Presiona 1 para Puntos de Virtud; Yo en serio no soy el Favorito del Destino - Capítulo 176

“¡Calv— eh, Hermano Mayor!”

Lin Mo levantó un poco la mano, mirando vacilante detrás del otro, pero no vio a Zhuang Weiwang por ningún lado.

Notando su mirada, el hermano mayor calvo soltó una risita y dijo:

“La Hermana Menor Zhuang acaba de ser promovida a discípula interna. Esta es su primera vez compitiendo en el ranking de temporada después de la promoción, así que es un gran asunto para ella. Probablemente estará encerrada en la cámara de píldoras del salón principal refinando durante los próximos días.”

“¿La Hermana Mayor Zhuang está tan ocupada?”

“Sí, ha estado pidiendo permiso constantemente estos dos días. Ahora que ya es fin de mes, seguro que se la pasa en desveladas para ponerse al corriente.” El hermano mayor calvo suspiró. “Esa junior mía, simplemente no puede evitar preocuparse por los demás.”

Le lanzó una mirada a Lin Mo, quien instintivamente respondió:

“La Hermana Mayor Zhuang es hermosa y bondadosa, realmente un ejemplo a seguir para todos.”

“En efecto.” El hermano mayor calvo asintió satisfecho. Luego alzó la vista al cielo y dijo:

“Se está haciendo tarde. ¿Por qué no empezamos de una vez?”

La voz de Lin Mo tembló un poco. “¿E-Empezar qué?”

Con una sonrisa radiante, el hermano mayor calvo contestó:

“Naturalmente, vamos a refinar ingredientes medicinales y extraer líquido medicinal.”

“Oír a la Hermana Menor Zhuang decir que te interesa el camino de la alquimia y que quieres aceptar tareas de refinación realmente me llena de alegría.”

¡Eso no es cierto! ¡Nunca dije eso! ¡Hermana Mayor Zhuang, deja de andar inventando!

Lin Mo gritó tres veces por dentro, pero en la cara solo pudo forzar una sonrisa tiesa.

“¿No sería demasiada molestia para ti, Hermano Mayor? La academia de píldoras está ocupada, y además este mes toca la liquidación de los Rankings del Caldero de Píldoras.”

El hermano mayor calvo negó levemente.

“Casualmente tengo tiempo libre, y en cuanto a los Rankings del Caldero… eso es para que jueguen los jóvenes. No hay necesidad de que yo me meta.”

¡Qué palabras tan osadas!

Lin Mo se quedó asombrado por dentro.

Pero pensándolo bien, siendo el discípulo más fuerte de la tercera generación de la Academia de Píldoras, sí tenía derecho a presumir.

Además, con alguien así guiándolo, podría agarrarle el modo mucho más rápido.

La eficiencia de su refinación anoche había sido demasiado baja.

Aparte de no estar familiarizado con el proceso, descubrió que la extracción era mucho más difícil de lo que esperaba.

“Entonces me pondré en tus manos, Hermano Mayor.”

Lin Mo juntó las manos en señal de gratitud.

—

Se trasladaron a una cueva, y apenas entraron, Lin Mo le hizo una seña a Chu Wange.

“Ve a jugar a otro lado.”

Además de sus peleas diarias en la Plataforma de Debate de Espadas, también era imprescindible para Chu Wange practicar esgrima.

Se entrenaba por lo menos dos horas diarias sin falta.

Al oírlo, Chu Wange simplemente respondió con un “Oh”, no dijo nada más y obedientemente caminó hacia el campo de entrenamiento cercano.

El hermano mayor calvo observó la escena, entrecerrando los ojos como quien comenta sin intención:

“Hermano Menor Lin, pareces tener una relación bastante cercana con esta prodigio de la Academia de Espadas.”

Lin Mo no pudo evitar replicar:

“¿Cercana? ¡Más bien de deudor y acreedor!”

“Ya veo…”

El hermano mayor calvo se rio pero no siguió preguntando. En vez de eso dijo:

“Empecemos. La Hermana Menor Zhuang mencionó que ayer ya aprendiste lo básico de la extracción. ¿Por qué no lo demuestras una vez?”

