Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 193

Después de que Chen Qinghe terminara su explicación, una leve sonrisa incómoda apareció en el rostro de Mo Si. Había repasado esa frase más de una vez, pero los efectos de las malas enseñanzas previas de Chen Tianquan seguían ahí, profundamente arraigados, como manchas de té en porcelana: difíciles de limpiar.

Al fondo del salón, la expresión de Chen Xingzhen permanecía solemne, aunque en sus ojos brilló un destello de contemplación. Al percibir la creciente tensión en la sala de estudio, Chen Qinghe miró instintivamente hacia su padre. En el instante en que lo hizo, la mirada de Chen Tianjing se clavó en él—afilada, cargada de significados no dichos. Fuera lo que fuera, parecía casi seguro que recibiría una paliza.

“¡Bien!” Chen Xingzhen rompió de pronto el silencio con una palmada, sonriendo levemente. “¡Bien dicho!”

Detrás de él, muchos miembros del clan comenzaron a asentir con la cabeza. Para ellos, la explicación tenía perfecto sentido—y ahora que el Líder del Clan la había avalado, ¿quién se atrevería a contradecirla?

El rostro de Mo Si se tensó un poco, dejando ver un rastro de impotencia. Pero al ver la abrumadora aprobación del clan, decidió no insistir más en el asunto. Cuando la lección concluyó, la multitud fue dispersándose poco a poco.

Antes de que se retiraran, Chen Xingzhen aprovechó para recordarles:

“Estas enseñanzas encierran verdadera sabiduría. Hagan tiempo para asistir con mayor frecuencia—el cultivo por sí solo no es suficiente.”

…

Varios días después, en el gran salón del Clan Shi en la Ciudad Yong’an, los miembros del clan se habían vuelto a reunir.

“Líder del Clan,” informó uno de ellos, “lo hemos confirmado. Aquella noche en la Montaña del Entierro Caótico, en verdad ocurrió un fenómeno inusual. La ubicación coincide con exactitud. No duró mucho, pero fue evidente.”

“¿Así que es cierto?” preguntó alguien. “¡Eso debe ser una técnica de batalla por encima del Grado Tierra!”

“Con la manifestación de una visión de ese tipo, tiene que ser al menos una técnica de batalla de Grado Tierra medio.”

“¡Hmph! Ninguno de los otros tres grandes clanes posee una habilidad así. Eso significa que debe pertenecer al Clan Chen.”

“Líder del Clan,” otro hombre dio un paso al frente, ojos afilados, voz llena de intención, “ya que hemos confirmado al culpable, permítame liderar a nuestras fuerzas hacia la residencia Chen ahora mismo. ¡Los exterminaremos y vengaremos a nuestros caídos!”

Un aire gélido llenó el salón cuando una voz tras otra se sumó en apoyo. Con base en toda la información reunida, los otros tres clanes no tenían nada semejante—si lo tuvieran, ya se sabría. Pero el Clan Chen, aunque debilitado, aún guardaba vestigios de la fuerza de sus ancestros. Era probable, casi seguro, que la técnica viniera de ellos.

Y lo que ardía más que la venganza en los ojos de muchos era la codicia. Una técnica de batalla de Grado Tierra—su poder podía sacudir montañas, y más aún, podía convertirse en el pilar del legado de un clan. Si el Clan Shi lograba reclamarla, su fuerza se dispararía, quizá incluso superando las ganancias que obtendrían del Arroz de Sangre.

Ya estaban preparados para atacar al Clan Chen solo por el arroz. Ahora, con una rara técnica de batalla de por medio, la tentación era demasiado grande para resistirla. Si tenían éxito, las recompensas serían inigualables.

Más importante todavía, ninguno de los otros tres grandes clanes parecía haberse enterado de la situación. Por una vez, llevaban la delantera. Si actuaban con rapidez, se apoderaban de la técnica y aplastaban al Clan Chen, ni siquiera importaría si después tenían que compartir parte del Arroz de Sangre.

Al frente del salón, la expresión de Shi Hong ya no era serena. La codicia brillaba visiblemente en sus ojos.

“Líder del Clan,” interrumpió alguien, con voz cautelosa, “se rumora que el Clan Zhou ya eligió a un líder temporal. Todavía no han hecho un anuncio formal, pero… ¿no sería un poco imprudente atacar al Clan Chen en este momento?”

