Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 262

Sin embargo, en su rostro no había ni rastro del alivio que debería traer el haber bebido hasta saciarse; por el contrario, se percibía un dejo de amargura.

Al recordar la primera vez que había visitado al clan Chen, lo había hecho con cierta curiosidad y una actitud altiva. En aquel entonces, el sabor del vino de arroz le había resultado novedoso, aunque apenas pasable.

La segunda vez que vino, ya era el jefe del clan Zhou. En ese momento estaba lleno de ímpetu y orgullo; todo le sonreía, y hasta el vino de arroz en su copa parecía mucho más sabroso.

Pero esta tercera visita era distinta. Llegaba en un estado tan lamentable que incluso ese vino de arroz, con su ligero dulzor, le resultaba amargo al paladar.

Tal vez lo amargo no era el vino, sino su corazón.

Zhou Huaian soltó varias carcajadas, como si se burlara de esos distintos giros del destino.

A un lado, al ver que Zhou Huaian ya no bebía, Chen Xingzhen finalmente no pudo contenerse y preguntó:

“Me atrevo a preguntar, jefe Zhou, ¿a qué se debe su visita a nuestro clan a tan altas horas de la noche?”

Ante la pregunta de Chen Xingzhen, Zhou Huaian respondió con una sonrisa:

“Ya no es necesario que me llames jefe Zhou. El clan Zhou ha sido destruido; a partir de ahora, ya no existe ningún jefe del clan Zhou.”

Al escuchar esas palabras dichas con tono ligero, los rostros de Chen Xingzhen y los demás cambiaron de inmediato, llenos de incredulidad.

Chen Xingzhen se apresuró a decir:

“¿Acaso el jefe Zhou está bromeando?”

Zhou Huaian respondió con calma:

“¿Crees que estoy bromeando? Si el clan aún existiera, ¿vendría yo solo hasta aquí?”

Sus palabras eran serenas, sin emoción aparente, pero en sus ojos se reflejaba un dolor infinito. Al ver además su estado tan lastimoso, parecía claro que no se trataba de una broma.

Aun así, Chen Xingzhen no lograba tranquilizarse y volvió a hablar:

“Pero con la fuerza del clan Zhou, ¿cómo podría…?”

Antes de que terminara la frase, Zhou Huaian ya había intervenido:

“No hay nada imposible. Mi clan Zhou dominaba en solitario la ciudad de Yunmeng y apenas tenía rivales. Bajo nuestro mando había más de una decena de clanes subordinados. Pero ¿y qué, aunque en el clan hubiera tres guerreros del Reino de Control del Qi? Al final, no éramos más que un clan de nivel medio.”

“¿Incluso el clan Zhou era solo un clan de nivel medio?”

A un lado, Chen Qingyu no pudo evitar preguntar. Después de todo, él era el único del clan que había presenciado personalmente el esplendor del clan Zhou y conocía bien su escala y poder.

“Je, je, je… naturalmente.”

“El mundo es inmenso, y los clanes están repartidos por doquier. La mayoría de ellos apenas cuentan con unas cuantas decenas de personas y ni siquiera tienen guerreros del Reino Innato. A esos clanes solo se les puede considerar insignificantes.”

“Si un clan logra tener aunque sea un guerrero del Reino Innato, puede llamarse un clan pequeño. Mientras no aspire a seguir expandiéndose, puede mantenerse durante varias décadas.”

“Por encima de los clanes pequeños están los clanes de nivel medio. La diferencia entre ambos es clara. Para convertirse en un clan de nivel medio, es necesario contar al menos con uno, o incluso varios, guerreros del Reino de Control del Qi en los tres niveles inferiores, y miles de miembros.”

“Por encima de los clanes de nivel medio están los clanes superiores. Estos requieren al menos uno, o varios, guerreros del Reino de Control del Qi en los dos niveles superiores, y más de diez mil miembros.”

“Y por encima de los clanes superiores están los clanes de élite. Estos deben tener al menos uno, o incluso varios, expertos cuyo cultivo alcance el Reino del Núcleo Verdadero Marcial o el Reino del Fuego Verdadero Refinando el Espíritu, con decenas de miles o incluso cientos de miles de miembros.”

“Más allá de los clanes de élite existen las casas ancestrales. Cien años forman un clan, mil años forman una casa ancestral. A estas ya no les importa el número de miembros; pero dentro de ellas debe haber al menos un experto del Reino de Comunicación Profunda con el Cielo y la Tierra. Solo alguien en ese reino, con una longevidad de mil años, puede sostener la gloria de una casa ancestral.”

