Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 200

Muchos miembros del Clan Chen cayeron en profunda reflexión.

El enemigo se ocultaba en las sombras, mientras que la familia estaba expuesta a la luz. Peor aún, la tierra fértil de la que dependían no podía moverse. Y el enemigo era fuerte—demasiado fuerte para enfrentarlo de frente. Tendrían que encontrar otro camino.

—Líder del clan —habló finalmente Chen Tianquan, después de dudar un momento—, hace poco me topé con una estrategia en un libro.

—Rápido, cuéntala —dijo Chen Xingzhen, girando hacia él con urgencia en los ojos.

—Esta estrategia se llama Engañar al Cielo para Cruzar el Mar. Es una de las Treinta y Seis Estratagemas mencionadas en el libro.

—Explícala con detalle.

—Sí, Líder del clan. —Chen Tianquan asintió—. Hemos fortificado las tierras alrededor de los campos de Arroz de Sangre, impidiendo que los forasteros obtengan una vista clara. Eso ha evitado que el enemigo espíe con eficacia, pero nuestra gente está al límite, y si esto continúa demasiado tiempo, algo terminará escapándose.

—Así que —continuó—, ¿por qué no revelamos la situación nosotros mismos?

—¿Qué quieres decir con eso, Hermano Tianquan? —preguntó alguien, claramente confundido.

Muchos fruncieron el ceño en desconcierto. Revelar sus propios secretos… ¿cómo era eso distinto a rendirse?

—No es eso. Lo que el enemigo quiere ver es el Arroz de Sangre en sí. No tenemos que mostrar la verdad sobre su recuperación. Podemos preparar un parche vacío en los campos—un señuelo para engañarlos.

Hizo una pausa y añadió:

—También necesitaremos unas cuantas medidas adicionales…

Al terminar Tianquan, cayó un silencio. Todos estaban sumidos en sus pensamientos.

Tras una larga pausa, Chen Xingzhen finalmente asintió despacio.

—Es arriesgado… pero vale la pena intentarlo. Comiencen los preparativos como describió Tianquan.

—¡Sí, Líder del clan!

…

Al día siguiente.

El Clan Chen hizo su jugada.

Docenas de miembros emergieron de los campos sellados, solemnes y silenciosos. Llevaban brazadas de tallos de Arroz de Sangre, que apilaron a un costado en montones. Pronto, rugieron las llamas—los estaban quemando.

Esto continuó hasta la noche, el resplandor del fuego iluminando el cielo.

Los aldeanos cerca de la Montaña Funeraria Caótica vieron las llamas y el humo elevándose a lo lejos.

Mientras tanto, los guardias que solían patrullar los arrozales fueron retirados, uno tras otro. Estaba claro que la familia Chen ya no tenía intención de proteger los campos.

La operación despertó sospechas entre algunos aldeanos, pero ninguno se atrevió a preguntar.

Al anochecer, solo quedaban unos pocos miembros cerca de los campos—donde antes estaban fuertemente vigilados.

…

—¿Oh? ¿Así que la familia Chen realmente quemó todo su Arroz de Sangre?

—Eso parecía. Yo mismo lo vi. Los tallos estaban frescos, claramente distintos al arroz común. No hay error. Quemaron tanto que incluso otros alrededor de la Montaña Funeraria Caótica debieron notarlo.

Fuera de la montaña, la expresión de Shi Pojing se iluminó de satisfacción al escuchar el informe.

Según sus cálculos, cualquier resto de Arroz de Sangre debería haberse podrido ya. El hecho de que la familia Chen solo empezara la limpieza hoy sugería que habían aguantado, esperando un último milagro.

Pero el informe encajaba a la perfección en sus planes.

Sin Arroz de Sangre, el conflicto entre las familias Chen y Zhou era prácticamente inevitable.

Aun así, Shi Pojing no se marchó. Siguió observando el horizonte distante, como si esperara algo.

Poco después, llegaron varias figuras más. Los ojos de Shi Pojing brillaron mientras avanzaba rápidamente y se inclinaba.

—Pojing saluda a los Ancianos Shi Yu y Shi Hou.

Los dos ancianos habían sido enviados personalmente a investigar los campos del clan Chen. La información que traían era crucial—más confiable que cualquier otro reporte.