“…Está bien.”

Lin Mo sacó una Hierba de Niebla Fría de su anillo de almacenamiento.

Era una hierba espiritual de grado 2 bajo, de calidad promedio. Para Zhuang Weiwang era prácticamente “basura”, perfecta para practicar.

En lugar de lanzarse directo, Lin Mo repasó el proceso en su mente.

En términos simples, solo había tres pasos:

1. Extraer la esencia.
2. Filtrar impurezas.
3. Concentrar el líquido.

Pero cada paso exigía un control preciso del fuego.

Si la temperatura no se manejaba bien, la hierba espiritual se arruinaba y perdía toda su energía.

Respirando hondo para calmarse, Lin Mo canalizó su esencia verdadera en la hierba, haciéndola flotar en el aire.

Con una capa fina de esencia recubriendo la hierba, liberó su llama innata tricolor, dirigiéndola por debajo.

A través de la barrera de esencia, las llamas asaban la hierba poco a poco, extrayendo su humedad y esencia medicinal.

Era un método común de extracción líquida.

La clave estaba en que las llamas nunca tocaran directamente la hierba, pues la quemarían al instante. La barrera de esencia servía como aislante del calor.

Pero tampoco podía ser muy gruesa, o el fuego no alcanzaría la temperatura necesaria, alargando demasiado el proceso.

Y cuanto más tiempo durara, más fácil era cometer errores.

El filtrado y la concentración seguían los mismos principios, solo que con mayor precisión.

El sudor chorreaba de la frente de Lin Mo mientras se concentraba totalmente.

El proceso fue extremadamente lento: solo el primer paso le tomó casi media hora.

Por suerte, el hermano mayor calvo no lo apuró, sino que observó pacientemente cada detalle.

Unos treinta minutos después, Lin Mo finalmente condensó una gota del tamaño de un pulgar y la guardó con cuidado en una botella de jade común.

Exhalando con fuerza, se volvió hacia el hermano mayor calvo.

“Es un trabajo burdo, pero este es mi límite por ahora.”

El hermano mayor examinó el líquido, su tono sin burla ni condescendencia.

“Unas cincuenta y dos gotas. Nada mal.”

Luego sonrió y añadió:

“La mayoría de los discípulos de la Academia de Píldoras tardan al menos dos o tres meses antes de poder extraer líquido adecuadamente. El que lo logres tras solo una noche demuestra tu talento.”

¿O… tal vez no es que sea talentoso, sino que he farmeado demasiados Puntos de Virtud?

La mayoría de los discípulos en Etapa Inicial de Establecimiento de Fundación no tenían una habilidad innata de fuego apenas ascender.

Pero gracias a que su Habilidad Divina de Fuego Li había llegado a la perfección inicial, la comprensión de Lin Mo en técnicas de fuego había aumentado mucho.

Así que en control de fuego avanzaba naturalmente más rápido que un novato común.

“Claro, si he de señalar un detalle, todavía hay margen de mejora.”

El hermano mayor calvo reflexionó.

Esa frase sonaba demasiado familiar…

Lin Mo levantó la mano. “Por favor, ilumíname, Hermano Mayor.”

El otro asintió levemente.

“Los dos primeros pasos estuvieron bien, pero en el último obtuviste demasiado líquido concentrado. La potencia medicinal no fue refinada del todo, así que el producto final es prácticamente inútil.”

Lin Mo frunció el ceño. “¿Inútil?”

“Es basura. Completamente inservible para la alquimia.” El hermano mayor fue directo, sin adornar.

Con razón la Hermana Mayor Zhuang nunca mencionó el valor del líquido que saqué anoche. ¡Resulta que no valía nada!

Lin Mo suspiró por dentro y se lamentó:

“¿Eso significa que acabo de desperdiciar una hierba espiritual?”

Cada Hierba de Niebla Fría costaba de una a tres piedras espirituales de grado bajo. Contando las tres que usó anoche, ya había tirado casi diez piedras.

