragones en el pecho de Zeke, dijo,
«Estoy deseando ver qué Orden de Caballeros eliges».
Arthur volvió inmediatamente a su lugar.
A partir de este momento era la parte más importante de la ceremonia de iniciación.
Los nuevos caballeros debían decidir a qué Orden de Caballería unirse.
Dado que el número máximo de caballeros que una Orden de Caballeros podía aceptar de una sola hornada estaba limitado a tres, las Órdenes de Caballeros tenían que elaborar una buena estrategia para reclutar a los tres mejores talentos.
El representante que prestaba juramento era el primero en elegir una Orden de Caballería.
«Elijo a los Caballeros del Lobo Negro».
Los Caballeros del Lobo Negro eran la Orden de Caballería directa del clan Draker, liderada por Gareth Draker, el Caballero de la Cicatriz y Caballero Guardián.
Gareth asintió al ver que el representante elegía su Orden de Caballería.
El representante recibió la insignia de los Caballeros del Lobo Negro.
Otros nuevos caballeros también eligieron la Orden de Caballería que deseaban por orden de grado.
Mientras que los caballeros de mayor rango se unían a sus órdenes deseadas, los de rango medio empezaban a sufrir rechazos.
Si un nuevo caballero era rechazado por las tres órdenes que había elegido, tenía que permanecer en espera hasta que otra orden lo reclutara.
Sin embargo, incluso los de rangos inferiores tenían habilidades excepcionales, ya que la competencia interna era feroz y las diferencias de puntuación eran mínimas.
Seguro que encontraban un lugar en otras Órdenes de Caballería que necesitaran mano de obra.
Una vez terminada la colocación de todos los nuevos caballeros que pasaron el examen oficial, por fin llegó el turno de Zeke, el recluta especial.
Zeke dio un paso al frente.
El ambiente en Artemfel cambió al instante.
Era natural que todas las Órdenes de Caballeros codiciaran a Zeke, un Despertado de sangre pura, el Caballero Azul más joven y el graduado del Valhalla más joven, aunque fuera un recluta especial.
Y entre ellos estaba el Escuadrón Marcial Negro, la unidad de inteligencia de Draker.
El Barón Draker, líder del Escuadrón Marcial Negro, le susurraba algo al Duque Draker.
‘¿Por qué el Maestro está actuando así allí?’
Zeke se sintió incómodo bajo la mirada del líder del Escuadrón Marcial Negro.
Arthur, que estaba detrás de él, habló.
«Zeke Draker, ¿qué Orden de Caballeros elegirás?».
La mayoría esperaba que Zeke eligiera a los Caballeros de Plata Blanca liderados por Cali Draker.
Ya habían corrido rumores por todo el Castillo de las Cuatro Estaciones de que ella había reclutado a Zeke Draker.
Sin embargo, los Comandantes de los Caballeros aún miraban a Zeke con miradas esperanzadas, por si acaso.
Entonces Zeke levantó la cabeza y dijo,
«No elegiré una Orden de Caballeros».
Se hizo el silencio en la sala.
Todos pensaron que habían oído algo mal.
Tras un momento de silencio, murmullos bajos llenaron la sala.
Arthur Draker, en el podio, rompió el silencio y volvió a hablar.
«Preguntaré de nuevo. Zeke Draker, ¿qué Orden de Caballería elegirás?».
Entonces Zeke abrió la boca y dijo con voz clara,
«Mi respuesta sigue siendo la misma. No elegiré ninguna».
Los murmullos entre los caballeros se hicieron más fuertes.
¡Golpe!
Arthur Draker, que estaba en el podio, golpeó la mesa con la mano.
¡Woooong!
Toda la sala de Artemfel tembló con el impacto.
Se hizo el silencio una vez más.
Arthur Draker bajó del podio y se plantó ante Zeke.
«¿Qué quieres decir con que no elegirás una Orden de Caballeros?».
«Es exactamente lo que he dicho. Pretendo cumplir mis deberes como caballero solo, sin elegir una Orden de Caballeros».
Los ancianos detrás de él hicieron una mueca ante esas palabras.
Nadie en la historia de Draker había hecho tal elección.
Arthur le dijo a Zeke,
«¿Eso significa que pretendes llevar a cabo tu primera misión solo?».
A los nuevos caballeros de Draker se les asignaba inmediatamente su primera misión tras la ceremonia de iniciación.
