Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 208

—Jefe del clan, ¿por qué no informa la familia al clan Zhou sobre la incursión nocturna del enemigo y les pide ayuda? Con su apoyo, podríamos erradicar al enemigo rápidamente… quizá hasta vengar a la familia.

Un miembro del clan expresó su duda dentro del salón ancestral.

Chen Xingzhen solo negó con la cabeza.

—El clan Zhou es el clan Zhou, y el clan Chen es el clan Chen. No hay un vínculo profundo entre nosotros más allá del asunto del Arroz de Sangre. ¿Por qué habrían de echarnos una mano? Para resolver este problema, debemos depender de nuestra propia fuerza.

—En cuanto al clan Zhou, la mayor ayuda que pueden darnos es permitirnos tomar prestado su prestigio el tiempo suficiente para que la familia se fortalezca. Además, los clanes poderosos rara vez están en paz. Si nos enredamos demasiado, podríamos atraer un desastre.

El miembro del clan asintió lentamente.

—Oh… ya veo.

—Muy bien. Ya que el clan Zhou se ha marchado, en un par de días envíen a nuestra gente a la Ciudad Yong’an para vender el Arroz de Sangre. Además, manden a algunos a la Montaña del Montículo Funerario a cazar o recolectar hierbas medicinales. Es hora de abrir una tienda de trueque en la ciudad: depender solo del Arroz de Sangre no bastará para comprar la Orquídea Inmortal del Viento u otros recursos de cultivo. Y asegúrense de que las tierras de cultivo del clan se vuelvan a arar. De paso, construyan otra muralla alrededor de los campos.

—Sí, Jefe del clan.

Con las órdenes de Chen Xingzhen dadas, los asuntos del clan empezaron a moverse con ritmo ordenado.

Como jefe, Chen Xingzhen no podía ignorar la tensión sobre las finanzas familiares. Sin otras fuentes de ingreso, depender únicamente del Arroz de Sangre estancaría su crecimiento. Por fortuna, también contaban con la Montaña del Montículo Funerario, rica en recursos.

Por el bien del clan, había llegado el momento de desarrollar los recursos que nadie había explorado aún. El gasto inminente de la Orquídea Inmortal del Viento solo hacía más clara la decisión.

La expedición también templaría a la generación joven. Sin tales pruebas, jamás podrían aplicar a fondo sus reinos de cultivo en futuras batallas. La visita del clan Zhou probablemente les había comprado dos meses de paz, al menos hasta la próxima siembra de Arroz de Sangre. En cuanto al clan Shi, todavía carecían de medios para una confrontación directa. La resistencia tendría que servirles un tiempo más.

…

—¿Qué? ¿Ese Halcón Perseguidor del Viento llevaba a Zhou Huaian, el subpatriarca del clan Zhou?

—Informando al Jefe del clan: es cierto. No se reveló al llegar, solo cuando partieron. Y tras llevarse el Arroz de Sangre, el halcón no fue directo a casa, sino que tomó un desvío. Fue demasiado rápido para que nuestra gente lo siguiera.

En el gran salón del clan Shi, los ancianos habían estado tramando contra el clan Chen tras la partida del clan Zhou. La aparición repentina de Zhou Huaian echó sus planes por la borda.

—¿Por qué visitaría Zhou Huaian personalmente al clan Chen? ¿Compartirán algún secreto? ¿O hicieron un trato turbio? —especuló uno.

—Tal vez el clan Chen se dio cuenta de que no podía vencernos y cambió su técnica de combate de grado Tierra por paz —sugirió otro.

Un miembro negó con la cabeza.

—No. El clan Chen no está al borde del colapso. Entregar una técnica así sería una necedad; es una carta de triunfo, del tipo que puede revertir el destino de un clan.

—Tiene sentido… entonces, ¿para qué ir?

No hubo respuesta. ¿Cómo podrían quienes están a ras de suelo vislumbrar el cielo? Los movimientos del clan Zhou estaban más allá de la previsión del clan Shi, pero la alteración de sus planes era evidente.

Cuando la discusión se extinguió, Shi Chenghong alzó una mano.

—Hasta que sepamos el propósito de Zhou Huaian, esperaremos y observaremos. Al volver a sus puestos, piensen en este asunto. Si conciben un plan para tratar con el clan Chen, díganlo. Si el plan tiene éxito, el clan los recompensará.

Shi Pojing guardó silencio, pero un brillo creció en sus ojos. Tal vez esta era su oportunidad: una ocasión para impresionar e incluso inclinar a los otros dos ancianos. Lo pensaría con cuidado.

…

Unos días después, el clan Chen partió de nuevo hacia la Ciudad Yong’an, transportando Arroz de Sangre. La experiencia de los dos viajes anteriores había afinado el proceso; la emoción inicial había desaparecido.

Esta vez, Chen Tianquan —etapa media del Reino de Coagulación de Sangre— lideró el equipo. Con Chen Tianyu y Chen Tianjing ocupados cultivando, Chen Tianlu atendiendo los campos y otros cumpliendo sus propias tareas, la misión recayó en él.

La academia del clan ya estaba tomando forma, lo que dejaba a Tianquan más tiempo en casa, cuidando a los niños y compartiendo lo que había aprendido. Aunque le pesaba ausentarse medio mes, las instrucciones del jefe del clan lo llenaban de propósito. La misión era exigente y no podía relajarse. Incluso planeaba llevarle a Qingcheng algunos regalos de la ciudad.

…

—¿Qué? ¿Nos permiten cazar en la Montaña del Montículo Funerario?

—¡Eso está increíble! He estado entrenando días… ¡por fin podré ponerlo en práctica!

Vítores estallaron de parte de Chen Qinghe y otros jóvenes cultivadores reunidos en la plaza central… hasta que las siguientes palabras de Chen Tianmo enfriaron su entusiasmo.

—Equivocados. No es solo cazar. También identificarán hierbas medicinales de la zona y registrarán sus nombres. Además, deberán trazar con detalle su ruta.

Una docena de jóvenes quedó en silencio.

—Tío Tianmo, ¿podemos saltarnos eso?

—No. Las órdenes del jefe del clan son definitivas. Esta misión forma parte de su evaluación. Si su desempeño es pobre, se les recortarán los recursos mensuales. Piénsenlo bien.

La palabra “evaluación” encendió una chispa en sus ojos. Ninguno quería quedarse atrás respecto a sus compañeros. Era su oportunidad de demostrar su valía.

—Tío Tianmo, ¿podemos hacer equipo?

—Pueden, pero si van en parejas, su mapa y el registro de hierbas deberán superar el estándar en un treinta por ciento. Cuantos más haya en el grupo, más difícil será la tarea. Ustedes deciden.

—¿Podemos llevar al Lobo Verde?

—¡No! Aunque esté domesticado, el terreno es demasiado peligroso. No podrían controlarlo.