Reencarnación del Dios del Trueno - Capítulo 79
Tras declarar ganador del torneo de artes marciales a Baek Cheon-Sang, los patriarcas procedieron a votar esa noche con la presencia de los dos supervisores. La votación se hizo a mano alzada, por lo que pudieron determinar inmediatamente quién estaba a favor y quién en contra del candidato. El Gran Monje Gong Seon, supervisor encargado de las votaciones, se dirigió a los líderes de los Diez Clanes.
«Ahora procederemos a la votación para elegir al líder de la alianza. Como supervisores, yo y la matriarca de la Secta de la Espada Putuo confirmaremos y daremos fe del resultado de esta elección. Ahora bien, si están a favor de elegir al Patriarca Baek Cheon-Sang, ganador del torneo de artes marciales, como líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, por favor levanten la mano».
Siguiendo las instrucciones del Gran Monje Gong Seon, varios patriarcas levantaron inmediatamente la mano, empezando por Cheon-Sang y seguidos por Jeong Won-Hyo, Jo Jin-Myeong, Tae Gong-Pyo, Kang Won-Hee y Yong Gun-Seong. Excluyendo al patriarca de la Mansión de la Espada Byeok, los demás líderes de clan se mostraron cautelosos ante la situación y no tardaron en mostrar sus manos cuando los votos superaron la mayoría. Como resultado, Cheon-Sang fue elegido con éxito como líder de la alianza.
Con Cheon-Sang ahora confirmado como líder de la alianza, el centro del poder se desplazaría hacia la Secta de la Espada Baek. No había necesidad de votar en su contra, lo que podría llevarlos a perder su favor, sólo para mantener la lealtad a la Mansión de la Espada Byeok. Sus votos no habrían afectado el resultado de la elección de Cheon-Sang de todos modos, por lo que todavía podría ser visto como una muestra de lealtad a Byeok Cheol-Gun. Sólo Cheol-Gun, el patriarca de la Mansión de la Espada Byeok, no levantó la mano. Sabía que no importaría si lo hacía o no, pero se negó a reconocer a Cheon-Sang como líder de la alianza.
«Nueve líderes de clan han votado para elegir al Patriarca Baek Cheon-Sang como líder de la alianza. De acuerdo con la regla del método de votación, ¡anuncio a Baek Cheon-Sang como líder de la Alianza Marcial de Zhejiang! Felicitaciones por convertirse en el líder de la alianza.»
«Felicidades.»
El Gran Monje Gong Seon hizo un anuncio oficial y lo felicitó. Jeong Ryeo-Gun y los otros patriarcas lo felicitaron también.
«Gracias a todos.» Cheon-Sang se levantó e hizo una reverencia a los otros líderes de clan.
«¿No tienes algún tipo de discurso como Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang?». preguntó Won-Hyo.
Los demás líderes asintieron y miraron fijamente a Cheon-Sang.
«En primer lugar, me gustaría expresar mi gratitud a todos por apoyar mi objetivo de convertirme en líder de la alianza a pesar de mis defectos. Como líder, mi objetivo es trabajar para toda la Alianza Marcial de Zhejiang, no sólo para la Secta de la Espada Baek. Sin embargo, para que nuestra organización crezca, tenemos que unirnos. Por lo tanto, espero que todos los estimados líderes de los clanes pongan de su parte para unificar la Alianza Marcial de Zhejiang y convertirla en un grupo que se ayude mutuamente con fe y no con dudas.»
«Confiaremos los unos en los otros y seguiremos su liderazgo, Líder de la Alianza».
«Confío en que nos guiarás bien, Líder de la Alianza».
Cuando Cheon-Sang terminó su discurso, los diversos patriarcas dieron palabras de apoyo y aliento. En esta situación en la que todos se estaban uniendo, sólo Cheol-Gun no se mezcló con ellos. Simplemente se sentó en silencio. Su comportamiento molestó a Cheon-Sang. Seguía siendo humano, y Cheol-Gun, que intentaba asociarle con la Secta de los Nueve Demonios Celestiales, le ofendía.
Sin embargo, si hacía la vista gorda ante Cheol-Gun por motivos personales, no estaría cualificado para liderar la Alianza Marcial de Zhejiang. Un líder siempre debe ser capaz de abrazar incluso a aquellos que se le oponen. Por encima de todo, para que la Alianza Marcial de Zhejiang fuera realmente fuerte, los Diez Clanes debían trabajar codo con codo.
