Reclutamiento de sectas puedo ver las etiquetas de atributos - Capítulo 381

—No te pongas nervioso. Hoy este hermano mayor te mostrará mundo.

Chu Xingchen caminaba con paso firme y una sonrisa en el rostro mientras hablaba con Xu Jin, que iba a su lado.

Xu Jin no respondió, permitiéndole tomarse aquellas libertades verbales.

¿Qué clase de mundo no había visto él antes? ¿Qué novedad podía haber en visitar un burdel para escuchar música?

No era más que un grupo de mujeres desafortunadas lamentándose de su destino.

El establecimiento sabía perfectamente cómo tratar a los clientes adinerados. Shanghua no tuvo que interpretar la pieza completa; apenas terminó la melodía, se retiró del escenario.

Mil taeles de oro seguían siendo una suma considerable.

La mujer madura que los guiaba balanceaba las caderas de manera seductora mientras avanzaba delante de ellos, pero no se volvió ni dijo una sola palabra.

Por desgracia, ninguno de los dos hombres detrás de ella le dedicó siquiera una mirada.

La vista de Chu Xingchen recorrió el salón mientras el sistema analizaba a las personas visibles.

Sin embargo, después de detectar a dos individuos extraños entre la multitud, perdió rápidamente el interés.

Xu Jin también observaba los alrededores, percibiendo la distribución aproximada de la energía espiritual mientras buscaba cualquier anomalía.

Desde que entraron en la Ciudad Banruo, no habían visto ni una sola estatua de Buda.

Aquel lugar parecía existir completamente al margen de la influencia de las sectas budistas.

—Caballeros, hemos llegado.

La mujer se detuvo frente a una elegante habitación privada, y una sonrisa servil apareció en su rostro.

—La señorita Shanghua los está esperando dentro.

Chu Xingchen retiró la mirada, asintió ligeramente y, por costumbre, llamó primero a la puerta.

Tras una breve vacilación, una voz suave respondió desde el interior:

—Por favor, entren.

Con el permiso concedido, Chu Xingchen abrió la puerta y entró. Xu Jin lo siguió de cerca.

Shanghua se encontraba junto a una pequeña mesa redonda. Su rostro seguía cubierto por el velo, pero en el instante siguiente sus ojos color flor de durazno se abrieron de par en par.

Dos hombres habían entrado juntos.

¿Qué estaba ocurriendo?

Al ver la expresión de sorpresa de Shanghua, Chu Xingchen comprendió de inmediato la situación.

Aquella invitación probablemente no había sido idea de ella. Más bien, el burdel la había utilizado para atraer a un cliente generoso como él.

Pensándolo bien, tenía sentido. La madame se había acercado a él con el supuesto mensaje de Shanghua mientras ella todavía tocaba en el escenario.

Chu Xingchen permaneció tranquilo. Se sentó con naturalidad junto a la mesa redonda y obligó a Xu Jin a sentarse a su lado.

—Primero tomemos un poco de té.

Shanghua salió de su aturdimiento y comenzó a preparar el té de manera mecánica, mientras su mente buscaba la forma de lidiar con ambos hombres.

Las personas poderosas y adineradas no eran alguien a quien pudiera ofender.

Y tampoco estaba allí para hacerlo.

Los ojos de Chu Xingchen recorrieron una vez más la habitación antes de alzar una ceja hacia Xu Jin.

¿Hay algo extraño aquí?

Xu Jin negó ligeramente con la cabeza, indicando que todo era normal.

Satisfecho, Chu Xingchen volvió su atención hacia Shanghua mientras ella comenzaba a preparar el té.

—Tu estilo musical no parece originario del Continente del Buey Occidental. ¿Tu maestro vendrá de otra región?

La voz de Shanghua fue suave.

—Sí… aunque nunca dijo exactamente de dónde provenía.

Chu Xingchen sonrió.

—Para ser sincero, mi amigo y yo tampoco somos del Continente del Buey Occidental.

—Puedo notarlo. Ambos jóvenes maestros poseen un aire refinado.

Shanghua ajustó suavemente la pequeña llama bajo la tetera.

No era una cultivadora y no podía controlar el fuego, así que necesitaba una llama real para hervir el agua.

Preparar el té de esta manera solía hacerse con ramitas delgadas, cuidadosamente seleccionadas por su aroma afrutado, lo que añadía cierto encanto rústico.

Naturalmente, aquel método requería ventilación.

La habitación privada era espaciosa, y la ventana abierta del lado izquierdo ofrecía una vista hacia una colina artificial.

Chu Xingchen preguntó con fingida curiosidad:

—Mi amigo y yo venimos originalmente de la Ciudad de los Diez Mil Budas. Los templos de allí son realmente incomparables. Al escuchar el nombre de la Ciudad Banruo, supusimos que también sería una ciudad budista. Sin embargo, después de entrar, no hemos visto ni una sola estatua; el ambiente parece excesivamente mundano.

Shanghua levantó la mirada hacia Chu Xingchen, reflexionó un instante y respondió:

—He oído que antiguamente sí era una ciudad budista, aunque yo nunca lo vi. Supongo que incluso el Buda debe dejar alguna tierra para los asuntos mundanos.

Chu Xingchen soltó una risa.

—Tiene sentido.

Shanghua asintió ligeramente antes de decir de pronto:

—Gracias, joven maestro, por ayudarme antes.

Aunque habían entrado dos hombres y ella no sabía a quién debía esperar, en cuanto Chu Xingchen habló reconoció su voz.

—Ese asunto no tenía nada que ver contigo —dijo Chu Xingchen con indiferencia—. Simplemente no podía quedarme mirando.

