Reclutamiento de sectas puedo ver las etiquetas de atributos - Capítulo 221

El día de otoño traía una brisa, y si uno se vestía bien, hasta podía sentirse agradable.

Lin Luoyu llevaba ropa delgada, y cuando sopló el viento, sintió cómo el frío se le metía poco a poco. Hurgó y sacó otra prenda interior igual de gastada y delgada para ponerse encima.

Esa prenda le quedaba algo chica, ajustada, pero por lo menos daba calor.

Lin Luoyu se movió un poco; quizá por estar tan flaca, la tirantez de la tela no le molestaba demasiado.

O quizá la vida ya la había apretado con mucha más fuerza.

Pero hoy, la vida le concedió a Lin Luoyu un respiro breve.

Ayer había atrapado cinco peces. Le dio dos a Li Junzi y uno a una tía que a veces se apiadaba de ella.

Esa noche, cuando el hambre le mordía el estómago, se comió uno.

Ahora le quedaba una porción pequeña de granos de arroz y un pez. Como el pescado no duraba mucho, Lin Luoyu decidió cocinarlo hoy.

Con soltura, encendió el fuego, le quitó las escamas al pez y revisó las tripas… Tras pensarlo un momento, decidió guisarlo entero.

En ese momento no podía permitirse pensar en si iba a saber rico, solo en si la iba a llenar.

Para que rindiera más, echó unas verduritas silvestres marchitas que había estado guardando.

De condimentos, ni hablar: eso estaba fuera del alcance de Lin Luoyu.

—Mmm…

Una sonrisa leve le cruzó el rostro mientras extendía las manos hacia el calor del fuego.

Las llamitas acogedoras, el pescado a punto de estar listo… era un consuelo simple.

Vio cómo el agua empezaba a hervir y la carne del pescado se iba poniendo pálida.

Del hervor subió el aroma del pescado.

Si uno no pedía mucho, la felicidad podía ser así de sencilla.

De pronto, la voz de Li Junzi sonó desde afuera.

—¿Esta es la casa de Lin Luoyu?

Lin Luoyu se puso de pie de inmediato. La noche anterior, durante una charla breve al borde del camino, habían intercambiado nombres, pero no esperaba que Li Junzi viniera a buscarla hoy.

En retrospectiva, Lin Luoyu sintió que no se había portado bien. Li Junzi había sido amable, y aun así ella había hablado sin pensar.

Regalarle dos peces había sido la manera de Lin Luoyu de pedir perdón sin decirlo.

Pero le daba demasiada pena expresarlo.

¿Y si a Li Junzi ni le importaba ella?

Abrió la puerta y vio a Li Junzi con la misma sonrisa suave.

Lin Luoyu se quedó medio escondida detrás del marco y preguntó en voz baja:
—¿Se le ofrece algo?

—Sí. Todavía no conozco bien este lugar. Quería ver si me podías enseñar un poco —Li Junzi asintió apenas, luego llevó la mano a la cintura y sacó unas monedas de cobre, ofreciéndoselas a Lin Luoyu—.
—Considéralo un pago por las molestias.

Lin Luoyu no tomó las monedas. En cambio, abrió más la puerta.

—La aldea no es grande, no vale tanto. Pero tienes que esperar: el pescado que estoy cocinando ya casi está.

Li Junzi asintió un poco, guardó las monedas y entró en la casa de adobe gastado.

Su mirada recorrió el interior desnudo.

Ni siquiera había un banquito: solo una cama de tablas.

Una olla de barro negrísima colgaba sobre el fuego; adentro el agua hervía, y la carne pálida del pescado y las hojas marchitas daban vueltas juntas.

Lin Luoyu fue a la cama y sacó un tazón grande escondido entre la paja.

Inclinó un poco la cabeza para mirar a Li Junzi.
—Ya casi está. ¿Quieres un poco?

Li Junzi dudó un instante, pero tras encontrarse con los ojos de Lin Luoyu, asintió con suavidad.

—Está bien. Gracias.

Lin Luoyu no respondió. Solo le puso el tazón en las manos a Li Junzi, y luego fue a apagar el fuego.

Salpicó un poco de agua alrededor de la olla, esperó a que bajara un poco el calor, y con cuidado la levantó para servir el pescado y las verduras en el tazón.

—Ten cuidado, quema.

Después de advertirle, Lin Luoyu sopló el caldo desde la olla grande de barro y dio un sorbo con cautela.

