No Quiero gestionar, solo quiero gastar dinero - Capítulo 62
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A la mañana siguiente, en Tokio.
Jo Soo-deok se quedó despierto toda la noche.
A pesar de que el jefe le había dicho que hiciera turismo y usara la tarjeta de la empresa para comprar sake.
«¡Cómo podría divertirme si el trabajo no ha terminado!
Jo Soo-deok se había apresurado ayer a volver a su alojamiento y había reunido toda la información que pudo sobre Ediciones Fe.
Se decía que era una de las 20 editoriales más importantes del mundo.
De hecho, tenían un gran número de filiales.
Tal vez por ello, los rumores de una intensa competencia en el seno de la empresa eran constantes.
Esta sensibilidad sobre la información personal podría no deberse únicamente a razones morales.
Con la feroz competencia entre departamentos, no tenían ninguna razón para arriesgar algo que pudiera ser usado en su contra.
«Tsk.»
Pensando en ello, había manejado las cosas bastante bien.
Después de todo, ¿cómo podían confiar en un extraño con el número de teléfono de alguien?
Eso era comprensible, pero aun así.
«¡Necesito conocer a este Suzuki!
Como resultado, Jo Soo-deok tuvo que correr a Ediciones Fe temprano en la mañana.
Se detuvo en un mercado cercano para comprar una caja de bebidas vitamínicas.
‘¡Este es el estilo coreano!’
En efecto, con resuelta determinación, Jo Soo-deok caminó con paso firme.
Sin embargo, el resultado no fue favorable.
«¿Estás aquí otra vez?»
Se trataba del redactor jefe del ‘Semanario Manga’, si no recordaba mal.
Ayer no había sido muy amable, pero hoy, su expresión rozaba el desdén.
«Debo haber sido una verdadera molestia ayer. Ahora que lo pienso, pedir un número de teléfono de buenas a primeras fue…»
«Fuera.»
«Sólo cinco minutos… no, sólo un minuto…»
«Estamos todos abrumados con la fecha límite de publicación de la revista, así que sal de aquí.»
«……»
«Si no te vas, voy a tener que llamar a la policía por interrumpir nuestro trabajo.»
Tratar de presionar más sólo sería contraproducente.
«Si os he molestado, os pido disculpas. Sé que todos deben estar cansados… Ya que traje esto, al menos tomen estas bebidas…»
«¡Sólo váyanse!»
Debe ser por la fecha límite.
Hoy, fue recibido con gritos desde el principio.
«Quería hacer algunos progresos antes de que llegara el jefe.
¿Qué otra opción tenía?
«Por favor, disfruta de estos. Los dejaré aquí.»
Con pasos pesados, Jo Soo-deok salió del edificio.
***
La Editorial Fe estaba en estado de emergencia.
¿Por qué una empresa de éxito estaba en estado de emergencia debido a la explosiva popularidad de «Planeta Dragón»?
Después de todo, todo es relativo.
Mientras que « Planeta Dragón » había conquistado el mercado del cómic, la empresa rival Gangonsha había adquirido una importante productora de animación con el respaldo del Grupo Otoh. No contentos con eso, también crearon una productora discográfica y compraron agresivamente el 20% de las acciones de una empresa privada de radiodifusión.
Con sus rivales causando tal conmoción…
Editorial Fe se encontró con que era criticada, incluso cuando funcionaba bien.
¿Qué otra cosa podían hacer?
Editorial Fe tiraba desesperadamente de dinero, intentando no quedarse atrás.
Como resultado, la empresa había crecido notablemente, pero los efectos secundarios se estaban haciendo evidentes.
Debido a esta imprudente expansión, las finanzas de la empresa siempre andaban mal.
Incluso cuando intentaban atraer inversiones externas…
«Si les damos dinero a esos tipos, sólo comprarán terrenos. Nunca invierten en contenidos».
El ridículo se extendió tanto que llegó un momento en que las inversiones se acabaron como por arte de magia.
Y ocurría precisamente cuando necesitaban desesperadamente animar «Planeta Dragón».
Dada la situación, el director general de Editorial Fe se vio constantemente haciendo llamadas a los responsables de las filiales.
«¿Qué hacéis sentados en la oficina? ¡Id a asegurar algunas inversiones! Esto no se soluciona con unos cuantos anuncios».
Sus diatribas terminaban siempre con una amenaza.
«Si esta vez no conseguís resultados, podríamos cerrar de verdad. ¿Entendido?»
La oficina del CEO sonaba con sus gritos de nuevo hoy.
***
Una hora más tarde.
Llegué al vestíbulo del hotel donde se alojaba Jo Soo-deok.
«¡Jefe!»
Girándome hacia la voz, vi a Jo Soo-deok sentado en la esquina de la cafetería.
Parecía dispuesto a saltar en cualquier momento.
«Quédate ahí. Ahora voy».
Rápidamente le hice una señal para que se quedara quieto y entré en la cafetería.
¿Había estado allí mucho tiempo?
Ya había dos tazas de café vacías en la mesa frente a él.