«¡Patriarca Byeok! Probablemente pienses que no soy lo suficientemente bueno para ser el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Por lo tanto, no te pediré que me apoyes ahora. A cambio, en lugar de oponerte incondicionalmente a mi liderazgo, por favor, vigílame objetivamente. Si después sigues pensando que soy inadecuado para el puesto, por favor, siéntete libre de dar tu contundente opinión al respecto. Por el bien de nuestra alianza, estaría más que dispuesto a escucharle, Patriarca Byeok. Además, necesitamos desesperadamente el poder de la Mansión de la Espada Byeok para que la Alianza Marcial de Zhejiang alcance mayores cotas. Aunque no le guste, espero que se una a mí por el bien de la alianza».
Cheon-Sang se colocó en una posición más baja y tendió la mano a Cheol-Gun. Cuando Cheon-Sang le tendió la mano, Cheol-Gun ya no pudo mantenerse firme. A menos que pensara abandonar la Alianza Marcial de Zhejiang, no tenía otra opción que unirse a Cheon-Sang.
«Entiendo lo que quieres decir. Como usted ha dicho, Líder de la Alianza, voy a dar prioridad a la Alianza Marcial de Zhejiang sobre mis propios sentimientos personales.»
«Gracias por entender.»
Ver a Cheon-Sang tratando de abrazar a Cheol-Gun en lugar de rechazarlo hizo que los otros patriarcas se dieran cuenta de que Cheon-Sang estaba cualificado para convertirse en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, no sólo en términos de destreza marcial, sino también de carácter.
«¡Acabamos de elegir al Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, convirtiendo este día en histórico! No podemos dejar pasar esta oportunidad, ¿verdad?», dijo Dam Hwa-Seong, de la Secta Palma de Hierro.
«Bien dicho. ¿No crees que deberíamos beber hasta reventar esta noche?». Mei Jong-Hak se regocijó.
«Sólo lo dices porque quieres beber, ¿no?». Yong Gun-Seong, de la Banda del Tigre Dracónico, bromeó y se burló de Jong-Hak, a quien le encantaba beber.
«Jaja, esa es en parte la razón. Pero, ¿quién pagará hoy el alcohol?».
«¿No debería pagar las bebidas el recién elegido líder de la alianza?»
«Jaja, está bien. Yo pagaré las bebidas hoy, así que disfrutad todos de la noche a vuestro gusto.»
«¿Podemos ir al burdel más caro de Hangzhou, entonces?»
«Por supuesto. Vamos», respondió Cheon-Sang.
«No puedes retractarte de tus palabras más tarde, ¿de acuerdo?»
«No te preocupes. Lo pagaré aunque tenga que pedir dinero prestado».
«¡Ahora, ahora! Vámonos antes de que el líder de la alianza cambie de opinión». Hwa-Seong instó a los otros patriarcas.
«¿Pero no estamos haciendo lo que nos apetece? Será difícil que el Gran Monje Gong Seon y la Dama Jeong se unan a nosotros», dijo Won-Hyo mientras miraba en dirección a los dos supervisores.
«Hoho, no te preocupes por nosotros y vete».
«Sí, el evento de hoy es para la Alianza Marcial de Zhejiang, así que no nos hagan caso».
El Gran Monje Gong Seon y Ryeo-Gun respondieron, esperando que los demás no se sintieran presionados a incluirlos.
«Me disculpo, pero por favor discúlpennos hoy. Me aseguraré de invitaros en otra ocasión», dijo Cheon-Sang con una mirada de disculpa.
«Hoho, está muy bien. Adelante, diviértete». Con expresión benevolente, el Gran Monje Gong Seon hizo un gesto con la mano para que se fueran rápidamente.
Los patriarcas salieron, dejando atrás a los supervisores. Se dirigieron a la Casa del Lago Oeste, el mejor burdel de Hangzhou.
***
Cheol-Gun fue con ellos a la Casa del Lago Oeste, pero a diferencia de los otros patriarcas, no pudo disfrutar de su tiempo allí con comodidad. Después de todo, sabía que la Compañía Mercantil de Hangzhou no se quedaría quieta ahora que la Mansión de la Espada Byeok no había logrado convertirse en líder de la Alianza Marcial de Zhejiang.
Como era de esperar, cuando regresó a la Mansión de la Espada Byeok después de beber hasta altas horas de la noche, Jang Hyun-Chul de la Compañía Mercantil Hangzhou ya lo estaba esperando con una expresión fría.
«Parece que estás viviendo la vida, Patriarca Byeok. Viéndote así, uno podría pensar que te has convertido en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang», comentó sarcásticamente Hyun-Chul en cuanto vio a Cheol-Gun.
«Sé muy bien cómo te sientes, pero por favor, déjalo ya. ¿Crees que yo quería que pasara esto?». A Cheol-Gun no le gustaba la actitud de Hyun-Chul hacia él, pero él también tenía la culpa. Por lo tanto, reprimió su ira y habló amablemente.
«¿Entonces? Considerando nuestra situación actual, ¿esperas que me quede quieto y lo acepte porque no se puede evitar?».
