Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 163
La mirada del hombre de las cicatrices estaba cargada de contemplación, pero una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Preguntó a su vez, con voz baja y pausada,
«Hermano… ¿ha enviado alguna vez el clan Shilin una piedra divina imbuida de poder totémico?».
El joven negó con la cabeza.
«No, no lo han hecho. ¿Pero eso no lo hace más fácil? Con el poder de su tótem respaldándonos, debería ser pan comido».
Un suspiro se escapó de los labios del hombre de la cicatriz. No quería explicarlo, pero no tenía elección.
«Ya somos cultivadores del Reino Innato. Pocos pueden igualarnos. Y aun así, el clan Shilin envió una piedra divina. Eso lo dice todo: no se envía un tesoro así a menos que el objetivo sea más fuerte de lo esperado. Tal vez incluso de otro gran clan con un tótem. Esa es la verdadera razón de la piedra divina.
«Las Piedras Divinas no tienen precio. Incluso la mayoría de los miembros del Clan Shilin nunca han tocado una. Eso significa que esta misión es peligrosa. Muy peligrosa. Tan peligrosa como para arrastrarnos a ambos a un enfrentamiento entre poderosas líneas de sangre».
El hombre más joven se quedó en silencio. La emoción que antes se reflejaba en su rostro hacía tiempo que se había desvanecido. Después de pensarlo un momento, murmuró,
«¿Pero no dijo… que después de esta misión, seríamos nombrados ancianos honorarios del Clan Shilin? Con su protección, ¿no deberíamos estar a salvo?»
«Ha. Han dicho esa misma frase más veces de las que puedo contar. ¿Alguna vez se ha hecho realidad? Incluso si nos convertimos en ancianos, ¿qué importa eso? No somos Shilin por sangre. Nunca seremos realmente uno de ellos».
«Además, ¿cuándo ha sido generoso el Clan Shilin? Treinta mil monedas de jade. No es una suma pequeña. ¿Por qué no enviar a sus propios combatientes para hacer el trabajo? ¿Por qué recurrir a nosotros? Hay más en esto de lo que nos están diciendo».
Los ojos del hombre de la cicatriz se oscurecieron, ensombrecidos por la inquietud.
«Entonces… ¿deberíamos ir?» Volvió a preguntar el más joven, menos por duda y más por lealtad.
«Iremos», respondió rotundamente el hombre de la cicatriz, «pero no según sus reglas».
«Recoge tus cosas. Nos vamos».
«Ya hemos hecho bastante por el Clan Shilin. Los trabajos son cada vez más arriesgados. Es hora de buscar en otra parte. Estos clanes nobles… no podemos permitirnos provocarlos, pero eso no significa que no podamos evitarlos.»
«¡Me prepararé ahora!»
Mientras el hombre más joven se daba la vuelta y salía corriendo, el de la cicatriz observó su retirada y dejó escapar un suspiro.
«Mi tonto hermano… ¿cuándo te crecerá el cerebro?»
«¿Qué cerebro? Hermano, nos hemos quedado sin bocadillos. ¡Traigamos algunas raciones secas!»
«¿Los demonios gemelos de Mei Shan?»
«Sí. Ese se esforzó en ocultar su identidad, pero no hay duda. Es del Clan Shilin».
«Ya veo. Siento molestarte con esto, tío. Pero hay algo más que me gustaría preguntar…»
«Hongyuan, no hay necesidad de ser tan educado. Cuando tu padre y yo…»
Sus voces se redujeron a susurros. Momentos después, una sombra desapareció silenciosamente de la habitación.
Sola de nuevo, Xie Hongyuan miró fijamente en la distancia. Su expresión era tranquila, pero la ligera arruga de su entrecejo delataba su inquietud.
Murmuró: «¿Así que el Clan Shilin está realmente haciendo un movimiento? Y están utilizando a los hermanos Mei Shan… entonces puede que lo consigan. Pero desafortunadamente para ellos, no puedo dejar que eso suceda».