Bromeé mientras me sentaba.
«Parece que has tenido compañía».
«¿Cómo dice?»
Pareció confundido por un momento, luego se rió torpemente mientras miraba las tazas vacías.
«Oh… sólo intentaba mantenerme despierto».
«¿No has dormido nada?»
«Tal vez sea porque me estoy haciendo viejo, pero me está costando adaptarme a la diferencia horaria. Jaja.»
¿Adaptarse a la diferencia horaria en Tokio?
Conociendo a Jo Soo-deok, debe haber estado despierto toda la noche pensando en cómo manejar la situación.
Las ojeras eran prueba de ello.
«¿Nos vamos?»
«¿Perdón?»
«Vamos a solucionar esto para que puedas volver y descansar.»
«Oh, bueno…»
Jo Soo-deok me explicó rápidamente lo que había pasado en los últimos dos días.
También me puso al corriente de todo lo que había aprendido sobre Editorial Fe durante la noche.
«Incluso si haces una oferta razonable…»
«Entendido. Vámonos.»
«Están muy sensibles por la fecha límite…»
«¿Dijiste que no escucharán una oferta razonable?»
«Uh, sí.»
«Entonces haremos una irrazonable.»
«¿Una oferta poco razonable?»
En lugar de responder, asentí en silencio.
Nos detuvimos en una librería cercana.
«Veamos qué es tan genial».
Efectivamente, todos los expositores estaban dominados por Manga semanal ‘.
No me extraña que sean tan engreídos.
Abrí la revista y hojeé su contenido.
Sólo me interesaba una cosa.
‘¿Cuánto se ha publicado del último capítulo de ‘Planeta Dragón’?’
Lo había leído más de diez veces, así que podía saber más o menos el argumento con sólo mirar el arte.
‘Se enfrentan al Rey Demonio’.
El protagonista aún está en su infancia.
Queda mucho para que «Planeta Dragón» alcance su verdadero apogeo.
Y aun así, ¿ya es tan popular?
Hmm.
Si ese es el caso…
«Profesor, ¿la editorial está cerca?»
«Sí, pero no piensas ir ya… ¿Has visto suficiente?»
«Sí, he visto todo lo que necesito».
«Jeje.»
Después de caminar unos diez minutos más.
«Aquí estamos.»
Llegamos al edificio de Editorial Fe.
Dicen que Manga semanal vende un millón de copias a la semana.
El edificio en sí no es particularmente notable.
Me volví hacia Jo Soo-deok.
«¿Entramos?»
«Oh, sí.»
El departamento editorial de Manga semanal estaba en la tercera planta.
Como era de esperar durante un plazo de entrega, se oían gritos de todas direcciones.
Aunque no entendiera japonés, podía adivinar la situación.
Probablemente estaban arengando a alguien sobre por qué el manuscrito aún no estaba listo.
Esto pasa todas las semanas, ¿por qué tanto alboroto?
Sinceramente.
¿Qué tiene que ver su apretada agenda conmigo?
Entré descaradamente en la redacción.
Tal vez fue porque actué con tanta confianza, pero nadie trató de detenerme.
Sin embargo, cuando vieron a Jo Soo-deok detrás de mí, varias personas empezaron a fruncir el ceño.
Les ignoré.
«Profesor, ¿cuál es el redactor jefe?».
«Esa persona de ahí».
«¿El del chaleco verde?»
«Sí.»
En ese momento, el redactor jefe se dio cuenta de la presencia de Jo Soo-deok y se acercó furioso.
Llevaba una expresión de suficiencia, como diciendo: «Ya te tengo».
«¿No entiendes lo que te digo? Si vas a ponerme en ridículo, ¡no seré amable!».
El redactor jefe estaba a punto de arremangarse y enfadarse aún más cuando hablé.
«Nuestro Jefe quería verlo en persona».
«¿Qué? ¿Jefe?»
«Es él.»
Ante las palabras de Jo Soo-deok, el redactor jefe me miró.
«¡Ya te he dicho que estamos ocupados! Esto no es una broma!»
Le miré directamente a los ojos.
Mi mirada no vaciló, incluso delante de este hombre adulto.
Sintiendo que algo no iba bien, el redactor jefe, que había estado echando humo, se detuvo un momento.
«¿Podemos hablar un momento?»
«Si se trata de ese artista de fondo, ya se lo he dicho, ni números de teléfono, ni direcciones, nada…».
«No estoy aquí por el Sr. Suzuki».
«…?»
«Estoy interesado en invertir en Manga semanal.»
Tanto Jo Soo-deok, que hacía de intérprete, como el redactor jefe se quedaron estupefactos.
«……!»
Sus ojos se abrieron de sorpresa.
***
En el despacho del redactor jefe.
Jo Soo-deok y yo estábamos sentados uno al lado del otro en un sofá para ejecutivos.
El redactor jefe hizo que un ayudante trajera una pequeña silla.
Apenas se apoyaba en el borde de la silla, pero…
«Je, je».
El redactor jefe no podía dejar de sonreír.
«He oído que estabas ocupado por la fecha límite».