Entre más lo pensaba, más le dolía.

El costo de la alquimia era aterrador—¡solo en pérdidas ya era un dineral!

Ahora entendía por qué las píldoras eran tan caras.

“No pasa nada, aún puede salvarse.” Lo tranquilizó el hermano mayor.

Dicho eso, levantó la mano y el líquido del tamaño de un pulgar flotó en el aire.

¡Whoosh!

En la punta de su dedo surgió una llama amarillo-anaranjada que asó rápidamente el líquido.

Los ojos de Lin Mo se abrieron de par en par. ¡El Hermano Mayor no usaba ninguna barrera aislante, estaba aplicando el fuego directo sobre el líquido!

Era un método increíblemente tosco, totalmente carente de finura.

Pero, conforme pasaba el tiempo, el líquido del tamaño de un pulgar se encogía más y más…

Hasta quedar en una sola gota de extracto de Hierba de Niebla Fría.

Ya no era turbio como antes: flotaba en el aire, su superficie cristalina con un remolino blanco neblinoso que reflejaba motas de luz.

Aunque de menor volumen, la potencia medicinal era varias veces más fuerte que la anterior.

Drip—

Con un leve chasquido de dedo, el hermano mayor lanzó la gota de vuelta a la botella de jade. Su tono era tranquilo e indiferente.

“Y listo.”

Eso fue increíble. ¡Quiero aprender eso!

Lin Mo quedó maravillado.

No era que Zhuang Weiwang no le hubiera mostrado técnicas de extracción antes—sus movimientos eran elegantes, su control de fuego preciso, cada paso fluía sin desperdicio. Verla refinar era hipnótico.

En contraste, el método del hermano mayor calvo parecía un proyecto de demolición: carecía de gracia, pero tenía una simplicidad profunda, un aura del Dao en su forma más pura.

Ese chasquido final del dedo era lo más impresionante—transmitía la sensación de “¿y esto se supone que es difícil?”.

El hermano mayor prosiguió:

“Ahora, esta gota de líquido medicinal pasó de no valer nada a tener un valor de diez piedras espirituales de grado bajo.”

“Oh, cierto. Como este mes es de liquidación de temporada, los precios están un poco inflados. Actualmente vale doce.”

¡Tres veces el precio de la hierba original!

Los ojos de Lin Mo ardían de entusiasmo. Finalmente juntó las manos y dijo con respeto:

“¡Hermano Mayor, por favor enséñame!”

Por suerte, el hermano mayor no respondió con un “¿Oh? ¿Quieres aprender? ¡Pues te enseño!”.

En lugar de eso, simplemente sonrió y dijo:

“Ya que el Hermano Menor Lin tiene tantas ganas de aprender, por supuesto que no me lo guardaré. Aunque la extracción y el refinado son solo lo básico de la alquimia, no deben subestimarse.”

“Si las impurezas no se filtran bien, o la potencia no se refina por completo, la píldora resultante fácilmente puede no solidificarse—o peor aún, explotar en el horno.”

“Claro, eso es para después. Por ahora, lo que debes perfeccionar es este primer paso.”

Lin Mo, motivado, asintió con energía.

No sabía que ese simple gesto lo encadenaría a trabajo forzado toda una noche.

—

A la mañana siguiente

El hermano mayor calvo se acomodó las ropas y salió de la Cueva No. 404. En la entrada, Lin Mo estaba de pie con debilidad.

“Hermano Menor Lin, no hace falta que me despidas. Regresaré a la misma hora en la noche.”

La pálida cara de Lin Mo se contrajo. “¿O-Otra vez?”

El hermano mayor asintió con firmeza.

“¡Por supuesto! El camino de la alquimia requiere diligencia y constancia. Hermano Menor Lin, debes esforzarte más.”

Le dio una palmada fuerte en el hombro a modo de ánimo.

Tras una breve despedida, agitó la manga y se elevó en el cielo con el viento.

Lin Mo lo miró desaparecer a lo lejos, apretó los dientes y suspiró. Tenía la cara tan pálida como una sábana, con ojeras comenzando a notarse.