«Puede que nuestro clan no consiga todo el arroz con sangre, ¿pero vender un favor al clan Chen? No es un mal resultado».
Una sonrisa de suficiencia se dibujó en sus labios.
«De acuerdo. Se está haciendo tarde. Descansaremos aquí esta noche. Saldremos de nuevo al amanecer».
Bajo la cresta, sus compañeros de clan se hicieron eco de su acuerdo, atando sus caballos a los árboles cercanos y montando tiendas sencillas.
Chen Tianjing y Chen Tianyu, junto con otros cultivadores del Reino Coagulación de Sangre, salieron a patrullar el perímetro.
Habían pasado cinco días desde que salieron de Ciudad Yong’an. A su ritmo actual, necesitarían tres más para alcanzar el territorio del clan.
A juzgar por el comportamiento de los cuatro grandes clanes ayer, parecía improbable que alguien hiciera un movimiento. Aun así, permanecieron alerta, pues en el bosque nunca faltaban bestias salvajes, y la codicia era un depredador más peligroso.
A medida que crecía el crepúsculo, el resplandor de la hoguera proyectaba largas sombras. Las tiendas estaban montadas. Comenzaban los preparativos de la cena.
Pero por encima de ellos, ocultos en las copas de los árboles, dos pares de ojos observaban atentamente al grupo.
«Hermano, sólo dos de ellos están en la última etapa del Reino Coagulación de Sangre. ¿Por qué no los matamos a todos, cogemos el cargamento y huimos? Treinta mil monedas de jade, seremos ricos».
El susurro flotó desde la oscuridad.
Una voz áspera respondió inmediatamente.
«No. Esta gente no es débil, y mira sus uniformes: claramente pertenecen a otro clan importante. Las monedas de jade no son lo que importa a estos clanes. Pero si matamos a su gente, eso es diferente. Eso traerá una verdadera tormenta sobre nosotros. Arruinará cualquier oportunidad de escapar».
«Si no doy la orden, no debes actuar. ¿Entendido?»
El hermano menor refunfuñó pero asintió. «De acuerdo. Entendido.»
«Entonces muévete.»
«¡¿Quién está ahí?!»
La voz de Chen Tianyu chasqueó como un látigo, su cultivo aumentó mientras saltaba al lado del fuego. Sus ojos se clavaron en el bosque.
Los demás le siguieron instintivamente, poniéndose en pie y formando. La tensión era palpable.
La expresión de Chen Tianjing se había vuelto sombría. Él también lo sentía: algo antinatural.
Dos figuras emergieron de las sombras, con los rostros envueltos en tela. Sus identidades permanecían ocultas, pero la presión que exudaban helaba la sangre.
Reino Innato.
Los dos.
«Disculpas», roncó uno de ellos, con voz de grava. «Mi hermano y yo andamos un poco cortos de dinero. Esperábamos que nos dieras unas monedas de jade».
Chen Tianyu frunció el ceño.
Así que había llegado a esto.
Lo habían temido desde el principio: la venta de arroz con sangre había llamado la atención, y ahora, dos buitres estaban dando vueltas.
Pero no eran las élites de los cuatro grandes clanes. Si lo fueran, habrían atacado rápido y duro. Estos dos… eran oportunistas, simple y llanamente.
Aunque, eso no significaba que no tuvieran respaldo.
Nadie se movió. Ambas partes se quedaron quietas. Esperando.
Detrás de Chen Tianjing, los miembros de su clan estaban tensos pero inamovibles. Estaban preparados. Si se les daba la orden, cargarían hacia adelante sin dudarlo.
Entonces-
¡Bang!
Un fuerte estallido rompió el silencio. Ambos bandos se estremecieron.
Chen Tianyu se dio la vuelta, con los ojos afilados. Detrás de él, uno de los suyos se agarraba el costado, con la cara retorcida por el dolor. El pobre hombre se había puesto tan nervioso que había activado accidentalmente su técnica Cinco Ascensos Viscerales y se había roto un riñón.