Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 114

«No hay nada más que ver. Vámonos.

«Líder de Clan Chen, he venido desde lejos. ¿No vas a entretenerme?»

Zhou Huai’an sonrió al hablar, rompiendo el trance de Chen Xingzhen mientras éste miraba fijamente al Árbol Divino.

Saliendo de sus pensamientos, Chen Xingzhen respondió rápidamente: «Por favor, sígame, señor».

Pronto llegaron a la Sala Ancestral. A pesar de su grandioso nombre, la sala era sencilla y sin adornos.

Una vez servido el té, Zhou Huai’an tomó un sorbo y volvió a hablar, con un tono casual pero directo.

«Líder de clan Chen, si no me equivoco, debería haber un Manantial de Sangre Natural bajo el recinto de su clan, ¿correcto?».

Chen Xingzhen se congeló, su mano se detuvo en el aire con la taza de té todavía en su mano. Su expresión se endureció ligeramente con la vigilancia. Sin embargo, dado que Zhou Huai’an había sido traído por Chen Yi Hu, estaba claro que ya debía haber inspeccionado los campos de arroz con sangre del clan. Dados los conocimientos y la experiencia de Zhou Huai’an, no le habría resultado difícil descubrir tal hecho.

Lentamente, Chen Xingzhen bajó su taza de té y asintió.

«Efectivamente, mi clan Chen tiene un Manantial de Sangre Natural».

Zhou Huai’an, no sorprendido por la admisión, sonrió débilmente.

«Líder del Clan Chen, eres directo, así que seré igual de directo.

«Mi clan Zhou gobierna esta región y supervisa incontables clanes menores. Aunque esta zona se llama Montaña del Entierro Caótico, forma parte de la Cordillera Yunmeng, que cae bajo la jurisdicción de la Ciudad Yunmeng».

Su mirada se volvió aguda. «¿Entiendes lo que quiero decir, Líder de Clan Chen?».

La expresión de Chen Xingzhen se ensombreció. Entendió las implicaciones. El clan Chen había vivido aquí durante décadas, pero ahora les decían que estaban bajo el dominio del clan Zhou. Aceptar esto significaría convertirse en subordinados de otro clan, un trago amargo.

«¿Se puede conservar el arroz con sangre del clan?», preguntó con cautela. El arroz con sangre era el recurso más valioso del clan Chen y su piedra angular para la supervivencia y la fuerza.

Al ver la vacilación de Chen Xingzhen, Zhou Huai’an soltó una ligera risita.

«Patriarca Chen, no hay necesidad de agitación interior. En este mundo, no existe el verdadero paraíso. Si yo no hubiera venido hoy, otro lo habría hecho mañana».

Se inclinó ligeramente hacia atrás. «Tu clan Chen no es más que un pequeño clan con unas pocas docenas de miembros, un único artista marcial del Reino Natural y un tótem de bajo grado. Eso apenas basta para establecer el dominio en un lugar así».

El tono de Zhou Huai’an se volvió más frío. «Al contrario, deberías sentirte afortunado de que haya sido yo quien haya venido. Si hubiera sido otro miembro de mi clan Zhou, la Montaña Sepultura Caótica ya ni siquiera existiría».

La cruda advertencia provocó un escalofrío en la habitación. Los pensamientos de Chen Xingzhen se agitaron mientras Zhou Huai’an dirigía su mirada hacia Chen Qingyu, que había entrado corriendo en la sala tras oír hablar del visitante.

Manteniendo la compostura, Zhou Huai’an demostró su fuerza con un sutil movimiento. Levantó ligeramente la mano y la tetera de la mesa flotó en el aire antes de posarse suavemente en su palma. Después de rellenar su taza, la devolvió a su lugar original sin mostrar ningún uso visible de qi o sangre.

El simple acto hizo que Chen Xingzhen, Chen Qingyu y los demás que se habían reunido, incluido Chen Tianyu, palidecieran ligeramente. Ni siquiera un artista marcial de la última etapa del Reino Natural podía realizar semejante proeza.

