Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 644

—Mmm.

Con la voz indiferente de Chen Tianjing, los presentes se atrevieron finalmente a alzar ligeramente la cabeza y mirar al frente.

Chen Tianjing recorrió con la mirada a todos los que estaban abajo, con expresión tranquila.

El clan actual ya no era lo que solía ser. Incluso podía compararse con su antigua época de esplendor. En los recuerdos de Chen Tianjing, el clan en aquel entonces apenas podía considerarse de nivel medio, aunque con una herencia más prolongada.

Pero el clan de ahora era verdaderamente uno lleno de esperanza.

Al observar a los patriarcas presentes, todos con cierta preocupación, Chen Tianjing habló con calma:

—Mi clan Chen ha habitado en la Montaña de las Diez Mil Tumbas durante décadas, siempre guiado por el principio de la paz. Pero no hemos podido evitar que enemigos invadan repetidamente nuestro territorio.

—Si ese es el caso, ya no necesitamos seguir conteniéndonos.

—He revisado los recursos que han ofrecido esta vez. Ahora que han pasado a ser clanes subordinados, deberán obedecer las órdenes de mi clan. ¿Alguno tiene objeciones?

Apenas terminó de hablar, las respuestas llegaron de inmediato:

—Las palabras del patriarca Chen son correctas.
—Así debe ser.
—¡Estamos dispuestos a obedecer sus órdenes!

Ahora que todos habían entregado recursos, el poder del clan Chen ya estaba consolidado. Incluso si quisieran unirse para oponerse, sería extremadamente difícil.

Además, ya habían oído que incluso la familia Fang de Xiangshui, un clan de nivel medio, también había entregado sus recursos.

Con esto, en un radio de varios cientos de li, el clan Chen ya no tenía rival. Solo los clanes de alto nivel podían ejercer cierta contención.

Pero en plena guerra de los cinco dominios, esos clanes no tenían tiempo para ocuparse de esto. Incluso una familia poderosa como los Gongyang no había logrado someter al clan Chen anteriormente.

Los patriarcas presentes no eran tontos. En estas circunstancias, si no obedecían, probablemente sus clanes serían aniquilados.

Al ver que nadie se oponía, Chen Tianjing continuó:

—Como clanes subordinados, deberán entregar cada año el cincuenta por ciento de sus recursos. No se permitirá demora.

Al oír esto, los rostros de todos cambiaron.

En su primera sumisión, entregar el cincuenta por ciento podía aceptarse. Pero hacerlo cada año era, básicamente, cortarles toda posibilidad de supervivencia.

La mayoría de los recursos de estos pequeños clanes se destinaban al mantenimiento de sus miembros, lo que ya consumía una gran parte. Además, cada año nuevos miembros ingresaban al camino marcial, lo que incrementaba aún más la demanda de recursos.

Si debían entregar la mitad cada año, apenas podrían cubrir las necesidades básicas del clan, sin posibilidad de desarrollo. Incluso podrían no ser capaces de pagar las asignaciones de sus ancianos.

Pensando en esto, uno de los patriarcas no pudo contenerse y dio un paso al frente, hablando con cierta vacilación:

—Patriarca Chen, ¿no es demasiado el cincuenta por ciento?

El que habló era Lu Kaiming, patriarca de la familia Lu de la Montaña Jinyun. Su clan era bastante fuerte entre los pequeños clanes cercanos a la ciudad Yunmeng. De no ser por el clan Chen, probablemente habrían tomado esa ciudad.

Sin embargo, la intervención del clan Chen no solo les hizo perder la ciudad, sino que también los convirtió en subordinados.

Aunque reconocía la fuerza del clan Chen, no podía aceptar fácilmente esta exigencia, por lo que se vio obligado a intervenir.

Pero al notar que ningún otro patriarca lo respaldaba, se arrepintió de inmediato. Aun así, ya no podía retirarse y solo pudo mantenerse firme.

