Reclutamiento de sectas puedo ver las etiquetas de atributos - Capítulo 220

Después de la cosecha de otoño en el Barranco de la Familia Lin.

En los arrozales ya cosechados, Lin Luoyu, de ocho años, descalza y aferrando una bolsita pequeña, se inclinaba para registrar cada centímetro de tierra.

Buscaba granos de arroz sueltos o espigas que alguien hubiera pasado por alto.

Aunque los campos ya habían sido revisados al menos dos veces por los terratenientes y casi no quedaba nada, la gente siempre se equivocaba.

Lin Luoyu no esperaba encontrar espigas completas; su objetivo principal eran los granos dispersos enterrados en el lodo.

La búsqueda debía ser minuciosa pero rápida. Cada año, después de la cosecha, quemaban el rastrojo como el fertilizante más primitivo, para asegurar una cosecha decente la temporada siguiente.

A Lin Luoyu se le iluminaron los ojos cuando metió la mano en el barro y sacó una espiga que había sido pisoteada y enterrada en la tierra.

Aunque los granos estaban cubiertos de mugre y lejos de ser gorditos, para ella era como si brillaran.

Conteniendo la emoción, arrancó los granitos uno por uno y los metió en su bolsita.

Animada por ese hallazgo inesperado, se esforzó el doble.

Pero, por desgracia…

La buena suerte no era más que una misericordia rara del cielo; la mayor parte de la vida se iba esperando esa compasión fugaz en medio de la desgracia.

Cuando Lin Luoyu terminó de peinar todo el campo, en su bolsa solo había un puñito de granos… suficiente, tal vez, para cocinar una papilla aguada.

Aun así, significaba comida para el día.

Sin molestarse en limpiar el lodo húmedo de la bolsa, se la metió entre la ropa y se apresuró a volver a casa.

Apenas había salido del campo cuando, detrás de un árbol junto al camino, sonó la voz burlona de una mujer:

—¿Empezando joven con el robo, eh?

El corazón de Lin Luoyu se le encogió, y por un instante se le nubló la vista. Se giró y vio a la esposa del terrateniente: una mujer delgada, de ojos afilados, con una expresión eternamente apretada.

La mujer se burló.
—¡Entrégame lo que te llevaste de mi campo!

Lin Luoyu no explicó ni se defendió. A pesar de su corta edad, lo entendía: esa mujer la había estado observando todo el tiempo.

No dijo nada mientras Lin Luoyu recogía los granos; esperó hasta que terminara.

Unas cuantas palabras hirientes se podrían haber aguantado, pero estaba claro que la mujer quería el miserable puñito de arroz que Lin Luoyu llevaba.

Lin Luoyu quería gritarle: ¡De todos modos los ibas a quemar! ¡Ni siquiera los querías!

Pero la razón pocas veces llena un estómago vacío.

Lin Luoyu se dio la vuelta y salió corriendo, ignorando las maldiciones que le aventaban. Corrió con la cabeza agachada, las piernas a toda velocidad.

La mujer blandió una varita, gritando groserías mientras la perseguía.

Después de un rato, cada respiro le quemaba la garganta a Lin Luoyu, y las piernas se le volvían más pesadas a cada paso.

Pero no se atrevía a detenerse.

Las maldiciones sonaban cada vez más cerca, como si la mujer estuviera justo detrás.

Ya podía imaginar el ardor de la varita azotándole la espalda.

¡Pum!

Lin Luoyu chocó con algo… y de inmediato quedó atrapada en unos brazos.

Jadeando, alzó la vista aterrada y vio a una extraña: alguien a quien nunca había visto en el Barranco de la Familia Lin.

La mujer la miró con preocupación.

—¿Qué pasa? —preguntó Li Junzi con suavidad, y luego miró a la esposa del terrateniente que se acercaba. Su expresión se ablandó.

—No deberías ser tan traviesa…

Antes de que pudiera terminar, la mujer azotó su varita con un silbido cruel, apuntando directo a Lin Luoyu.