El calor le bajó por la garganta, y cerró un poco los ojos, satisfecha.

Li Junzi alzó el tazón, y el olor fuerte a pescado le pegó en la nariz.

Volvió a mirar a Lin Luoyu, que parecía estar saboreando un manjar, y entonces tomó un sorbito del caldo.

Como era de esperarse… estaba insoportablemente “a pescado”.

Hasta el día de hoy, Li Junzi no podía recordar cómo había logrado terminarse ese tazón de pescado y caldo.

Solo sabía que por muchísimo tiempo después, no se atrevió a dejar que Lin Luoyu volviera a cocinarle pescado.

El Barranco de la Familia Lin de verdad no era grande. Lin Luoyu llevó a Li Junzi por todos lados como si le estuviera contando tesoros familiares.

Le señaló los mejores lugares para pescar, dónde atrapar camarones y dónde buscar verdura silvestre.

Aunque gran parte de ese conocimiento le era inútil a Li Junzi, aun así preguntaba cosas con una curiosidad fingida.

Como cuáles verduritas se podían comer, o cómo exactamente se pescaba.

Lin Luoyu se lo explicaba con paciencia, con detalles.

En el camino, se toparon con el grupo de niños escandalosos que solían portarse como abusones. Pero con Li Junzi junto a ella, los niños solo miraron de lejos y ni una palabra dijeron.

Como el Barranco de la Familia Lin era muy pequeño para tener mercado, para comprar o vender había que ir a un pueblo un poco más lejos.

Lin Luoyu solo señaló la dirección por encima.

Cuando terminaron el recorrido, Li Junzi volvió a sacar las monedas de cobre, queriendo dárselas como pago.

Lin Luoyu se negó y solo dijo:

—No te guié por las monedas.

Así que Li Junzi tampoco logró dárselas. Pero por dentro sintió una felicidad silenciosa.

¿No era esta la manera de una niña sensible de afirmarse a sí misma?

Dos días después.

Li Junzi mandó llamar a Lin Luoyu, y juntas fueron a la falda de la loma baja más cercana al Barranco de la Familia Lin.

En un pedazo de terreno plano, Li Junzi le dijo a Lin Luoyu que quería construir una casa ahí y esperaba que Lin Luoyu la ayudara… claro, con comida incluida.

Quizá la promesa de comida era demasiado tentadora, o quizá la sonrisa de Li Junzi ese día era demasiado suave.

Lin Luoyu no lo pensó mucho antes de aceptar.

Solo después de oír su respuesta, Li Junzi sacó de detrás de ella un par de zapatos sencillos.

Sonrió y los agitó frente a Lin Luoyu, diciendo:

—Este trabajo no es fácil; no puedes hacerlo descalza. Quiero mudarme a esta casa lo antes posible.

Esta vez, Lin Luoyu no se negó. Los pies de la niña, aunque pequeños, estaban lejos de ser delicados, y se metieron en unos zapatos que no se había puesto en muchísimo tiempo.

Naturalmente, construir la casa no se podía hacer solo con Lin Luoyu y Li Junzi.

Pronto, Li Junzi contrató a maestros de obra.

El Barranco de la Familia Lin se volvió inusualmente animado, y entre la gente, Lin Luoyu era la más desapercibida… quizá porque también era la más chiquita.

No podía con el trabajo pesado, pero aun así se metía a hacer lo que sí podía.

Ya fuera cargar cosas o ir y venir llevando recados, Lin Luoyu lo hacía todo con ganas.

Incluso aportaba ideas para el diseño del patio, describiendo el mejor patio que había soñado.

—Si fuera por mí, haría un gallinero por allá. Así podríamos comer huevos y pollo.

Y así, agregaron un gallinero al diseño.

—Me pregunto si aquí crecerían verduras. Estaría bien padre que hubiera tierra detrás de la casa para sembrar.

Y así, apareció un huertito detrás de la casa.

Lin Luoyu no tenía muchas sugerencias, probablemente porque no había visto mucho del mundo.

Pero cada idea que proponía era aceptada por Li Junzi, que incluso ponía una cara como de haber aprendido algo nuevo.

Poco a poco, el patio de los sueños de Lin Luoyu fue tomando forma frente a sus ojos.

Quizá su sueño era demasiado modesto, porque el patio se terminó en poco más de un mes.

