Regresión sin igual de un Cazador de Dragones - Capítulo 106
El ambiente en la sala de conferencias se enfrió al instante ante las palabras de Zeke.
Estaba claro para todos que se refería a la guarnición del Imperio.
Sin embargo, Morgan era un caballero experimentado.
Relajó su expresión severa, esbozó una sonrisa amistosa y dijo,
«¡Jajaja! Me has pillado. Muy bien. Así que Sir Zeke Draker es la carta secreta de la princesa Melissa».
Morgan volvió a su asiento en la sala de conferencias.
Zeke también tomó asiento junto a la princesa Melissa.
Morgan miró a la Princesa Melissa y dijo,
«Para continuar nuestra discusión anterior… Alencia carece de la capacidad para gestionar el gueto de los hombres bestia, así que el Imperio lo hará en su lugar, eso es lo que quiero decir».
La expresión de Melissa se endureció ante las palabras de Morgan.
Aunque Morgan hablaba con una sonrisa, era un claro insulto.
La princesa Melissa recuperó la compostura y dijo,
«Hay dos cosas erróneas en las palabras del Comandante de la Legión».
«¿Y cuáles serían?».
«En primer lugar, Alencia no administra el gueto de los hombres bestia. Esa tierra está habitada por hombres bestia desde hace 500 años. Alencia respeta su territorio».
continuó Melissa, mirando a Morgan,
«En segundo lugar, aunque Alencia carezca de capacidad para gestionarlo, es un asunto aparte que el Imperio reclame autoridad sobre él. Además, me gustaría recordarte una vez más que estacionar tropas ilegalmente en la región fronteriza de Alencia viola el tratado del Continente Central.»
Morgan soltó una risita ante las justas palabras de Melissa.
Era una mueca que sólo alguien con la confianza de una nación poderosa podía hacer.
Miró a Melissa y dijo
«Parece que has malinterpretado mis palabras. El Imperio respeta el territorio de los hombres bestia. Nuestra necesidad de gestión no tiene otro fin que proteger a los hombres bestia. Su Majestad el Emperador, profundamente preocupado por la menguante población de hombres bestia, ha emitido personalmente esta orden».
Melissa apretó los dientes ante las socarronas palabras de Morgan.
Como era de esperar de un caballero de la constelación Serpentarius, su habilidad con las palabras era excepcional.
Zeke, que estaba junto a Melissa, sintió algo extraño al escuchar las palabras de Morgan.
‘¿Por qué se esfuerzan tanto por ocupar el territorio de los hombres bestia?’
Conocía bien la política de expansión territorial del emperador rom, pero provocar deliberadamente un conflicto con Alencia no era una decisión racional en muchos sentidos.
El gueto de los hombres bestia era prácticamente un páramo, como la región desértica del sur del Continente Central.
Los interminables cañones y acantilados de arenisca roja eran impresionantes a la vista, pero no eran adecuados para la habitación humana.
‘La razón por la que apuntan a ese lugar a pesar de eso debe ser porque hay algo oculto allí’.
El Imperio generalmente tenía la misma razón para hacer cosas como esta.
‘Ruinas antiguas… Debe haber una mazmorra importante en el gueto de los hombres bestia’.
El Emperador Rom, soñando con la inmortalidad, excavaba mazmorras ocultas por todo el continente.
Si había una mazmorra en el territorio de los hombres bestia, que habían heredado poderes místicos de tiempos remotos, era comprensible que el Emperador la codiciara.
Zeke abrió lentamente la boca hacia Morgan, que refutaba los justos argumentos de Melissa con diversos sofismas.
«Sir Buffon».
Morgan giró la cabeza y miró a Zeke.
«¿Tienes algo que decir?»
«Creo que sólo daremos vueltas en círculos si continuamos esta conversación».
Morgan sonrió y dijo,
«Estoy de acuerdo con Sir Zeke».
«Hay una forma tradicional de resolver rápidamente una disputa que no tiene conclusión».
Las cejas de Morgan se crisparon ante esas palabras.
«¿Estás sugiriendo… un duelo?».
«¿No es ese el método tradicional que se ha transmitido desde los tiempos del Sacro Imperio?».
Morgan ladeó la cabeza ante aquellas palabras.
«¿Por qué actúa así ese Draker?».
Estaba claro para cualquiera que el Imperio tenía las de ganar.
Sin embargo, el hecho de que sacara a colación un duelo significaba que debía de estar bastante seguro de sí mismo.
Morgan le dijo a Zeke, como poniéndole a prueba,
«Un duelo tradicional… ¿Te refieres a una batalla de campeones?».
«Así es. Tres de Alencia, tres del Imperio. El ganador continúa».
Morgan sonrió ante las palabras de Zeke.
«Parece que el propio Zeke Draker tiene intención de participar en el duelo».
Era el típico comportamiento que se veía en los jóvenes caballeros que acababan de ser nombrados caballeros.