Llevaban a cabo misiones seleccionadas por sus comandantes de caballeros para evaluarles, y las calificaciones de los caballeros se determinaban en función de las misiones que realizaban y de lo bien que las realizaban.
Además, si un nuevo caballero fracasaba en su primera misión, era despojado de su título de caballero.
Por lo tanto, el juicio del Caballero Comandante a la hora de seleccionar la misión y el apoyo de la Orden de Caballeros eran cruciales.
Zeke asintió a Arthur.
«Así es».
Arthur miró a Zeke con expresión extraña.
Luego asintió.
«De acuerdo».
Se dio la vuelta y dijo a los caballeros reunidos,
«Zeke Draker ha decidido permanecer independiente.»
Los ancianos detrás de él se sobresaltaron por la decisión de Arthur.
«¡Señor, un Despertado de sangre pura no elige una Orden de Caballeros! Esto va en contra de la tradición».
Arthur subió al podio y dijo a los ancianos,
«En ninguna parte de las reglas del clan dice que un Despertado de sangre pura deba elegir una Orden de Caballeros».
«¡Pero… y si fracasa en su primera misión…!».
Arturo se sentó y dijo con una sonrisa,
«Eso también es su elección».
Los ancianos se agarraron la cabeza ante la despreocupada respuesta de Arturo.
Mientras los caballeros reunidos en la sala estaban sorprendidos por la decisión de Zeke, los comandantes de caballeros comprendieron rápidamente la situación y estaban seleccionando las primeras misiones para asignar a los nuevos caballeros.
¡Whoosh!
Largos y enormes pergaminos con la lista de misiones descendieron del techo de la sala.
Había varias misiones, desde las más difíciles, imposibles de cumplir en solitario, hasta las más sencillas, que incluso los no caballeros podían llevar a cabo.
Los comandantes de los caballeros reflexionaron mientras miraban las misiones enumeradas en los pergaminos.
Era importante encontrar misiones que estuvieran dentro de las capacidades de su Orden de Caballeros y fueran acordes con su estatus.
Los Comandantes de Caballería eligieron las misiones apropiadas, teniendo en cuenta las capacidades de su Orden de Caballería y de los nuevos caballeros.
Una vez seleccionadas las misiones de los veintitrés caballeros, por fin llegó el turno de Zeke.
El escriba dijo con el ceño fruncido
«Sir Zeke Draker, como usted es independiente, debe elegir una misión y llevarla a cabo solo».
Zeke asintió a las palabras del escriba y escudriñó el pergamino.
Tenía la intención de terminar cualquier misión al azar rápidamente y centrarse en el entrenamiento durante un tiempo.
Si elegía una Orden de Caballeros, no sabría cuándo ni qué tipo de misiones le asignarían, lo que imposibilitaría entrenarse libremente, razón por la que deliberadamente no eligió ninguna.
‘Lo siento por la Hermana Cali, pero podría ser más fácil para mí ayudar si estoy fuera de la Orden de Caballeros. Ella lo entenderá’.
Mientras Zeke ojeaba las misiones en el pergamino, vio algo que le llamó la atención.
¿Eh?
Zeke volvió a mirar la misión.
No se había equivocado.
<Misión de búsqueda del maestro Gorin, desaparecido en el territorio bárbaro_Solicitud de la Federación Gremial. (Dificultad: Rango A)>
Era una petición oficial de la Federación de Gremios, con una dificultad de misión de rango A.
‘Gorin, pensé que estaba en Himonas, pero supongo que no’.
No había esperado ver noticias de Gorin aquí, a quien tenía la intención de conocer al menos una vez debido a la Antigua Hersion.
Zeke eligió la misión de búsqueda de Gorin sin dudarlo.
La sala volvió a bullir de conmoción.
El escriba encargado de asignar las misiones le dijo a Zeke con voz desconcertada,
«Señor Zeke Draker, esa misión es de rango A. Llevar a cabo una misión de rango A solo sin una Orden de Caballero es…»
«No importa. Asígnamela».
Era una misión que cualquiera podía ver que era imposible para un nuevo caballero llevarla a cabo solo.
La sala se llenó de murmullos.
El escriba, con expresión preocupada, asignó de mala gana la misión de búsqueda de Gorin a Zeke.
Una vez completadas todas las asignaciones de misiones, Arthur Draker se levantó de su asiento.