Li Junzi alzó la mano, bloqueó el golpe y jaló hacia sí a la niña embarrada de lodo.

Antes de que pudiera preguntar qué estaba pasando, la esposa del terrateniente escupió sus acusaciones como frijoles regados:

—¿Tú quién te crees? ¡Quítate! ¡Le voy a enseñar a esta ladroncita una lección que no va a olvidar!

Li Junzi bajó la mirada hacia Lin Luoyu, que temblaba, y luego miró a la mujer.

—¿Qué robó?

—¡Mi arroz!

La voz de Lin Luoyu se quebró cuando gritó:
—¡No robé nada!

—¿Ah, no? —la mujer se burló—. Entonces, ¿qué traes en esa bolsita, si no es mi arroz?

Lin Luoyu no sabía cómo discutir. Solo pudo gritar:

—¡No lo querías! ¡No lo querías!

La cara de la mujer se torció con una soberbia complacida, como si estuviera parada en algún “terreno moral” superior.

—¡Yo nunca dije que no lo quería! ¡Entrégamelo, ahora!

Li Junzi no dijo nada más. En su lugar, sacó dos monedas de cobre de su bolsa y se las ofreció a la mujer.

—Entonces considéralo vendido para mí.

La expresión de la mujer cambió mientras arrebataba las monedas, y su mueca se derritió en un brillo codicioso. Aun así, no pudo evitar soltar una última puya:

—Hoy, un alma caritativa pagó tu deuda. ¡La próxima te rompo las piernas!

Después de escupir esas palabras, la mujer de mediana edad se dio la vuelta y se fue pavoneándose, como si hubiera ganado una gran batalla.

Li Junzi no dijo mucho; solo bajó la mirada para ver a Lin Luoyu en sus brazos.

Los ojos de Lin Luoyu estaban abiertos de par en par, llenos de lágrimas contenidas; los labios apretados con fuerza.

Li Junzi le dio unas palmaditas suaves en la espalda y susurró, apaciguándola:

—Ya pasó… ya está bien…

—¡No robé! —la voz de Lin Luoyu tembló con lágrimas mientras sacaba una bolsita del pecho.

Li Junzi miró dentro: unos cuantos granos de arroz mezclados con tierra descansaban en silencio.

El arroz era tristemente escaso; el lodo dentro era más que los granos.

—¡Ella los tiró! —Lin Luoyu por fin estalló en llanto, lágrimas grandes rodándole por las mejillas—. ¡Yo solo los recogí porque ella no los quería! ¡No robé!

—¡No robé! —todo su cuerpo temblaba mientras lo gritaba.

Lo único que quería era limpiar su nombre. Por más hambre que tuviera, Lin Luoyu jamás había robado nada.

Li Junzi quiso decir algo más, pero solo suavizó la voz y murmuró:

—Lo sé. Lo sé. Está bien.

Lin Luoyu se limpió las lágrimas con la manga sucia y embarrada, dejando una mancha de tierra en la cara.

Se veía casi cómica.

Frunciendo los labios, dijo con terquedad:
—¡No debiste darle dinero!

—Mm… fue mi error —asintió Li Junzi, como si estuviera de acuerdo, pero antes de poder decir más, Lin Luoyu se zafó de sus brazos, aferró la bolsita con fuerza y salió corriendo hacia la aldea.

Li Junzi observó cómo Lin Luoyu corría descalza por el camino pedregoso y filoso, como si huyendo pudiera escapar de la humillación.

Así fue como Li Junzi y Lin Luoyu se conocieron por primera vez.

Sin un encuentro grandioso, sin una charla larga… ni siquiera dijeron muchas palabras.

Y terminó con un sabor amargo.

Li Junzi apretó los labios, igual que Lin Luoyu.

Anochecer.

Aunque lo llamaban Barranco de la Familia Lin, en realidad no era un barranco.

Solo estaba apartado.

Un río pequeño corría a cierta distancia: no era grande, pero tenía peces.