—Entré yo mismo a los campos —dijo el Anciano Shi Yu—. El Arroz de Sangre ya no está. Completamente.

—Vi lo mismo —añadió el Anciano Shi Hou—. No quedó ni un tallo.

Con eso, las últimas dudas de Shi Pojing se desvanecieron. Juntó las manos y volvió a inclinarse.

—¡Gracias a ambos por sus esfuerzos!

—No es nada. Todo por el bien del clan.

Tras marcharse los dos, Shi Pojing volvió al bosque, con un brillo de emoción en los ojos.

El Arroz de Sangre se había ido. La Montaña Funeraria Caótica pronto pertenecería al clan. Y aun así—no se apresuró a volver. Permaneció de pie en silencio, con la mirada fija en la distancia, perdido en sus pensamientos.

Para algo tan importante, la cautela valía la demora.

No fue hasta el tercer día, cuando un explorador regresó a informar que la familia Chen había comenzado a plantar nuevo Arroz de Sangre, que Shi Pojing finalmente se dio la vuelta y partió hacia la Ciudad Yong’an.

…

La situación ya estaba definida. No había forma de que el Clan Chen pudiera cultivar una nueva cosecha en apenas un mes.

El clan solo tenía que esperar. Una vez que llegara la familia Zhou, se desataría un espectáculo.

Shi Pojing estaba especialmente intrigado: ¿cuál sería la reacción de la familia Zhou cuando la familia Chen no pudiera entregar?

Más aún, sin Arroz de Sangre, el Clan Chen ya no podría comerciar con las otras tres grandes familias de la Ciudad Yong’an por recursos de cultivo. Su desarrollo se ralentizaría—quizá incluso se detendría por completo.

Su propio clan, en cambio, tenía tiempo. Tiempo, y paciencia. En esta batalla, tenían el momento, el terreno y la unidad de su lado.

La victoria era segura.

…

—Líder del clan, los exploradores cercanos ya se han retirado —informó un miembro del clan desde los campos.

Chen Qingyu añadió desde un lado:

—No he sentido cultivadores del Reino Innato cerca.

Chen Xingzhen exhaló profundamente, relajando por fin los hombros. Más adelante, Chen Tianquan dejó escapar un suspiro propio.

Parecía que la estratagema de Engañar al Cielo para Cruzar el Mar había funcionado.

—Es una lástima, sin embargo —suspiró alguien—, todavía perdimos bastante Arroz de Sangre.

Miraron los campos ahora vacíos.

Los tallos que habían quemado no eran falsos. Provenían realmente de la tierra fértil del clan—sacrificados para engañar al enemigo.

Para que la ilusión fuera convincente, casi una mu entera de Arroz de Sangre había sido despojada. Pero eso no bastaba. No había forma de que un campo de diez mu produjera tan pocos tallos.

Todas las miradas se dirigieron hacia otro terreno cercano. El Arroz de Sangre aún crecía allí, pero el campo, antes frondoso, ahora parecía extrañamente árido. Las plantas estaban desnudas, sus tallos como esqueletos.

Para construir una pila creíble de tallos carbonizados, el clan había arrancado hojas y tallos de las plantas que aún crecían.

Afectaría la cosecha, sí—pero no la arruinaría del todo. Y lo más importante, les había permitido engañar a dos cultivadores del Reino Innato.

Esa era la clave.

Dada la fuerza de esos dos, no había duda de que investigarían personalmente. Eso significaba que el clan no podía falsificarlo todo. Algunas partes tenían que ser reales.

Así que despejaron varios parches de tierra. Para guiar la atención del enemigo allí, desplegaron a sus artistas marciales en otras áreas y enviaron a Chen Qingyu a rondar de manera llamativa cerca.

Lo que parecía una inspección improvisada era, en realidad, una representación cuidadosamente planeada. Por supuesto, había sido una apuesta. Si los dos hubieran estado decididos a revelarse y confrontar directamente al Clan Chen, el plan jamás habría funcionado.

Pero como insistieron en el secreto—en moverse sin ser detectados—el clan obtuvo su única oportunidad de engañarlos. Y la aprovecharon.