Reclutamiento de sectas puedo ver las etiquetas de atributos - Capítulo 190

Bingzhou.

El actual bastión de la fuerza rebelde más grande del Reino Xuanwu: el Ejército Yuzhu.

Esta era la provincia mayor más cercana al caos provocado por la invasión demoníaca.

Durante los disturbios, Bingzhou sufrió relativamente pocos ataques, y esos pocos fueron repelidos con facilidad.

Las pérdidas fueron mínimas, pero ese mismo hecho provocó que absorbiera la mayor cantidad de refugiados que huían del levantamiento demoníaco.

Pese a los esfuerzos desesperados del gobierno local por brindar ayuda y sofocar disturbios, la agitación intencional y provocaciones deliberadas hicieron que la rebelión fuera inevitable.

El levantamiento avanzó con alarmante facilidad, encontrando casi ninguna resistencia.

O más bien, desde el principio, Yu Zhu se aseguró de que quienes pudieran resistirse quedaran incapaces de hacerlo.

Yu Zhu era el líder de este ejército rebelde.

Los rumores decían que medía ocho pies de alto, de hombros amplios y extremidades poderosas, capaz de blandir un sable de cien jin y devorar medio cerdo de una sentada.

Pero en la Ciudad de Bingzhou, dentro de la Oficina de Supresión de Demonios…

un erudito de mediana edad, de aspecto frágil y figura delgada, estaba sentado en la cabecera de la mesa, con expresión grave mientras observaba el mapa de arena frente a él.

A su izquierda estaban varios guerreros con armadura, y a su derecha, eruditos vestidos de forma similar a él.

Ese aparentemente débil erudito no era otro que el temido Yu Zhu, el hombre del que se decía que podía comerse medio cerdo de una vez.

«¡Cof… cof…!»

Yu Zhu no pudo evitar toser algunas veces. Se cubrió la boca con la manga y su voz salió ronca:

«¿La guarnición de la Ciudad Jinshui sigue negándose a entrar en combate?»

El fornido general a su izquierda respondió con voz grave:

«No importa cuánto provoquemos o finjamos retirarnos, se niegan a enviar un solo soldado. Además, escuchamos que reemplazaron a su comandante con algún oficial menor desconocido.»

«El Reino Xuanwu debe estar desesperado, usando medidas así. Cambiar de comandante en plena batalla es un error militar grave. Si me pregunta, deberíamos lanzar un asalto total y tomar esa ciudad por la fuerza.»

Yu Zhu negó suavemente con la cabeza. Donde había anomalías, había engaños.

Su espía dentro del Reino Xuanwu había logrado convencer al liderazgo de priorizar su eliminación, lo que explicaba sus recientes ataques agresivos—y la oportunidad que él había aprovechado.

Pero ahora parecía que su estrategia había cambiado.

¿Qué tal si ese cambio de comandante significaba que el Reino Xuanwu simplemente quería un general obediente, sin iniciativa propia, cuyo único trabajo fuera defender Jinshui?

El semblante de Yu Zhu se ensombreció.

No era sólo el Reino Xuanwu el que estaba corto de suministros—su ejército rebelde también estaba peligrosamente al límite.

Alimentar y mantener a decenas de miles de soldados y caballos era una carga diaria enorme, imposible de sostener sólo con una provincia.

Los alimentos y provisiones saqueados en conquistas previas habían sido consumidos a un ritmo alarmante.

Yu Zhu ya había hecho los cálculos: incluso con estrictas raciones, sus suministros no durarían más de tres meses.

Por alguna razón, una sensación escalofriante lo recorrió—como si alguien hubiera visto a través de su debilidad y ahora lo observara luchar en sus últimos momentos.

Yu Zhu se volvió hacia el erudito principal a su derecha y preguntó con urgencia:

«¿Ha enviado algún mensaje nuestro espía? ¿Ha propuesto Zhao Xuan algún nuevo plan recientemente?»

El erudito negó con la cabeza.

«Ningún mensaje adicional. Algo más debe estar sucediendo.»

Preparándose para lo peor, Yu Zhu continuó:

«¿Y sobre Chizhou? ¿Pueden apoyar una insurrección allí?»

«Las noticias de Chizhou deberían llegar hoy. Por el tiempo que ha pasado, no debe faltar mucho.»

Yu Zhu asintió débilmente, aferrándose a un hilo de esperanza al recostarse en su silla.