Los jóvenes caballeros, inconscientes de lo vasto que era el mundo y creyéndose los más fuertes, cometían a menudo este error.
Además, Zeke Draker era el ganador del torneo de artes marciales Draker, por lo que su confianza debía de estar por las nubes.
Todavía es sólo un niño’.
Morgan asintió y respondió,
«Muy bien. La forma tradicional siempre es la mejor respuesta».
Con el acuerdo de Morgan, decidieron resolver la disputa con un duelo de campeones.
Mientras se preparaba el terreno para el duelo, Melissa le dijo a Zeke con voz preocupada,
«Sir Zeke, ¿realmente estará bien contra los caballeros del Imperio?»
Los caballeros del Imperio eran conocidos por ser rudos y fuertes.
Esto se debía a que habían luchado en muchas guerras y tenían mucha experiencia de combate en la vida real.
En comparación, los caballeros de Alencia podían tener un alto nivel de esgrima, pero carecían de experiencia práctica.
Zeke tranquilizó a Melissa, diciendo,
«No os preocupéis. Protegeré el honor de Su Alteza».
Aunque Zeke lo dijo sin pensar demasiado, a Melissa le dio un vuelco el corazón.
Esto se debía a que era una frase utilizada a menudo por los caballeros en los libros de cuentos cuando confesaban sus sentimientos a una princesa.
Sin embargo, al ver que la princesa Melissa se ruborizaba ligeramente y volvía la cabeza hacia otro lado, Zeke malinterpretó por completo sus emociones.
«¿Está enfadada porque decidí el duelo de campeones sin su consentimiento?
Dado que Zeke había tomado unilateralmente la decisión sin consultarla previamente pensó que era comprensible que Melissa se sintiera así.
Pero el duelo ya estaba decidido.
Al ver la reacción de la princesa Melissa, Zeke pensó que debía asumir la responsabilidad de sus actos haciendo todo lo posible por derrotar a los caballeros del Imperio.
***
¡Golpe!
Los caballeros del Imperio también aparecieron en el campo de duelos, ataviados con armaduras de placas completas para el duelo de campeones.
Zeke y los demás caballeros de Alencia iban equipados de forma similar.
Morgan, el comandante de la legión, no participó él mismo en el duelo y en su lugar envió a sus caballeros más hábiles.
Morgan le dijo a Zeke,
«¿Participará en persona, Sir Zeke?».
Zeke asintió.
Morgan, aparentemente convencido de que su suposición era correcta, subió a los asientos de los espectadores con una sonrisa desagradable.
Melissa también se sentó en los asientos de los espectadores con expresión ansiosa.
Primero, uno de los caballeros de Alencia dio un paso al frente.
Zeke se sentó en la sala de espera y observó a los caballeros del Imperio frente al caballero de Alencia.
Parece que tienen al menos el nivel de Caballero Azul’.
Morgan, uno de los trece caballeros de palacio, era un Caballero Azul, pero sus habilidades eran relativamente bajas en comparación con su posición.
Originalmente era una persona que destacaba más en estrategia que en artes marciales, pero aun así, era el comandante de la Orden de Caballeros de Palacio de los Cuatro Perros, una de las trece legiones del Imperio, por lo que no era un oponente al que subestimar.
Sin embargo, quizá debido a su orgullo como comandante, el propio Morgan no participó en el duelo.
Parecía pensar que sus caballeros subordinados bastarían por sí solos para derrotar a los caballeros de Alencia.
Esa arrogante complacencia será su perdición’.
Pronto comenzó el duelo, y el caballero del Imperio hizo retroceder inmediatamente al caballero de Alencia.
¡Crash!
El espadachín del Imperio se especializaba en el combate con escudo.
Dado que se trataba de una esgrima tradicional heredada de la era del Sacro Imperio y adaptada al uso del aura, era muy adecuada para los duelos tradicionales.
Era comprensible por qué Morgan había estado tan confiado.
«¡Keuhuk!»
El caballero de Alencia se desplomó sin poder contraatacar adecuadamente al caballero del Imperio.
El segundo caballero se adelantó, pero el resultado fue el mismo.
Con dos caballeros derrotados seguidos, el rostro de Melissa palideció.
Si Zeke, el último participante, también perdía el duelo, tendrían que dar paso libre a la guarnición imperial hasta el gueto de los hombres bestia.
Al principio, estacionarían tropas con el pretexto de proteger el gueto de los hombres bestia, pero pronto invadirían poco a poco el territorio de Alencia.
Ese era el método típico de expansión territorial del Imperio Rom.
Zeke entró en el campo de duelos, vistiendo su armadura y sosteniendo un escudo cometa.
El caballero del Imperio, al ver a Zeke equipado con una armadura de placas completa, dijo,
«Es un honor batirme en duelo con el ganador del torneo de artes marciales Draker».
A pesar de las palabras, su tono era claramente burlón.
Zeke se cerró el casco en silencio y levantó la espada.