Había quedado completamente drenado de esencia verdadera—¡cinco veces en una sola noche!

El agotamiento físico y mental era inmenso.

Pero al menos, las recompensas eran grandes.

Volteó a ver las cuatro botellas de jade sobre la mesa.

Cada una contenía al menos tres o cuatro gotas de líquido refinado.

Con cuatro botellas, tenía más de diez gotas en total.

Cada una extraída de hierbas espirituales de grado 2 bajo.

Cada gota valía de tres a cinco piedras espirituales de grado bajo.

Y como todas las hierbas eran regalos de la Hermana Mayor Zhuang, su costo en materiales fue cero.

¡Una noche de trabajo le generó más de sesenta piedras espirituales de grado bajo!

Para un principiante, eso era una locura.

Incluso descontando costos potenciales, aún le quedaban al menos treinta piedras netas.

La mayoría de los novatos en alquimia esperaban perder dinero al inicio.

De hecho, en los primeros dos o tres meses, mientras no perdieran demasiado, ya se consideraba que iban bien.

Si llegaban a tablas, era señal de talento excepcional.

Si lograban ganar, significaba que ya habían dejado de ser principiantes.

Por supuesto, Lin Mo había llegado a eso tan rápido por dos razones principales:

Primero, ya había recibido entrenamiento intensivo en control de fuego tanto de Zhuang Weiwang como del hermano mayor calvo. Este último incluso confirmó personalmente que Lin Mo había dominado lo fundamental.

Segundo, tenía al hermano mayor calvo como tutor personal.

Siendo el mejor discípulo de la generación actual de la Academia de Píldoras, su conocimiento en extracción no estaba muy por debajo de los ancianos.

Comparado con los demás discípulos, su experiencia era abrumadora.

Con semejante maestro, era como tener un truco humano.

Cualquier error que cometía, se lo señalaban y corregían al instante.

Con esa guía, fallar ni siquiera era una opción.

A este ritmo, resultaba más difícil perder dinero que ganarlo.

Lin Mo agitó la mano, guardando las botellas en su anillo de almacenamiento. Luego volvió lentamente a su cuarto—solo para encontrar a Chu Wange tirada en su cama.

Parecía descansar en paz, con expresión tranquila y respiración suave.

Pero su posición al dormir era de lo más desparpajada—brazos y piernas extendidos, ocupando toda la cama mullida.

La frustración de Lin Mo se disparó.

¡Yo pasé la noche entera partiéndome el lomo para ganar dinero y pagar deudas, y tú aquí durmiendo como reina!

Ni de chiste. ¡Voy a cobrar intereses!

Un momento después, se escucharon leves murmullos de protesta desde la habitación…

—

Plataforma de Debate de Espadas

“¡Bola de Fuego!”

Al lanzar varias Bolas de Fuego, Lin Mo notó de inmediato una mejora—su control del fuego se había vuelto mucho más fluido.

Para probar más, lanzó unas cuantas más. También mejoró su control sobre la trayectoria.

Antes tenía que ajustar cuidadosamente la puntería para que las Bolas dieran en el blanco.

Ahora ya no era necesario.

¡Tanto su precisión como su velocidad habían aumentado!

¿Apenas una noche de entrenamiento especial y ya mejoré tanto?

El rostro pálido de Lin Mo mostró una rara expresión de alegría mientras aceleraba el ritmo en batalla.

Unos treinta minutos después…

Ding! ¡Felicidades! Lin Mo de la Secta Qingshan ha alcanzado una racha de 117 victorias. Recompensa: 30 piedras espirituales de grado bajo.

Ding! Ranking Liangyu actualizado. Posición de Lin Mo: 606 → 598.

Mientras los anuncios del sistema resonaban en la arena, Lin Mo aseguraba su primera victoria del día.

Mientras tanto, los espectadores en las gradas no pudieron ocultar su sorpresa al ver las notificaciones doradas refrescarse una y otra vez.

“Espera… ¿no estaba batallando ayer? ¿Por qué ahora se le ve tan relajado? ¿Estoy alucinando?”