Reencarnado como un Árbol Divino - Capítulo 113
Las amables palabras del hombre de mediana edad tenían un aire de certeza innegable.
Al oírlas, Chen Yi Hu sintió un sobresalto. No esperaba que sus instrucciones susurradas fueran escuchadas, y mucho menos que esta persona le sugiriera que visitara personalmente al clan Chen.
Con innumerables pensamientos rondando por su mente, Chen Yi Hu no se atrevió a mostrar ningún descuido. Logró una sonrisa y dijo: «Por favor, sígame, señor».
…
«¿Un extraño?»
Chen Xingzhen se sumió en profundos pensamientos al escuchar el informe del sirviente.
La Montaña del Entierro Caótico siempre había sido un lugar remoto y traicionero. Cuando el clan había emigrado allí, habían abierto un camino a través de densos matorrales, desafiado peligros y luchado contra innumerables bestias salvajes. Los viajeros ordinarios, sin suerte o fuerza, tendrían pocas posibilidades de llegar a este lugar.
Si alguien había llegado solo, como describió Chen Yi Hu, o era extraordinariamente afortunado o poseía un poder considerable.
Chen Xingzhen frunció el ceño y un rastro de preocupación cruzó su rostro. El clan acababa de establecerse en la Montaña Sepultura Caótica y apenas había empezado a desarrollarse. Rezó para que no ocurriera nada inesperado.
Justo entonces, otro miembro del clan se acercó e informó: «Líder del clan, Chen Yi Hu está llevando a alguien a la puerta del clan».
«Ya veo. Notifica…» Chen Xingzhen dio rápidas órdenes antes de ponerse en marcha, flanqueado por dos miembros del clan.
Si es una bendición, no será una maldición. Si es una maldición, no podrá evitarse.
Aunque el clan Chen había ganado algo de fuerza, no eran invencibles. Sin embargo, como jefe del clan, Chen Xingzhen no podía permitirse ignorar esta amenaza potencial. Tenía que encontrarse personalmente con el extraño y evaluar la situación.
…
«Honrado invitado, este es el clan Chen».
Chen Yi Hu exhaló aliviado al ver la puerta del clan. La visión de Chen Xingzhen esperando allí, flanqueado por varios ancianos, alivió su tensión.
Por el camino, Chen Yi Hu había ralentizado deliberadamente su paso para dar tiempo al clan a prepararse. Esperaba que esta pequeña medida lo protegiera de la culpa si las cosas salían mal.
El hombre de mediana edad que estaba a su lado pareció darse cuenta del sutil cambio en su comportamiento, pero se limitó a sonreír débilmente sin hacer ningún comentario.
En la puerta, Chen Xingzhen y Chen Tianyu esperaban con la mirada fija. Cuando la figura desconocida se acercó, los ojos de Chen Xingzhen se entrecerraron.
La lujosa vestimenta del desconocido y su porte sereno hablaban de estatus y poder. Reprimiendo su inquietud, Chen Xingzhen dio un paso adelante, juntando las manos en señal de saludo.
«Soy Chen Xingzhen, jefe del clan Chen. Lamento cualquier falta de hospitalidad al darte la bienvenida».
El hombre levantó ligeramente la mano. «Ciudad de Yunmeng-Clan Zhou, Zhou Huai’an».
Chen Xingzhen se puso rígido. Aunque nunca había oído hablar de Ciudad Yunmeng ni del clan Zhou, la mera mención de una ciudad sugería que su poder superaba con creces al del clan Chen.
A su alrededor, los miembros del clan intercambiaron miradas desconcertadas pero vigilantes.
Antes de que Chen Xingzhen pudiera seguir preguntando, Zhou Huai’an volvió a hablar, con tono firme. «He oído que tu clan posee un Árbol Divino. Me gustaría verlo. ¿Le importa, Líder del Clan Chen?»
…
La multitud se tensó ante las palabras de Zhou Huai’an.
El Árbol Divino era el tótem del clan Chen, su símbolo más sagrado. Que un forastero pidiera verlo era una osadía que rozaba el insulto.
