Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 169

—El clan Shillin es poderoso. Para organizar solo una emboscada, enviaron a dos artistas marciales del Reino Innato. Solo eso demuestra cuántos expertos de ese nivel tienen a su disposición.

—Nuestro clan puede contar con la ayuda de los ancestros y del Árbol Divino, pero esos ancestros que ya han fallecido solo pueden actuar de noche. Además, el clan Shillin también tiene su propio tótem—y no debe subestimarse.

—Por donde se le mire, este no es el momento adecuado para un enfrentamiento directo. Debemos pensar a largo plazo y actuar con cautela.

Después de que Chen Xingzhen expusiera su razonamiento, un silencio se extendió entre los clanes presentes.

—Pero, jefe —intervino finalmente uno de ellos—, ¿vamos a dejar esto así?

Chen Tianmo y algunos otros mostraban expresiones de profunda insatisfacción.

Chen Xingzhen soltó un bufido frío.

—Ya que el clan Shillin se atrevió a atacarnos, ¿cómo podríamos simplemente dejarlo pasar? El clan descansará y se recuperará por ahora. Pero cuando llegue el momento, les haremos pagar.

Aunque muchos se sintieron frustrados, sabían que tenía razón—su clan, en su estado actual, no era rival para el clan Shillin. Sin el respaldo del nombre del clan Zhou, tal vez ya habrían sido empujados al borde de la destrucción.

Percibiendo la baja moral en la sala, Chen Xingzhen añadió:

—Aunque no podamos contraatacar abiertamente, hay otras jugadas que podemos hacer. Por ejemplo, podemos ajustar la forma en que manejamos la venta del Arroz de Sangre.

En el pasado, el clan no tenía intención de enemistarse con los cuatro grandes clanes. La ligera preferencia mostrada en las ventas de arroz se debía en gran parte a los intermediarios del clan Shillin. Pero ahora que el clan Shi había tomado acciones hostiles, ya no podían darse el lujo de seguir abasteciéndolos—hacerlo sería ayudar al enemigo.

Esa era una de las pocas medidas que podían tomar en respuesta.

Muchos de los clanes presentes asintieron en señal de acuerdo.

—¡Definitivamente no debemos vender Arroz de Sangre al clan Shillin!

—¡Exacto! ¡Prefiero venderlo con pérdidas a los otros tres antes que dárselo a ellos!

Al otro lado de la sala, la expresión de Chen Tianyu se ensombreció ligeramente.

—Jefe, los cuatro clanes principales han coexistido en la ciudad de Yong’an durante muchos años. Puede que no se lleven bien, pero siempre ha existido un delicado equilibrio. ¿Y si el clan Shillin convence a los otros de dejar de comprarnos? ¿Qué haremos entonces?

Sus palabras proyectaron una sombra sobre el salón. La determinación previa de los clanes comenzó a tambalearse.

En efecto, el Arroz de Sangre del clan parecía fácil de vender ahora, pero eso era solo porque tenía una alta demanda entre los cuatro clanes. Si esa demanda desaparecía—o peor, si era estrangulada deliberadamente—podrían terminar con un producto que nadie quisiera.

Peor aún, la ciudad de Yong’an era el único asentamiento importante cerca de la Montaña del Entierro Caótico. Viajar más allá implicaría largas distancias y el riesgo de complicaciones en el camino.

Pero Chen Xingzhen sonrió con calma.

—No hay por qué preocuparse. La carta que recibimos no mencionaba el nombre del remitente, pero quienquiera que fuera sabía mucho sobre las acciones del clan Shillin y nos pasó esa información. Eso sugiere fuertemente que provino de uno de los otros tres clanes.

Miró a su alrededor.

—Si uno de ellos está intentando extendernos la mano, entonces debemos corresponder el gesto.

Chen Tianyu y los demás dirigieron la mirada hacia la mesa de piedra, donde yacía la carta. Parecían perdidos en sus pensamientos.

Si los cuatro clanes realmente estuvieran actuando juntos, el clan estaría indefenso. Pero esta filtración sugería una grieta en su unidad—quizás uno de los clanes estaba insatisfecho con la actual estructura de poder en Yong’an y deseaba alterarla.

Eso, también, era una oportunidad.

Después de todo, ¿cómo podría surgir una gran tortuga en un lago tranquilo?