Parada en el patio, Lin Luoyu miró alrededor con alegría, caminando ligera mientras contemplaba el patio que ya había revisado mil veces con la vista.

Recordaba cada detalle, y aun así no podía dejar de mirarlo.

—Está precioso —dijo Lin Luoyu con sinceridad.

Li Junzi asintió, de acuerdo.
—De verdad lo está.

Lin Luoyu se giró para mirar a Li Junzi, la cara llena de felicidad auténtica.

—Tengo tanta envidia de que tengas un patio así.

Li Junzi soltó una risita y preguntó:
—¿Entonces te gustaría venir a vivir aquí?

Lin Luoyu apretó los labios y luego negó suavemente con la cabeza. Justo cuando iba a hablar, Li Junzi la interrumpió… la primera vez que cortaba a alguien desde que era adulta.

Con una sonrisa gentil, dijo:

—No sé sembrar verduras ni criar gallinas. ¿Me ayudarías?

Lin Luoyu no se puso feliz. En cambio, bajó la cabeza y admitió con honestidad:

—La verdad… yo tampoco sé. Nunca tuve tierra en el pueblo, y no me alcanzaba para tener gallinas… Deberías buscar a alguien que sí sepa.

—Entonces aprendamos juntas —dijo Li Junzi, extendiendo la mano por primera vez para darle una palmadita en la cabeza a Lin Luoyu—. Si se mueren las gallinas o no se dan las verduras, no se vale que te rías de mí.

Lin Luoyu no supo explicar qué sintió en ese momento. Solo supo que, de alguna forma, aceptó sin pensarlo.

Tal vez porque de verdad le encantaba ese patio. O tal vez porque de verdad le encantaba Li Junzi.

Y así, el patio ganó más vida: unos gallos y gallinas, verduras en el fondo.

Lin Luoyu siempre andaba preocupada de que se murieran las gallinas o se marchitaran las verduras, así que cada que podía se daba otra vuelta para revisar.

Ahora vivía en una casa por la que no se metía el viento y conocía el calor de la lamparita por las noches.

Cuando caía la noche, ya no se acurrucaba sola en una cama de tablas.

Ahora tenía un colchón calientito y cobijas.

Li Junzi dormía en otra cama no muy lejos.

Lin Luoyu la observaba con cuidado: su postura al dormir era impecable, las manos sobre el vientre, como si no se moviera en toda la noche.

Li Junzi era distinta de los otros adultos del pueblo. No sembraba ni hacía nada para ganarse la vida.

La mayor parte del tiempo, se sentaba a una mesa, aparentemente releyendo el mismo libro una y otra vez.

¿No era eso nomás estar de floja sin preocuparse de nada?

Así que Lin Luoyu trabajaba todavía más duro criando gallinas y cuidando el huerto: ahora tenía que mantener a Li Junzi, que no hacía más que leer.

Antes, Lin Luoyu había intentado sembrar verdura silvestre, pero siempre se la robaban.

Así que lo había dejado.

Pero nadie iba a robar del huerto aquí, así que con emoción limpió otro pedazo de tierra.

Li Junzi tampoco estaba completamente de ociosa: también ayudaba, aunque como ella misma había dicho,

Lin Luoyu diría que era un poco torpe.

Pasó medio mes de forma tranquila.

Luego vino una lluvia fuerte. Lin Luoyu miró con preocupación el gallinero, bien reforzado, todavía temiendo que las aves se mojaran y se enfermaran.

Li Junzi estaba sentada junto a la ventana en una silla, pasando las páginas de su libro.

Quizá por aburrimiento, Lin Luoyu preguntó con curiosidad:

—¿Está interesante el libro?

—Claro que sí —Li Junzi se giró hacia ella, con los ojos brillantes—. Los libros contienen otros mundos completos.

Lin Luoyu frunció el ceño, desconfiada.
—¿Otros mundos? ¿De verdad?

Li Junzi sonrió y asintió.
—Claro que es impresionante. ¿No ves que todos los funcionarios saben leer?

Lin Luoyu quería decir algo, pero al final solo asintió muy apenas.

—¿Quieres aprender a leer? —preguntó Li Junzi.

Lin Luoyu jugueteó con el puño de la manga.
—No conozco ni un carácter…

—Yo te enseño.

—Pero soy lenta…

—¿Lenta en qué? Tú crías gallinas que yo no pude mantener vivas. ¿No te hace eso más lista que yo?

Lin Luoyu alzó la vista hacia Li Junzi, que seguía con esa sonrisa familiar.