La hostilidad se extendió por toda la reunión y muchos miembros del clan apretaron los puños, con una ira evidente en sus feroces miradas. Esperaban la decisión de Chen Xingzhen, listos para actuar si era necesario.
La expresión de Chen Xingzhen se tensó, coincidiendo con los sentimientos de su clan. El Árbol Divino era la base del clan, ¿cómo podían permitir que un extraño lo viera tan a la ligera?
Sin embargo, cuando su mirada se cruzó con la serena actitud de Zhou Huai’an, Chen Xingzhen dudó.
A pesar de la tensión palpable, Zhou Huai’an mantuvo la compostura y una expresión serena. No había arrogancia en su porte, sólo un aire de absoluta confianza, un aplomo inquebrantable que pocos podían poseer.
Al cabo de un momento, Chen Xingzhen exhaló y habló. «Si nuestro honorable invitado desea verlo, le complaceremos. Por favor, síganme».
Los miembros del clan miraron con incredulidad, pero se abstuvieron de expresar sus objeciones. La autoridad de Chen Xingzhen era absoluta.
A un lado, Chen Tianyu se escabulló en silencio, con expresión preocupada.
Mientras Zhou Huai’an le seguía, una leve sonrisa se dibujó en sus labios.
La decisión de Chen Xingzhen fue deliberada. Pretendía mantener la estabilidad mientras vigilaba a este extraño. Si Zhou Huai’an albergaba malas intenciones, el clan recurriría al poder del Árbol Divino para contrarrestarlo.
Aun así, una gran inquietud se apoderó de Chen Xingzhen. Zhou Huai’an desprendía un aura de profunda fuerza, muy superior a la de Chen Qingyu, el artista marcial del reino innato del clan.
No hay que subestimar a este hombre.
…
El grupo llegó a la Sala Ancestral, donde las puertas se abrieron para revelar el Árbol Divino.
Aunque había crecido ligeramente en los últimos meses, el tronco del Árbol Divino seguía siendo modesto en tamaño, adornado con racimos de ramas y hojas exuberantes. Los patrones marrones y negros del tronco le daban un aspecto espeluznante, mientras que sus hojas de algarrobo eran sorprendentemente mitad verdes y mitad negras.
Para el clan, estos detalles tenían poca importancia. Para ellos, el Árbol Divino simbolizaba la esperanza y el poder divino.
La mirada de Zhou Huai’an se detuvo en el árbol. Un parpadeo de interés cruzó su rostro, pero su atención pronto se desvió hacia el suelo manchado de carmesí cerca de su base.
Con un leve movimiento de cabeza, comentó: «Es peculiar, pero a fin de cuentas, sólo es un tótem inferior».
Sus palabras despectivas tocaron una fibra sensible.
Los puños de los miembros del clan se apretaron y la ira estalló entre ellos. Que alguien insultara a su tótem sagrado era insoportable.
Chen Xingzhen mantuvo la compostura, aunque su voz contenía una pizca de acero cuando preguntó: «¿Puedo preguntar, señor, qué define a un tótem inferior?».
Zhou Huai’an soltó una risita. «Ya que estoy de buen humor, se lo explicaré».
«Cualquier cosa imbuida de esencia espiritual puede servir como tótem de clan. Sin embargo, los tótems se dividen en tres grados: superior, intermedio e inferior».
«Un tótem inferior se alimenta de sangre: la sangre de las bestias salvajes».
«Un tótem intermedio se alimenta de qi-derivado del incienso y los sacrificios».
«Un tótem superior se alimenta del espíritu, la esencia del cielo y la tierra».
La explicación de Zhou Huai’an dejó a Chen Xingzhen sumido en sus pensamientos.
Según esta definición, el Árbol Divino era sin duda un tótem inferior. El clan ofrecía regularmente sangre de animales salvajes como sacrificio.
Sin embargo, independientemente de su grado, el Árbol Divino seguía siendo su faro de esperanza, su base inquebrantable.