Reencarnación del Dios del Trueno - Capítulo 75
Faltaban sólo tres días para el torneo de artes marciales del líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Al llegar a Hangzhou, los Diez Clanes de Zhejiang organizaron su propio alojamiento y se prepararon para el torneo de artes marciales. Como la participación no era obligatoria, primero tenían que presentar una solicitud para participar en él. De lo contrario, podían optar por retirarse.
Tras el recuento de las solicitudes, se confirmó que la Secta del Sol Claro y la Casa Kang se habían retirado de la competición. Los demás optaron por unirse. Los ocho patriarcas echaron a suertes los grupos del torneo.
Los cuadros del torneo fueron los siguientes:
El primer enfrentamiento fue entre Baek Cheon-Sang de la Secta Espada Baek y Yong Gun-Seong de la Banda del Tigre Dracónico, seguido por Byeok Cheol-Gun de la Mansión Espada Byeok y Jo Jin-Myeong de la Secta Lanza Voladora. El tercer encuentro fue entre Tae Mu-Gang de la Secta Sable del Viento y Dam Hwa-Seong de la Secta Palma de Hierro, y el cuarto entre Jeong Won-Hyo de la Secta Marcial Justicia y Mei Jung-Hak de la Casa Mei.
En el centro de Hangzhou se levantó una magnífica arena. A su izquierda había una alta plataforma y cientos de asientos en los tres lados restantes. Había sido preparada gratuitamente por la Compañía Mercantil de Hangzhou a cambio de llevarse todos los beneficios de la venta de entradas para el torneo.
Las promociones del torneo de artes marciales habían comenzado hacía un mes, por lo que el público tenía un interés considerable en él. Eso provocó un aumento del precio de las entradas. Si las entradas se agotaran, sería más que suficiente para compensar el coste de instalación del estadio. La previsión de la Compañía Mercantil de Hangzhou dio en el clavo. A pesar del elevado precio, las entradas se agotaron en menos de una hora. Era una prueba fehaciente del gran interés que despertaba el torneo de artes marciales.
La Compañía Mercantil de Hangzhou ganó 1.000 nyang de plata con la venta de entradas, una vez deducidos los costes de instalación de la arena. Era una cantidad insignificante comparada con los beneficios que obtenían habitualmente, pero era mejor que tener pérdidas. De todos modos, también buscaron beneficios de otras maneras. Pusieron en marcha un juego para apostar por el campeón del torneo de artes marciales. Como reacción, mucha gente hizo apuestas.
Una cantidad abrumadora de dinero se colocó en Byeok Cheol-Gun de la Mansión de la Espada Byeok, lo que sirvió como prueba de lo altas que eran sus posibilidades de ganar. El segundo y tercer puesto con más apuestas fueron para Tae Mu-Gang, de la Secta del Sable del Viento, y Dam Hwa-Seong, de la Secta de la Palma de Hierro. Muy poca gente apostó por Baek Cheon-Sang. Cuando Baek Mu-Gun se enteró de que se estaba celebrando un evento de apuestas para adivinar el ganador final del torneo de artes marciales, fue inmediatamente a hacer sus apuestas, ya que pensó que era básicamente un bote en juego.
Mu-Gun apostó 10.000 nyang de plata, la cantidad máxima que podía apostar, todo a Cheon-Sang. Si Cheon-Sang ganaba, Mu-Gun ganaría 100.000 nyang de plata, diez veces más de lo que había apostado. Mu-Gun confiaba en que el patriarca de la Secta de la Espada Baek ganaría el torneo.
Una vez finalizado el cuadro del torneo de artes marciales, Mu-Gun comenzó a trabajar entre bastidores para ganarse el apoyo de los demás clanes. Won-Hyo y Jin-Myeong también se dedicaron activamente a persuadir a los demás clanes. Won-Hyo fue a persuadir a Yong Gun-Seong, patriarca de la Secta del Tigre Dracónico, y Jin-Myeong fue a persuadir a Kang Won-Hee, patriarca de la Casa Kang.