Lin Luoyu ensartó lombrices que había desenterrado como carnada. Decirles “anzuelos” era mucho decir: eran huesos de pescado afilados con paciencia, toscos y disparejos.

Que atraparan algo dependía por completo de la estupidez del pez.

Lin Luoyu había hecho varios de esos anzuelos, junto con líneas de bejuco retorcido y ramas decentes, armando cañas de pescar improvisadas.

El resultado se veía francamente chafa.

Con carnada en las cinco cañas, las lanzó al agua, asegurando cada una a algo firme en la orilla.

Lin Luoyu no sabía mucho de pesca, pero había visto a otros hacerlo así.

Y cinco cañas debían ser mejor que una.

Claro, este método era más cuestión de suerte.

Aun así, antes había logrado atrapar a algunos peces tontos.

Por eso, avanzada la noche, Lin Luoyu venía aquí con sus cañas preciadas para probar suerte.

Esta noche el clima era bueno, y la luna estaba llena y brillante.

Pero aun con el reflejo en el río, Lin Luoyu apenas podía ver: su vista estaba borrosa por la ceguera nocturna causada por la desnutrición.

Atrapar peces era puro azar; echar la línea no garantizaba que algo mordiera.

La mayoría de las veces se iba con las manos vacías.

La mayoría de las veces llegaba con esperanza y se iba a regañadientes.

Estas cañas eran sus tesoros, armados con pura terquedad.

Así que, aunque la oscuridad se tragaba la tierra y el miedo le mordía el pecho, ella se quedó.

Escuchando el canto de los insectos, los ladridos lejanos de los perros del pueblo, se sentó sola junto al río, esperando.

Solo el manotazo ocasional contra un mosquito rompía el silencio.

—Qué injusto… —murmuró Lin Luoyu, frunciendo el ceño.

Todavía no podía soltarse de la injusticia de esa tarde.

No era la primera vez que la trataban mal, pero recordaba cada agravio con claridad.

Y no soltaba ninguno.

Una voz familiar salió de la oscuridad.

—¿Pescando a estas horas?

Lin Luoyu se sobresaltó, se puso de pie de golpe y giró la cabeza hacia el sonido.

Era Li Junzi, la mujer que había pagado esas dos monedas de cobre por ella. Se quedó a una distancia respetuosa, con una sonrisa suave, sin intentar acercarse.

Dándole todo el espacio necesario para que Lin Luoyu se sintiera a salvo.

El primer impulso de Lin Luoyu fue salir corriendo, pero sus ojos se fueron hacia las cañas.

Con voz titubeante, intentó negociar:
—Te voy a pagar esas dos monedas… solo dame un poco… mucho más tiempo.

El tono de Li Junzi seguía siendo cálido.
—¿Por qué tendrías que hacerlo? Yo las di porque quise.

Lin Luoyu se quedó tiesa, sin saber cómo responder.

Ahí estaba la oportunidad de librarse de la deuda, una fortuna para ella, solo aceptando una frase.

Pero le temblaron los labios y, aunque la voz le vaciló, fue firme:

—¡Te las voy a pagar!

No sabía por qué, pero algo dentro de ella se negaba a soltarlo. Un peso terco se le atoró en el pecho, sin moverse.

Lin Luoyu podía soportar el látigo… pero no podía soportar esa bondad repentina.

No era que nadie hubiera sido amable con ella: la cuñada de la vecina también la trataba bien. A veces, cuando veía lo flaquita que estaba Lin Luoyu, le compartía una porción mínima de sus raciones escasas. Así que cuando Lin Luoyu pescaba, también le daba algo a la cuñada de la vecina.

Pero en esos tiempos, todos se morían de hambre.

Esa clase de bondad era demasiado rara.

Lin Luoyu sabía que ella no compartiría su comida con alguien que acababa de conocer, así que no entendía del todo lo que hacía Li Junzi.

Y aun así… no podía soltarlo.

Ese calorcito, insignificante para la mayoría, se sentía insoportablemente intenso para Lin Luoyu en ese momento.