Después de todo, si no luchaba ahora, su clan tal vez nunca tendría otra oportunidad.

—¿Oh? Patriarca Lu, ¿el cincuenta por ciento te parece mucho? ¿No será que tu clan no ha trabajado lo suficiente todos estos años?

Cuando Chen Tianjing terminó de hablar, una intención asesina invisible llenó de repente el salón. En un instante, la temperatura descendió notablemente.

Sintiendo el peligro de muerte tan cerca, Lu Kaiming recobró la lucidez.

El clan Chen no estaba negociando con ellos. Estaba dando una orden.

Si se negaba ahora, su clan podría desaparecer. En ese instante, su mirada se volvió clara:

—El patriarca Chen tiene razón. ¡Mi clan aceptará!

Cuando la intención asesina se disipó, la temperatura del salón volvió a la normalidad. Lu Kaiming soltó un suspiro de alivio, aunque su espalda ya estaba empapada en sudor frío.

Parecía que Chen Tianjing no pretendía matar para dar ejemplo; de lo contrario, ya habría muerto allí mismo.

Los demás patriarcas tampoco se atrevieron a decir nada. Todos habían sentido aquella intención asesina. Si Lu Kaiming hubiera rechazado abiertamente, seguramente habría muerto en el acto.

Y ni siquiera sabían de dónde habría venido el ataque.

Al ver que ya no había oposición, la expresión severa de Chen Tianjing se suavizó, mostrando una leve sonrisa:

—Mi clan Chen no es irrazonable. El tributo del cincuenta por ciento solo se aplicará durante la guerra de los cinco dominios. Después, se emitirán nuevas órdenes y podrá reducirse.

—Además, si lo que entregan son recursos útiles para el Reino Innato o el Reino de Control del Qi, se podrá aplicar un descuento. Y si se trata de recursos extremadamente raros, mi clan no los tratará injustamente.

Al escuchar esto, los presentes cambiaron de expresión.

Como patriarcas, no eran ingenuos. Rápidamente entendieron que el clan Chen no estaba interesado en sus recursos comunes, sino en los recursos de alto nivel.

Sin embargo, esos recursos eran difíciles de obtener, y los pequeños clanes apenas tenían algunos.

Aun así, la posibilidad de reducción despertó ciertas ideas en ellos.

Después de todo, incluso los pequeños clanes guardaban algunas reservas. Y comparado con unos pocos ancianos, el progreso de la mayoría de los miembros era más importante.

Además, el clan Chen no estaba siendo completamente despiadado. Tras la guerra, aún habría posibilidad de reducir el tributo.

Aunque tampoco sabían si para entonces el clan Chen seguiría existiendo.

Pero lo más importante era que, en el presente, no podían oponerse. El futuro solo podría considerarse si lograban sobrevivir.

—Mi clan hará todo lo posible y no retrasará el tributo.
—No defraudaremos la confianza del patriarca Chen.

En un instante, todos los patriarcas expresaron su postura.

Chen Tianjing asintió levemente:

—Siendo así, no los retendré más.

Al oír esto, todos se retiraron uno tras otro.

Cuando el salón quedó vacío, Chen Hanli no pudo evitar preguntar:

—Patriarca, probablemente ya han visto la intención del clan. ¿De verdad usarán recursos de alto nivel para compensar?

Chen Tianjing sonrió levemente:

—¿Y qué si lo han visto? Ahora mismo, los miembros del clan necesitan concentrarse en su cultivo y no tienen tiempo para ocuparse de otros clanes. Utilizar a estos pequeños clanes también nos traerá beneficios.

—Si no quieren entregar el cincuenta por ciento, naturalmente buscarán sustituirlo con otros recursos.

—Además, el clan no carece de recursos comunes. Obtener algo de estos pequeños clanes ya es suficiente. Pero aún hay otro asunto que debemos atender. Dentro de unos días, tú irás a…

Al escuchar las instrucciones, Chen Hanli asintió repetidamente.