El general que había hablado antes observó cómo Yu Zhu cerraba los ojos. Aunque sabía que ese frágil erudito poseía un juicio casi profético,

el ejército rebelde, compuesto en su mayoría por refugiados desesperados, carecía de la disciplina de un ejército verdadero. Sin victorias para satisfacer a esos soldados con mentalidad de bandido, la moral se desmoronaría pronto.

Incapaz de contenerse, volvió a hablar:

«La Ciudad Jinshui es sólo un pueblito. Unos días de ataque feroz bastarían para derribarla. Me ofrezco para liderar la carga.»

Yu Zhu no abrió los ojos. Simplemente pronunció una sola palabra:

«Esperen.»

Esa sola palabra silenció la tienda entera. El general, aunque frustrado, guardó silencio.

Más de una hora pasó en un silencio oscuro—hasta que un mensajero entró corriendo:

«¡Carta de Chizhou!»

Los ojos de Yu Zhu se abrieron al instante, fijos en la entrada.

El erudito, sabiendo de la frágil salud del líder, se levantó rápido y salió a recoger la carta.

Regresó enseguida y le entregó el sobre sellado a Yu Zhu.

Tras una larga pausa, Yu Zhu lo tomó, rompió el sello y empezó a leer.

Su respiración se volvió cada vez más irregular mientras sus ojos recorrían las líneas. Cuando llegó al final, estampó el reporte sobre la mesa.

Su voz, usualmente calmada, estalló en pánico:

«¡Desastre… desastre… desastre!»

El erudito nunca había visto a Yu Zhu tan pálido ni tan visiblemente alterado, como si hubiera perdido por completo la compostura.

Tomó el reporte con rapidez para leerlo él mismo.

La mayor parte era sólo información rutinaria, pero una noticia sobresalía:

El Reino Xuanwu había emitido una orden para “pedir prestado” grano a los comerciantes ricos, prometiendo devolverlo tras la próxima cosecha—sin interés.

Quienes se negaran tendrían sus casas allanadas y su grano confiscado.

Este decreto había provocado furia entre los comerciantes y terratenientes locales. Con los precios del grano en su punto más alto, las ganancias eran enormes.

Esperar tres años para que les devolvieran el grano, cuando este volvería a ser barato, significaba pérdidas colosales. Muchos ahora estaban ofreciendo apoyo secreto a las fuerzas rebeldes cerca de Chizhou.

El erudito frunció ligeramente el ceño.

«El Reino Xuanwu parece actuar como loco, como si no tuviera más opciones. Con los comerciantes de nuestro lado, la fortuna nos sonríe—»

Yu Zhu tosió violentamente y después escupió, furioso:

«¡Necio!»

«¿Alguna vez has visto a un comerciante liderar una rebelión?!»

«¡Perder algo de grano no los mata, pero unirse a nosotros sí podría hacerlo! ¡En cuanto las cosas se pongan feas, serán los primeros en volverse en contra nuestra!»

«¡Tienen familias y fortunas que proteger! ¿Crees que arriesgarán todo sólo porque están perdiendo ganancias? ¡Escúchame bien—ellos serán quienes nos traicionen cuando llegue el momento!»

«¡Los únicos que realmente lucharán por nuestra causa son los que morirán de hambre si no lo hacen!»

«Si el Reino Xuanwu confisca grano para alimentar a los refugiados, ¿por qué se rebelarían los hambrientos? ¿Y sin hombres desesperados, esperas que esos comerciantes gordos tomen espadas y peleen?!»

La tienda quedó en silencio absoluto.

El erudito, finalmente comprendiendo, miró a Yu Zhu con voz temblorosa:

«Entonces… ¿qué hacemos?»

Yu Zhu negó con la cabeza, apoyándose débilmente mientras se ponía de pie. Inspiró profundamente y declaró:

«El Reino Xuanwu ha encontrado a un estratega capaz. Ya no podemos esperar a que cometan errores.»

Se volvió hacia los generales.

«¡Movilicen al ejército! ¡Quiero estar en la Ciudad Jinshui en diez días!»

«¡Sí, señor!»

«¡Sí, señor!»

Los generales saludaron y salieron de la tienda.

Yu Zhu, después de dar sus órdenes, cayó de nuevo en su silla.

En ese momento, Yu Zhu comprendió una verdad—

un estratega no menos hábil que él había tomado asiento en la mesa,

y ahora competía contra él en el mismo escenario.

Por razones que no podía explicar…

era la primera vez que Yu Zhu sentía… nervios.