Tanto la Secta del Tigre Dracónico como la Casa Kang apoyaban a la Secta del Sable del Viento, pero, objetivamente hablando, era muy improbable que la Secta del Sable del Viento derrotara a la Mansión de la Espada Byeok y se convirtiera en líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Aunque Mu-Gang derrotara a Cheol-Gun y saliera victorioso en el torneo de artes marciales, sería difícil ganarse el apoyo mayoritario de los Diez Clanes de Zhejiang.
Won-Hyo y Jin-Myeong sugirieron que apoyaran a la Secta Espada Baek, ya que era improbable que la Secta Sable del Viento se convirtiera en líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, lo cual era una propuesta absurda desde la perspectiva de Gun-Seong y Won-Hee. En su opinión, la Secta Espada Baek tenía aún menos posibilidades de convertirse en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang en comparación con la Secta Sable de Viento. Won-Hyo y Jin-Myeong enfatizaron que la Secta Espada Baek debería convertirse en el líder de la alianza para el desarrollo de la Alianza Marcial de Zhejiang, explicando que la Secta Espada Baek había mejorado las artes marciales de su secta. La Secta Espada Baek tampoco escatimó esfuerzos en apoyar la mejora de sus artes marciales.
Gun-Seong y Won-Hee no podían creer fácilmente lo que los dos decían. La Secta Espada Baek que ellos conocían no era capaz de hacer eso. Won-Hyo y Jin-Myeong insistieron en que Gun-Seong y Won-Hee se darían cuenta de que no mentían una vez vieran el resultado del torneo de artes marciales. Por ello, Won-Hyo y Jin-Myeong les pidieron que apoyaran a la Secta de la Espada Baek si sus palabras resultaban ciertas.
Después de pensarlo mucho, Gun-Seong y Won-Hee añadieron sus propias condiciones. Si Tae Mu-Gang, de la Secta Sable del Viento, salía vencedora del torneo de artes marciales, Won-Hyo y Jin-Myeong tendrían que apoyar a la Secta Sable del Viento. Intentaron mantener la mínima lealtad a la Secta Sable de Viento. Won-Hyo y Jin-Myeong aceptaron de buen grado su condición.
Si Cheon-Sang perdía, no había posibilidad de que se convirtieran en el líder de la alianza. Además, confiaban en que Cheon-Sang ganaría, así que no había razón para rechazar esa condición. Won-Hyo y Jin-Myeong informaron inmediatamente a Mu-Gun de sus reuniones posteriores.
Aunque había algunas condiciones en juego, Mu-Gun estaba satisfecho, ya que la Secta de la Espada Baek se ganaría su apoyo si Cheon-Sang ganaba el torneo. Dio las gracias a Won-Hyo y Jin-Myeong por convencer con éxito a Gun-Seong y Won-Hee. Ahora que la Banda del Tigre Dracónico y la Casa Kang estaban de su lado, sólo necesitaban el apoyo de un clan más para hacerse con la mayoría de los votos.
Ahora que se había llegado a este punto, Mu-Gun quería obtener el apoyo de la Mansión de la Espada Byeok o de la Secta del Sable del Viento, los clanes con las mayores fuerzas dentro de los Diez Clanes de Zhejiang. Si no apoyaban a la Secta Espada Baek, aunque Cheon-Sang se convirtiera en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, se convertirían en un gran obstáculo para futuras operaciones.
Sin embargo, si al menos conseguían el apoyo de uno de ellos, la Secta Espada Baek aumentaría su influencia como líder de la Alianza Marcial de Zhejiang. Mu-Gun pensó que sería más fácil persuadir a la Secta Sable del Viento, teniendo en cuenta que la Mansión de la Espada Byeok tenía muchos partidarios. Mu-Gun decidió asegurarse el apoyo de la Secta Sable del Viento, pero decidió esperar hasta que terminara el torneo de artes marciales. Persuadirles sería difícil, teniendo en cuenta que aún albergaban la esperanza de convertirse en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang.
Una vez que Cheon-Sang hubiera resultado vencedor en el torneo, sería más fácil persuadir a la Secta Sable del Viento cuando la posibilidad de que se convirtieran en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang hubiera desaparecido.