La verdad, Lin Luoyu también tenía curiosidad por lo que eran las palabras y por qué Li Junzi siempre se enterraba en los libros con tanto gusto.

Asintió.
—Entonces voy a aprender…

La sonrisa de Li Junzi se profundizó. Dejó el libro y se acercó a Lin Luoyu.

—Si vas a aprender, a partir de ahora me vas a decir “Maestra”, ya no “Hermana”.

—¿Maestra? —Lin Luoyu se confundió.

—Mm. Y antes de aprender caracteres, primero debes aprender los ritos de una ceremonia formal para aceptar discípulos.

—¿Tan complicado?

—Claro. Es como entrar a otro mundo. Seguramente la lista Lin Luoyu no tiene miedo, ¿verdad?

—¡No tengo miedo! Voy a aprender.

Li Junzi soltó una risita y asintió.

Los ritos de aceptación no eran difíciles: una taza de té y un conjunto de gestos.

Aprender caracteres tampoco era difícil: trazos sobre el papel y un poco de esfuerzo.

Decirle a alguien “Maestra” era lo más fácil de todo: solo dos palabras.

Pero Li Junzi cambiaba al enseñar.

Se volvía estricta, casi severa, y rara vez sonreía.

Aun así, quizá Lin Luoyu sí era lista, porque avanzaba a pasos enormes.

Li Junzi la elogiaba seguido y, para celebrarlo, de vez en cuando mataba una gallina para darse un festín.

A Lin Luoyu le dolía el desperdicio, pero aun así disfrutaba la comida.

Cuando dominó lo básico, poco a poco se metieron más profundo.

Lin Luoyu pasaba menos tiempo trabajando y más tiempo leyendo.

Li Junzi, en cambio, leía menos y trabajaba más.

Al terminar cada libro, Li Junzi le pedía a Lin Luoyu que lo resumiera y reflexionara.

—Leer no es lo mismo que nada más ver palabras —decía Li Junzi—. Solo cuando de verdad las absorbes se vuelven tuyas.

La verdad, leer era más cansado que trabajar.

Pero Lin Luoyu notaba que cada vez que estudiaba duro y le iba bien,

la sonrisa y el orgullo de Li Junzi se asomaban, imposibles de ocultar.

Así que Lin Luoyu se clavó todavía más en los estudios.

Cuando se acabaron los libros de la colección personal de Li Junzi, empezó a comprar libros en el pueblo. Conforme los tomos se fueron acumulando, compró un librero.

Y conforme los estantes se fueron llenando,

Lin Luoyu creció, y empezó a entender lo que Li Junzi quería decir con que los libros contenían otro mundo.

Aunque nunca había salido de su hogar, a través de los libros vio el esplendor del mundo.

Vio las vidas magníficas, envidiables, de otras personas.

Lin Luoyu también se volvió reacia a separarse de los libros.

Pero la vida no es solo alegría… sobre todo después de demasiada alegría.

Los sacrificios de Li Junzi no se limitaban a lo que Lin Luoyu podía ver.

—Hermana Mayor, encontrarte no fue nada fácil.

—¿Y para qué me buscas? ¿No he estado mandando cartas?

—¿Está bromeando, Hermana Mayor? ¡Usted está a un paso de convertirse en Gran Erudita! ¡La Montaña del Caballero abrió sus puertas a una mujer por primera vez!

—Lo sé. ¿Y qué?

—¿De verdad entiende lo que está haciendo? ¿Abandonar veinte años de estudio por una niña mortal? Hay muchísimas niñas miserables en este mundo: usted puede salvar a una aquí, pero como Gran Erudita podría salvar a muchas más.

—Hermano Menor, ¿sabes por qué nuestro maestro siempre decía que te faltaba comprensión?

—¿Tiene alguna enseñanza que darme, Hermana Mayor?

—Leer, vivir, actuar… nada de eso debe hacerse a medias. Lo mismo con mis estudios, y lo mismo con ella.

Un resoplido frío. Herido, la voz helada del hombre escupió:
—Se lo diré al maestro. Pero seguro que usted conoce su carácter.

Luego se dio la vuelta y se fue.

Esa noche, acurrucada en su cobija calientita, Lin Luoyu sintió como si estuviera de regreso en la cama de tablas de su vieja casa.

En ese momento, pensó:

Tal vez leer no era tan maravilloso después de todo.