Shanghua se quedó momentáneamente sorprendida, pero enseguida respondió:

—Aun así, estoy agradecida.

—No hace falta. Si acaso, soy yo quien está siendo entrometido.

Chu Xingchen observó cómo el agua estaba a punto de hervir.

—Sé que invitarme aquí no fue tu idea. Pero en este mundo solemos hacer muchas cosas contra nuestra voluntad. Hay cargas demasiado pesadas como para negarse a ellas.

Shanghua tomó un puñado de hojas de té y las dejó caer dentro de la tetera.

—La vida es como el té: primero amarga y luego dulce.

Aunque aquella dulzura probablemente no fuera más que una ilusión de quienes la precedieron.

Shanghua no creía que un hombre capaz de arrojar mil taeles de oro sin pestañear, respaldado además por poderosas influencias, tuviera derecho a hablar de cargas.

Si la vida de él era sufrimiento, entonces la suya bien podía llamarse muerte.

Sin embargo, no era desagradable a la vista y además era lo bastante perspicaz como para entender las indirectas; al menos no comenzó a decir tonterías presuntuosas.

Las primeras impresiones contaban.

El rostro de Chu Xingchen se iluminó, como si hubiera encontrado a un alma afín. Llevó la mano a su cintura y, tras un momento, colocó sobre la mesa otro billete de oro de mil taeles.

—Tus palabras resuenan conmigo. He oído que eres una cortesana de reputación intachable. Quizá esto no sea suficiente para comprar tu libertad, pero al menos debería bastar para que nadie te moleste durante algún tiempo, dándote la oportunidad de pensar en tu futuro.

Su tono era sincero mientras continuaba:

—Considéralo un gesto entre amigos honorables. No lo rechaces. Si alguien pregunta, puedes decir que fui yo quien insistió, y lo confirmaré.

Shanghua contempló el billete de oro, sintiendo al mismo tiempo rechazo y deseo.

El dinero había encadenado su vida y aplastado sus sueños.

Y aun así, solo el dinero podía liberarla.

—Gracias, joven maestro.

Su voz apenas fue audible, como si sintiera vergüenza de sí misma.

Tras un momento de silencio, se apresuró a servir el té para ambos hombres.

Xu Jin permaneció inexpresivo y no tocó su taza, como si fuera completamente ajeno a la conversación.

Mientras Chu Xingchen cumpliera con el trabajo, poco importaban las tonterías que dijera.

Chu Xingchen se levantó lentamente.

—Hoy no beberé el té. Lo haré la próxima vez, cuando realmente desees servirlo. Ya has tenido suficientes preocupaciones esta noche; no quiero imponerte más molestias.

Shanghua observó cómo Chu Xingchen se marchaba sin siquiera probar el té, dejando el billete de oro y marchándose después de apenas unas palabras.

Por instinto quiso llamarlo, detenerlo.

Pero Chu Xingchen simplemente dio una palmada en el hombro de Xu Jin y salió sin la menor vacilación.

Por un momento, ella se quedó sin palabras.

Entonces la puerta se abrió y se cerró, dejándola sola una vez más.

Al salir, Chu Xingchen encontró a la acompañante todavía esperándolo.

Al verlo salir tan rápido, la mujer no pudo ocultar su sorpresa y enseguida comenzó a hablar.

Chu Xingchen colocó un billete de cien taeles de plata delante de sus labios.

—Necesito alojamiento. Dos habitaciones elegantes, cerca de la señorita Shanghua. No preguntes lo que no debes preguntar y no digas lo que no debes decir.

Levantó ligeramente una ceja, mientras una sonrisa pícara se dibujaba en las comisuras de sus labios.

—Hazme feliz y serás recompensada. Haz bien tu trabajo y tampoco te faltará tu parte.

—Difunde el mensaje. No me gusta que la gente incapaz de captar el ambiente arruine mi humor.

La mujer arqueó una ceja, tomó la plata con delicadeza y asintió en silencio.

Chu Xingchen pareció todavía más satisfecho. Sacó otro billete de cien taeles y lo colocó en su mano.

—Guíanos. Quiero las mejores habitaciones.

Sin decir una palabra, la mujer aceptó el segundo billete con la misma elegancia y continuó guiándolos.

En el instante en que ella les dio la espalda, la sonrisa juguetona desapareció del rostro de Chu Xingchen. Miró a Xu Jin y alzó una ceja.

¿Qué te parece? ¿Cómo estuvo la jugada?

Xu Jin no dijo nada. Observó a Chu Xingchen gastar dinero de manera desenfrenada y aun así sonreírle con satisfacción.

Pero…

Había funcionado.

Al menos les proporcionaba una excusa razonable para cualquier acción poco convencional que realizaran más adelante, sin despertar sospechas. El motivo era claro y la lógica, impecable.

Y aún había más.

Xu Jin observó la manera en que la mujer balanceaba las caderas mientras caminaba delante de ellos.

No porque tuviera interés en mujeres como ella. Como discípulo principal de una de las Dieciocho Sectas Inmortales, hacía mucho que había abandonado esos deseos vulgares.

Pero las personas con deseos eran más fáciles de manipular: herramientas que podían utilizarse, ojos y oídos capaces de descubrir secretos inaccesibles de otro modo.

Aquella mujer, con su caminar deliberadamente seductor, era una de esas piezas.

También lo era Shanghua, que les había servido el té.

Ahora que su identidad corría cierto riesgo de quedar expuesta, este método, aunque lento, era la única opción disponible.

Paso a paso, con firmeza y meticulosidad, era como se ascendía.

Por el momento, Xu Jin tuvo que admitir que la eficiencia y la forma de actuar de Chu Xingchen eran realmente impresionantes.

Había preparado todo el terreno en apenas un solo día.