Mientras tanto, un día antes del torneo de artes marciales, el Gran Monje Gong Seon del Templo Shaolin y Jeong Ryeo-Gun de la Secta Espada Putuo, ambos encargados de supervisar el evento, llegaron a Hangzhou.
El Gran Monje del Templo Shaolin, Gong Seon, era un venerable monje afiliado al Palacio de la Vida Eterna, encargado principalmente de los asuntos externos del Templo Shaolin. Su nombre era ampliamente conocido en todo el murim. Anteriormente representó al Templo Shaolin y se reunió con la Gran Familia Namgung y la Gran Familia Huangfu para manejar el incidente de la Gran Familia Sima. Su reputación y habilidades eran lo suficientemente grandes como para gozar de credibilidad pública y eran más que suficientes para supervisar el torneo de artes marciales. Jeong Ryeo-Gun, que estaba a cargo de la Sala de Asuntos Generales de la Secta Espada Putuo, era la segunda al mando de la Secta Espada Putuo. Eso era prueba suficiente para ver que tampoco le faltaba reputación ni habilidades.
Con esos dos supervisores listos, el día del torneo de artes marciales finalmente llegó. El evento duraría dos días. El primer día se dividió en sesiones de mañana y tarde. Los cuartos de final y las semifinales se celebrarían el mismo día. La tan esperada batalla final se celebraría el segundo día.
Los que compraron las entradas para el torneo de artes marciales acudieron al recinto a primera hora de la mañana y se aseguraron un asiento mientras esperaban ansiosos a que comenzara. Los primeros concursantes, Cheon-Sang y Gun-Seong, subieron al escenario como estaba previsto. Se saludaron y esperaron a que comenzara el combate. El presentador del torneo de artes marciales les informó de las reglas.
«El uso de armas ocultas o veneno que vaya en contra del camino recto está estrictamente prohibido en este combate y supondrá la descalificación inmediata. El combate sólo terminará cuando uno de los dos admita su derrota o no pueda seguir luchando. Por último, aunque ganar es importante, también lo es no hacerse daño mutuamente, por lo que os rogamos que os abstengáis de cualquier uso excesivo de la fuerza. Empezaremos cuando ambos estéis listos».
Tras escuchar las reglas del anfitrión, Cheon-Sang y Gun-Seong desenvainaron su espada y su sable respectivamente y anunciaron que estaban listos.
«¡Entonces, que comience el primer combate del torneo de artes marciales!»
«¡Wowww!»
«¡Gana el combate, Baek Cheon-Sang!»
«¡Yong Gun-Seong es el mejor!»
En respuesta al anuncio del presentador, los espectadores vitorearon y gritaron los nombres de los concursantes a los que apoyaban. Cuando comenzó el primer partido, Gun-Seong tomó la iniciativa. No creía del todo a Won-Hyo que Cheon-Sang ganaría, pero pensó que Won-Hyo no habría hecho esa afirmación sin motivo. Gun-Seong no tenía ni idea de lo fuerte que Cheon-Sang se había vuelto, pero si sus artes marciales realmente se habían vuelto más fuertes, pasar a la ofensiva primero era una manera de aumentar sus posibilidades de ganar.
Gun-Seong lo dio todo desde el principio y desató el arte del sable definitivo de la Banda del Tigre Dracónico, el 18 Arte del Sable del Tigre Dracónico. El qi de sable que se manifestó desde su sable creó un impulso feroz y atacó a Cheon-Sang de frente. En respuesta, Cheon-Sang usó el Paso de Convección del Mar Celestial para desviarse y contraatacó con un golpe de espada. El qi de espada de luz de luna que brotó de su espada golpeó indiscretamente el costado de Gun-Seong.
El movimiento ofensivo de Cheon-Sang tomó a Gun-Seong por sorpresa. Cheon-Sang esquivó fácilmente su qi de sable con un arte de movimiento y lanzó un contraataque.
Gun-Seong giró su sable hacia un lado, curvando y torciendo la trayectoria de su qi de sable para chocar con el qi de espada de luz de luna que cargaba contra él.