«¡Los jóvenes Asesinos de Dragones que marcarán el comienzo de una nueva era se han unido oficialmente a las Órdenes de Caballeros del clan! Bendigo vuestro futuro. Espero que todos completéis con éxito vuestras primeras misiones y regreséis sanos y salvos».
Con los comentarios finales del señor, la ceremonia de iniciación concluyó, y los caballeros Draker reunidos en Artemfel se dispersaron como una marea menguante.
Tanto los nuevos caballeros como las Órdenes de Caballeros debían comenzar los preparativos para ejecutar con éxito sus misiones.
Zeke también planeaba regresar a su mansión, terminar rápidamente sus preparativos y trasladarse a Argos para viajar al territorio bárbaro.
‘Gorin ha desaparecido. ¿Ha pasado algo?’
Pensó que debía averiguar lo sucedido, aunque fuera a grandes rasgos, a través de Kay antes de partir.
Cuando estaba a punto de abandonar la sala, alguien se acercó a Zeke por detrás.
«Zeke Draker».
Zeke giró la cabeza.
Le sorprendió ver una cara conocida después de mucho tiempo.
«¿Instructor Aoul?»
Era Aoul Draker, la Espada de Flujo de Madera, con quien había establecido una conexión en la academia.
El hombre, que había sido como una estatua de madera, apareció ante Zeke, aún más estoico que antes.
Al ver a Aoul Draker, Zeke se dio cuenta de que su nivel había subido.
Ha atravesado la barrera del Caballero Rojo’.
Incluso cuando lo vio en su vida anterior, Aoul Draker era un Caballero Rojo.
Pero esta vez, parecía que había ganado la iluminación más rápido a través de su spar con Zeke.
Aoul se acercó a Zeke y le dijo,
«¿Por qué no elegiste una Orden de Caballería? Cualquier Orden de Caballeros te habría acogido».
Zeke miró a Aoul, reflexionó y luego abrió lentamente la boca.
«De algún modo, siento que el instructor Aoul entendería lo que digo, así que seré sincero. No elegí uno porque necesito tiempo para entrenar solo».
Aoul puso cara de asombro ante las palabras de Zeke.
«¿No elegir una Orden de Caballería por el hecho de entrenar?».
En la historia de Draker, Zeke era el único que había hecho tal elección.
Aoul guardó silencio con expresión ligeramente rígida, y luego asintió.
«…Bueno, supongo que alguien como tú podría tomar esa decisión».
El genio que Aoul percibía en Zeke no era algo que pudiera atreverse a evaluar.
Como Zeke dijo, pensó que podría ser más ventajoso para Zeke no unirse a una Orden de Caballeros para utilizar plenamente su genio.
Zeke preguntó a Aoul,
«Por cierto, Instructor Aoul, ¿a qué Orden de Caballería pertenece?»
«Pertenezco a los Caballeros de la Espada Celestial».
«He oído que los Caballeros de la Espada Celestial son una prestigiosa Orden de Caballeros con una larga tradición de perseguir la máxima habilidad con la espada. Le queda bien, Instructor».
El famoso Caballero Negro, el Rey de la Espada Bernas, pertenecía a los Caballeros de la Espada Celestial.
Aoul asintió y le dijo a Zeke,
«Si estás interesado, únete a nosotros. Siempre eres bienvenido…»
«No, estoy bien».
Zeke consiguió que Aoul Draker, un hombre más estoico que una estatua, pareciera abatido.
Aoul abandonó la sala después de decir que visitaría la mansión de Zeke para echar un «sparring» cuando regresara de su misión.
Cuando Zeke estaba a punto de abandonar la sala tras su breve conversación, de repente se dio cuenta de algo.
Ahora que lo pienso, hoy no he visto a Abel en la ceremonia de iniciación’.
Abel era alguien que nunca se perdía los acontecimientos familiares importantes.
Además, el hecho de que él, el Caballero Comandante de los Caballeros del León Rojo, no apareciera significaba que algo andaba mal.
Debe estar tramando algo en alguna parte’.
Zeke sacudió la cabeza, recordando al persistente Abel.
Cuando por fin salió de Artemfel, la sala quedó vacía.
Justo entonces, alguien emergió de entre las sombras de la sala.
No era otro que Abel.
Abel apretaba los puños y temblaba.
Sorprendentemente, sus ojos estaban en el estado de ojos mágicos carmesí, como el Brujo del Abismo al que Zeke había matado antes.
Apretó los dientes y murmuró,
«Zeke… así que eras tú quien estaba interfiriendo en mis planes todo el tiempo».