—Es suficiente —dijo al fin Chen Xingzhen—. No perseguiremos el asunto por ahora. Una vez que volvamos a poner a la venta el Arroz de Sangre, descubriremos naturalmente qué clan fue.

Se giró.

—Tianjing, muéstranos qué trajiste en este intercambio.

Los presentes dirigieron su atención hacia Chen Tianjing con anticipación.

—Sí, jefe —respondió Tianjing—. Esta vez, el clan vendió mil catties de Arroz de Sangre. Todo fue intercambiado con los cuatro grandes clanes por recursos de cultivo.

Continuó sin pausa.

—El clan Xie ofreció la mayor cantidad de Loto sin raíz—ocho en total. Luego están las hierbas de montaña del clan Gan—cuatro plantas. El clan Shen proporcionó nueve ramas de insectos celestiales. Y por último, un trozo de ganoderma púrpura y un Fruto de Bodhi.

Chen Xingzhen asintió mientras escuchaba. Según lo que esperaban de cada clan, el valor del intercambio parecía justo.

Sin embargo, de acuerdo con la información previa, los otros clanes rara vez comerciaban estos recursos en grandes cantidades. El clan Shillin, en cambio, no había regulado estrictamente tales bienes. Eso, en sí, era sospechoso y sugería que quizás había cosas que aún no descubrían.

De cualquier manera, después de hoy, el clan Shillin probablemente ya no comerciaría estos artículos con ellos.

Los demás ya se agolpaban alrededor, intrigados por el contenido de los paquetes.

El Loto sin raíz era ovalado y del tamaño de un dedo. Lo que lo hacía particularmente extraño era su superficie perfectamente lisa—sin tallos, sin zarcillos. Parecía algo formado por la naturaleza en lugar de una planta cultivada. Nadie podía explicar exactamente cómo se originaba.

Luego estaba el insecto celestial—mitad raíz, mitad hierba. Tenía una apariencia híbrida y peculiar.

Las hierbas de montaña, por su parte, parecían plantas con flores, algo similares a la Flor de Hoja Gan.

Ninguno de los clanes presentes había visto tales cosas antes. Se maravillaban ante esas rarezas, incapaces de ocultar su asombro por las creaciones de la naturaleza.

Chen Xingzhen, también, se mostraba visiblemente complacido.

Aunque estos materiales solo ayudaban a los artistas marciales del Reino de Coagulación de Sangre a fortalecer su qi y sangre, seguían siendo cruciales para el clan.

Mientras que el Arroz de Sangre funcionaba lo bastante bien para templar el cuerpo, sus efectos se debilitaban significativamente en la etapa de Coagulación. La previamente descubierta Flor de Hoja Gan había sido un avance, pero su crecimiento era demasiado lento para satisfacer la demanda.

Ese cuello de botella había llevado a que el clan tuviera más de una docena de artistas marciales en el Reino de Coagulación de Sangre, pero muy pocos que avanzaran más allá de sus etapas iniciales.

Con estos nuevos recursos, su ritmo de progreso debería mejorar considerablemente.

—Aún no hay muchos en el clan que estén en el Reino de Coagulación de Sangre —dijo Chen Xingzhen tras una pausa—, así que tomen estos recursos y divídanlos entre ustedes.

Dio la orden sin titubeos.

Todos los presentes estaban en ese reino—eran la fuerza central del clan. Y ahora que las prioridades del clan habían cambiado, no había necesidad de acumular ni restringir recursos. Si a alguien le servía, que lo usara.

Los clanes no lo rechazaron. Mientras más fuertes se volvieran, más fuerte sería el clan. Tenían la voluntad de mejorar—y eso, más que nada, era lo que haría prosperar al clan.

Poco después, los miembros del clan terminaron de distribuir los objetos entre sí. Después, Chen Tianyu sacó otro paquete y dijo:

—Jefe, esto es de los dos artistas marciales del Reino Innato.

Chen Xingzhen mostró una leve sorpresa. Ya sabía que la pareja había sido enviada por el clan Shillin. Pero si ese era el caso, ¿por qué llevaban un paquete? ¿Acaso planeaban retirarse después de completar esta misión?

—¡Ábranlo y veamos!

Chen Xingzhen habló sin un ápice de precaución. No mostró preocupación alguna sobre un posible peligro dentro del paquete—por razones obvias. Después de todo, el Árbol Divino del clan seguía firme detrás de ellos.