Con un fuerte choque, Gun-Seong fue empujado hacia atrás. Cheon-Sang persiguió a Gun-Seong y lanzó una andanada de qi de espada de luz de luna de nuevo. Gun-Seong con urgencia blandió su sable para bloquearlo.
«Ugh.»
El entrelazamiento de qi de sable y qi de espada causó una explosión de energía, y Gun-Seong dejó escapar un gemido frustrado. El peso detrás del qi de espada de luz de luna excedió sus expectativas. Era muy diferente del arte de la espada de la Secta Espada Baek que él había conocido. El arte de la espada de la Secta Espada Baek se centraba en la variabilidad y el cambio, por lo que carecía de poder destructivo. Sin embargo, ese no parecía ser el caso ahora, ya que contenía suficiente poder para destrozar su qi de sable en un instante. Aun así, seguía conservando su asombrosa variabilidad.
Sólo habían pasado tres segundos desde que comenzó su batalla, pero Gun-Seong ya sabía que Won-Hyo no estaba exagerando cuando dijo que Cheon-Sang se convertiría en el ganador del torneo de artes marciales. También se dio cuenta de que no ganaría contra Cheon-Sang con sus habilidades. Sin embargo, habiendo participado ya en el torneo, quería hacerlo lo mejor posible aunque acabara perdiendo.
Gun-Seong blandió su sable con todas sus fuerzas para bloquear el alucinante qi de espada de luz de luna que se abalanzaba sobre él, y con gran dificultad, apenas logró bloquearlo. Sin embargo, no pudo superar el poder que contenía. Fue lanzado hacia atrás una vez más, haciéndole tambalearse e impidiéndole ponerse de pie. No queriendo dar a Gun-Seong la oportunidad de recuperar su equilibrio, Cheon-Sang cargó contra él de frente y desató de nuevo el qi de la espada de luz de luna.
Sinceramente, el resultado del combate entre ambos ya estaba decidido. Todo lo que quedaba por hacer era que Gun-Seong admitiera su derrota. Los patriarcas que estaban viendo su partido se sorprendieron más allá de lo creíble por las habilidades de Cheon-Sang. Sólo Won-Hyo y Jin-Myeong mantuvieron la calma, ya que eran conscientes de ello.
Los demás patriarcas esperaban que el combate fuera igualado. Sin embargo, en contra de sus expectativas, Cheon-Sang dominó a su oponente. A pesar de enfrentarse a Gun-Seong, las habilidades de Cheon-Sang eran excepcionalmente sobresalientes. No le faltaba nada en ningún aspecto, incluso comparado con Byeok Cheol-Gun de la Mansión de la Espada Byeok o Tae Mu-Gang de la Secta del Sable del Viento.
‘Como esperaba, mi corazonada era correcta’.
El Cheol-Gun de la Mansión de la Espada Byeok confirmó que su sospecha, por la que había estado preocupado, era cierta. Aunque el plan de Cheon-Sang de ocultar perfectamente sus verdaderas habilidades durante todo este tiempo era realmente aterrador, también era sospechoso que las habilidades de Cheon-Sang aumentaran repentinamente por un gran margen. Sin embargo, eso no era importante ahora. La cuestión más apremiante era si podría vencer a Cheon-Sang y convertirse en el ganador del torneo de artes marciales.
Cheol-Gun estaba sorprendido por las habilidades de Cheon-Sang, pero seguía creyendo que sería el campeón. Finalmente, consiguió avanzar hasta el Reino Absoluto consumiendo la píldora espiritual adicional que le procuró la Compañía Mercantil de Hangzhou. En sentido estricto, apenas había pisado las puertas del Reino Absoluto, pero tenía fe en que sería suficiente para salir victorioso en el torneo de artes marciales.
Si hubiera sabido que Cheon-Sang era un maestro del Reino Absoluto, no habría tenido pensamientos tan condescendientes. Desafortunadamente, era difícil para él calibrar el nivel exacto de las habilidades de Cheon-Sang con su cultivo actual.