«¿Ocupado? No, llevamos tanto tiempo haciendo esto que lo acabamos en un periquete».
«Con todo el ruido que oí, pensé que algo podría ir mal».
«¡No! ¡En! En absoluto. Tenemos todas las series populares alineadas y listas para salir».
El redactor jefe parecía alguien con grandes ambiciones de ascenso.
Se notaba en cómo le habían cambiado los ojos en cuanto se mencionó la palabra «inversión».
‘Debe estar pensando en conseguir un puesto más alto llevándose el mérito de traer la inversión’.
Sin duda, se moría de curiosidad por saber a cuánto ascendería la inversión.
Bueno, ese es su problema’.
Yo sólo tenía que proceder a mi propio ritmo.
«He oído que estás a cargo de la distribución de Daisho América…»
«También soy accionista mayoritario de Hyungang Semiconductor.»
«¡Vaya! No me di cuenta de que estaba gritando a alguien tan importante… Me disculpo sinceramente.»
El redactor jefe se inclinó hacia mí.
«No, no me gritaste.»
«Oh, su amabilidad es abrumadora…»
«Pero sí le gritaste al profesor aquí presente. Si sientes la necesidad de disculparte, quizá deberías dirigirla a él en vez de a mí».
«¿Disculparme? Oh, vaya, en qué estaba pensando…»
El editor en jefe se inclinó rápidamente ante Jo Soo-deok.
Esto debería devolver algo de dignidad a Jo Soo-deok, que lo había pasado mal aquí antes.
‘Ahora, dejemos eso atrás’.
Pasé a hablar de negocios más seriamente.
«¿Dijiste que vendías un millón de copias a la semana?»
«Sí, eso es más o menos correcto. A veces vendemos incluso más. La respuesta a ‘Planeta Dragón’ ha sido fenomenal últimamente…»
«Un millón de copias a la semana durante un año supondría unos ingresos de 50.000 millones de yenes».
«Sí, probablemente alrededor de eso.»
«¿Y también hay ingresos por los libros de bolsillo?»
«Así es. Producimos y vendemos volúmenes separados para las series populares».
«Esos ingresos deberían ser aproximadamente otros 50.000 millones de yenes».
«Bueno, varía dependiendo de si hay una serie de éxito cada trimestre…»
En este punto, la voz del editor en jefe bajó ligeramente.
Significaba que los ingresos de los libros de bolsillo no solían alcanzar ese objetivo.
Bueno, ya basta.
«Por lo tanto, el total de ingresos anuales es inferior a 100 mil millones de yenes. ¿Es eso cierto?»
«Aproximadamente… sí.»
El redactor jefe pareció percibir que la conversación se ponía seria.
Trago.
Su nuez de Adán se movió visiblemente.
«He oído que necesita inversiones más desesperadamente que nunca».
«¿Cómo dice?»
«Están considerando entrar en el mercado estadounidense».
«Oh, bueno, hemos tenido algún interés desde allí…»
«También estáis preparando una producción de animación».
«S-sí, eso es correcto».
«Así que necesitáis inversión».
«Oh, no es exactamente así… Se trata más bien de encontrar un socio que nos ayude a expandir nuestro negocio…».
«Estoy pensando en invertir al menos 5 mil millones de yenes.»
«¿Qué? ¿5 mil millones de yenes?»
«¿Por qué? ¿No es aceptable?»
«Oh, bueno…»
Probablemente supuso que la inversión sólo sería de unos cientos de millones de yenes como mucho.
Por eso el redactor jefe decidió encargarse él mismo.
¿Pero 5 mil millones de yenes en los años 80? Eso es suficiente para adquirir unas cuantas editoriales.
Incluso si el editor en jefe estuviera aquí, sería difícil dar una respuesta inmediata.
«Lo siento, pero con una inversión de esa escala… está más allá de lo que puedo manejar…»
«¿Necesito hablar con el CEO de Ediciones Fe directamente?»
«Eso es probablemente lo que se necesita…»
«Entonces, por favor, llámelo.»
«¿Ahora mismo?»
«¿Debo esperar?»
«No, no. Haré la llamada inmediatamente…»
Mientras el redactor jefe descolgaba rápidamente el auricular.
«…¿Jefe?»
Jo Soo-deok se volvió hacia mí sorprendido.
«Si sólo se trata de conseguir un número de teléfono… Podría intentar otros métodos…»
¿Quién invertiría una suma tan grande sólo para conseguir un número de teléfono?
«Seguro que venden un millón de copias a la semana, pero no se sabe cómo serán las cosas en el futuro…».
Sonríe.
Ahora es un millón de copias, pero cuando salga el arco de batalla alienígena Planeta Dragón, seguido de ‘Buzzer Beater’ y ‘Joven Detective’, estarán vendiendo más de seis millones de copias a la semana, batiendo récords y entrando en el Libro Guinness.
Leyendo la confianza en mis ojos.
«Bueno, nunca he dudado de sus decisiones, Jefe…»
Jo Soo-deok me miró con ojos llenos de inquebrantable confianza.