“El cielo y la tierra son vastos… ¿qué importancia tiene mi ciudad de Yunmeng?”

Zhou Huaian se burló de sí mismo al decir esto.

Chen Tianjing y los demás escucharon con expresiones aturdidas. Esa información tuvo un impacto enorme en ellos.

Según lo que decía Zhou Huaian, antes su propio clan apenas podía considerarse insignificante, y ahora solo alcanzaba a ser un clan pequeño.

El miembro con mayor cultivo apenas había llegado a la etapa media del Reino Innato, y el número total de miembros no superaba los doscientos. Todavía estaban muy lejos de convertirse en un clan de nivel medio, y por encima de eso aún existían múltiples escalones.

No se sabía cuánto tiempo tendría que pasar para que el clan pudiera convertirse en un clan superior.

Chen Xingzhen suspiró en su interior. En realidad, después de la visita anterior de Zhou Huaian, su padre ya le había explicado muchas cosas que él desconocía antes. Sin embargo, no se las había contado al resto del clan, pues temía que, al conocer lo vasto del mundo exterior y la fuerza de los enemigos, perdieran la voluntad de luchar.

Pero tarde o temprano, ese asunto debía ser revelado. ¿Cómo podrían despertar un espíritu de lucha si no conocían los peligros del camino por delante?

En ese momento, Chen Xingzhen pensaba aún más lejos. Quien hubiera sido capaz de destruir al clan Zhou con tanta facilidad, definitivamente no sería un clan de nivel medio como ellos; como mínimo, debía tratarse de un clan superior, con varios expertos del Reino de Control del Qi en los dos niveles superiores.

Lo que le resultaba extraño era por qué el clan Zhou de la ciudad de Yunmeng había provocado a un clan superior hasta el punto de sufrir una aniquilación total.

Antes de que pudiera preguntar, Chen Tianjing ya no pudo contenerse y lo hizo él.

Zhou Huaian alzó la mirada, con expresión lejana, y suspiró profundamente:

“Si no quieren que su clan siga el mismo destino que el mío, lo mejor es que no lo sepan.”

Al oír eso, los rostros de todos cambiaron, y nadie volvió a preguntar.

Zhou Huaian tomó la jarra y bebió varias veces más.

“¡Cof, cof, cof!”

Pero antes de que pudiera disfrutar, tosió violentamente varias veces, escupiendo bocanadas de sangre fresca.

“Qingyu, ve rápido a traer los mejores medicamentos curativos del clan.”

“No hace falta. Agradezco la buena intención del jefe Chen, pero este tipo de herida no tiene cura.”

“Además, esta vez he traído conmigo un objeto del clan. Jefe Chen, tal vez quieras echarle un vistazo.”

Dicho esto, Zhou Huaian sacó de su pecho una caja de madera alargada y rectangular.

A un lado, Chen Qingyu y los otros dos mostraron expresiones de cautela.

Aunque sentían una gran compasión por el clan Zhou, Zhou Huaian seguía siendo un guerrero del Reino de Control del Qi. Incluso un camello muerto era más grande que un caballo; la debida precaución del clan no podía faltar.

Zhou Huaian, sin embargo, no parecía darle importancia y lanzó directamente el objeto que tenía en la mano.

Chen Xingzhen atrapó la caja sin temor y la abrió con calma.

Al abrirla, apareció en su interior una flor de colores extraños, mezclando tonos púrpura, azul y negro. Su forma era singular, y de ella emanaba un tenue vapor blanco, como una ligera neblina acuosa.

Al ver el contenido, Chen Xingzhen mostró una expresión de duda:

“Esto es…”

“Así es. Esto es la Flor Inmortal del Viento de mi clan Zhou. Nuestras flores se dividen en tres categorías: de un solo color, que son de baja calidad; de dos colores, de calidad media; y de tres colores, de calidad superior. Las flores que el clan vendió anteriormente eran todas de la categoría inferior.”

“La última vez prometí traerle una Flor Inmortal del Viento, jefe Chen. Ahora, puede decirse que no he faltado a mi palabra.”

Tras decir esto, Zhou Huaian volvió a toser varias veces; la sangre tiñó de inmediato su pecho. Sin embargo, su mirada seguía fija en Chen Xingzhen.

Chen Xingzhen sostenía la caja de madera, pero no la guardó de inmediato. Dudó un momento antes de decir:

“Mi clan ha recibido mucha ayuda del jefe Zhou. Si hay algo en lo que podamos ayudar dentro de nuestras posibilidades, jefe Zhou, no dude en decirlo.”