«Lo que quiero decir es que nada bueno saldrá de lidiar con esto emocionalmente».
«Tengamos una conversación racional, entonces. ¿Sabes cuánto ha invertido la Compañía Mercantil Hangzhou en la Mansión de la Espada Byeok hasta ahora?»
«Más de 600.000 nyang de plata, si no recuerdo mal.»
Eran sólo 400.000 nyang hasta que la Mansión de la Espada Byeok pidió prestados otros 200.000 nyang para ganarse a la Casa Kang y a la Banda del Tigre Dracónico para la elección del líder de la alianza. Como resultado, la cantidad que la Mansión de la Espada Byeok tuvo que devolver alcanzó un total de 600.000 nyang.
«Nosotros, la Compañía Mercantil de Hangzhou, te proporcionamos 600.000 nyang de plata porque creíamos que la Mansión de la Espada Byeok se convertiría en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Sin embargo, no cumpliste nuestras expectativas. Eso no nos deja otra opción que recuperar nuestro dinero.»
«¿Qué quieren decir con eso? ¿Quieren recuperar su dinero?»
«Es lo que he dicho. Os doy dos meses. Tengo en cuenta vuestras circunstancias y os doy tanto tiempo porque somos parientes políticos. Devuélvenos 600.000 nyang de plata en dos meses».
«No, espera. ¿Cómo esperas que te devuelva todo ese dinero en dos meses?»
«Eso lo tienes que averiguar tú. Si no nos devuelves nuestros 600.000 nyang de plata en dos meses, tendrás que renunciar a las tierras y edificios que posee la Mansión de la Espada Byeok.»
«¿Qué clase de tontería es esa? Intentemos encontrar otra manera en lugar de hacer esto», suplicó Cheol-Gun.
«No hay otra manera. Tu única otra opción es convertirte en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang».
«Un líder de la alianza ya ha sido elegido. ¿Cómo esperas que consiga ese puesto?»
«Si le ocurre un accidente al Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, ¿no tendrás otra oportunidad?»
No había manera de que Cheon-Sang se encontrara de repente con un accidente. Más bien, Hyun-Chul estaba insinuando que Cheon-Sang debería ser eliminado a través de un accidente simulado.
«Quieres que yo…»
Cheol-Gun no se atrevió a terminar la frase, después de haber entendido lo que Hyun-Chul quería decir. En su lugar, se quedó mirando a Hyun-Chul.
«No pretendo obligarte si no quieres. Si no quieres hacerlo, entonces devuélvenos 600.000 nyang de plata en dos meses», dijo Hyun-Chul, indicando que no tenía nada que perder.
«Ehem…» Cheol-Gun tragó saliva.
En un rincón de su corazón, deseaba sinceramente fingir un accidente y deshacerse de Cheon-Sang tal como sugería Hyun-Chul para poder convertirse en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Sin embargo, si las cosas salían mal y fracasaba, podría perder todo lo que había conseguido hasta entonces. Incluso si tenía éxito, sería difícil evitar la duda de los demás.
El problema era que era casi imposible conseguir 600.000 nyang de plata en dos meses. Si no podía deshacerse de Cheon-Sang y fracasaba en su intento de convertirse en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, la Compañía Mercantil de Hangzhou podría arrebatarle todos los bienes que la Mansión de la Espada Byeok había amasado hasta el momento. Eso arruinaría en última instancia las finanzas de la Mansión de la Espada Byeok, dejándoles sin dinero suficiente para mantener sus fuerzas de combate.
En pocas palabras, eso significaría el fin de la Mansión Espada Byeok. Si era así, sólo le quedaba una opción: deshacerse de Cheon-Sang y convertirse en el Líder de la Alianza Marcial de Zhejiang.
Sin embargo, eliminar a Cheon-Sang tampoco era fácil. Aunque pudiera movilizar a todos los artistas marciales de la Mansión de la Espada Byeok, eso no significaba que pudiera ordenarles hacer algo. Sólo podría movilizar a los miembros que harían cualquier cosa por el bien de la Mansión de la Espada Byeok para llevar a cabo una tarea tan perversa como deshacerse de Cheon-Sang.
Como mucho, menos de cien estarían dispuestos a llevar a cabo tal misión. No serían suficientes para matar a Cheon-Sang, un Maestro del Reino Absoluto.
«Honestamente, quiero hacer lo que dices. Sin embargo, matar a Baek Cheon-Sang, un maestro del Reino Absoluto, con el poder de combate de nuestro clan sería difícil.»
«Si estás decidido a hacerlo, puedo proporcionarte ayuda.»
«¿Ayuda?»