Los ceños se fruncieron por todo el salón.

El Clan Zhou nunca había tenido roces con el Clan Shi—simplemente no jugaban en la misma liga. Pero ahora, la situación exigía tomarlo en cuenta.

Aunque habían discutido planes de contingencia para tratar con el Clan Zhou después de encargarse de los Chen, eso había sido bajo el supuesto de que no hubiera un liderazgo activo. Con el Clan Zhou a punto de anunciar a su nuevo jefe en cualquier momento, los riesgos habían cambiado.

Si el Clan Zhou rechazaba sus futuros términos y veía sus acciones como una provocación, las cosas se saldrían de control rápidamente, más allá de una simple disputa por el Arroz de Sangre.

El núcleo del problema era simple—al Clan Shi le faltaba influencia suficiente.

“¿Qué, vamos a dejar que un solo anciano del Clan Zhou nos detenga de vengarnos?” gruñó uno de los hombres, indignado. “¡El Clan Chen atacó primero! ¡Hasta el Clan Zhou debería reconocer la razón!”

Pero nadie respondió. El silencio que siguió fue espeso.

Todos en la sala sabían la verdad—la razón no tenía peso aquí. El Clan Shi nunca se había guiado por reglas, y mucho menos podían esperar que clanes más fuertes mostraran cortesía hacia los débiles.

Peor aún, no tenían pruebas. Y aunque las encontraran, jamás las harían públicas. Revelar que el Clan Chen poseía una técnica de batalla de Grado Tierra solo atraería competencia de todos lados. Si eso pasaba, perderían su ventaja.

“Pero si no actuamos ahora,” dijo alguien, “¿qué tal si el Clan Chen revela la técnica primero? Entonces perderemos la oportunidad por completo.”

“No lo harán. Hacer eso sería un suicidio. No hay beneficio alguno para ellos en delatarse.”

Y así continuaron las discusiones, pero no llegó ningún consenso. Tenían que destruir al Clan Chen, asegurarse de que el Clan Zhou no interviniera y mantener a los otros tres grandes clanes fuera del asunto—todo al mismo tiempo. Era un nudo enredado.

“Líder del Clan,” una voz sonó desde la multitud, “tengo un plan.”

Shi Pojing dio un paso al frente, juntando los puños en señal de respeto.

“¿Hmph? ¿Otra de tus brillantes ideas?” alguien se burló. “Si no fuera por tus dudas la vez pasada, no habríamos perdido la mejor oportunidad. ¡Ya podríamos tener esa técnica en nuestras manos!”

Shi Pojing bufó. “¿Así que estuvo mal que considerara la seguridad del clan? Si estabas tan seguro, ¿por qué no hablaste en ese momento, en lugar de señalar con el dedo ahora?”

“¡Tú—!”

“¡Suficiente!” La voz de Shi Chenghong cortó la disputa de tajo. Miró hacia Shi Pojing. “Hablemos, ¿qué propones?”

“Sí, Líder del Clan,” dijo Pojing, y comenzó.

“El vínculo entre los clanes Zhou y Chen es el Arroz de Sangre. Cada tres meses, el Clan Zhou envía un Halcón Perseguidor del Viento para recogerlo.”

Hizo una pausa. “Ahora mismo, la cosecha actual del Clan Chen todavía necesita cerca de un mes para madurar. Como no podemos ponerle las manos encima, ¿por qué no la destruimos de una vez? Así, el Clan Chen tampoco podrá tenerla.”

“¿No sería eso ofender directamente al Clan Zhou?” preguntó alguien antes de que el líder pudiera responder.

Shi Pojing negó con la cabeza. “No. No seríamos nosotros los que los ofendamos—sería el Clan Chen. Hay muchas formas de sabotear el arroz sin ser descubiertos. Incluso si pasa algo, el Clan Zhou no culpará a nadie más. El Clan Chen es el responsable de cultivarlo. Si la cosecha fracasa, es su responsabilidad.”

Avanzó un paso más. “Si esto funciona, el halcón del Clan Zhou hará un viaje en vano—bien. Pero el verdadero punto es este: la relación entre los clanes Zhou y Chen se deteriorará. Ese es nuestro verdadero beneficio. Y una vez que el Clan Zhou se retire decepcionado, nosotros atacamos. No habrá más interferencias.”