El caballero del Imperio también se plantó ante Zeke con su arma en alto.
Al comenzar el duelo, el caballero del Imperio saltó primero hacia delante.
«¡Haaa!»
El caballero del Imperio blandió su escudo y golpeó el costado de Zeke.
¡Crash!
Un tremendo choque resonó cuando los escudos chocaron.
El caballero del Imperio pensó que Zeke se tambalearía.
Pero, sorprendentemente, Zeke no pareció inmutarse en absoluto y se mantuvo firme.
Más bien, fue el caballero que había blandido el escudo el que se sorprendió por el retroceso.
Levantó su espada e intentó golpear a Zeke.
¡Crash!
Zeke golpeó primero, impactando con su escudo en la frente del caballero.
El caballero se tambaleó hacia atrás por el tremendo impacto.
Zeke se adelantó rápidamente y blandió su espada contra el costado del caballero.
¡Crack!
La armadura se hundió y el sonido de las costillas crujiendo resonó en el costado del caballero.
«¡Kugh!»
El caballero del Imperio se desplomó y gimió.
Morgan, que había estado observando con una sonrisa, saltó sorprendido.
Gritó hacia Zeke,
«¿No es eso un artefacto? Eso va contra las reglas».
Zeke abrió su casco y dijo,
«Es una espada, un escudo y una armadura normales, no artefactos. Los tomé prestados del cuartel general de la frontera de Alencia, así que puedes comprobarlos».
Morgan apretó los dientes ante las palabras de Zeke.
Zeke era más hábil de lo que había esperado.
‘Si hubiera sabido que sería así, debería haber salido yo mismo, sin importar las apariencias’.
Pero no podía cambiar a los campeones que ya se habían decidido.
Morgan se calmó y volvió a sentarse.
Los dos campeones restantes eran caballeros veteranos a los que había entrenado personalmente y con los que había luchado en el campo de batalla.
Se aseguró a sí mismo de que un joven caballero que acababa de ser nombrado caballero no sería capaz de ganar.
¡Crash!
Pero con un solo golpe del escudo de Zeke, el segundo caballero salió volando.
Morgan se quedó boquiabierto.
«¿C-Cómo…?»
A pesar de su aparente falta de experiencia como caballero, las habilidades de combate con escudo de Zeke eran extraordinarias.
Manejaba el pesado y difícil de manejar escudo como si fuera parte de su propio cuerpo.
No había nada que decir mientras los caballeros del Imperio, que se enorgullecían de su combate con escudo, eran arrollados por un solo escudo.
Morgan le dijo a Antonio, el último campeón que quedaba, con expresión seria,
«No puedes perder en absoluto».
Antonio asintió y se cerró el casco.
Morgan decidió confiar en Antonio, que era el más hábil de los tres.
Zeke y Antonio se enfrentaron en el campo de duelo.
Como ambos eran los últimos campeones, éste era el duelo final.
Melissa, en los asientos de los espectadores, también observaba el duelo con los puños cerrados.
Antonio fue el primero en moverse.
«¡Haaa!»
Como un verdadero caballero del Imperio, blandió su espada con movimientos limpios y prácticos, manteniendo su escudo hacia delante.
¡Clang!
La espada de Zeke chocó con la de Antonio.
Antonio se sorprendió al sentir el inesperado y fuerte golpe de Zeke, que ni siquiera había alcanzado aún la edad adulta.
¿Es un monstruo?
Podía entender por qué los caballeros Draker eran llamados los más fuertes del continente.
Zeke, sintiendo la vacilación de Antonio, aprovechó inmediatamente la oportunidad.
¡Bam!
La espada de Zeke golpeó el escudo de Antonio.
Aunque éste lo bloqueó con su escudo, el impacto penetró profundamente en su cuerpo.
«¡Ugh!»
Incapaz de soportarlo por más tiempo, Antonio retrocedió.
Creó distancia con Zeke y, para cambiar la corriente, cargó hacia delante con su escudo sostenido con ambas manos.
¡Crash!
Antonio, cargando con el pesado escudo, era un arma temible en sí misma.
Pero Zeke no era tan ingenuo como para enfrentarse al escudo.
Esquivó suavemente el ataque de Antonio con el Paso Fantasma.
Y luego balanceó su escudo hacia el lado expuesto.
¡Crash!
Antonio, con increíbles reflejos, levantó su escudo para bloquear el ataque de Zeke.
¡Crack!
Pero la muñeca que sujetaba el escudo estaba torcida.
Antonio dejó caer su escudo y apuntó con su espada a Zeke, sujetándolo con ambas manos.
«Huff… Huff.»
El aura se concentró en la espada de Antonio.
En los duelos tradicionales, usar una espada de aura se consideraba generalmente una falta de respeto, pero había ocasiones en las que se usaba sin tener en cuenta la etiqueta.
Y Antonio juzgó que esta era una de esas veces.
¡Woooong!
Una clara espada de aura se formó en la espada de Antonio.