«Hay maestros de artes marciales no afiliados que están conectados con la Compañía Mercantil Hangzhou. Harán cualquier cosa por dinero. Si tienes intención de seguir adelante con esto, puedo ponerte en contacto con ellos.»
«¿Quieres que vuelva a pedir dinero prestado a la Compañía Mercantil de Hangzhou?»
«¿Aún importa si son 600.000 nyang o 700.000 nyang, considerando que no serás capaz de devolverlo de todos modos?»
Las palabras de Hyun-Chul hicieron que Cheol-Gun sonriera amargamente. Ciertamente tenía razón. Cheol-Gun no tenía otra opción. Lo único que podía hacer era pedir dinero prestado a la Compañía Mercantil de Hangzhou y contratar a los Maestros para deshacerse de Cheon-Sang.
«¿Son fiables sus habilidades?»
«Confía en mí.»
Hyun-Chul estaba confiado. A Cheol-Gun le molestaban sus labios extrañamente torcidos, pero de nada servía llorar sobre la leche derramada.
«Entonces, lo dejaré a tu cuidado».
«¿Cuándo piensas proceder con esta importante tarea?».
«Los Maestros de los que hablas deberían venir primero, ¿no?».
«No tienes que preocuparte por eso. Puedo organizarlo inmediatamente».
«¿Acaso has previsto la situación actual y te has preparado con antelación?»
«No es el caso. Yo también creía que saldrías victorioso del torneo de artes marciales. Sin embargo, en la remota posibilidad de que no pudieras, tenía este plan preparado de antemano.»
«Más vale prevenir que curar, ¿eh?»
«Así es.»
Cheol-Gun sabía que había caído en la trampa de Hyun-Chul, pero no había vuelta atrás en las circunstancias actuales. No tenía más remedio que triunfar como fuera. La clave era cuándo atacar a Cheon-Sang. Cheon-Sang y los otros patriarcas planeaban quedarse en la Mansión de la Espada Byeok durante los próximos tres días para discutir asuntos relacionados con las operaciones de la Alianza Marcial de Zhejiang, que incluían el establecimiento del Cuerpo Unido de la Alianza Marcial de Zhejiang.
Era prácticamente imposible causar un accidente en Hangzhou ya que todos se alojaban en la Mansión de la Espada Byeok, lo que no le dejaba otra opción que proceder con sus planes una vez que el grupo de la Secta de la Espada Baek hubiera abandonado Hangzhou. Sin embargo, lo más probable era que la Secta Espada Baek regresara a Wenzhou por mar. La Secta de la Espada Baek tenía mucha experiencia en la guerra naval, mientras que la Mansión de la Espada Byeok casi no tenía experiencia en ello. Luchar en el mar pondría a la Mansión de la Espada Byeok en completa desventaja.
Sin embargo, viajar por mar significaba que inevitablemente anclarían en una ciudad portuaria y pasarían la noche. Teniendo eso en cuenta, podría simplemente ir a donde el barco de la Secta Espada Baek atracaría antes que ellos, esperarlos allí y lanzar un ataque sorpresa.
«Pondremos el plan en marcha una vez que el grupo de la Secta Espada Baek abandone Hangzhou».
«¿No me digas que pretendes desafiarlos en una guerra naval?»
«No. Esperaremos y atacaremos al grupo de la Secta Espada Baek donde se detengan en mitad de su viaje».
«Tendremos que averiguar dónde se quedarán, entonces.»
«La Secta de la Espada Baek utiliza el barco del Grupo Mercante Eun. Como probablemente ya sepas, los grupos mercantes suelen decidir dónde se detendrán en medio de sus viajes antes de zarpar. El Grupo Mercante Eun viaja de Hangzhou a Wenzhou, así que hay dos lugares en los que pararán y pasarán la noche. Xiangshan y Taizhou».
«Deberíamos enviar algunas personas a Xiangshan por adelantado, entonces. No será fácil seguir al grupo de la Secta de la Espada Baek una vez que partan, y eso también plantea el riesgo de ser atrapados.»
«No podré ir personalmente si hacemos eso».
«Sólo envía a algunas personas. Estoy seguro de que los Maestros que he preparado se encargarán de ello».
«Sabes que Baek Cheon-Sang es un Maestro del Reino Absoluto, ¿verdad?»
«No te preocupes. Aun así no podrá hacer nada contra ellos».
«Los nombres de un grupo tan increíble de maestros seguramente serían conocidos en todo Murim. ¿Puedes decirme quiénes son?»
«Yo tampoco lo sé. Sólo sé que se mueven por dinero». No revelaron su identidad, pero sus habilidades están garantizadas, así que no te preocupes».
Cheol-Gun se sentía incómodo por esto, pero ya le era imposible detenerse a mitad de camino. Sólo podía rezar para que se deshicieran de Cheon-Sang sin problemas.