La gente parecía volverse extraña de maneras extrañas, enredada en sus propias contradicciones.

Li Junzi se quedó sin palabras un instante.

Había leído incontables libros y debatido principios con incontables personas.

Pero ninguno de esos libros la había preparado para esto, ni le había dicho qué hacer en un momento así.

Esa boca que había dicho tantas verdades, ahora estaba muda frente a esta niña sensible y llena de dudas.

Esos principios elevados, de pronto, se sentían demasiado lejanos.

En vez de responder, Li Junzi cambió de tema.
—¿Por qué vienes a pescar de noche?

Lin Luoyu bajó la cabeza.
—Porque de día este lugar es de Lin Dagou. No me deja pescar aquí y me arrebata la caña.

Li Junzi dio un paso más cerca.
—¿Se pescan fácil los peces aquí?

—No. Muchas veces no pesco nada.

—Entonces, ¿por qué vienes tan tarde a pescar?

—Porque tengo hambre.

Li Junzi no supo describir lo que le subió al pecho. Incluso después de leer diez mil libros y saborear poesía que tocaba los cielos, no encontró palabras… solo tristeza.

Respiró hondo, sacó algunas provisiones de entre su ropa y se las ofreció a Lin Luoyu.
—¿Quieres un poco?

Lin Luoyu miró la comida, los labios apretados con fuerza, las manos agarrándose el pantalón.

Cuando Li Junzi esperaba que la aceptara agradecida, Lin Luoyu la rechazó.

—Yo puedo sola.

La voz le tembló, como si estuviera a punto de llorar… o como si se estuviera convenciendo a sí misma.

Li Junzi guardó la comida y volvió a inhalar profundamente.
—Entonces… ¿me dejas pescar contigo esta noche?

Lin Luoyu inclinó un poco la cabeza, pensándolo, y luego asintió apenas.

Li Junzi se movió en silencio hasta quedar a su lado, mirando el río que brillaba.

Sin que la niña lo notara, sacó un pincel, con la punta envuelta en una energía blanca tenue, y empezó a escribir algo en el aire.

Momentos después, una de las cañas se sacudió.

Lin Luoyu se lanzó con una rapidez sorprendente.

Apenas había sacado un pez cuando otra caña se dobló con una mordida.

Li Junzi esperó un poco, espaciando los intervalos, hasta que Lin Luoyu sacó un tercero.

Luego un cuarto. Un quinto.

Lin Luoyu miró incrédula los cinco peces grandes frente a ella.

Li Junzi sonrió.
—Eres increíble.

Lin Luoyu asintió distraída, sin poder apartar la vista de los peces.

A Li Junzi no le importó… pero pronto volvió a sorprenderse.

Lin Luoyu eligió los dos peces más grandes y se los ofreció a Li Junzi.

Por primera vez, una sonrisa leve rozó su rostro.

—Antes de hoy, atrapar aunque fuera un pez era tener suerte. Atrapar cinco significa que tú compartiste tu suerte conmigo.

—Así que estos también son tuyos.

La expresión de Li Junzi se suavizó mientras aceptaba los peces.

Lin Luoyu amarró tres peces juntos con un lazo de pasto, luego juntó las cinco cañas.

Bajo la luna, caminaron lado a lado: una adulta cargando cinco peces, y una niña cargando cinco cañas.

—Tú no eres del pueblo. Nunca te había visto.

—No, no soy.

—¿A dónde ibas?

—Iba a la Montaña del Caballero: a estudiar, debatir y buscar iluminación.

—¿La Montaña del Caballero? Suena lejos… Dijiste “iba”. ¿A dónde vas ahora?

Li Junzi ajustó el agarre de los peces y miró hacia el horizonte.

—Al Barranco de la Familia Lin.

—¿Aquí? ¿Qué tiene de bueno este lugar?

—Porque me di cuenta de algo: leer sobre el mundo no sustituye verlo. Y debatir principios no se compara con vivirlos.