Estaba claro que Zhou Huai’an era un maestro del Reino Control Qi.

Por encima del Reino Innato estaba el Reino Pandilla Interior. Los artistas marciales de este nivel ya no cultivaban qi y sangre, sino que se centraban en el qi de banda. Utilizar el qi para manipular objetos era el sello distintivo del Reino del Control del Qi, un nivel mucho más allá de lo que podía alcanzar un artista marcial innato.

Ante esta abrumadora diferencia de poder, la determinación de Chen Xingzhen flaqueó. Al darse cuenta de que la situación era desesperada, miró su taza de té, ahora llena, y suspiró.

«Señor Zhou, tiene toda la razón. Mi clan Chen está dispuesto a someterse a la jurisdicción del clan Zhou».

La renuente rendición de Chen Xingzhen provocó emociones encontradas entre los presentes en la sala, pero ante una fuerza tan abrumadora, nadie se atrevió a hablar.

Chen Qingyu, sin embargo, frunció profundamente el ceño y dio un paso adelante. A diferencia de su padre, prefería confiar en sus puños antes que someterse.

«Qingyu, retrocede. No seas grosero!»

La orden tajante de Chen Xingzhen lo congeló en seco. De mala gana, Chen Qingyu apretó los puños y salió de la sala, con su frustración evidente en cada paso.

Zhou Huai’an rió entre dientes. «Su talento es prometedor».

«Le halaga, mi señor. No es más que suerte», replicó humildemente Chen Xingzhen.

Zhou Huai’an hizo a un lado el asunto y continuó: «Ya que el clan Chen ha accedido, a partir de ahora, todo el arroz con sangre que se produzca deberá ser entregado al clan Zhou en una proporción del cincuenta por ciento. ¿Tiene el Patriarca Chen alguna objeción?».

Cincuenta por ciento.

Las palabras picaron. Chen Xingzhen sintió que la amargura le subía a la garganta, pero sabía que resistirse era inútil. Sólo pudo asentir.

El clan Zhou probablemente tenía otros maestros además de Zhou Huai’an, mientras que el más fuerte del clan Chen era Chen Qingyu, un mero artista marcial de la primera etapa del Reino Innato. Incluso con el poder del Árbol Divino, no tenían ninguna posibilidad contra el clan Zhou.

La mitad del arroz con sangre era mejor que perderlo todo.

Zhou Huai’an sonrió débilmente. «Has hecho bien en obedecer. Muchos clanes pequeños de la frontera sur están bajo la protección de clanes más grandes. Para un clan como el vuestro, poseer un Manantial de Sangre Natural sin poder es un crimen en sí mismo».

Se levantó, su tono final. «En medio mes, el arroz con sangre madurará. Volveré con mi gente para recogerlo. Estad preparados».

Con esas palabras de despedida, Zhou Huai’an salió de la sala, Chen Xingzhen detrás de él.

Fuera, Zhou Huai’an silbó con fuerza. Momentos después, una sombra se cernió sobre él mientras descendía una enorme bestia voladora. La criatura, de medio metro de altura, estaba en la última fase del Reino Coagulación de Sangre. Sus afiladas garras y alas crearon una ráfaga de viento al aterrizar, obligando a los miembros del clan reunidos a retroceder.

Algunos pensaron que era un ataque e instintivamente se prepararon para luchar, pero Zhou Huai’an saltó con elegancia sobre el lomo de la bestia. Con un poderoso batir de alas, la criatura se elevó hacia el cielo.

La voz de Zhou Huai’an resonó débilmente mientras desaparecía en la distancia.

«Patriarca Chen, nos volveremos a ver dentro de medio mes. No me decepciones».

Los miembros del clan Chen permanecieron en un silencio atónito, observando hasta que Zhou Huai’an y su montura desaparecieron de la vista.

Chen Xingzhen permaneció inmóvil, con el rostro nublado por la preocupación. Tras un largo silencio, suspiró pesadamente, con un sonido que transmitía el peso de su impotencia.

Los cambios en el clan eran realmente inesperados.